Drevne neobičnosti: 8 izumrlih morskih stvorenja

Ključne točke

• Trilobiti su bili člankonošci koji su živjeli u oceanima 270 milijuna godina.
• Megalodoni su bili najveći morski psi koji su ikada živjeli. Istrebljeni su prije 2,6 milijuna godina.
• Tylosaurus Proriger bio je gušter koji je živio u vodi i narastao do 45 stopa!

Planet je prošao kroz različite faze, koje stvorili okruženja za pojavu gotovo stranih vrsta. U oceanima su plivale životinje puno drugačije od onih koje su danas na zemlji zbog različitih temperatura i razina oksigenacije. Kojih osam izumrlih morskih stvorenja nam daje uvid u te drevne neobičnosti?

Život u moru doživio je neke od najviših stopa izumiranja u prošlosti u usporedbi s vrstama na kopnu. Danas oceani doživljavaju stopu izumiranja mnogo nižu od one koju doživljavamo na kopnu. Međutim, to bi se moglo promijeniti kako se industrijalizacija više fokusira na oceanske resurse.

Što više razumijemo prošlost, to više razumijemo kako sačuvati ono što danas imamo na planetu. Naše ljudsko zanimanje za drevni svijet kojemu ne možemo pristupiti potiče našu znatiželju. Idemo preko 8 izumrlih morskih stvorenja koja pokazuju koliko su stvari bile drugačije u prošlosti.

8 izumrlih morskih stvorenja

Ovo je 8 izumrlih morskih stvorenja koja su nekoć živjela na našemplanet:

1. Trilobiti
2. Plesiosauri
3. Cameroceras
4. Amoniti
5. Megalodoni
6. Jaekelopterus Rhenaniae
7. Tylosaurus Proriger
8. Anomalocaris Canadensis

1. Trilobiti

Trilobiti su bili člankonošci koji su uspjeli preživjeti u oceanima oko 270 milijuna godina i bili su jedna od najuspješnijih morskih vrsta svih vremena. Njihovi se egzoskeleti lako prevode u fosile, tako da postoji mnoštvo informacija o trilobitima.

Postojala je velika raznolikost trilobita. Neki su bili stanovnici dna koji su tragali za hranom, dok su drugi plivali otvorenim oceanom jedući plankton.

Neki su bili mali, ali najveći su narasli do stope i pol i težili 10 lbs.

Prošli su kroz dugi pad nakon svog vrhunca prije otprilike 521 milijuna godina. Njihova smanjena populacija potpuno je iskorijenjena tijekom permskog izumiranja prije otprilike 252 milijuna godina. Permsko izumiranje bilo je treće masovno izumiranje i najveće.

2. Pleziosauri

Ovaj ogromni morski gmaz izumro je tijekom 5. izumiranja na planetu na kraju razdoblja krede. Doživio je svoj procvat prije otprilike 203 milijuna godina i nestao sa Zemlje prije otprilike 66 milijuna godina.

Oni su vjerojatno bili toplokrvni udisaji zraka s perajama na svakom od svoja 4 uda. Stotinu vrsta plesiosaura imaidentificiran; neki su imali duge vratove i jeli su manja stvorenja, dok su drugi imali kratke vratove i bili su vrhunski grabežljivci.

Plesiosauri su dobili veliku pozornost jer su bili prvi izumrli i fosilizirani gmazovi koji su pronađeni.

3 . Cameroceras

Ova je životinja bila divovski glavonožac s keratinoznim kljunom poput ovih modernih stanovnika mora. Moderni glavonošci uključuju hobotnice i lignje.

Cameroceras su imali velike pipke koje su koristili za hvatanje i konzumiranje plijena. Ti pipci stršali su im iz lica, a tijela su im bila omotana školjkom. Vjerojatno su visili na dnu oceana, vrebajući svoj sljedeći obrok.

Ordovicijsko izumiranje bilo je prvo masovno izumiranje na planetu, prije približno 443 milijuna godina. Cameroceras se prvi put pojavio prije oko 470 milijuna godina. Iako Ordovicijsko izumiranje nije izbrisalo Cameroceras, ubrzo su nestali zbog gubitka raznolikosti.

4. Amoniti

Amonit je mekušac koji je izumro prije 66 milijuna godina tijekom izumiranja u razdoblju krede.

Ovi se obično nalaze kao fosili, ali njihove su ljušture jedine pronađene netaknute. Nisu otkrivena fosilizirana meka tkiva, što otežava točno određivanje načina života ove životinje.

Najvjerojatnije se radilo o izvrsnom plivaču koji je živio u otvorenom oceanu. Koristili su svoje školjke kao plutajuće sredstvouređaji koji kontroliraju njihov uzgon.

Dok su rođeni s malom školjkom, izdužili su je izgradnjom novih dijelova. Kako su stari dijelovi postali premali da bi primili tijelo amonita, zapečatio je te dijelove. Ovo je stvorilo spiralni oblik iako nekoliko amonita nije spiralno.

5. Megalodoni

Megalodoni su najveći morski psi koji su ikada živjeli.

