Daftar Isi
Danau Michigan adalah yang terbesar kedua dari Great Lakes dalam hal volume, setelah Danau Superior. Ini adalah satu-satunya dari Great Lakes yang terletak sepenuhnya di Amerika Serikat. Faktanya, ini adalah danau terbesar di dunia yang hanya terbatas pada satu negara. Danau ini berbatasan dengan empat negara bagian A.S.: Michigan, Wisconsin, Illinois, dan Indiana. Lebih dari 12 juta orang tinggal di sepanjang tepi danau.Karena sangat mudah diakses oleh begitu banyak orang, Danau Michigan adalah tujuan populer untuk berperahu, memancing, dan berenang. Tapi apakah aman untuk berenang di Danau Michigan?
Aman untuk Berenang?
Jawabannya adalah, tergantung. Dalam kondisi yang tepat, Danau Michigan aman untuk berenang. Tetapi danau ini juga dapat menghadirkan kondisi berbahaya, bahkan mematikan, bagi para perenang. Jadi, mari kita bahas lebih lanjut tentang cara untuk tetap aman di Danau Michigan.
Tidak ada Hiu
Sebagai permulaan, tidak ada risiko serangan hiu karena tidak ada hiu di Danau Michigan atau Danau Besar lainnya. Tampaknya selalu ada rumor yang beredar tentang hiu Danau Besar, tetapi rumor itu selalu salah.
Pada tahun 2014, Discovery Channel meluncurkan video promosi yang berakhir dengan memalukan bagi jaringan tersebut. Minggu Hiu Setelah publik menjadi khawatir, Paul Lewis, presiden jaringan televisi tersebut, mengakui dalam sebuah pernyataan bahwa video tersebut menampilkan "model hiu prostetik yang mirip dengan aslinya."
Untuk memperjelas maksudnya: tidak ada hiu di Great Lakes, termasuk Danau Michigan. Terlepas dari rumor, video yang menghebohkan, tipuan internet, atau propaganda lain yang bertentangan, hiu tidak menghuni Great Lakes.
Juga tidak ada ikan lain yang menimbulkan risiko bagi perenang manusia di Danau Michigan.
Cyanobacteria
Mekarnya ganggang terjadi ketika suhu menghangat dan ketika air relatif tenang. Konsentrasi nutrisi tertentu yang tinggi juga membantu mekarnya ganggang tumbuh lebih cepat.
Lihat juga: 10 Jenis Bunga DaisyBeberapa dari bunga ini melepaskan sianotoksin yang dapat menyebabkan ruam dan lecet pada kulit, serta dapat menyebabkan kesulitan bernapas.
Mekarnya bunga ini dapat terjadi di Danau Michigan, tetapi relatif jarang. Ketika mekar, biasanya mekarnya kecil dan terlokalisasi.
Danau Erie dan Danau Ontario jauh lebih rentan terhadap pertumbuhan ganggang yang berbahaya karena ukurannya yang lebih kecil dan perairannya yang lebih hangat, serta terdapat lebih banyak polutan di perairan ini yang dapat memicu pertumbuhan ganggang.
Polusi
Danau Erie dan Danau Ontario umumnya dianggap sebagai yang paling tercemar di Great Lakes, tetapi perairan Danau Michigan juga mengandung tingkat polutan yang tidak dapat diterima. Sebagian besar pencemarannya adalah sampah plastik, yang hanya menimbulkan sedikit risiko bagi para perenang. Hal yang sama juga terjadi pada hewan-hewan yang hidup di dalam dan di sekitar danau, yang juga menjadi perhatian jutaan penduduk yang air minumnyaberasal dari danau.
Menurut Rochester Institute of Technology, lebih dari 22 juta pon polusi plastik berakhir di Great Lakes setiap tahunnya. Polusi plastik tidak pernah hilang, melainkan hanya terurai menjadi mikroplastik. Mikroplastik adalah sepotong plastik yang ukurannya tidak lebih besar dari 5 milimeter, atau seukuran penghapus pensil.bentuk, termasuk manik-manik, pecahan, pelet, film, busa, dan serat.
Lihat juga: Lihat 'Sampson' - Kuda Terbesar yang Pernah TercatatZooplankton, ikan, kerang, dan burung diketahui memakan mikroplastik, karena mengira mereka sebagai makanan alami. Plastik ini dapat menyebabkan sejumlah masalah setelah tertelan. Hewan yang mengonsumsi mikroplastik ini dapat menunjukkan perkembangan yang tertunda, masalah reproduksi, dan penurunan kemampuan untuk melawan penyakit.
