Muistsed veidrused: 8 väljasurnud mereolendit

Põhipunktid

• Trilobiidid olid lülijalgsed, mis elasid ookeanides 270 miljonit aastat.
• Megalodonid olid suurimad kunagi elanud haid. 2,6 miljonit aastat on nad välja surnud.
• Tylosaurus Proriger oli vees elav sisalik, kes kasvas kuni 45 jala pikkuseks!

Planeet on läbinud erinevaid etappe, mis on loonud keskkondi peaaegu võõrliikide tekkimiseks. Ookeanides ujusid erinevate temperatuuride ja hapnikusisalduse tõttu tänapäevast oluliselt erinevad loomad. Millised kaheksa väljasurevat mereelukat annavad meile aimu nendest iidsetest veidrustest?

Mereloomad kogesid minevikus võrreldes maismaaliikidega kõige suuremat väljasuremise määra. Tänapäeval on ookeanide väljasuremise määr palju madalam kui maismaal. See võib aga muutuda, kuna suurem industrialiseerimine keskendub ookeanide ressurssidele.

Mida rohkem me mõistame minevikku, seda paremini mõistame, kuidas säilitada seda, mis meil tänapäeval planeedil on. Meie inimlik huvi iidse maailma vastu, millele me ei pääse ligi, toidab meie uudishimu. Käime läbi 8 väljasurevat mereelukat, mis näitavad, kui erinevad olid asjad minevikus.

8 Väljasurnud mereolendid

Need on 8 väljasurevat mereelukat, mis kunagi meie planeedil elasid:

1. Trilobiidid
2. Plesiosaurused
3. Cameroceras
4. Ammoniidid
5. Megalodonid
6. Jaekelopterus Rhenaniae
7. Tylosaurus Proriger
8. Anomalocaris Canadensis

1. Trilobiidid

Trilobiidid olid lülijalgsed, kes suutsid ookeanides ellu jääda umbes 270 miljonit aastat ja see oli üks kõigi aegade edukamaid mereloomi. Nende eksoskeletid on kergesti fossiilideks tõlgitud, seega on trilobiitide kohta hulgaliselt teavet.

Trilobiite oli väga erinevaid. Mõned olid põhjaelanikud, kes otsisid toitu, teised aga ujusid läbi avamere, süües planktonit.

Mõned olid väikesed, kuid suurim neist kasvas pooleteise meetri pikkuseks ja kaalus 10 naela.

Pärast tipptaset umbes 521 miljonit aastat tagasi läbisid nad pika languse. Nende kahanenud populatsioon hävitati täielikult umbes 252 miljonit aastat tagasi toimunud Permi väljasuremise ajal. Permi väljasuremine oli kolmas massiline väljasuremine ja see oli suurim.

2. Plesiosaurused

See hiiglaslik merejalaväli suri välja planeedi viienda väljasuremisjuhtumi ajal kriidiaja lõpus. Ta koges oma hiilgeaega umbes 203 miljonit aastat tagasi ja kadus maalt umbes 66 miljonit aastat tagasi.

Tõenäoliselt olid nad soojaverelised õhuhingajad, kellel olid uimed mõlemal neljal jäsemel. Plesiosauruste liike on kindlaks tehtud sadakond; mõned neist olid pika kaelaga ja sõid väiksemaid olendeid, teised aga lühikese kaelaga ja olid tippkiskjad.

Plesiosaurused on pälvinud palju tähelepanu, sest nad olid esimesed väljasurevad ja kivistunud roomajad, mis leiti.

3. Cameroceras

See loom oli hiiglaslik peajalgne, kellel oli keratiinist nokk nagu neil tänapäeva mereelanikel. Tänapäeva peajalgsete hulka kuuluvad kaheksajalgsed ja kalmaarid.

Cameroceras'idel olid suured lonksud, mida nad kasutasid saagi püüdmiseks ja söömiseks. Need lonksud ulatusid nende näost välja, nende keha oli mähitud kestasse. Tõenäoliselt rippusid nad ookeani põhjas, varitsedes oma järgmist sööki.

Ordoviitsiumi väljasuremisjuhtum oli esimene massiline väljasuremisjuhtum planeedil umbes 443 miljonit aastat tagasi. Cameroceras'id ilmusid esmakordselt umbes 470 miljonit aastat tagasi. Kuigi Ordoviitsiumi väljasuremisjuhtum ei hävitanud Cameroceras'e, kadusid nad varsti pärast seda mitmekesisuse kadumise tõttu.

4. Ammoniidid

Ammoniit on mollusk, mis suri välja 66 miljonit aastat tagasi kriidiaja väljasuremise ajal.

Neid leitakse tavaliselt fossiilidena, kuid nende kestad on ainsad, mis on leitud tervetena. Fossiilseid pehmeid kudesid ei ole leitud, mistõttu on raske täpselt määrata selle looma eluviisi.

See oli tõenäoliselt suurepärane ujuja, kes elas avameres. Nad kasutasid oma kestasid ujuvvahenditena, mis kontrollisid nende ujuvust.

Kuigi nad sündisid väikese kestaga, pikendasid nad seda, ehitades uusi sektsioone. Kui vanad sektsioonid muutusid ammoniidi keha mahutamiseks liiga väikeseks, sulges ta need sektsioonid ära. See tekitas spiraalse kuju, kuigi mõned ammoniidid ei olnud spiraalsed.

