Ontdek de 5 hoogste bruggen in de Verenigde Staten

Belangrijke punten:

• Er zijn meer dan 600.000 bruggen in de Verenigde Staten - elk met zijn eigen unieke verhaal en kenmerken.
• De hoogste brug in de Verenigde Staten, de Royal Gorge Bridge, ligt in Canon City, Colorado, en is 955 voet hoog - en steekt de Arkansas River over.
• In Fayette County in de Amerikaanse staat West Virginia staat de op twee na hoogste brug van het land, de New River Gorge Bridge - een boogbrug met één overspanning van 876 voet hoog.

De fascinatie voor bruggen is duidelijk als je door de Verenigde Staten reist. Er is iets verbazingwekkends aan de pracht, architectuur en ingewikkelde techniek die bij elke constructie komt kijken. Sommige bruggen steken kilometers ver over uitgestrekte oceanen uit, terwijl andere een adembenemend landschap bieden.

Het land heeft meer dan 600.000 bruggen in talloze variaties. Hangbruggen, tuibruggen, overdekte bruggen, cantileverbruggen, viaducten en boog- en tierboogbruggen zijn enkele veel voorkomende typen.

Er is een soort competitie tussen de bruggen op het gebied van lengte, bezoekersaantallen, hoogte, meest gefotografeerde en breedte. Elke staat heeft een iconische brug met een uniek verhaal, van Californië tot West Virginia.

De Golden Gate Bridge is de ansichtkaart-waardige, wereldberoemde brug van San Francisco. De Smithfield Street Bridge in Pittsburgh was de eerste stalen vakwerkbrug van het land. Het monument dateert uit 1883 en heeft in de loop der tijd renovaties en uitbreidingen ondergaan. De New River Gorge in de Appalachen van West Virginia was ooit de langste boogbrug ter wereld. Toch is het nog steedsblijft de op twee na hoogste in de Verenigde Staten.

De hoogte van een brug wordt gedefinieerd als de afstand tussen het brugdek en het laagste punt van het oppervlak eronder. Onder de brug kan zich water of land bevinden. Hier volgt een overzicht van de vijf hoogste bruggen in Amerika.

#1 Koninklijke Kloofbrug

De hoogste brug van de Verenigde Staten, de Royal Gorge Bridge, ligt in Canon City, Colorado. De hangbrug maakt deel uit van het Royal Gorge Bridge and Park, dat zich uitstrekt over beide uiteinden van de brug en langs de rand van de Royal Gorge bevindt.

De brug is 955 voet hoog en overspant de canyon boven de Arkansas River. Hij is 1.260 voet lang en 18 voet breed. De hoofdoverspanning van de brug die de torens verbindt meet 880 voet, terwijl de torens 150 voet hoog zijn. Er zijn 1292 houten planken die de 4100 stalen kabels van de basisstructuur bedekken. Ambtenaren vervangen jaarlijks ongeveer 250 van deze planken.

De brug werd tussen juni en november 1929 gebouwd voor $ 350.000. Lon P. Piper, hoofd van het bedrijf uit San Antonio, Texas, zorgde voor de financiering van het project. Hij nam George E. Cole Construction in dienst en de bouwploegen voltooiden de brug in ongeveer zes maanden, zonder dodelijke slachtoffers of noemenswaardige verwondingen. De brug werd officieel geopend op 8 december 1929.

Van 1929 tot 2001 was deze brug wereldrecordhouder op het gebied van hoogste bruggen. Daarna werd ze voorbijgestreefd door de Liuguanghe Bridge in China. De Beipan River Guanxing Highway Bridge, ook in China, werd in 2003 geopend. Deze verving de Royal Gorge Bridge als hoogste hangbrug ter wereld.

De brug werd gebouwd als toeristische attractie voor bezoekers om te genieten van de ongerepte natuurlijke schoonheid van het zuiden van Colorado. Het was ook een eerbetoon aan de hardwerkende mensen van het land. Er kunnen alleen voetgangers overheen, omdat personenauto's om veiligheidsredenen niet zijn toegestaan.

