Die 9 coolsten ausgestorbenen Tiere, die jemals auf der Erde lebten

Wichtige Punkte:

• Tasmanische Tiger waren fleischfressende Beuteltiere, die nachts Kängurus, Wallabys, Wombats und Opossums jagten. Wissenschaftler glauben, dass die Art vor etwa 2.000 Jahren stark zurückgegangen ist, und es gab nur ein Dutzend angebliche Sichtungen, seit 1933 einer in Gefangenschaft gehalten wurde.
• Wollhaarmammuts, die während der letzten Eiszeit auf der Erde lebten, waren riesige, elefantenähnliche Kreaturen mit riesigen Stoßzähnen und langen Rüsseln, aber auch mit Haaren. Sie durchstreiften Nordasien, Europa und Kanada.
• Das Quagga, ein südafrikanisches Zebrapferd, hatte Eigenschaften, die eine Domestizierung begünstigten, wurde jedoch um 1800 ausgerottet, als Holländer die Region besiedelten und begannen, sie zu jagen.

Zu ihrer Zeit durchstreiften Wollmammuts die gleichnamige "Mammutsteppe" - das heutige Nordasien, Europa und Kanada - und ernährten sich vegetarisch.

Die meisten Listen ausgestorbener Tiere enthalten nur solche, die in den letzten 100 Jahren verschwunden und ausgestorben sind. Anstatt sich auf die zuletzt ausgestorbenen Arten zu beschränken, haben wir unsere Auswahl aus der gesamten bekannten Naturgeschichte getroffen - und uns dann auf die neun coolsten ausgestorbenen Tiere beschränkt, die wir je gesehen haben.

#9 Wollmammut

Wollmammuts lebten während der letzten Eiszeit, waren drei Meter groß und wogen bis zu 12.000 Pfund! Mit ihrem zotteligen Fell, den gigantischen Stoßzähnen und dem langen Rüssel sahen Wollmammuts aus wie pelzbedeckte Elefanten - nur größer.

Zu ihrer Zeit durchstreiften Wollmammuts die gleichnamige "Mammutsteppe" - das heutige Nordasien, Europa und Kanada - und ernährten sich vegetarisch. Wenn es zu Konflikten kam, benutzten Wollmammuts ihre großen Hörner, um Gegner aufzuspießen. Außerdem erfüllten die knöchernen Fortsätze einen praktischen Zweck: Sie dienten als Schaufeln.

Warum sind Wollmammuts einprägsam?

Wollmammuts starben erst 1650 v. Chr. aus und waren schon da, als die Ägypter die Pyramiden von Gizeh fertigstellten. Stellen Sie sich vor, Sie wären ein früher Mensch, der zufällig ein Wollmammut beim Mampfen von Gras entdeckt hätte... Das wäre ziemlich cool.

#8 Chinesischer Löffelstör

Der Chinesische Löffelstör war ein großer Süßwasserbewohner, der im Jangtse und im Gelben Fluss beheimatet war. Obwohl in der wissenschaftlichen Gemeinschaft noch Uneinigkeit herrscht, sind die meisten Naturschützer davon überzeugt, dass der Chinesische Löffelstör inzwischen ausgestorben ist. Schließlich hat seit 2003 niemand mehr einen gesehen.

Die heute ausgestorbene Meeresart, die auch als Chinesischer Schwertfisch bekannt ist, hatte eine lange, schlanke Schnauze, die an ein Schwert erinnerte - nur flacher und länger. In ihrer Blütezeit maß ein durchschnittliches Exemplar etwa 3 m (9,8 Fuß), was für Süßwassertiere sehr groß ist.

Warum sind chinesische Löffelstöre erwähnenswert?

Ein eingebautes Schwert zu haben, ist wirklich einzigartig. Deshalb hat es der Chinesische Löffelstör auf unsere Liste der ausgestorbenen Arten geschafft. Chinesische Schwertfische könnten auch die Elvis-Biggie-Tupacs der Unterwasserwelt sein: Sie leben noch, entziehen sich aber seit Jahrzehnten der menschlichen Entdeckung.

#7 Hispaniola-Affe

Hispaniola ist die Karibikinsel, auf der sowohl die Dominikanische Republik als auch Haiti liegen. Als die Tudors noch auf Englands Thron saßen, tummelten sich Affen in der tropischen Oase, und eine dieser Arten war der Hispaniola-Affe. Obwohl nur wenig über sie bekannt ist, sind Primatenforscher davon überzeugt, dass die europäische Erkundung in den späten 1400er und 1500er Jahren den Untergang der Art herbeiführte.

Warum haben es die Hispaniola-Affen auf unsere Liste der ausgestorbenen Arten geschafft?

Im Jahr 2009 stieß ein Taucher in einer Unterwasserhöhle zufällig auf den Schädel eines Hispaniola-Affen. Die Entdeckung lieferte den ersten handfesten Beweis für die Existenz dieser Art, die bis dahin nur eine Hypothese war. Eine unglaubliche Entdeckung, die dem Hispaniola-Affen einen Platz auf unserer Liste der coolsten ausgestorbenen Tiere der Antike eingebracht hat.

#6 Tasmanischer Tiger

Tasmanische Tiger waren keine Tiger, sondern fleischfressende Beuteltiere, die ihre Tage in Höhlen und ihre Nächte mit der Jagd auf Kängurus, Wallabys, Wombats und Opossums verbrachten.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Art vor etwa 2.000 Jahren einen starken Rückgang erlitt - doch der Zustrom von Europäern und Dingos erwies sich als der sprichwörtliche Nagel in ihrem kollektiven Sarg. Da half es auch nicht, dass zwischen 1830 und 1909 eine britische Gesellschaft mit australischen Landinteressen Kopfgeld auf den Tasmanischen Tiger aussetzte.

Naturschützer fingen 1933 den letzten wilden tasmanischen Tiger und setzten ihn in Gefangenschaft aus. Seitdem gab es etwa ein Dutzend angebliche Sichtungen, aber Wildtierkameras haben noch keine eingefangen.

Warum ist der Tasmanische Tiger ein vom Aussterben bedrohtes Tier?

Tasmanische Tiger sahen aus wie elegante Punkrock-Schakale mit einem Hauch von Zebra, und sie trugen ihre Kinder in känguruähnlichen Beuteln mit sich herum. All diese ästhetischen Fähigkeiten führten dazu, dass die tasmanischen Tiger auf der Liste der ausgestorbenen Arten landeten.

#5 Seemannsnerz

Nach den Skizzen der Naturforscher zu urteilen, sahen die Seenerze - eine der größten Nerzarten, die jemals in Nordamerika gelebt haben - wie ein verstopftes Wasserhörnchen aus. Die Seenerze, die in der Nähe des Golfs von Maine und entlang der ostkanadischen Küste vorkommen, wurden von Pelztierfängern stark bejagt und sind wahrscheinlich in den späten 1800er oder frühen 1900er Jahren ausgestorben.

Noch Jahre nach dem Aussterben des Nerzes stritten sich die Forscher über seine taxonomischen Wurzeln. 2003 erreichte der Konflikt einen fiebrigen Höhepunkt, als zwei konkurrierende Papiere in Umlauf gebracht wurden. Das eine besagte, dass der Nerz ein Ableger des Amerikanischen Nerzes sei, das andere, dass es sich um eine eigenständige Art handele. Am Ende gewann die Seite der "eigenständigen Art", und 2007 änderten die wissenschaftlichen Verantwortlichen die Taxonomie des Tieres. Auf der Grundlage von Skizzen vonWie auch immer sie ausgesehen haben mögen, Seeminks könnten als die niedlichsten ausgestorbenen Tiere auf unserer Liste stehen.

Was macht Seeminks so cool?

Um in den kalten Gewässern des Nordost-Atlantiks zu überleben, muss man knallhart sein - und wenn die Spekulationen der Wissenschaftler über die Art zutreffen, haben die Nerze eine Menge Zeit in diesem polargefärbten Ozean verbracht. Das erfordert eine großartig entwickelte Physiologie, die... Sie wissen schon... wirklich cool ist.

#4 Ankylosaurus

Wenn Sie an die Zeit davor denken (nicht die COVID-Zeit davor, die Zeit davor) - als Homo sapiens noch ein Funkeln in den Augen von Mutter Natur waren - welche Tiere fallen Ihnen da sofort ein?

Das ist richtig: Dinosaurier!

Normalerweise bekommen Tyrannosaurus rexes, Brontosauri und Velociraptoren die meiste Liebe, aber wir entscheiden uns für Ankylosaurus - das 26 Fuß lange und 18.000 Pfund schwere Ungetüm, das vor etwa 68 Millionen Jahren im pazifischen Nordwesten umherschlenderte. Obwohl diese natürlichen Ritter in Rüstung mit den Besten von ihnen mithalten konnten - und fünfmal so viel wie ein Kia wogen - waren Ankylosaurus Pflanzenfresser, die kein Fleisch aßen!

Warum ist Ankylosaurus so fantastisch?

Der Ankylosaurus trug einen eingebauten Panzer, der Kopf und Rücken bedeckte, und einen riesigen Hammer auf dem Schwanz. Ein Panzer und ein eingebauter Hammer - das ist nicht nur fantastisch, sondern verschafft dem gigantischen Dinosaurier auch einen Platz auf unserer Liste der ausgestorbenen Tiere.

#3 Sankt-Helena-Riesenohrwurm

Wenn wir Menschen über ausgestorbene Arten sprechen, denken wir in der Regel an Säugetiere, Fische und Vögel - aber was ist mit Insekten? Um die Dinge ins rechte Licht zu rücken: Von einer Million bekannter Insekten haben Wissenschaftler nur etwa 8.900 Arten untersucht. Naturschützer schätzen jedoch, dass 5 bis 10 Prozent aller Insektenarten seit der industriellen Revolution ausgestorben sind! Das ist eine ganze Menge Insektensterben.

Aus diesem Grund wollten wir sicherstellen, dass sie auf unserer Liste der ausgestorbenen Tiere vertreten sind.

Im Jahr 1798 entdeckte ein dänischer Entomologe die Krabbeltiere zum ersten Mal. 1967 war jedoch kein einziges mehr übrig. 1982 ehrte das Philatelistische Amt von St. Helena das gefallene Insekt mit einer Gedenkmarke.

Warum hat es der Sankt-Helena-Riesenohrwurm auf unsere Liste geschafft?

Zu ihrer Zeit waren die St. Helena-Riesen die größten Ohrwürmer der Welt, und einem Wissenschaftler des Londoner Zoos zufolge waren die Weibchen dieser Art "extrem gute Mütter". Große und mitfühlende Käfermütter? Natürlich haben sie es auf unsere Liste der 10 coolsten ausgestorbenen Arten geschafft!

#2 Quagga

Ja, es war einmal ein Zebrapferd, das in Südafrika umherzog. Sie werden Quaggas genannt und ihr Coolness-Quotient steht dem von Ligern in nichts nach.

Quagga stammt aus der Khoekhoe-Sprache und leitet sich angeblich von der Lautäußerung des Tieres ab, die wie "kwa-ha" klang.

Über die Quaggas ist nur wenig bekannt, außer dass die Anzahl ihrer Streifen schwankte und die Population drastisch zurückging, als die Holländer ihr historisches Verbreitungsgebiet besiedelten. Sie waren einst die besten Kandidaten für eine Domestizierung, wurden aber weiterhin gejagt. Ende des 19. Jahrhunderts waren die Quaggas ausgerottet.

Ein Zebra-Pferd: Müssen wir mehr sagen?

Das Quagga hat nicht nur zebraähnliche Streifen auf der vorderen Körperhälfte, sondern auch einen natürlichen Irokesen, für den es nur ein Wort gibt: fantastisch!

#1 Neandertaler

Vor rund 40.000 Jahren beherrschte ein anderer Hominide das Tierreich: der Neandertaler! 1829 entdeckten Archäologen erstmals Fossilien dieser Hominidenart in Deutschland. Seitdem haben Wissenschaftler umfangreiche Forschungen durchgeführt und sind sich nun sicher, dass der Neandertaler eine Zeit lang neben dem modernen Menschen existierte.