Danau Michigan juga memiliki masalah polusi kimia, seperti limpasan pupuk dari ladang pertanian. Pembuangan kilang minyak di ujung selatan Danau Michigan juga menjadi perhatian khusus. Sebagian besar pantai Danau Michigan relatif tidak terpengaruh oleh pembuangan ini karena sebagian besar kontaminan tidak melakukan perjalanan jauh. Namun, polusi semacam itu tidak boleh diremehkan sebagai hal yang tidak signifikan.ancaman serius bagi satwa liar di Danau Michigan serta masyarakat yang mengandalkannya sebagai sumber air.
Arus Berbahaya
Bahaya bagi perenang Danau Michigan tentu saja bukan berasal dari hiu. Polusi merupakan masalah yang signifikan bagi danau secara keseluruhan, tetapi tidak menimbulkan risiko tinggi bagi sebagian besar pengunjung pantai. Meskipun demikian, bukan berarti Danau Michigan selalu aman bagi perenang. Faktanya, lebih banyak orang yang meninggal di Danau Michigan daripada di Danau Besar lainnya.
Statistik yang disediakan oleh Great Lakes Surf Rescue Project menceritakan kisah berbahaya ini. Ada 108 kasus tenggelam di Great Lakes pada tahun 2022, dengan 12 kasus yang tidak diketahui hasil akhirnya. Berikut ini adalah bagaimana kematian tersebut tersebar di lima Great Lakes.
- Danau Michigan: 45 orang tenggelam (+6 tidak diketahui hasil akhir atau penyebab kematiannya)
- Danau Erie: 24 orang tenggelam (+4 orang tidak diketahui hasil akhir atau penyebab kematiannya)
- Danau Ontario: 21 orang tenggelam (+1 penyebab kematian tidak diketahui)
- Danau Huron: 12 orang tenggelam (+1 hasil akhir yang tidak diketahui)
- Danau Superior: 6 kali tenggelam
Danau Michigan memenangkan kompetisi mengerikan ini dengan selisih yang lebar, sebagian karena danau ini adalah yang paling banyak dikunjungi di antara lima Great Lakes. Sayangnya, lebih banyak perenang berarti lebih banyak orang yang tenggelam. Namun, Danau Michigan tidak memimpin dengan selisih yang lebar hanya karena ada lebih banyak pengunjung. Danau itu sendiri dapat menciptakan kondisi yang tidak stabil dan berbahaya.
Arus Pantai Panjang
Arus deras menimbulkan risiko terbesar bagi perenang di Danau Michigan. Bentuk danau yang memanjang sangat mendukung terbentuknya arus pantai yang kuat. Arus tersebut mengalir di sepanjang pantai, sesuai dengan namanya. Jika Anda pernah berada di dalam air dan kemudian menyadari bahwa Anda hanyut ke pantai dari kursi pantai, Anda terbawa arus pantai.
Arus pantai yang kuat dan dapat membawa perenang jarak jauh. Jika Anda terjebak dalam arus pantai, berenanglah langsung ke arah pantai.
Arus Robek dan Arus Keluar
Arus robek (juga dikenal sebagai rip tides atau undertow) adalah arus kuat yang bergerak menjauhi pantai. Arus robek biasa bergerak dengan kecepatan satu hingga dua meter per detik. Arus robek yang luar biasa dapat bergerak secepat delapan meter per detik.
Jika Anda terbawa ke perairan yang lebih dalam oleh arus rip, membalikkan badan ke belakang dan mengapung saat arus membawa Anda. Hal ini akan membantu Anda menghemat tenaga. Arus rip tidak berlangsung lama. Setelah arus menghilang, berenanglah sejajar dengan pantai untuk keluar dari jalur arus rip, lalu berenanglah kembali ke pantai dengan posisi miring.
Arus keluar tercipta ketika aliran atau sungai mengalir ke Danau Michigan. Air yang mengalir dari sungai ke danau menciptakan arus yang dapat mendorong perenang keluar dari pantai ke air yang lebih dalam, mirip dengan arus robek. Metode untuk melarikan diri dari arus keluar sama persis dengan metode yang digunakan untuk melarikan diri dari arus robek.
