Descubra los 5 puentes más altos de Estados Unidos

Puntos clave:

• En Estados Unidos hay más de 600.000 puentes, cada uno con su propia historia y características.
• El puente más alto de Estados Unidos, el Royal Gorge Bridge, se encuentra en Canon City, Colorado, y tiene 955 pies de altura, cruzando el río Arkansas.
• El condado de Fayette, en el estado estadounidense de Virginia Occidental, alberga el tercer puente más alto del país, el New River Gorge Bridge, un puente en arco de un solo vano de 876 pies de altura.

La fascinación por los puentes se hace patente cuando se viaja por Estados Unidos. Hay algo que asombra en la magnificencia, arquitectura e intrincada ingeniería de cada construcción. Algunos puentes se extienden kilómetros y kilómetros sobre vastos océanos, mientras que otros ofrecen paisajes sobrecogedores.

El país cuenta con más de 600.000 puentes de innumerables variantes. Puentes colgantes, puentes atirantados, puentes cubiertos, puentes en voladizo, viaductos y puentes de arco y arco rebajado son algunos de los tipos más comunes.

Existe una especie de competición entre los puentes en cuanto a longitud, tráfico de visitantes, altura, más fotografiados y anchura. Cada estado tiene un puente emblemático con una historia única, desde California hasta Virginia Occidental.

El Golden Gate es el puente de San Francisco más famoso del mundo y digno de una postal. El Smithfield Street Bridge de Pittsburgh fue el primer puente de celosía de acero del país. Este monumento data de 1883 y ha sido objeto de renovaciones y ampliaciones a lo largo del tiempo. El New River Gorge, en los Montes Apalaches de Virginia Occidental, fue en su día el puente de arco de mayor longitud del mundo. Sin embargo, todavía se conserva.sigue siendo la tercera más alta de Estados Unidos.

La altura de un puente se define como la distancia entre el tablero y el punto más bajo de la superficie que se encuentra bajo él, ya sea agua o tierra. Aquí tiene un resumen de los cinco puentes más altos de Estados Unidos.

#nº 1 Puente Royal Gorge

El puente más alto de Estados Unidos, el Royal Gorge Bridge, se encuentra en Canon City, Colorado. El puente colgante forma parte del Royal Gorge Bridge and Park, de 360 acres de extensión. El parque abarca ambos extremos del puente y se asienta a lo largo del borde del Royal Gorge.

Con una altura de 955 pies, atraviesa el cañón sobre el río Arkansas. Mide 1.260 pies de largo y 18 pies de ancho. El vano principal del puente que conecta las torres mide 880 pies, mientras que las torres tienen 150 pies de altura. Hay 1292 tablones de madera que cubren los 4100 cables de acero de la estructura base. Los funcionarios reemplazan alrededor de 250 de esos tablones anualmente.

El puente se construyó entre junio y noviembre de 1929 por 350.000 dólares. Lon P. Piper, jefe de la empresa con sede en San Antonio, Texas, proporcionó la financiación para el proyecto. Empleó a George E. Cole Construction, y los equipos de construcción terminaron el puente en unos seis meses, sin víctimas mortales ni heridos de consideración. Se inauguró oficialmente el 8 de diciembre de 1929.

Ostentó el récord mundial de puente más alto desde 1929 hasta 2001. Posteriormente, el puente Liuguanghe, en China, lo superó. En 2003 se inauguró el puente de la autopista Guanxing sobre el río Beipan, también en China, que sustituyó al Royal Gorge Bridge como puente colgante más alto del mundo.

El puente se construyó como atracción turística para que los visitantes pudieran saborear la prístina belleza natural del sur de Colorado. También era un homenaje al pueblo trabajador de la nación. Por él sólo transitan peatones, ya que los vehículos personales no están permitidos por motivos de seguridad.

La región de Royal Gorge es uno de los mejores lugares para la observación de la fauna. Si conduce a través de Bighorn Sheep Canyon en la carretera 50, verá el mayor rebaño de borregos cimarrones en Colorado. Haga rafting en el río Arkansas para ver hermosas especies de peces nativos, incluyendo la trucha arco iris. Puede ver una gran variedad de aves en Temple Canyon, incluyendo bushtits, herrerillos de enebro, codorniz escamada, azul-grispájaros carpinteros, pájaros carpinteros de escalera y torcaces.