5. Megalodonid

Megalodonid on suurimad kunagi elanud haid.

Sellel hiiglaslikul hail oli 7-tollised hambad. Fossiile on leitud üle kogu maailma ja nad on välja surnud umbes 2,6 miljonit aastat.

Täielikku skeletti ei ole veel leitud, kuid me teame, et see oli tippkiskja, kes armastas sügavat vett, ja ta võis uurida ookeani osi, mida meie, inimesed, ei ole uurinud.

Suur valge hai on nende lähim elav sugulane, kuigi megalodon oli kolm korda suurem kui nemad.

6. Jaekelopterus Rhenaniae

Need väljasurevad lülijalgsed olid hiiglaslikud veeskorpionid. Ta saavutas umbes 8,5 jala pikkuse, mis teeb temast suurima lülijalgse, mis on kunagi olnud. Tal oli kaks suurt näpitsat keha esiosas ja ta oli tõenäoliselt suure silmanägemisega tippkiskja.

Need mereskorpionid võisid elada ka mageveekeskkonnas, sest nende kivistunud jäänuseid on leitud piirkondadest, kus arvatakse olevat puudunud soolane vesi.

7. Tylosaurus Proriger

Tylosaurus Proriger oli merejalglane, mille pikkus oli keskmiselt 45 jalga, mis on sama pikk kui koolibuss. Kuigi nende jäänused on leitud kuivades keskkondades, elasid nad ainult iidsetes ja ammu möödunud meredes, mis eksisteerisid umbes 65 miljonit aastat tagasi.

Tal oli kaks rida teravaid koonusekujulisi hambaid. Ta püüdis saagi tugevate lõugadega kinni ja neelas selle seejärel tervelt alla. Ta oli tippkiskja.

8. Anomalocaris Canadensis

Need loomad olid sarnased lülijalgsete loomadega, kuid olid selgelt erinevad loomarühmad. Kogu sugukonnast on kõik välja surnud ja nad võisid olla üks esimesi tippkiskjaid ookeanis.

See nägi välja nagu krevett ja kasvas üle meetri pikkuseks. Tema keha külgedelt ulatuvad lainelised klapid, mis võimaldavad tal läbi vee ujuda.

Tõenäoliselt kasutas ta saagi püüdmiseks oma harjuliste ja hirmutavate eesmiste liigenduste abil. Ta võis tarbida loomi, näiteks trilobiite.

Nad surid välja umbes 500 miljonit aastat tagasi.

Väljasurumise põhjus

Nende iidsete loomade väljasuremise täpne põhjus ei ole kindlalt teada, kuid on olemas mõned teooriad, mis võivad selgitada nende väljasuremist. Tõenäoliselt põhjustasid nende hääbumise mitmed tegurid, sealhulgas kliimamuutustest tingitud keskkonnamuutused, haigused ja konkurents teiste liikide poolt.

Kliimamuutusi on peetud üheks võimalikuks teguriks paljude liikide väljasuremisel läbi ajaloo. Maa kliima on läbinud loomulikke jahtumis- ja soojenemistsükleid, mis võivad elupaiku dramaatiliselt muuta ja luua liiga äärmuslikke tingimusi, milles mõned organismid ei suuda ellu jääda. Kui temperatuur lühikese aja jooksul oluliselt tõuseb või langeb, võib olla raske, etliigid kohanevad piisavalt kiiresti, et jätkata oma keskkonnas elamist.

Ka haigused võisid nende iidsete olendite väljasuremisel mängida rolli. Siiski on raske täpselt teada, kui suur oli nende mõju, kui seda valdkonda ei ole veel uuritud. Bakterite või viiruste põhjustatud haigused võivad kiiresti levida populatsioonides, millel on laastav mõju, kui populatsioonis endas või sugulasliikide seas, kellega nad jagavad ühistkeskkond.

Lõpuks võis nende lõplikule kadumisele kaasa aidata ka konkurents teiste loomade poolt. Kui uued kiskjad tulevad kohale, konkureerivad nad sageli otseselt olemasolevate liikidega ressursside, näiteks toidu ja peavarju pärast, kuni üks (või mõlemad) surevad välja uue(te) konkurendi(te) poolt neile avaldatava suurenenud surve tõttu.

Kas loomade väljasuremine on normaalne?

Kas loomade väljasuremine on normaalne? Seda küsimust on küsitud juba sajandeid ja siiani ei ole selgeid vastuseid. Läbi ajaloo on paljud loomaliigid välja surnud erinevatel põhjustel, nagu kliimamuutused, inimtegevus, looduskatastroofid või haigused. Kui mõned teadlased peavad väljasuremist evolutsiooniprotsessi osaks, siis teised eksperdid usuvad, et inimesedon kohustus vältida massilist väljasuremist tulevikus.

Sõltumata sellest, kas me peame väljasuremist normaalseks või mitte, on oluline meeles pidada, et igal loomal on oluline roll ökosüsteemide tasakaalu säilitamisel. Kui üks liik sureb välja, võib kogu süsteem tasakaalust välja langeda ja põhjustada loodusele ja selle elanikele tohutut kahju. Seetõttu on vaja mõista, miks teatud liigid ohustatuks muutuvad, ja astuda samme nendesäilitamine peaks olema prioriteet, kui me tahame tagada Maa elurikkuse säilimise.