Table des matières
Points clés :
- Les tigres de Tasmanie étaient des marsupiaux carnivores qui chassaient les kangourous, les wallabies, les wombats et les opossums la nuit. Les scientifiques pensent que l'espèce a subi un déclin sévère il y a environ 2 000 ans, et il n'y a eu qu'une douzaine d'observations présumées depuis qu'un tigre a été placé en captivité en 1933.
- Les mammouths laineux, qui vivaient sur terre pendant la dernière période glaciaire, étaient des créatures massives semblables à des éléphants avec leurs défenses géantes et leur longue trompe, mais aussi avec des poils. Ils parcouraient le nord de l'Asie, l'Europe et le Canada.
- Le quagga, un cheval zébré d'Afrique du Sud, présentait des caractéristiques favorables à sa domestication, mais il a disparu dans les années 1800 lorsque les Hollandais se sont installés dans la région et ont commencé à le chasser.
À l'époque, les mammouths laineux parcouraient la "steppe à mammouth" - l'Asie du Nord, l'Europe et le Canada d'aujourd'hui - et suivaient un régime végétarien.
La plupart des listes d'animaux disparus n'incluent que des espèces disparues au cours des 100 dernières années. Au lieu de nous en tenir aux espèces les plus récemment disparues, nous avons puisé dans l'ensemble de l'histoire naturelle connue, puis nous avons réduit notre liste aux neuf animaux éteints les plus cool que nous ayons jamais vus.
#9 Mammouth laineux
Les mammouths laineux ont vécu pendant la dernière période glaciaire, mesuraient 13 pieds de haut et pesaient 12 000 livres ! Avec leur fourrure hirsute, leurs défenses gigantesques et leur longue trompe, les mammouths laineux ressemblaient à des éléphants recouverts de fourrure, mais en plus gros.
À l'époque, les mammouths laineux parcouraient la "steppe à mammouth" - aujourd'hui l'Asie du Nord, l'Europe et le Canada - et s'en tenaient à un régime végétarien. En cas de conflit, les mammouths laineux utilisaient leurs grandes cornes pour lancer leurs adversaires. De plus, les appendices osseux avaient une fonction pratique : ils étaient des pelles intégrées.
Pourquoi les mammouths laineux sont-ils mémorables ?
Les mammouths laineux ne se sont éteints qu'en 1650 avant J.-C. et étaient présents lorsque les Égyptiens ont terminé les pyramides de Gizeh. Imaginez que vous soyez un des premiers humains à tomber sur un mammouth laineux en train de manger de l'herbe... Ce serait vraiment cool.
#8 Le poisson-spatule chinois
Le poisson-spatule chinois était un grand poisson d'eau douce originaire des fleuves Yangtze et Jaune. Bien que certains désaccords persistent au sein de la communauté scientifique, la plupart des défenseurs de l'environnement sont convaincus que le poisson-spatule chinois est désormais éteint. Après tout, personne n'en a vu depuis 2003.
Également connue sous le nom d'espadon chinois, cette espèce marine aujourd'hui disparue possédait un museau long et fin ressemblant à une épée, mais plus plat et plus long. À son apogée, l'individu moyen mesurait environ 9,8 pieds (3 mètres), ce qui est grand pour des animaux d'eau douce.
Pourquoi les spatules chinoises méritent-elles d'être connues ?
Le fait d'avoir une épée intégrée est vraiment unique. C'est pourquoi le poisson-spatule chinois figure sur notre liste des espèces disparues. Par ailleurs, l'espadon chinois pourrait être l'Elvis-Biggie-Tupacs du monde sous-marin : il est toujours vivant, mais il échappe à la détection humaine depuis des décennies.
#7 Singe d'Hispaniola
Hispaniola est l'île des Caraïbes qui abrite la République dominicaine et Haïti. À l'époque où les Tudors siégeaient sur le trône d'Angleterre, des singes grimpaient autour de l'oasis tropicale, et l'une de ces espèces était le singe d'Hispaniola. Bien que l'on sache peu de choses à leur sujet, les primatologues sont convaincus que l'exploration européenne à la fin des années 1400 et au début des années 1500 a précipité la disparition de l'espèce.
Pourquoi les singes d'Hispaniola figurent-ils sur notre liste des espèces disparues ?
En 2009, un plongeur est tombé par hasard sur un crâne de singe d'Hispaniola dans une grotte sous-marine. Cette découverte a fourni la première preuve tangible de l'existence de l'espèce, qui n'était jusqu'alors qu'une simple hypothèse. Cette incroyable découverte a valu au singe d'Hispaniola de figurer sur notre liste des animaux anciens les plus cool qui se sont éteints.
#6 Tigre de Tasmanie
Les tigres de Tasmanie n'étaient pas des tigres, mais des marsupiaux carnivores qui passaient leurs journées dans des grottes et leurs nuits à chasser des kangourous, des wallabies, des wombats et des opossums.