#nº 2 Puente Mike O'Callaghan-Pat Tillman Memorial

El puente Mike O'Callaghan-Pat Tillman Memorial, de 274 m (900 pies), atraviesa el río Colorado entre Arizona y Nevada. El puente se encuentra a unos 50 km al sureste de Las Vegas. La carretera interestatal 11 y la carretera estadounidense 93 cruzan el río Colorado por este puente.

El segundo puente más alto del país lleva conjuntamente el nombre de Mike O'Callaghan, que fue gobernador de Nevada de 1971 a 1979, y Pat Tillman, ex jugador de fútbol americano de los Arizona Cardinals. Tillman murió en Afganistán mientras servía en el ejército estadounidense.

Dado que desde el puente conmemorativo hay magníficas vistas de la presa Hoover, no es de extrañar que también se le llame puente de circunvalación de la presa Hoover. Fue la parte principal del proyecto de circunvalación de la presa Hoover, que redirigió la carretera U.S. 93 desde su antiguo trazado a lo largo de la parte superior de la presa Hoover. Este nuevo trazado también eliminó múltiples curvas cerradas y curvas ciegas.

En la década de 1960, las autoridades consideraron que la ruta de la U.S. 93 era insegura e inadecuada para la carga de tráfico prevista. Por ello, representantes de Arizona y Nevada, junto con agencias federales, trabajaron conjuntamente entre 1998 y 2001 para elegir la ruta ideal para un cruce del río diferente. La Administración Federal de Carreteras eligió finalmente la ruta en marzo de 2001. Atravesaría el río Colorado a unos 1.500 pies.(457 m) aguas abajo de la presa Hoover.

Los accesos al puente comenzaron a construirse en 2003, y en febrero de 2005 se iniciaron las obras del puente propiamente dicho. Las cuadrillas terminaron el puente en 2010, y el 19 de octubre la ruta de circunvalación quedó accesible para la circulación de vehículos.

El proyecto de construcción de la carretera de circunvalación de la presa Hoover costó 240 millones de dólares, de los cuales 114 millones se destinaron al puente. La carretera de circunvalación de la presa Hoover fue el primer puente de arco de tablero compuesto de hormigón y acero de Estados Unidos y sigue siendo el puente de arco de hormigón más alto del mundo.

Este puente se encuentra en la zona recreativa nacional del lago Mead, que alberga una gran variedad de especies, como borregos cimarrones, murciélagos, tortugas del desierto, lagartos de cola larga y serpientes. Entre las especies de aves más comunes se encuentran halcones peregrinos, búhos de madriguera, águilas calvas americanas y colibríes.

#3 Puente sobre el desfiladero del río Nuevo

El condado de Fayette, en el estado estadounidense de Virginia Occidental, alberga el puente New River Gorge, de 267 m de altura, el tercero más alto del país. El condado celebra todos los años el Día del Puente en honor a esta maravilla arquitectónica. Cada tercer sábado de octubre, miles de personas en busca de emociones fuertes participan en los festejos y disfrutan de las vistas del desfiladero.

El puente de arco de acero cruza el desfiladero de New River. Los trabajadores completaron el Corredor L del Sistema de Carreteras de Desarrollo de los Apalaches con la construcción de este tramo de la Ruta 19 de EE.UU..

Su arco de 1.700 pies de longitud lo convirtió en el puente de arco de un solo vano más largo del mundo durante 26 años. Los obreros terminaron la obra en octubre de 1977 y actualmente es el quinto más largo del mundo y el más largo fuera de China.

La construcción del puente estaba en marcha en junio de 1974. En primer lugar, la empresa Michael Baker diseñó el puente bajo la dirección del ingeniero jefe Clarence V. Knudsen y el ingeniero de puentes Frank J. Kempf. A continuación, la División de Puentes Americanos de U.S. Steel llevó a cabo la construcción.

El Registro Nacional de Lugares Históricos incluyó el puente el 14 de agosto de 2013. Tenía menos de 50 años, pero los funcionarios lo incluyeron por su ingeniería y su notable influencia en el transporte local. El puente redujo el tiempo que tardaba un coche en cruzar el desfiladero de 45 minutos a solo 45 segundos!

