De 9 sejeste uddøde dyr, der nogensinde har gået på jorden

Nøglepunkter:

• Tasmanske tigre var kødædende pungdyr, der jagede kænguruer, wallabies, wombats og pungrotter om natten. Forskere mener, at arten led en alvorlig tilbagegang for omkring 2.000 år siden, og der har kun været et dusin påståede observationer, siden en blev anbragt i fangenskab i 1933.
• Uldmammutter, som levede på jorden under den sidste istid, var massive skabninger, der lignede elefanter med deres gigantiske stødtænder og lange snabler, men de havde også hår. De strejfede rundt i det nordlige Asien, Europa og Canada.
• Quaggaen, en sydafrikansk zebrahest, havde egenskaber, der talte for, at den kunne tæmmes. Men den blev udryddet i 1800-tallet, da hollændere bosatte sig i området og begyndte at jage den.

I sin tid strejfede de uldhårede mammutter rundt på den navngivne "mammutsteppe" - i dag det nordlige Asien, Europa og Canada - og holdt sig til en vegetarisk kost.

De fleste lister over uddøde dyr omfatter kun dyr, der er forsvundet og uddøde inden for de sidste 100 år. Så vi gør noget nyt! I stedet for at holde os til de senest uddøde arter, har vi udvalgt vores favoritter fra hele den kendte naturhistorie - og derefter indsnævret det til de ni sejeste uddøde dyr, vi nogensinde har set.

#9 Woolly Mammoth

De uldne mammutter levede under den sidste istid, var tre meter høje og vejede omkring 3.000 kilo! Med deres lurvede pels, gigantiske stødtænder og lange snabler lignede de uldne mammutter pelsklædte elefanter - bare større.

I sin tid strejfede de uldhårede mammutter rundt på den navngivne "mammutsteppe" - i dag det nordlige Asien, Europa og Canada - og holdt sig til en vegetarisk kost. Når der opstod konflikter, brugte de uldhårede mammutter deres store horn til at spidde modstandere med. Desuden tjente de benede vedhæng et praktisk formål: indbyggede skovle.

Hvorfor er uldmammutter mindeværdige?

De uldne mammutter uddøde først 1650 f.Kr. og fandtes, da egypterne byggede pyramiderne i Giza. Forestil dig at være et tidligt menneske, der tilfældigvis stødte på en ulden mammut, der gumlede på noget græs! Det ville være ret sejt.

#8 Kinesisk paddefisk

Den kinesiske paddefisk var en stor ferskvandsfisk, der levede i Yangtze og De Gule Floder. Selvom der stadig er uenighed i det videnskabelige samfund, er de fleste naturforkæmpere overbeviste om, at den kinesiske paddefisk nu er uddød. Ingen har trods alt set en siden 2003.

Den nu uddøde marine art, også kendt som den kinesiske sværdfisk, havde en lang, slank snude, der lignede et sværd - bare fladere og længere. I deres storhedstid målte det gennemsnitlige individ omkring 9,8 fod (3 meter), hvilket er stort for ferskvandsdyr.

Hvorfor er kinesiske padlefisk værd at bemærke?

At have et indbygget sværd er virkelig unikt. Det er derfor, den kinesiske padlefisk er kommet med på vores liste over uddøde arter. Den kinesiske sværdfisk er måske også undervandsverdenens Elvis-Biggie-Tupac: den lever stadig, men har undgået menneskelig opdagelse i årtier.

#7 Hispaniola-abe

Hispaniola er den caribiske ø, hvor både Den Dominikanske Republik og Haiti ligger. Dengang Tudorerne sad på Englands trone, klatrede aber rundt i den tropiske oase, og en af disse arter var Hispaniola-aben. Selvom man ikke ved meget om dem, er primatologer overbeviste om, at europæisk udforskning i slutningen af 1400- og 1500-tallet fremskyndede artens død.

Hvorfor kom Hispaniola-aber med på vores liste over cool uddøde arter?

I 2009 stødte en dykker tilfældigt på et kranium af en spanienabe i en undervandsgrotte. Fundet var det første håndgribelige bevis på artens eksistens, som indtil da blot havde været en hypotese. Det er en utrolig opdagelse, som har givet spanienaben en plads på vores liste over de sejeste fortidsdyr, der er uddøde.

#6 Tasmansk tiger

Tasmanske tigre var ikke tigertigre; de var kødædende pungdyr, der tilbragte dagene i huler og nætterne med at jage kænguruer, wallabies, wombats og pungrotter.

