12 av de äldsta elefanterna som någonsin registrerats

Elefanter är enorma växtätare och är världens största landlevande däggdjur. Elefanter kännetecknas enkelt av sin grå hud, långa snabel och stora öron och är ett av de mest intelligenta djur som finns. Från att uttrycka sorg och sörja i veckor till att spela en avgörande roll för att upprätthålla landskapets form, är elefanter otroligt fascinerande djur. Inte bara det utan de kan också leva iEn ganska lång tid också, med en livslängd på cirka 70 år. Här ska vi ta reda på exakt hur gammal världens äldsta elefant är och se hur elefanter står sig i jämförelse med andra däggdjur.

Hur många arter av elefanter finns det?

Det finns tre kända arter av elefanter som lever idag: afrikansk buske, afrikansk skog och asiatisk. Det finns också tre underarter av den asiatiska elefanten: Sumatra, Sri Lanka och Indien.

Var elefanterna finns beror på vilken art de tillhör, och afrikanska och asiatiska elefanter kommer aldrig i kontakt med varandra. Afrikanska bushelefanter lever i skogar, gräsmarker och våtmarker i centrala och södra Afrika, medan afrikanska skogselefanter föredrar regnskogarna i centrala och västra Afrika. Samtidigt lever asiatiska elefanter i allmänhet i gräsmarker ochDen indiska underarten finns på det asiatiska fastlandet, Sri Lankas elefanter är hemmahörande på Sri Lanka och Sumatrans elefanter är hemmahörande på Sumatra.

Skillnader mellan olika elefantarter

Det finns bara små skillnader mellan den afrikanska skogselefanten och den afrikanska buskelefanten, där den mest påtagliga skillnaden är betarna. Betarna på den afrikanska skogselefanten är rakare och pekar nedåt medan de på den afrikanska buskelefanten är böjda utåt. Dessutom är afrikanska buskelefanter generellt sett större än afrikanska skogselefanter.

Det finns dock betydande skillnader mellan afrikanska elefanter i allmänhet och asiatiska elefanter. En av de tydligaste skillnaderna mellan de två är "fingrarna" på snabeln. Afrikanska elefanter har två "fingrar" medan asiatiska elefanter bara har ett enda. Det finns också märkbara skillnader mellan deras öron: asiatiska elefanter har mycket mindre öron än afrikanska elefanter.Elefanter använder sina öron för att avleda kroppsvärme eftersom de har många blodkärl nära hudytan som hjälper dem att svalka sig. Eftersom afrikanska elefanter lever i ett mycket varmare klimat än asiatiska elefanter behöver de större öron för att svalka sig. Otroligt nog är deras öron faktiskt formade som den afrikanska kontinenten.

Afrikanska elefanter är också mycket längre och tyngre än asiatiska elefanter. Den högsta punkten på en afrikansk elefant är axeln, medan den högsta punkten på en asiatisk elefant är toppen av huvudet. Asiatiska elefanter har en annan huvudform än afrikanska elefanter, med ett "dubbelkupoligt" huvud snarare än ett brett, platt. Afrikanska buskelefanter är den största arten och väger cirka 13.000Asiatiska elefanter är mindre och väger endast 8 800 kg och når runt 9 meter. Det finns också skillnader mellan betarna eftersom endast hanar av asiatiska elefanter har betar. Däremot kan både hanar och honor av afrikanska elefanter ha betar.

Världens äldsta elefant

Den äldsta elefanten i världen var en asiatisk elefant vid namn Changalloor Dakshayani som blev 89 år gammal. Chengalloor Dakshayani var en kvinna som föddes 1930 och dog den 5 februari 2019. Från 19 års ålder bodde hon i Thiruvarattu Kavu-templet. Från slutet av 1960-talet flyttade hon till Chenkalloor Mahadeva-templet i Indien, där hon användes i tempelritualer och parader.

Före Chengalloor Dakshayani hölls rekordet av en annan asiatisk elefant - Lin Wang - som var 86 år när han dog. Under många år användes Lin Wang av den kinesiska expeditionsstyrkan tillsammans med flera andra elefanter för att bära förnödenheter och dra artillerikanoner. Under denna tid tjänstgjorde han i det andra kinesisk-japanska kriget och senare i andra världskriget. Efter krigsslutet fortsatte han att tjänstgöramed armén tills han var den enda elefanten som återstod av dem som han ursprungligen hade tjänstgjort med under kriget. 1952 gav armén honom till Taipei Zoo där han stannade resten av sitt liv.

12 av de äldsta elefanterna som någonsin har levt

Här är en lista över de äldsta elefanterna som någonsin har levt, inklusive den äldsta afrikanska bushelefanten, den äldsta överlevande elefanttjuren i Nordamerika med mera:

