12 des plus vieux éléphants jamais recensés

Les éléphants sont d'énormes herbivores et les plus grands mammifères terrestres du monde. Facilement reconnaissables à leur peau grise, leur longue trompe et leurs grandes oreilles, les éléphants sont l'un des animaux les plus intelligents qui soient. Qu'ils expriment leur chagrin et leur deuil pendant des semaines ou qu'ils jouent un rôle essentiel dans le maintien de la forme du paysage, les éléphants sont des animaux incroyablement fascinants.Nous allons découvrir ici l'âge exact du plus vieil éléphant du monde et voir comment les éléphants se comparent aux autres mammifères.

Combien d'espèces d'éléphants existe-t-il ?

Il existe aujourd'hui trois espèces d'éléphants reconnues : l'éléphant de brousse africain, l'éléphant de forêt africain et l'éléphant d'Asie. Il existe également trois sous-espèces d'éléphants d'Asie : l'éléphant de Sumatra, l'éléphant du Sri Lanka et l'éléphant d'Inde.

L'emplacement des éléphants dépend de leur espèce, les éléphants d'Afrique et d'Asie n'entrant jamais en contact l'un avec l'autre. Les éléphants de brousse africains vivent dans les forêts, les prairies et les zones humides d'Afrique centrale et d'Afrique australe, tandis que les éléphants de forêt africains préfèrent les forêts tropicales d'Afrique centrale et d'Afrique de l'Ouest.La sous-espèce indienne se trouve en Asie continentale, les éléphants du Sri Lanka sont originaires du Sri Lanka et les éléphants de Sumatra sont originaires de Sumatra.

Différences entre les espèces d'éléphants

Il n'existe que de légères différences entre l'éléphant de forêt africain et l'éléphant de brousse africain, la plus notable étant leurs défenses. Les défenses des éléphants de forêt africains sont plus droites et pointent vers le bas alors que celles des éléphants de brousse africains sont incurvées vers l'extérieur. En outre, les éléphants de brousse africains sont généralement plus grands que les éléphants de forêt africains.

Cependant, il existe des différences significatives entre les éléphants d'Afrique en général et les éléphants d'Asie. L'une des différences les plus notables entre les deux est la présence de "doigts" sur la trompe. Les éléphants d'Afrique ont deux "doigts" alors que les éléphants d'Asie n'en ont qu'un seul. Il existe également des différences notables entre les oreilles : les éléphants d'Asie ont des oreilles beaucoup plus petites que celles des éléphants d'Afrique.Les éléphants utilisent leurs oreilles pour dissiper la chaleur de leur corps, car ils ont beaucoup de vaisseaux sanguins près de la surface de la peau pour les aider à se rafraîchir. Comme les éléphants d'Afrique vivent dans un climat beaucoup plus chaud que les éléphants d'Asie, ils ont besoin de plus grandes oreilles pour les aider à se rafraîchir. Étonnamment, leurs oreilles ont en fait la forme du continent africain.

Les éléphants d'Afrique sont également beaucoup plus grands et plus lourds que les éléphants d'Asie. Le point le plus haut d'un éléphant d'Afrique est l'épaule, tandis que le point le plus haut d'un éléphant d'Asie est le sommet de la tête. Les éléphants d'Asie ont une tête de forme différente de celle des éléphants d'Afrique, avec un "double dôme" plutôt qu'une tête large et plate. Les éléphants de brousse africains sont l'espèce la plus grande et pèsent environ 13 000 euros par an.Les éléphants d'Asie sont plus petits et les mâles ne pèsent que 8 800 livres et atteignent environ 1,80 mètre. Il existe également des différences entre les défenses : seuls les éléphants d'Asie mâles ont des défenses, alors que les éléphants d'Afrique mâles et femelles peuvent avoir des défenses.

Le plus vieil éléphant du monde

Le plus vieil éléphant du monde est un éléphant d'Asie nommé Changalloor Dakshayani, qui a atteint l'âge de 89 ans. Chengalloor Dakshayani est une femme née en 1930 et décédée le 5 février 2019. À partir de l'âge de 19 ans, elle a vécu au temple Thiruvarattu Kavu. À partir de la fin des années 1960, elle a déménagé au temple Chenkalloor Mahadeva en Inde, où elle a été utilisée dans les rituels et les parades du temple.