De Royal Gorge regio is een van de beste plekken om wilde dieren te bekijken. Als je door Bighorn Sheep Canyon rijdt op Highway 50, zie je de grootste kudde dikhoornschapen in Colorado. Ga raften op de Arkansas River om prachtige inheemse vissoorten te zien, waaronder regenboogforel. Je kunt een verscheidenheid aan vogels zien in Temple Canyon, waaronder bosmezen, jeneverbesmezen, geschubde kwartels, blauwgrijze hertshoenders en andere vogelsoorten.gnatvangers, ladderrugspechten en canyontorfen.

#2 Mike O'Callaghan-Pat Tillman Gedenkbrug

De 274 meter lange Mike O'Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge overspant de Colorado River tussen Arizona en Nevada. De brug ligt ongeveer 30 mijl ten zuidoosten van Las Vegas. Interstate 11 en U.S. Highway 93 kruisen de Colorado River via deze brug.

De op één na hoogste brug van het land is gezamenlijk vernoemd naar Mike O'Callaghan, die van 1971 tot 1979 gouverneur van Nevada was, en Pat Tillman, een voormalige American football-speler voor de Arizona Cardinals. Tillman stierf in Afghanistan toen hij diende in het Amerikaanse leger.

Omdat je vanaf de gedenkbrug een prachtig uitzicht hebt op de Hoover Dam, is het geen wonder dat de brug ook wel de Hoover Dam Bypass wordt genoemd. Dit was het belangrijkste onderdeel van het Hoover Dam Bypass project, dat U.S. 93 verlegde van zijn oude route langs de top van de Hoover Dam. Deze nieuwe route elimineerde ook meerdere haarspeldbochten en blinde bochten.

In de jaren 1960 achtten de autoriteiten de U.S. 93 route onveilig en ongeschikt voor de verwachte verkeersbelasting. Daarom werkten vertegenwoordigers van Arizona en Nevada, samen met federale agentschappen, van 1998 tot 2001 samen om de ideale route te kiezen voor een andere rivieroversteek. De Federal Highway Administration koos uiteindelijk de route in maart 2001. Deze zou de Colorado River overbruggen over een afstand van ongeveer 1.500 voet.(457m) stroomafwaarts van de Hoover Dam.

In 2003 werd begonnen met de bouw van de toegangswegen tot de brug en in februari 2005 werd begonnen met de bouw van de eigenlijke brug. In 2010 was de brug klaar en op 19 oktober was de omleidingsroute toegankelijk voor voertuigen.

Het Hoover Dam Bypass project kostte $240 miljoen om te bouwen, waarvan $114 miljoen naar de brug ging. De Hoover Dam Bypass was de eerste beton-staal composiet boogbrug in de Verenigde Staten. Het is nog steeds de hoogste betonnen boogbrug ter wereld.

Deze brug ligt in de Lake Mead National Recreation Area, waar een grote verscheidenheid aan diersoorten leeft. Je kunt er dikhoornschapen, vleermuizen, woestijnschildpadden, langstaarthagedissen en slangen verwachten. Veel voorkomende vogelsoorten zijn slechtvalken, holenuilen, Amerikaanse zeearenden en kolibries.

#3 New River Gorge Brug

Fayette County in de Amerikaanse staat West Virginia is de thuisbasis van de New River Gorge Bridge. De brug is 267 meter hoog en daarmee de op twee na hoogste van het land. De county viert elk jaar Bridge Day ter ere van dit architectonische hoogstandje. Elke derde zaterdag in oktober doen duizenden sensatiezoekers mee aan de festiviteiten en genieten ze van bezienswaardigheden rond de kloof.

De stalen boogbrug overspant de New River Gorge. Werknemers voltooiden de Appalachian Development Highway System's Corridor L met de bouw van dit deel van U.S. Route 19.

De boog van 1.700 voet lang maakte het 26 jaar lang de langste boogbrug met één overspanning ter wereld. Arbeiders voltooiden het gebouw in oktober 1977 en het is momenteel de op vier na langste ter wereld en de langste buiten China.

In juni 1974 werd begonnen met de bouw van de brug. Eerst ontwierp de Michael Baker Company de brug onder leiding van hoofdingenieur Clarence V. Knudsen en bruggeningenieur Frank J. Kempf. Daarna voerde de Amerikaanse bruggenafdeling van U.S. Steel de constructie uit.

De brug werd op 14 augustus 2013 opgenomen in het National Register of Historic Places. De brug was nog geen 50 jaar oud, maar werd toch opgenomen vanwege de techniek en de opmerkelijke invloed op het plaatselijke vervoer. De brug verkortte de tijd die een auto nodig had om de kloof over te steken van 45 minuten tot slechts 45 seconden!