Ovaj ogromni morski pas imao je zube od 7 inča. Fosili su pronađeni diljem svijeta, a izumrli su prije otprilike 2,6 milijuna godina.

Cijeli kostur nije pronađen, ali znamo da je to bio vrhunski grabežljivac koji je volio duboku vodu i možda istražio dijelove oceana koje mi ljudi nismo istražili.

Veliki bijeli morski psi njihov su najbliži živući rođak iako je megalodon bio 3 puta veći od njih.

6. Jaekelopterus Rhenaniae

Ovi izumrli člankonošci bili su ogromni vodeni škorpioni. Dosegao je duljinu od oko 8,5 stopa što ga čini najvećim člankonošcem ikada. Imao je dva velika kliješta na prednjem dijelu tijela i vjerojatno je bio vrhunski grabežljivac s izvrsnim vidom.

Ovi su morski škorpioni također mogli živjeti u slatkovodnim okruženjima jer su njihovi fosilizirani ostaci pronađeni u područjima za koja se vjeruje biti lišen slane vode.

7. Tylosaurus Proriger

Tylosaurus Proriger bio je morski gušter prosječne duljine od 45 stopa, što je kaodugačak kao školski autobus. Dok se njihovi ostaci nalaze u sušnim okruženjima, živjeli su samo u drevnim i davno nestalim morima koja su postojala prije otprilike 65 milijuna godina.

Imao je dva reda oštrih zuba u obliku stošca. Hvatao je plijen snažnim čeljustima, a potom ga cijelog gutao. Bio je to vrhunski predator.

8. Anomalocaris Canadensis

Ove su životinje bile slične člankonošcima, ali su bile izrazito različite skupine životinja. Svi oni u cijelom rodu su izumrli i možda su bili jedni od prvih vrhunskih grabežljivaca u oceanu.

Izgledao je poput račića i narastao je više od stope. Njegovi valoviti zalisci protežu se sa strane tijela, omogućujući mu da pliva kroz vodu.

Vjerojatno je koristio svoje izbrazdane i zastrašujuće prednje dodatke za hvatanje plijena. Možda je jeo životinje poput trilobita.

Izumrli su prije otprilike 500 milijuna godina.

Uzrok izumiranja

Točan uzrok izumiranja ovih drevnih životinja nije pouzdano poznato, ali postoji nekoliko teorija koje bi mogle objasniti zašto su izumrle. Kombinacija čimbenika vjerojatno je dovela do njihove smrti, uključujući promjene okoliša zbog klimatskih promjena, bolesti i konkurencije drugih vrsta.

Klimatske promjene su predložene kao jedan od mogućih faktora koji doprinose izumiranju mnogih vrsta kroz povijest . Klima na Zemlji je prošla kroz prirodno hlađenjei ciklusi zagrijavanja, koji mogu dramatično promijeniti staništa i stvoriti previše ekstremne uvjete za preživljavanje nekih organizama. Kako temperature značajno rastu ili padaju tijekom kratkog vremenskog razdoblja, vrstama može biti teško prilagoditi se dovoljno brzo kako bi nastavile živjeti u njihov okoliš.

Bolest je također mogla igrati ulogu u izumiranju ovih drevnih stvorenja. Međutim, teško je točno znati koliki je utjecaj imao bez daljnjeg istraživanja ovog područja. Bolesti uzrokovane bakterijama ili virusima mogu se brzo širiti kroz populacije s razornim učincima ako ne postoji nikakav imunitet unutar same populacije ili među srodnim vrstama s kojima dijele okoliš.

Konačno, konkurencija drugih životinja može pridonijeli su i njihovom konačnom nestanku. Kada novi grabežljivci stignu na scenu, često se izravno natječu protiv postojećih vrsta za resurse kao što su hrana i sklonište sve dok jedan (ili oboje) ne izumre zbog povećanog pritiska koji na njih vrši novi konkurent(i).

Je li normalno da životinje izumiru?

Je li normalno da životinje izumiru? Pitanje je to koje se postavlja stoljećima, a jasnih odgovora još uvijek nema. Kroz povijest su mnoge vrste životinja izumrle zbog različitih razloga kao što su klimatske promjene, ljudske aktivnosti, prirodne katastrofe,ili bolesti. Dok neki znanstvenici smatraju izumiranje dijelom evolucijskog procesa, drugi stručnjaci vjeruju da ljudi imaju obvezu spriječiti masovna izumiranja u budućnosti.

Bez obzira na to smatramo li izumiranje normalnim ili ne, važno je zapamtite da svaka životinja igra ključnu ulogu u održavanju ravnoteže u našim ekosustavima. Kada jedna vrsta izumre, cijeli se sustav može izbaciti iz ravnoteže i uzrokovati ogromnu štetu prirodi i njezinim stanovnicima. Stoga bi razumijevanje zašto su određene vrste postale ugrožene i poduzimanje koraka za njihovo očuvanje trebali biti prioritet ako želimo osigurati zdravu biološku raznolikost na Zemlji.