Tetap Tenang
Jika Anda terjebak dalam arus longshore, rip, atau outlet, tetaplah tenang. Kepanikan hanya akan menambah bahaya. Tak satu pun dari arus ini yang akan menarik Anda ke dalam air. Mengetahui cara mengenali arus dan cara keluar dari arus tersebut sangat penting bagi siapa pun yang berenang di Danau Michigan.
Arus Struktural
Arus yang paling berbahaya di Danau Michigan adalah arus struktural. Arus ini mengalir di sepanjang struktur, seperti dermaga dan dinding pemecah gelombang. Arus ini selalu ada dan bisa sangat kuat, terutama dalam kondisi ombak besar. Ketika gelombang menabrak struktur, energi gelombang dipaksa kembali ke dalam air dan bertabrakan dengan gelombang yang datang berikutnya. Hal ini menciptakan seperti mesin cuciArus struktural tidak ada hentinya dan biasanya tidak mungkin untuk berenang keluar dari arus tersebut dan mencapai pantai, bahkan untuk perenang yang sehat secara fisik dan berpengalaman.
Sebagian besar dermaga dilengkapi dengan tangga. Jika Anda terjebak dalam arus struktural, cobalah untuk mencapai tangga. Yang terpenting, berteriaklah minta tolong agar seseorang di dermaga dapat melemparkan pelampung atau apa pun yang dapat mengapung kepada Anda. Namun, para pengunjung danau harus ingat bahwa satu-satunya cara untuk tetap aman adalah dengan tidak terjebak dalam arus struktural sejak awal.
Ombak
Selalu ada ombak di Danau Michigan, tetapi ombak biasanya setinggi dua kaki atau kurang. Namun, umumnya ada 10-15 hari setiap musim panas ketika ombak mencapai ketinggian tiga hingga enam kaki. Ombak tersebut menciptakan kondisi yang mematikan. Lebih dari 80% kasus tenggelam yang berhubungan dengan ombak dan arus terjadi saat ombak berada di kisaran tiga hingga enam kaki.
Periode gelombang (waktu antara gelombang) di Great Lakes jauh lebih pendek daripada di lautan. Gelombang di lautan bisa berjarak 10-20 detik. Di Great Lakes, gelombang bisa datang setiap empat detik. Saat gelombang besar, perenang terus menerus menavigasi arus kuat yang diciptakan oleh ombak. Seorang perenang yang berada di dalam air hanya selama 15 menit akan dihantam oleh 200 gelombang.Jika perenang tersebut kemudian terjebak dalam arus rip, misalnya, kekuatan fisik mereka sudah terkuras dan mereka lebih rentan tenggelam.
Tetap Aman di Danau Michigan
Ribuan orang mengunjungi Danau Michigan setiap tahunnya. Jika Anda berencana untuk berenang di danau musim panas ini, berikut adalah beberapa tips dasar untuk memastikan liburan pantai Anda menyenangkan dan aman.
1. Perhatikan prakiraan ombak saat mengunjungi pantai. Perhatikan juga sistem bendera berwarna yang digunakan untuk menunjukkan kondisi ombak di pantai.
- Bendera Hijau: Bahaya Rendah
- Bendera Kuning: Bahaya Sedang
- Bendera Merah: Bahaya Tinggi
- Bendera Merah Ganda: Akses Air Ditutup
2. Ketahui kemampuan dan batas kemampuan Anda. Jika Anda bukan perenang yang kuat atau tidak dalam kondisi fisik yang baik, maka jangan menempatkan diri Anda dalam situasi yang tidak dapat Anda tangani.
3. Jangan berenang sendirian. Berenang dalam kelompok akan meningkatkan keamanan Anda di dalam air.
4. Jangan pernah berenang di sekitar dermaga dan bangunan lainnya. Seperti disebutkan di atas, arus struktural bisa sangat kuat. Meskipun air tampak tenang, arus di sekitar dermaga sering kali jauh lebih kuat daripada yang terlihat.
Meskipun ribuan orang mengunjungi Danau Michigan dengan aman setiap tahunnya, danau ini merupakan yang paling berbahaya di antara lima Great Lakes bagi para perenang. Dengan mengetahui kondisinya, mengenali arus, dan menghindari bangunan dapat memastikan pengalaman yang aman dan menyenangkan di pantai-pantai Danau Michigan yang indah.