Forskere mener, at arten led en alvorlig tilbagegang for omkring 2.000 år siden - men en tilstrømning af europæere og dingoer viste sig at være det berømte søm i deres kollektive kiste. Det hjalp ikke, at et britisk selskab med australske landinteresser mellem 1830 og 1909 udbetalte dusører for tasmanske tigre.

Naturforskere fangede den sidste vilde tasmanske tiger i 1933 og anbragte den i fangenskab. Siden da har der været omkring et dusin påståede observationer, men vildtkameraer har endnu ikke fanget nogen.

Hvorfor er tasmanske tigre et bemærkelsesværdigt uddødt dyr?

De tasmanske tigre lignede elegante, punkrockede sjakaler med et strejf af zebra, og de bar rundt på deres unger i kængurulignende punge. Alle disse æstetiske evner fik de tasmanske tigre på vores liste over uddøde arter.

#5 Havmink

At dømme efter naturforskernes skitser lignede havminken - en af de største minkarter, der nogensinde har levet i Nordamerika - et opsvulmet vandekorn. Havminken, der findes nær Maine-bugten og langs den canadiske østkyst, blev jaget intensivt af pelsjægere og uddøde sandsynligvis i slutningen af 1800-tallet eller begyndelsen af 1900-tallet.

Mange år efter udryddelsen diskuterede forskere dens taksonomiske rødder. Omkring 2003 nåede konflikten et højdepunkt, da to konkurrerende artikler cirkulerede. Den ene insisterede på, at sømink var en udløber af amerikanske mink; den anden argumenterede for, at de var en særskilt art. I sidste ende vandt "særskilt art"-siden, og i 2007 ændrede de videnskabelige kræfter dyrets taksonomi. Baseret på skitser afUanset hvordan den har set ud, kan søminken betragtes som et af de mere nuttede uddøde dyr på vores liste.

Hvad gør søpindsvin så seje?

For at overleve i det iskolde nordøstlige Atlanterhav skal man være hardcore - og hvis forskernes spekulationer om arten er korrekte, har søminken tilbragt masser af tid i det polarfarvede hav. Det kræver en fantastisk udviklet fysiologi, som er... du ved nok... virkelig cool.

#4 Ankylosaurus

Når du tænker på tiden før (ikke COVID-tiden før, tiden før-tiden før) - da homo sapiens stadig var et glimt i Moder Naturs øje - hvilke dyr kommer du straks til at tænke på?

Det er rigtigt: Dinosaurer!

Normalt får Tyrannosaurus rex, Brontosauri og Velociraptors mest kærlighed, men vi vælger Ankylosaurus - den 26 fod lange, 18.000 pund tunge mastodont, der tumlede rundt i det nordvestlige Stillehav for omkring 68 millioner år siden. Selvom disse naturlige riddere i rustning kunne slå med de bedste af dem - og vejede fem gange så meget som en Kia - var Ankylosaurus planteædere, der ikke spiste kød!

Hvorfor er Ankylosaurus så fantastisk?

Ankylosaurus havde en indbygget rustning, der dækkede dens hoved og ryg. Desuden havde den en kæmpe hammer i halen. Rustning og en indbygget hammer? Det er ikke bare fantastisk, men det giver også den gigantiske dinosaur en plads på vores liste over uddøde dyr.

#3 Saint Helena kæmpe øresnegl

Når mennesker taler om uddøde arter, holder vi os typisk til pattedyr, fisk og fugle - men hvad med insekter? For at sætte tingene i perspektiv: Ud af en million kendte insekter har forskere kun studeret omkring 8.900 arter. Men naturforkæmpere anslår, at 5 til 10 procent af alle insektarter er uddøde siden den industrielle revolution! Det er en hel del insektdød.

Derfor ville vi sikre os, at de var repræsenteret på vores liste over uddøde dyr.

I 1798 bemærkede en dansk entomolog for første gang krybene. Men i 1967 var der ikke et eneste tilbage. I 1982 ærede Saint Helena Philatelic Bureau det faldne insekt med et mindefrimærke.

Hvorfor kom Saint Helenas kæmpeøresnudebiller på vores liste?

Sankt Helena-kæmperne var i sin tid den største ørentvist i verden, og ifølge en forsker fra London Zoo var hunnerne af arten "ekstremt gode mødre." Store og medfølende insektmødre? Selvfølgelig kom de med på vores liste over de 10 sejeste uddøde arter!

#Nr. 2 Quagga

Ja, der var engang en zebrahest, der strejfede rundt i Sydafrika. De kaldes quaggas, og deres coolness-kvotient er helt på højde med ligers.

Quagga kommer fra Khoekhoe-sproget og stammer efter sigende fra dyrets vokal, der lød som "kwa-ha".

Man ved ikke meget om quaggaer, bortset fra at antallet af striber svingede, og at bestanden faldt drastisk, da hollændere bosatte sig i deres historiske udbredelsesområde. På et tidspunkt var de oplagte kandidater til domesticering, men jagten fortsatte. I slutningen af 1800-tallet var quaggaerne udryddet.

En zebra-hest: Behøver vi at sige mere?

Ikke alene har quaggaen zebralignende striber på den forreste halvdel af kroppen, men den har også en naturlig mohawk. Det er der kun ét ord for: fantastisk!

#1 Neandertalere

For omkring 40.000 år siden herskede en anden hominid over dyreriget: neandertalerne! I 1829 opdagede arkæologer for første gang fossiler af denne hominide art i Tyskland. Siden da har forskere foretaget omfattende undersøgelser og er nu sikre på, at neandertalerne eksisterede side om side med moderne mennesker i nogen tid.

Endnu mere vanvittigt er det, at vi stadig bærer rundt på deres genetiske arv. Homo sapiens sapiens og Homo neanderthalensis krydset, så i dag er 20 procent af neandertalernes gener stadig i moderne menneskers DNA.

Hvorfor fortjener neandertalerne vores respekt?

Neandertalerne lærte at fremstille og bruge værktøj, hvilket katapulterede mennesker til fødekædens top. Som tak hylder vi de uddøde arter på vores liste!

Og der har du det: de 9 sejeste uddøde arter, der engang levede på Jorden. Lad os nu tage et kig på de 10 hurtigste dyr, der i øjeblikket torpederer hen over og gennem vores lande, oceaner og himmelstrøg.

Andenplads: Mystisk stær

Alle kan lide et godt mysterium, ikke? Her er et medlem af fuglefamilien, der har været kilde til mange spekulationer. Den mystiske stær, der oprindeligt blev fundet på øen Mauke på Cookøerne, blev opdaget af en ornitolog i 1825. Den lignede en Rarotonga Starling, men var mindre og havde dybsorte fjer med lysere brune fjerkanter. 150 år senere, da forskernevendte tilbage for at studere racen nærmere, var den på mystisk vis forsvundet. De tilskrev disse søde uddøde dyrs forsvinden introduktionen af brune rotter på øen. Men hvem ved det med sikkerhed?

Oversigt over de 9 sejeste uddøde dyr

Lad os se tilbage på de dyr, der kom med på vores liste, fordi de ikke bare var uddøde, men også var meget seje dyr, som vi ville ønske stadig eksisterede i dag:

Kan man stoppe klimaforandringerne ved at bringe uldne mammutter tilbage?

Under den pleistocæne epoke eller istid var der et miljø, der strakte sig fra Spanien over Europa og over Beringstrædet til Canada. Det var dækket af græs og stort set blottet for træer og befolket af bisonokser, rensdyr, tigre og uldne mammutter. Både mammutten og dens steppeøkosystem er for længst forsvundet - men grupper af forskere arbejder på at klone levende elefantceller for at indeholdesyntetiseret mammut-DNA for at bringe den uldne mammut tilbage til livet. Hvorfor? De mener, at en genindførelse af mammutterne i arktiske tundramiljøer kunne hjælpe med at genskabe steppeøkosystemet. Dette ville forhindre permafrosten i at tø - hvilket ville frigive dødelige mængder metan i atmosfæren. Uldne mammutter kommer tilbage fra udryddelse for at redde verden - hvor sejt er det ikke?

Næste...

• Hvor mange blåhvaler er der tilbage? Er de truede? Blåhvalen er det største dyr på jorden. Er den en truet art? Læs videre for at finde ud af det.
• 10 dyr, der skifter farve Det siges, at en leopard ikke skifter pletter. Men der findes dyr, der kan skifte farve. Hvordan gør de det?
• Hvor gammel er den ældste vandmand nogensinde? Havdyr er blandt dem, der kan leve længst. Og vandmænd kan have en meget lang levetid. Hvor gammel er den ældste?