Las zonas del desfiladero de New River prometen una fauna increíblemente diversa. Podrá avistar zorros rojos y ciervos de cola blanca en la zona de Grandview. Busque tortugas acuáticas variadas, grandes garzas azules, somormujos y mejillones de espiga en River Road. Además, puede encontrar visones, castores, linces y mapaches a lo largo de Glade Creek. También hay abundantes especies de mariposas: colas de golondrina, damas pintadas,salteadores de manchas plateadas, y azufre.

#4 Puente Foresthill

En la parte oriental de California, el puente de Foresthill se extiende sobre el río North Fork American, en las estribaciones de Sierra Nevada. A 223 m sobre el río, en el condado de Placer, es el cuarto puente más alto de los Estados Unidos, el más alto de California y uno de los 70 más altos del mundo. El elevado puente soporta el tráfico de vehículos y de personas.peatones.

El puente de Foresthill, de 740 m de longitud (2.428 pies), también llamado puente de Auburn o puente de Auburn-Foresthill, se construyó inicialmente para sustituir a un paso a nivel del río American. Las autoridades sabían que la proyectada presa de Auburn crearía un embalse que se tragaría el paso actual.

La estructura se hizo rápidamente conocida y popular entre los turistas debido a su excelente ubicación para contemplar el hermoso cañón del río American. Además, los visitantes pueden subir a pie por el puente desde el cañón en la zona recreativa estatal de Auburn, que ahora es el emplazamiento del proyecto de la presa abandonada.

La empresa japonesa Kawasaki Heavy Industries creó el puente en 1971. Willamette Western Contractors lo construyó y la ciudad lo inauguró en 1973. En enero de 2011 se inició un proyecto de adaptación sísmica por valor de 74,4 millones de dólares, que finalizó en 2015. La construcción del primer puente había costado menos de 13 millones de dólares.

Los avistamientos de conejos y ciervos de cola negra son habituales durante el día en el Área Recreativa Estatal de Auburn. Entre los animales activos durante la noche se encuentran coyotes, mapaches, zarigüeyas y zorros grises. Tanto el chochín de los cañones como la codorniz de California viven en zonas ribereñas. Las águilas calvas planean en el cielo, al igual que los halcones de cola roja.

#5 Puente de la presa de Glen Canyon

También conocido como Glen Canyon Bridge, este puente de dos carriles cuenta con un tablero a 213 m (700 pies) sobre el agua y 387 m (1.271 pies) de longitud. El puente de arco de acero se encuentra en el condado de Coconino, en Arizona, y la ruta 89 de EE.UU. lo utiliza para cruzar el río Colorado. Es el quinto puente más alto de América y fue el puente de arco más alto del mundo cuando se terminó en 1959.

El Bureau of Reclamation decidió construir el puente cuando comenzó la construcción de la presa de Glen Canyon. Decidieron construir carreteras y un puente para unir la presa con la comunidad más cercana. Estas infraestructuras facilitaron la movilidad de las herramientas y los materiales necesarios para la construcción.

Hoy en día, el puente es un destino popular para viajeros y entusiastas de la arquitectura. Sin embargo, la mejor forma de ver la zona es a través de una excursión de una hora, que comienza en un sendero cercano a Page, Arizona. Juntos, el río Colorado y el cañón proporcionan una aventura increíble.

El Área Recreativa Nacional de Glen Canyon es excepcionalmente variada, con 315 especies de aves documentadas, gracias a la vecindad del lago Powell y el río Colorado. Colirrojo tizón, cerceta pardilla, pato común, halcón peregrino y focha americana son algunos ejemplos.

También habitan en la zona especies de mamíferos autóctonos como ratas canguro, coyotes, ratas de bosque y murciélagos. Sin embargo, los visitantes rara vez ven mamíferos de mayor tamaño, como el borrego cimarrón. El Cañón Glen también alberga sapos de espuelas, ranas arborícolas del cañón, salamandras tigre y sapos de manchas rojas.

Resumen de los 5 puentes más altos de Estados Unidos