Avant Chengalloor Dakshayani, le record était détenu par un autre éléphant d'Asie, Lin Wang, qui avait 86 ans à sa mort. Pendant de nombreuses années, Lin Wang a été utilisé par le corps expéditionnaire chinois, avec plusieurs autres éléphants, pour transporter des fournitures et tirer des canons d'artillerie. Au cours de cette période, il a participé à la deuxième guerre sino-japonaise, puis à la deuxième guerre mondiale. Après la fin de la guerre, il est resté au service de la Chine.En 1952, l'armée l'a confié au zoo de Taipei, où il est resté jusqu'à la fin de sa vie.

12 des plus vieux éléphants ayant jamais vécu

Voici une liste des plus vieux éléphants ayant jamais vécu, qui comprend le plus vieil éléphant africain de brousse, le plus vieil éléphant mâle survivant en Amérique du Nord, et bien d'autres encore :

• Casey (52 ans) : L'éléphant africain de brousse le plus âgé jamais enregistré en captivité. Casey a vécu au zoo de Kansas City de 1951 à 2003.
• Sophi (52 ans) : L'un des plus vieux éléphants d'Afrique en captivité en Amérique du Nord, hébergé au zoo d'Indianapolis, est décédé en octobre 2020.
• Dari (55 ans) : Un éléphant africain du zoo Hogle de Salt Lake City qui a atteint l'âge de 55 ans. Dari est décédé en 2015.
• Dalip (56 ans) : Le plus vieil éléphant mâle survivant en Amérique du Nord, trouvé au Zoo de Miami, avant son décès en novembre 2022.
• Tyranza (56 ans) : Tyranza était une éléphante africaine du zoo de Memphis qui est décédée en 2020. Au moment de sa mort, elle était la plus vieille éléphante africaine d'Amérique du Nord.
• Marie (58 ans) : Mary, qui vit actuellement au zoo de San Diego, en Californie, a fêté son 58e anniversaire le 3 janvier 2022.
• Saigon (64 ans) : Saigon, l'une des dernières éléphantes de cirque d'Australie, se trouvait au zoo de Sydney, en Australie, jusqu'à sa mort en février 2022.
• Shirley (72 ans) : Capturée à Sumatra en 1948, Shirley a passé des années dans un cirque avant de se retirer dans un sanctuaire pour éléphants dans le Tennessee en 1999. Au moment de son décès en 2021, Shirley avait 72 ans et était la deuxième éléphante la plus âgée d'Amérique du Nord.
• Ambika (72 ans) Ambika est une éléphante donnée par l'Inde aux États-Unis, qui vivait au National Zoo de Washington DC. Ambika est décédée en mars 2020.
• Rani (83 ans) Rani : Née en 1938, Rani a vécu dans un zoo à Hyderabad, en Inde, jusqu'à sa mort en juin 2021. Elle était la troisième éléphante la plus âgée à vivre au moment de son décès.
• Lin Wang (86 ans) : Lin Wang, un éléphant qui a vécu de 1917 à 2003, a servi pendant la Seconde Guerre mondiale et a passé le reste de sa vie au zoo de Taipei.
• Changalloor Kakshayani (89 ans) : L'éléphant le plus âgé à avoir jamais vécu en captivité, avec une durée de vie allant de 1930 à 2019.

Les éléphants vivent-ils plus longtemps que les autres mammifères ?

Bien qu'ils soient capables de vivre jusqu'à un âge impressionnant pour un animal, les éléphants ne sont pas les seuls mammifères à avoir une longue durée de vie. Les humains sont l'un des mammifères terrestres qui vivent le plus longtemps, l'âge le plus avancé ayant été enregistré à 124 ans.

Pourtant, le mammifère qui vit le plus longtemps est la baleine boréale, qui a une espérance de vie de plus de 200 ans. Incroyablement, cela a été confirmé lorsque des pointes de harpon en pierre ont été récupérées sur plusieurs baleines boréales après leur mort. Les scientifiques ont ensuite pu dater les pointes de harpon pour donner une estimation précise de l'âge des baleines.