• Casey (52 år gammal): Den äldsta afrikanska bushelefanten som någonsin registrerats i fångenskap. Casey levde i Kansas City Zoo och levde från 1951 till 2003.
• Sophi (52 år gammal): En av de äldsta afrikanska elefanterna i fångenskap i Nordamerika, som hölls på Indianapolis Zoo, avled i oktober 2020.
• Dari (55 år gammal): En afrikansk elefant i Hogle Zoo i Salt Lake City som blev 55 år gammal. Dari gick bort 2015.
• Dalip (56 år gammal): Den äldsta överlevande elefanttjuren i Nordamerika, som hittades på Zoo Miami, innan han avled i november 2022.
• Tyranza (56 år gammal): Var en afrikansk elefant i Memphis Zoo som gick bort 2020. Vid tidpunkten för Tyranzas död var hon den äldsta afrikanska elefanten i Nordamerika.
• Mary (58 år gammal): Mary bor för närvarande på San Diego Zoo i Kalifornien och firade sin 58-årsdag den 3 januari 2022.
• Saigon (64 år gammal): Saigon var en av Australiens sista cirkuselefanter och fanns på Sydney Zoo i Australien fram till sin bortgång i februari 2022.
• Shirley (72 år gammal): Shirley fångades på Sumatra 1948 och tillbringade flera år på cirkus innan hon 1999 gick i pension till ett elefantreservat i Tennessee. När hon gick bort 2021 var Shirley 72 år gammal och den näst äldsta elefanten i Nordamerika.
• Ambika (72 år gammal) : En elefant som donerats från Indien till USA och som levde på National Zoo i Washington DC. Ambika avled i mars 2020.
• Rani (83 år gammal) : Rani föddes 1938 och levde på ett zoo i Hyderabad i Indien fram till sin bortgång i juni 2021. När hon dog var hon den tredje äldsta elefanten som någonsin levt.
• Lin Wang (86 år gammal): En elefant som levde från 1917 till 2003. Lin Wang tjänstgjorde i andra världskriget och levde resten av sitt liv på Taipei Zoo.
• Changalloor Kakshayani (89 år gammal): Den äldsta elefanten som någonsin levt i fångenskap med en livslängd som sträcker sig från 1930 till 2019.

Lever elefanter längre än andra däggdjur?

Trots att elefanter kan leva till en imponerande ålder för att vara ett djur, är de faktiskt inte de enda däggdjuren med lång livslängd. Människor är ett av de landlevande däggdjur som lever längst, med den äldsta registrerade åldern på 124 år.

Men det längst levande däggdjuret är faktiskt grönlandsvalen, som har en livslängd på mer än 200 år. Otroligt nog har detta faktiskt bekräftats när harpunspetsar av sten har återfunnits från flera grönlandsvalar efter att de har dött. Forskare har sedan kunnat datera harpunspetsarna för att ge en exakt uppskattning av valarnas ålder.

Elefanters beteende

De flesta elefanter lever i flockar och dessa leds av den äldsta och största honan som är matriark. Matriarken respekteras av alla i flocken och är den som de andra ser upp till som beslutsfattare. Honorna föder ungefär vart fjärde år och dräktigheten varar i 22 månader, vilket gör den till den längsta dräktigheten bland alla däggdjur. Elefantungar kallas kalvar och tas om hand av andra elefanter.honor i flocken samt deras mamma.

Hanar och honor lever åtskilda eftersom unga hanar lämnar flocken vid cirka 15 års ålder och ansluter sig till "ungkarlsflockar" med andra unga hanar. När de är fullvuxna bryter de vanligtvis upp och blir solitära. Hanar parar sig inte med honorna förrän de är cirka 20 år gamla eftersom de då är tillräckligt starka för att konkurrera med andra hanar.

Förutom att vara majestätiska är elefanter också mycket intelligenta. De kan minnas platser och människor i åratal och kan uttrycka flera känslor, inklusive glädje, ilska, sorg och medkänsla. När en flock elefanter stöter på resterna av en avliden elefant brukar de röra kroppen med snabeln. De täcker också kroppen med löv och grenar för att begrava dem. Om det är enmedlem av deras egen flock som har dött stannar de ofta kvar hos dem i dagar eller till och med veckor och vakar över dem medan de sörjer.

Elefanter gillar också att vältra sig i lera och använda snabeln för att spruta vatten över ryggen. Det finns dock en viktig anledning till att de gör detta eftersom det hjälper till att avlägsna parasiter och insekter från huden. När leran har torkat på huden gnider de sig sedan mot en hård yta vilket avlägsnar parasiterna.

Ekosystem och bevarande

Tyvärr är elefanterna allvarligt hotade. Afrikanska buskelefanter och asiatiska elefanter klassas som utrotningshotade, medan afrikanska skogselefanter är akut utrotningshotade. Faktum är att det uppskattas att elefanter till och med kan dö ut inom 20 år om inte något förändras.

Deras naturliga fiender är lejon, hyenor och krokodiler, även om de vanligtvis bara ger sig på unga, sjuka eller skadade djur. Det största hotet mot elefanter är dock människor, särskilt genom tjuvjakt. Elefanter jagas för sina elfenbensbetar och i vissa områden även för kött. Förlust av livsmiljöer är ett annat allvarligt hot mot elefanter, till exempel genom skogsavverkning. Mycket görs för attförsöker skydda elefanterna, bland annat genom att bevara "elefantkorridorerna". Detta är smala landremsor som förbinder två större livsmiljöer och som elefanterna kan färdas på utan att komma i kontakt med människor.

Men elefanter spelar faktiskt en otroligt viktig roll för att upprätthålla ekosystemet och för att bevara andra djur. De hjälper till att forma livsmiljön och under torrperioderna använder de sina betar för att riva upp torra flodbäddar och hjälpa till att skapa nya vattenhål. I bushen rycker de också upp träd som håller slätterna öppna för djur som zebra, antilop och gnu. ISkogselefanter använder sin storlek för att skapa vägar för mindre djur att ta sig fram genom undervegetationen. Detta gör dem viktiga för många livsmiljöer och för många andra arters överlevnad.

Sammanfattning av 12 av de äldsta elefanterna som registrerats

Här är en sammanfattning av de 12 mest långlivade kända elefanterna: