9 najbolj zanimivih izumrlih živali, ki so kdajkoli hodile po Zemlji

Ključne točke:

• Tasmanski tigri so bili mesojedi močeradi, ki so ponoči lovili kenguruje, valabije, vombate in oposume. Znanstveniki menijo, da je vrsta pred približno 2000 leti močno upadla, od leta 1933, ko so enega od njih dali v ujetništvo, pa je bilo domnevno opaženih le ducat primerov.
• Volnati mamuti, ki so živeli na Zemlji v zadnji ledeni dobi, so bili ogromna bitja, podobna slonom z velikanskimi okli in dolgimi debli, vendar so imeli tudi dlako. Potepali so se po severni Aziji, Evropi in Kanadi.
• Južnoafriški zebrasti konj quagga je imel lastnosti, ki so bile primerne za udomačitev, vendar je bil iztrebljen v 19. stoletju, ko so se na tem območju naselili Nizozemci in ga začeli loviti.

Volnati mamuti so se v svojem času gibali po istoimenski "mamutji stepi", ki danes obsega severno Azijo, Evropo in Kanado, in se prehranjevali vegetarijansko.

Večina seznamov izumrlih živali vključuje le tiste, ki so izumrle v zadnjih 100 letih, zato smo se odločili za spremembo! Namesto da bi se držali le nedavno izumrlih vrst, smo izbrskali vse vrste iz znane naravne zgodovine - in jih nato zožili na devet najbolj zanimivih izumrlih živali, kar smo jih kdaj videli.

#9 Volnati mamut

Volnati mamuti so živeli v zadnji ledeni dobi, v višino so merili 13 metrov, njihova teža pa se je dvignila na 12.000 kilogramov! S svojim košatim kožuhom, velikanskimi kljunom in dolgim trupom so bili volnati mamuti videti kot sloni, le da so bili večji.

Volnati mamuti so se v svojem času gibali po istoimenski "mamutji stepi" - današnji severni Aziji, Evropi in Kanadi - in se prehranjevali vegetarijansko. Ko je prišlo do spopadov, so volnati mamuti svoje velike rogove uporabljali za kopja nasprotnikov. Poleg tega so imeli kostni priveski praktičen namen: bili so vgrajeni v lopate.

Zakaj so volneni mamuti nepozabni?

Volnati mamuti so izumrli šele 1650 let pred našim štetjem in so živeli že, ko so Egipčani gradili piramide v Gizi. Predstavljajte si, da bi bili zgodnji ljudje, ki bi naleteli na volnatega mamuta, ki bi grizljal travo!? To bi bilo zelo kul.

#8 Kitajsko veslo

Kitajska veslača je bila velika sladkovodna riba, ki je živela v rekah Jangce in Rumena reka. Čeprav v znanstveni skupnosti še vedno obstajajo nesoglasja, je večina naravovarstvenikov prepričana, da je kitajska veslača izumrla. Navsezadnje je od leta 2003 ni nihče videl.

Ta zdaj že izumrla morska vrsta, znana tudi pod imenom kitajska mečarica, je imela dolg in vitek smrček, podoben meču, le da je bil bolj ploščat in daljši. V času svojega največjega razcveta je povprečni osebek meril približno 3 metre, kar je za sladkovodne živali veliko.

Zakaj so kitajske ribice vredne pozornosti?

Vgrajen meč je res edinstven. Zato se je kitajska veslača uvrstila na naš seznam izumrlih vrst. Prav tako je kitajska mečava morda Elvis-Biggie-Tupacs podvodnega sveta: še vedno živi, vendar se že desetletja izmika človeškemu odkrivanju.

#7 Hispaniola Monkey

Hispaniola je karibski otok, na katerem se nahajata Dominikanska republika in Haiti. V času, ko so na angleškem prestolu sedeli Tudorji, so po tej tropski oazi plezale opice in ena od teh vrst je bila hispanijska opica. Čeprav je o njih znanega malo, so primatologi prepričani, da je evropsko raziskovanje v poznih letih 1400 in 1500 pospešilo propad te vrste.

Zakaj so se opice iz Hispanile uvrstile na naš seznam izumrlih vrst?

Leta 2009 je potapljač v podvodni jami po naključju naletel na lobanjo hispanoidne opice. Odkritje je prvi otipljiv dokaz o obstoju te vrste, ki je bila do takrat le hipoteza. To je neverjetno odkritje, zaradi katerega se je hispanoidna opica uvrstila na naš seznam najbolj zanimivih izumrlih starodavnih živali.

#6 Tasmanski tiger

Tasmanski tigri niso bili tigri; bili so mesojedi močeradi, ki so dneve preživljali v jamah, noči pa lovili kenguruje, valabije, vombate in oposume.