Les scientifiques pensent que l'espèce a connu un déclin important il y a environ 2 000 ans, mais l'afflux d'Européens et de dingos a été le clou proverbial dans leur cercueil collectif. Le fait qu'entre 1830 et 1909, une société britannique ayant des intérêts fonciers en Australie ait payé des primes pour les tigres de Tasmanie n'a rien arrangé.
Des naturalistes ont capturé le dernier tigre sauvage de Tasmanie en 1933 et l'ont placé en captivité. Depuis lors, une douzaine de tigres auraient été aperçus, mais les caméras de surveillance de la faune n'ont encore rien filmé.
Pourquoi les tigres de Tasmanie sont-ils des animaux éteints remarquables ?
Les tigres de Tasmanie ressemblaient à des chacals punk-rock élégants avec une touche de zèbre, et ils portaient leurs enfants dans des sacs ressemblant à des kangourous. Toutes ces prouesses esthétiques ont conduit les tigres de Tasmanie sur notre liste d'espèces disparues.
#5 Vison de mer
À en juger par les croquis des naturalistes, les visons de mer - l'une des plus grandes espèces de visons à avoir jamais vécu en Amérique du Nord - ressemblaient à un écureuil d'eau engorgé. Présents près du golfe du Maine et le long de la côte est du Canada, les visons de mer étaient fortement chassés par les trappeurs de fourrures et ont probablement disparu à la fin des années 1800 ou au début des années 1900.
Des années après son extinction, les chercheurs ont débattu de ses origines taxonomiques. Vers 2003, le conflit a atteint son paroxysme lorsque deux articles concurrents ont circulé. L'un affirmait que les visons de mer étaient une ramification des visons d'Amérique, tandis que l'autre soutenait qu'il s'agissait d'une espèce distincte. Finalement, le camp de l'espèce distincte a gagné et, en 2007, les autorités scientifiques ont modifié la taxonomie de l'animal. En se basant sur des croquis duLes visons de mer peuvent être considérés comme les animaux éteints les plus mignons de notre liste, même s'ils n'ont pas l'air d'en avoir l'air.
Qu'est-ce qui rend les visons de mer si cool ?
Pour survivre dans les eaux glaciales de l'Atlantique Nord-Est, il faut être endurant - et si les spéculations des scientifiques sur l'espèce sont exactes, les visons de mer ont passé beaucoup de temps dans cet océan polaire. Cela nécessite une physiologie magnifiquement conçue, ce qui est... vous l'avez compris... vraiment cool.
#4 Ankylosaurus
Quand on pense à l'époque antérieure (pas l'époque antérieure à COVID, l'époque antérieure à l'époque antérieure) - quand homo sapiens étaient encore un clin d'œil de Mère Nature - quels sont les animaux qui vous viennent immédiatement à l'esprit ?
C'est exact : les dinosaures !
Habituellement, les Tyrannosaurus rexes, les Brontosauri et les Velociraptors sont les plus appréciés, mais nous optons pour l'Ankylosaurus - le mastodonte de 26 pieds de long et de 18 000 livres qui se promenait dans le nord-ouest du Pacifique il y a environ 68 millions d'années. Bien que ces chevaliers en armure naturels puissent se battre avec les meilleurs d'entre eux - et qu'ils pèsent cinq fois plus qu'un Kia - les Ankylosaurus étaient des herbivores qui ne mangeaient pas de viande !
Pourquoi l'Ankylosaurus est-il si génial ?
L'Ankylosaurus portait une armure intégrée qui couvrait sa tête et son dos. De plus, un énorme marteau coiffait sa queue. Une armure et un marteau intégré ? Non seulement c'est impressionnant, mais cela vaut à ce dinosaure gargantuesque une place sur notre liste d'animaux disparus.
Voir également: Quelle est la taille des cochons en tétine ?#3 Le perce-oreille géant de Sainte-Hélène
Lorsque nous parlons d'espèces disparues, nous nous en tenons généralement aux mammifères, aux poissons et aux oiseaux, mais qu'en est-il des insectes ? Pour mettre les choses en perspective, sur un million d'insectes connus, les scientifiques n'ont étudié qu'environ 8 900 espèces. Cependant, les défenseurs de l'environnement estiment que 5 à 10 % de toutes les espèces d'insectes ont disparu depuis la révolution industrielle ! Cela fait beaucoup de morts parmi les insectes.
C'est pourquoi nous avons voulu nous assurer qu'ils étaient représentés sur notre liste d'animaux disparus.
En 1798, un entomologiste danois a remarqué pour la première fois la présence de ces chenilles. En 1967, il n'en restait plus une seule. En 1982, le Bureau philatélique de Sainte-Hélène a rendu hommage à l'insecte disparu en émettant un timbre commémoratif.
Pourquoi les perce-oreilles géants de Sainte-Hélène figurent-ils sur notre liste ?
À l'époque, les géants de Sainte-Hélène étaient les plus grands perce-oreilles du monde et, selon un scientifique du zoo de Londres, les femelles de l'espèce étaient "d'excellentes mères". Des mères insectes grandes et compatissantes ? Bien sûr, elles font partie de notre liste des 10 espèces éteintes les plus cool !