Comportement des éléphants

La plupart des éléphants vivent en troupeaux, dirigés par la femelle la plus âgée et la plus grande, la matriarche. La matriarche est respectée par tous les membres du troupeau et c'est vers elle que les autres se tournent pour prendre des décisions. Les femelles mettent bas environ tous les quatre ans et la gestation dure 22 mois, ce qui en fait la plus longue de tous les mammifères. Les bébés éléphants sont appelés éléphanteaux et sont pris en charge par d'autres éléphants.les femelles du troupeau ainsi que leur mère.

Les mâles et les femelles vivent séparément, les jeunes mâles quittant le troupeau vers l'âge de 15 ans et rejoignant des "troupeaux de célibataires" avec d'autres jeunes mâles. Une fois qu'ils ont atteint la maturité, ils se séparent généralement et deviennent solitaires. Les mâles ne s'accouplent pas avec les femelles avant l'âge d'environ 20 ans, car ils sont alors suffisamment forts pour entrer en compétition avec les autres mâles.

Outre leur majesté, les éléphants sont également très intelligents. Ils peuvent se souvenir de lieux et de personnes pendant des années et sont capables d'exprimer plusieurs émotions, notamment la joie, la colère, le chagrin et la compassion. Lorsqu'un troupeau d'éléphants tombe sur la dépouille d'un éléphant décédé, ils touchent généralement le corps avec leur trompe. Ils recouvrent également le corps de feuilles et de branches pour l'enterrer. S'il s'agit d'unSi un membre de leur troupeau est décédé, ils restent souvent avec lui pendant des jours, voire des semaines, veillant sur lui pendant son deuil.

Les éléphants aiment aussi se vautrer dans la boue et utiliser leur trompe pour s'asperger le dos d'eau. Cependant, il y a une raison importante pour laquelle ils font cela : cela les aide à éliminer les parasites et les insectes de leur peau. Une fois que la boue a séché sur leur peau, ils se frottent contre une surface dure, ce qui élimine les parasites.

Écosystème et conservation

Malheureusement, les éléphants sont gravement menacés. Les éléphants de brousse d'Afrique et les éléphants d'Asie sont classés comme étant en danger, tandis que les éléphants de forêt d'Afrique sont en danger critique d'extinction. En fait, on estime que les éléphants pourraient même disparaître d'ici 20 ans si rien n'est fait pour changer les choses.

Leurs prédateurs naturels sont les lions, les hyènes et les crocodiles, bien qu'ils ne s'attaquent généralement qu'aux jeunes, aux animaux malades ou blessés. Cependant, la plus grande menace pour les éléphants est l'homme, en particulier le braconnage. Les éléphants sont chassés pour leurs défenses en ivoire et même pour leur viande dans certaines régions. La perte d'habitat est une autre menace sérieuse pour les éléphants, en raison d'activités telles que l'exploitation forestière.tentent de protéger les éléphants, notamment en maintenant les "corridors pour éléphants", c'est-à-dire d'étroites bandes de terre reliant deux habitats plus vastes, sur lesquelles les éléphants peuvent se déplacer sans entrer en contact avec l'homme.

Cependant, les éléphants jouent un rôle extrêmement important dans le maintien de l'écosystème et dans la conservation des autres animaux. Ils contribuent à façonner l'habitat et, pendant les saisons sèches, ils utilisent leurs défenses pour arracher les lits des rivières asséchées et aider à créer de nouveaux points d'eau. En outre, dans la brousse, ils déracinent les arbres, ce qui permet aux animaux tels que le zèbre, l'antilope et le gnou d'avoir accès à la plaine.Les éléphants de forêt utilisent leur taille pour créer des chemins permettant aux animaux plus petits de traverser les sous-bois, ce qui les rend vitaux pour de nombreux habitats et pour la survie de nombreuses autres espèces.

Résumé de 12 des plus vieux éléphants recensés

Voici un récapitulatif des 12 éléphants qui vivent le plus longtemps :