Znanstveniki menijo, da je pred približno 2000 leti prišlo do hudega upada te vrste, vendar se je za pregovorni žebelj v njihovo skupno krsto izkazal prihod Evropejcev in dingojev. Nič ni pomagalo, da je med letoma 1830 in 1909 britanska družba z avstralskimi zemljiškimi interesi izplačevala nagrade za tasmanske tigre.

Zadnjega divjega tasmanskega tigra so naravovarstveniki ujeli leta 1933 in ga dali v ujetništvo. Od takrat je bilo domnevno opaženih približno ducat primerov, vendar kamere za divje živali še niso posnele nobenega.

Zakaj so tasmanski tigri znamenita izumrla žival?

Tasmanski tigri so bili videti kot elegantni šakali v stilu punk rocka s pridihom zebre, svoje otroke pa so nosili v torbah, podobnih kengurujem. Zaradi vseh teh estetskih spretnosti so tasmanski tigri pristali na našem seznamu izumrlih vrst.

#5 morski menek

Po skicah naravoslovcev so bili morski norci - ena največjih vrst norkov, ki so kdajkoli živeli v Severni Ameriki - videti kot napolnjena vodna veverica. Morski norci, ki so jih našli v bližini zaliva Maine in ob vzhodni kanadski obali, so bili močno lovljeni s strani lovcev na krzno in so verjetno izumrli konec 19. stoletja ali v začetku 20. stoletja.

Leta po izumrtju so raziskovalci razpravljali o njenih taksonomskih koreninah. Okoli leta 2003 je spor dosegel vročo točko, ko sta se pojavila dva konkurenčna članka. Eden je trdil, da so morski norci podružnica ameriških norcev, drugi pa, da gre za ločeno vrsto. Na koncu je zmagala stran "ločene vrste" in leta 2007 je znanstvena oblast spremenila taksonomijo te živali.čeprav je bil morda videti, bi lahko rekli, da so morski norci najbolj prikupne izumrle živali na našem seznamu.

Zakaj so morske svinje tako kul?

Za preživetje v mrzlih vodah severovzhodnega Atlantika moraš biti trd oreh - in če so domneve znanstvenikov o tej vrsti točne, so morski norci veliko časa preživeli v tem polarnem oceanu. Za to je potrebna odlično izdelana fiziologija, ki je... razumete... res kul.

#4 Ankylosaurus

Ko pomislite na čase pred tem (ne na čase pred COVID-om, ampak na čase pred tem) - ko homo sapiens so bile še vedno le utrinek v očeh matere narave - katere živali vam takoj pridejo na misel?

Prav: dinozavri!

Običajno so najbolj priljubljeni tiranozavri, brontosavri in veleciraptorji, mi pa bomo izbrali ankilozavra - 26 metrov dolgega, 18.000 kilogramov težkega behemota, ki se je pred približno 68 milijoni let gibal po pacifiškem severozahodu. Čeprav so se ti naravni vitezi v oklepu lahko kosali z najboljšimi - in so tehtali petkrat več kot Kia - so bili ankilozavri rastlinojedi, ki niso jedli mesa!

Zakaj je ankilozaver tako super?

Ankilozaver je imel vgrajen oklep, ki mu je pokrival glavo in hrbet. Poleg tega je imel na repu ogromno kladivo. Oklep in vgrajeno kladivo? To ni samo čudovito, ampak je temu ogromnemu dinozavru prineslo tudi mesto na našem seznamu izumrlih živali.

#3 orjaška uharica svete Helene

Ko ljudje govorimo o izumrlih vrstah, se običajno držimo sesalcev, rib in ptic, kaj pa žuželke!? Če pogledamo v perspektivo, znanstveniki so od milijona znanih vrst žuželk preučili le približno 8 900 vrst. Vendar naravovarstveniki ocenjujejo, da je od industrijske revolucije izumrlo od 5 do 10 odstotkov vseh vrst žuželk! To je ogromno mrtvih žuželk.

Zato smo želeli poskrbeti, da bodo zastopane na našem seznamu izumrlih živali.

Leta 1798 je danski entomolog prvič opazil plazeče žuželke, vendar jih do leta 1967 ni bilo več niti enega. Leta 1982 je Filatelistični urad Svete Helene počastil padlo žuželko s spominsko znamko.

Zakaj so se na naš seznam uvrstile orjaške ušice svete Helene?

V svojem času so bili orjaki svete Helene največji uši na svetu, po besedah znanstvenika iz londonskega živalskega vrta pa so bile samice te vrste "izjemno dobre matere". Velike in sočutne mame hroščev? Seveda so se znašli na našem seznamu 10 najbolj zanimivih izumrlih vrst!