De gebieden binnen de New River Gorge beloven ongelooflijk veel verschillende wilde dieren. Je kunt rode vossen en witstaartherten zien in het Grandview-gebied. Ga op zoek naar verschillende waterschildpadden, grote blauwe reigers, ijsduikers en stekelmosselen vanaf River Road. Daarnaast kun je nertsen, bevers, bobcats en wasberen vinden langs Glade Creek. Er zijn ook veel vlindersoorten: zwaluwstaarten, geschilderde dames,zilvervlekkopjes en zwavel.

Brug #4 Foresthill

Midden in het oosten van Californië overspant de Foresthill Bridge de North Fork American River in de uitlopers van de Sierra Nevada. Met een hoogte van 223 meter boven de rivier in Placer County is het de op drie na hoogste brug qua dekhoogte in de Verenigde Staten. Het is ook de hoogste brug in Californië en een van de top 70 hoogste bruggen ter wereld. De hoge brug ondersteunt het verkeer voor zowel voertuigen alsvoetgangers.

De 740 meter lange Foresthill Bridge, ook wel Auburn Bridge of Auburn-Foresthill Bridge genoemd, werd in eerste instantie gebouwd om een oversteek over de American River op rivierniveau te vervangen. Ambtenaren wisten dat de geplande Auburn Dam een reservoir zou creëren dat de huidige oversteek zou opslokken.

Het bouwwerk werd al snel bekend en populair onder toeristen vanwege de uitstekende plek voor het bekijken van de prachtige American River Canyon. Bovendien kunnen bezoekers vanuit de canyon de brug opwandelen in de Auburn State Recreation Area, dat nu het terrein is van het verlaten damproject.

Het Japanse bedrijf Kawasaki Heavy Industries maakte de brug in 1971. Willamette Western Contractors bouwde hem en de stad nam hem in 1973 in gebruik. Een seismisch retrofitproject van $74,4 miljoen ging in januari 2011 van start en was in 2015 klaar. Het had minder dan $13 miljoen gekost om de eerste brug te bouwen.

Konijnen en zwartstaartherten worden overdag vaak gezien in het Auburn State Recreation Area. De actieve dieren 's nachts zijn coyotes, wasberen, opossums en grijze vossen. Canyon wrens en Californische kwartels leven allebei in de oevergebieden. Zeearenden zweven in de lucht, net als roodstaarthaviken.

#5 Glen Canyon Dam Brug

Deze tweebaansbrug, ook wel bekend als de Glen Canyon Bridge, heeft een dek van 213 meter boven het water en is 387 meter lang. De stalen boogbrug ligt in Coconino County in Arizona en wordt gebruikt door U.S. Route 89 om de Colorado River over te steken. Het is de op vier na hoogste brug in Amerika en was de hoogste boogbrug ter wereld toen hij in 1959 werd voltooid.

Het Bureau of Reclamation besloot de brug te bouwen toen de bouw van de Glen Canyon Dam begon. Ze besloten wegen en een brug te bouwen om de dam met de dichtstbijzijnde gemeenschap te verbinden. Deze infrastructuur vergemakkelijkte de mobiliteit van gereedschappen en materialen die nodig waren voor de bouw.

Vandaag de dag is de brug een populaire bestemming voor reizigers en architectuurliefhebbers. De beste manier om het gebied te zien is echter via een wandeling van een uur, die begint bij een pad in de buurt van Page, Arizona. Samen zorgen de Colorado River en de canyon voor een ongelooflijk avontuur.

Het Glen Canyon National Recreation Area is uitzonderlijk gevarieerd, met 315 gedocumenteerde vogelsoorten, dankzij het naburige Lake Powell en de Colorado River. Roodkop, groenvleugeltaling, brilduiker, slechtvalk en Amerikaanse meerkoet zijn enkele voorbeelden.

Inheemse zoogdiersoorten zoals kangoeroeratten, coyotes, bosratten en vleermuizen leven ook in het gebied. Bezoekers zien echter zelden grotere zoogdieren zoals woestijn dikhoornschapen. De Glen Canyon is ook de thuisbasis van padden, boomkikkers, tijgersalamanders en roodgevlekte padden.

Overzicht van de 5 hoogste bruggen in de Verenigde Staten