Obsah
Tieto gigantické a hrôzostrašné žraloky žili pred 23 miliónmi rokov, dlho po vyhynutí dinosaurov. Boli to obrovskí morskí predátori a mohli dorásť až do veľkosti 58,7 metra a viac.
Zaujímavé je, že všetko, čo vieme o žralokovi megalodonovi, pochádza zo štúdia veľkých skamenených zubov, ktoré po ňom zostali. Žraloky na rozdiel od iných rýb nemajú kosti, takže sa nikdy nenašla žiadna "kostra" žraloka megalodona.
Megalodóny podľahli globálnemu ochladzovaniu v dôsledku zmenšovania ich životného prostredia, úbytku ich obľúbenej koristi a konkurencie zo strany iných predátorov pred 3,5 miliónmi rokov .
Tieto dôvody, ako aj kľúčové fakty o týchto veľkých vrcholových predátoroch sme podrobne rozobrali tu.
Pozri tiež: Všetko, čo ste kedy chceli vedieť o hadích vajciachMôže byť megalodon stále nažive?
O megalodonských žralokoch existujú desiatky filmov, ale môžeme vás ubezpečiť, že stále nežijú. Je síce pravda, že sme objavili menej ako 5 % oceánu, pretože väčšina vôd je hlboká, ale takýto gigantický vrcholový predátor sa v žiadnom prípade nemohol ukryť. Megalodonské žraloky boli obrovské tvory a na prežitie potrebovali denne veľa potravy. V mori nie je dostatok koristi, aby sa udržaliVedci sa domnievajú, že žralok megalodon zjedol denne až 2 500 kg potravy.
V súčasnosti sú najväčším druhom v oceáne modré veľryby antarktické. Nemajú prakticky žiadnych predátorov, pretože vážia až 400 000 kg. Sú rýchle, obratné a príliš veľké na to, aby ich zlikvidovalo aj viacero žralokov. Aj keby dnes žil žralok megalodon, modré veľryby antarktické sú 2 až 3-krát väčšie ako on. Jediný prípad, keď iné živočíchy napadnú alebo skonzumujú modrú veľrybu antarktickú, je, keďMŕtvola je taká veľká, že môže nakŕmiť celý ekosystém, buď na dne oceánu, alebo vyplavená na pláži.
Žraloky príbuzné žralokom megalodon
Možno ste raz počuli niekoho povedať, že žralok megalodon a veľký biely žralok sú blízki príbuzní, ale to je pravda len do určitej miery. Veľký biely žralok je totiž bližšie príbuzný so žralokom mako a pravdepodobne sa nevyvinul z megalodona.
Niektoré štúdie naopak podporujú teóriu, že žraloky megalodon boli posledným z väčších druhov žralokov. Veľké biele žraloky majú veľa podobností so žralokmi megalodon. Veľké biele žraloky sa napríklad považujú za teplokrvné, pretože počas plávania dokážu regulovať svoju telesnú teplotu, a vedci sa domnievajú, že to platí aj pre žraloky megalodon.
Pozri tiež: Žabie hovienka: všetko, čo ste kedy chceli vedieťŽraloky rodu Megalodon patria do čeľade Otodontidae, ale jeden z nich bol považovaný za súčasť čeľade Lamnidae. K niektorým žralokom v rámci tej istej čeľade patria aj megazubé, ale vyhynuté žraloky.
Čím sa žraloky megalodon živili?
Žraloky megalodon pravdepodobne neboli vyberavými jedákmi. Ako vrcholový predátor mora mohli loviť chobotnice, iné veľké žraloky a dokonca aj veľryby. Zamyslite sa, žraloky megalodon boli veľké asi ako autobus, ak nie dlhšie! Tieto žraloky pravdepodobne jedli veľké cicavce svojimi masívnymi čeľusťami. Dokonca aj keď sa im zlomil zub, žraloky ho mohli nahradiť v priebehu niekoľkých dní. Fosílne pozostatky žralokov megalodonzubov odhadujú, že mohli otvoriť čeľuste široké 2,7 až 3,4 metra.
3 teórie, ktoré vysvetľujú, prečo vyhynuli žraloky rodu Megalodon
O tom, ako tieto živočíchy vyhynuli, sa vedú mnohé diskusie, najmä preto, že boli najväčšími predátormi v mori. Nižšie sú uvedené tri bežné teórie o tom, ako mohli žraloky megalodon vyhynúť.
1. Zmena klímy
Veľkou teóriou sú klimatické zmeny, hoci nie mnohí vedci to považujú za jedinú príčinu tohto masívneho vyhynutia. Tieto žraloky boli prevažne teplokrvné alebo sa za také považovali. Keďže sa počas pliocénu zmenilo podnebie, oceány sa ochladili. To bola ťažká zmena pre mnohé živočíchy vrátane žraloka megalodona, ktorý nemusel byť schopný regulovať svoju teplotu tak, ako bolo potrebné. Podľa niektorýchvedci, je nepravdepodobné, že by zmena teploty ovplyvnila žraloka megalodona, ale ovplyvnila ich zásoby potravy.
2. Nedostatok koristi
V rovnakom období ako klimatické zmeny začalo miznúť množstvo koristi, na ktorej žralok megalodon hodoval, čo zvýšilo aj konkurenciu medzi veľkými oceánskymi predátormi. Kvôli nízkym teplotám vyhynuli mnohé menšie morské živočíchy a ryby. Podľa jedného zdroja v tomto období vyhynulo 43 % korytnačiek a 35 % morských vtákov. To mohlo spôsobiť, že žralok megalodonodvážili do nových vôd v čase, keď sa objavovali iné veľké predátory, ako napríklad predok kosatky.
3. Väčšie skupiny dravcov
Je ťažké si predstaviť, že v oceáne neexistoval len jeden alebo dva veľké predátory, ale viacero. Zatiaľ čo väčšina veľkých predátorov sa držala bokom, s poklesom zásob potravy to bolo nemožné. Keďže fosílie, ktoré by sa dali preskúmať, sú obmedzené, žiadna teória nie je stopercentne správna. Niektorí ľudia sa domnievajú, že predátori ako Livyatan, ktorý je veľký ako vorvaň (40-60 stôp), mohli bojovať aTo je veľmi podobné tomu, ako kŕdle kosatiek útočia na veľké biele žraloky.