#2 Quagga

Da, nekoč so po Južni Afriki hodili konji zebre. Imenovali so se quagga in so po količniku hladnosti povsem enakovredni konjem ligerjem.

Quagga izvira iz jezika Khoekhoe in naj bi izhajal iz vokala živali, ki je zvenel kot "kwa-ha".

O kvagah je znanega le malo, razen tega, da je število njihovih pasov nihalo in da se je populacija drastično zmanjšala, ko so Nizozemci naselili njihovo zgodovinsko območje. Na neki točki so bili najboljši kandidati za udomačitev, vendar se je lov nadaljeval. Do konca 19. stoletja so bile kvage iztrebljene.

Konj zebra: je treba povedati še kaj več?

Ne le da ima kvačka na sprednji polovici telesa črte, podobne zebram, ampak ima tudi naravno čopičasto dlako. Za to obstaja samo ena beseda: super!

#1 Neandertalci

Pred približno 40.000 leti je v živalskem kraljestvu vladal še en hominid: neandertalci! Leta 1829 so arheologi v Nemčiji prvič odkrili fosile te hominidne vrste. Od takrat so znanstveniki opravili obsežne raziskave in zdaj so prepričani, da so neandertalci nekaj časa živeli skupaj s sodobnimi ljudmi.

Še bolj noro: še vedno nosimo njihovo genetsko dediščino. Homo sapiens sapiens in . Homo neanderthalensis križali, tako da je danes v DNK sodobnih ljudi ohranjenih 20 odstotkov neandertalčevih genov.

Zakaj si neandertalci zaslužijo naše spoštovanje?

Neandertalci so se naučili izdelovati in uporabljati orodja, kar je ljudi izstrelilo na vrh prehranjevalne verige. Izumrlim vrstam se v zahvalo poklanjamo na našem seznamu!

In to je to: 9 najzanimivejših izumrlih vrst, ki so nekoč prebivale na Zemlji. Nato si oglejmo 10 najhitrejših živali, ki trenutno torpedirajo po naših tleh, oceanih in nebu.

Drugouvrščeni: Skrivnostni zvezdogled

Vsakdo ima rad dobro skrivnost, kajne? Tukaj je član družine ptic, ki je bil vir številnih ugibanj. Skrivnostnega zvezdnika, ki so ga prvotno našli na otoku Mauke na Cookovih otokih, je ornitolog odkril leta 1825. Bil je podoben zvezdniku z Rarotone, vendar je bil manjši in je imel temno črno perje s svetlo rjavimi robovi. 150 let pozneje, ko so znanstveniki odkrili, da je bil ta ptičko so se vrnili, da bi podrobneje preučili pasmo, je skrivnostno izginila. Izginotje teh ljubkih izumrlih živali so pripisali vnosu rjavih podgan na otok. Toda kdo ve zagotovo?

Povzetek 9 najbolj zanimivih izumrlih živali

Oglejmo si živali, ki so se uvrstile na naš seznam, saj niso le izumrle, ampak so tudi zelo zanimive živali, za katere si želimo, da bi še danes živele:

Ali lahko vrnitev volnatih mamutov pomaga ustaviti podnebne spremembe?

V pleistocenu ali ledeni dobi je bilo okolje, ki se je raztezalo od Španije prek Evrope in čez Beringovo ožino do Kanade. Pokrito s travo in večinoma brez dreves so ga naseljevali bizoni, severni jeleni, tigri in volnati mamuti. Tako mamuti kot stepski ekosistem so že dolgo izginili - vendar se skupine znanstvenikov trudijo klonirati žive slonje celice, da bi v njihsintetizirali mamutovo DNK, da bi ponovno oživili volnate mamute. Zakaj? Menijo, da bi ponovna naselitev mamutov nazaj v okolje arktične tundre pomagala ponovno vzpostaviti stepni ekosistem. S tem bi preprečili taljenje permafrosta, kar bi v ozračje sproščalo smrtonosne količine metana. Volnati mamuti se vračajo iz izumrtja, da bi rešili svet - kako kul je to?

Naslednji korak...

• Koliko je še modrih kitov in ali so ogroženi? Modri kit je največja žival na Zemlji. Ali je ogrožena vrsta? Preberite si, da bi to izvedeli.
• 10 živali, ki spreminjajo barve Pravijo, da leopard ne spreminja svojih lis. Vendar obstajajo živali, ki lahko spreminjajo barve. Kako to počnejo?
• Kako stara je najstarejša meduza na svetu? Oceanska bitja so med tistimi, ki lahko živijo najdlje. Meduze so lahko zelo dolge. Kako stara je najstarejša meduza?