Noch verrückter ist, dass wir ihr genetisches Erbe immer noch in uns tragen. Homo sapiens sapiens und Homo neanderthalensis gekreuzt, so dass heute noch 20 Prozent der Neandertaler-Gene in der DNA des modernen Menschen vorhanden sind.

Warum verdienen die Neandertaler unseren Respekt?

Die Neandertaler lernten, Werkzeuge herzustellen und zu benutzen, was den Menschen an die Spitze der Nahrungskette katapultierte. Zum Dank ehren wir die ausgestorbenen Arten in unserer Liste!

Und da haben wir sie: die 9 coolsten ausgestorbenen Arten, die einst die Erde bevölkerten. Als Nächstes werfen wir einen Blick auf die 10 schnellsten Tiere, die derzeit über und durch unsere Länder, Ozeane und den Himmel torpedieren.

Zweitplatzierter: Mysteriöser Starling

Jeder liebt ein gutes Rätsel, nicht wahr? Hier ist ein Mitglied der Vogelfamilie, das die Quelle vieler Spekulationen war. Der mysteriöse Star, der ursprünglich auf der Insel Mauke auf den Cook-Inseln gefunden wurde, wurde 1825 von einem Ornithologen entdeckt. Er ähnelte dem Rarotonga-Star, war aber kleiner und hatte ein dunkelschwarzes Gefieder mit hellbraunen Federrändern. 150 Jahre später, als Wissenschaftlerzurückkehrten, um die Rasse genauer zu studieren, war sie auf mysteriöse Weise verschwunden. Sie führten das Verschwinden dieser niedlichen, vom Aussterben bedrohten Tiere auf die Einführung von braunen Ratten auf der Insel zurück. Aber wer weiß das schon mit Sicherheit?

Zusammenfassung der 9 coolsten ausgestorbenen Tiere

Werfen wir einen Blick zurück auf die Tiere, die es auf unsere Liste geschafft haben, weil sie nicht nur ausgestorben sind, sondern auch sehr coole Tiere sind, von denen wir uns wünschen, dass es sie heute noch gäbe:

Kann die Rückkehr des Wollmammuts helfen, den Klimawandel aufzuhalten?

Während des Pleistozäns oder Eiszeitalters gab es einen Lebensraum, der sich von Spanien über Europa und die Beringstraße bis nach Kanada erstreckte. Er war mit Gräsern bedeckt und größtenteils baumlos und wurde von Bisons, Rentieren, Tigern und Wollhaarmammuts bevölkert. Sowohl das Mammut als auch das Steppen-Ökosystem sind seit langem verschwunden - aber eine Gruppe von Wissenschaftlern arbeitet daran, lebende Elefantenzellen zu klonen, um diesynthetisierte Mammut-DNA, um das Wollhaarmammut wieder zum Leben zu erwecken. Warum? Sie glauben, dass die Wiederansiedlung der Mammuts in der arktischen Tundra dazu beitragen könnte, das Ökosystem der Steppe wiederherzustellen. Dies würde verhindern, dass der Permafrostboden auftaut - was tödliche Mengen Methan in die Atmosphäre freisetzen würde. Wollhaarmammuts, die vom Aussterben bedroht sind, um die Welt zu retten - wie cool ist das denn?

Als nächstes...

• Wie viele Blauwale gibt es noch? Sind sie vom Aussterben bedroht? Der Blauwal ist das größte Tier der Erde. Ist er vom Aussterben bedroht? Lesen Sie weiter, um das herauszufinden.
• 10 Tiere, die ihre Farbe ändern Man sagt, ein Leopard wechselt seine Flecken nicht. Aber es gibt Tiere, die ihre Farbe ändern können. Wie machen sie das?
• Wie alt ist die älteste Qualle aller Zeiten? Meerestiere gehören zu den Lebewesen, die am längsten leben können. Und Quallen können eine sehr lange Lebensdauer haben. Wie alt ist die älteste?