#2 Quagga
Oui, il était une fois un cheval zébré qui parcourait l'Afrique du Sud. Appelés quaggas, leur quotient de fraîcheur n'a rien à envier à celui des ligres.
Quagga vient de la langue khoekhoe et dériverait de la voix de l'animal, qui ressemblait à "kwa-ha".
On sait peu de choses sur les quaggas, si ce n'est que le nombre de leurs rayures a fluctué et que leur population a considérablement diminué lorsque les Hollandais ont colonisé leur aire de répartition historique. À un moment donné, les quaggas étaient des candidats de choix pour la domestication, mais la chasse s'est poursuivie. À la fin des années 1800, les quaggas ont été exterminés.
Un cheval zébré : faut-il en dire plus ?
Non seulement le quagga a des rayures zébrées sur la moitié avant de son corps, mais il a aussi une mohawk naturelle. Il n'y a qu'un seul mot pour cela : génial !
#1 Les Néandertaliens
Il y a environ 40 000 ans, un autre hominidé régnait sur le règne animal : les Néandertaliens ! En 1829, des archéologues ont découvert pour la première fois des fossiles de cette espèce d'hominidés en Allemagne. Depuis, les scientifiques ont mené des recherches approfondies et sont aujourd'hui certains que les Néandertaliens ont coexisté avec les humains modernes pendant un certain temps.
Encore plus fou : nous portons encore leur héritage génétique. Homo sapiens sapiens et Homo neanderthalensis se sont croisés, si bien qu'aujourd'hui, 20 % des gènes néandertaliens persistent dans l'ADN de l'homme moderne.
Pourquoi les Néandertaliens méritent-ils notre respect ?
Les Néandertaliens ont appris à fabriquer et à utiliser des outils, ce qui a catapulté les hommes au sommet de la chaîne alimentaire. En guise de remerciement, nous mettons à l'honneur les espèces disparues de notre liste !
Et voilà : les 9 espèces éteintes les plus cool qui ont jadis occupé la Terre. Passons maintenant aux 10 animaux les plus rapides qui traversent actuellement nos terres, nos océans et nos cieux.
Deuxième prix : Étourneau mystérieux
Tout le monde aime les bons mystères, n'est-ce pas ? Et bien voici un membre de la famille des oiseaux qui a été la source de nombreuses spéculations. Le mystérieux étourneau, trouvé à l'origine sur l'île de Mauke dans les îles Cook, a été découvert par un ornithologue en 1825. Il ressemblait à l'étourneau de Rarotonga, mais en plus petit, avec des plumes d'un noir sombre et des bords d'un brun plus clair. 150 ans plus tard, lorsque les scientifiques ont découvert l'étourneau de Rarotonga, il a été découvert par un ornithologue en 1825.Ils attribuèrent la disparition de ces mignons animaux disparus à l'introduction de rats bruns sur l'île. Mais qui en est sûr ?
Résumé des 9 animaux éteints les plus cool
Revenons sur les animaux qui ont figuré sur notre liste non seulement parce qu'ils ont disparu, mais aussi parce qu'ils sont très cool et que nous aimerions qu'ils existent encore aujourd'hui :
| Rang | Animal éteint | Période de temps/date d'extinction |
|---|---|---|
| 1 | Néandertaliens | Il y a 40 000 ans |
| 2 | Quagga | 1800's |
| 3 | Perce-oreille géant de Sainte-Hélène | 1967 |
| 4 | Ankylosaure | Il y a 68 millions d'années |
| 5 | Vison de mer | fin des années 1800 - début des années 1900 |
| 6 | Tigre de Tasmanie | Début des années 1900 |
| 7 | Singe d'Hispaniola | 1500's |
| 8 | Paddlefish chinois | 2003 (dernière observation) |
| 9 | Mammouth laineux | 1650 AVANT J.-C. |
Le retour des mammouths laineux peut-il contribuer à enrayer le changement climatique ?
À l'époque du Pléistocène, ou période glaciaire, un environnement s'étendait de l'Espagne au Canada en passant par l'Europe et le détroit de Béring. Couvert d'herbes et pratiquement dépourvu d'arbres, il était peuplé de bisons, de rennes, de tigres et de mammouths laineux. Le mammouth et son écosystème de steppe ont disparu depuis longtemps, mais des groupes de scientifiques s'efforcent de cloner des cellules d'éléphants vivants afin de les conserver dans la steppe.synthétisé de l'ADN de mammouth pour ramener le mammouth laineux à la vie. Pourquoi ? Ils pensent que la réintroduction des mammouths dans la toundra arctique pourrait aider à recréer l'écosystème de la steppe, ce qui empêcherait le dégel du pergélisol, qui libérerait des quantités mortelles de méthane dans l'atmosphère. Des mammouths laineux qui reviennent de l'extinction pour sauver le monde - c'est pas cool ça ?
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