Innholdsfortegnelse
Nøkkelpunkter:
- Spinosaurusen er det største rovdyret som noen gang er registrert, og nådde en lengde på 50 fot og en vekt på 7 ½ tonn.
- Den første Spinosaurus ble oppdaget i 1910-1914 ved en paleontologisk grave i det vestlige Egypt.
- Forskere tror Spinosaurus hadde akvatiske tilpasninger på grunn av egenskaper som svømmehudsføtter og store piggete bein på Spinosaurus' rygg som kunne fungere som et seil eller ryggfinne.
Tyrannosaurus Rex er en av de største forhistoriske fryktene. Det er så skremmende og voldsomt at det har blitt et fast ikon i den sosiale fantasien. Den har til og med oppnådd Hollywood-stjernestatus gjennom filmserien Jurassic Park . Så skremmende som denne landdinosauren er, kan du forestille deg om et slikt beist kunne bevege seg mellom både land og vann – kanskje en type spesialisert «River Rex» – noe som gjør det til det største rovdyret noensinne? Vel, det er tilfeldigvis at forskere har avdekket en slik skapning. Denne er imidlertid langt mer skummel og større enn selv den beryktede Tyrannosaurus Rex: møt Spinosaurus, den største kjøttetende dinosauren i historien.
Hva er en Spinosaurus?
The Spinosaurus er en massiv kjøttetende dinosaur som levde på jorden under den sene krittperioden, for minst 93,5-99 millioner år siden. Navnet, Spinosaurus, betyr "ryggøgle." Dette refererer til det store, piggete, finnelignende seilet på toppenav ryggen, minst 6 fot høy. Spinosaurus er det største rovdyret som noen gang er registrert som vi vet om. Denne mammutdinosauren måler 50 fot lang og veide 7 ½ tonn, noe som betyr at den trumfer selv de største kjøttetende dinosaurene i størrelsessatsene. Den er større enn Giganotosaurus og den beryktede Tyrannosaurus Rex! Spinosaurus' smale hodeskalle er 6 fot lang alene, formet som en gigantisk krokodille med rette, koniske tenner. Ikke bare var denne dinosauren usedvanlig enorm, men den er også den første "land" dinosauren vi vet om som også levde i vannet!
A Unique Discovery
Den første Spinosaurus var oppdaget under en paleontologigraving fra 1910-1914 i det vestlige Egypt, organisert av Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach. Ingen hadde noen gang sett en dinosaur som var lik den. Stromer forsøkte å rekonstruere Spinosaurus-skjelettet fra beinene hans team hadde samlet. Selv om de hadde gjenfunnet mange bein, var kroppen ufullstendig, så Stromer stolte på informasjon hentet fra andre theropoddinosaurer. Han mente at denne store dinosauren sto på bakbena som en Tyrannosaurus Rex, men litt mer keitete og ujevn. Stromers rekonstruerte Spinosaurus var en hit i det vitenskapelige miljøet og ble vist i Paleontological Museum i München.
Dessverre ødela bombing under andre verdenskrig museet og hele Spinosaurusenskjelett. Mens noen få fossiliserte slektninger av Spinosaurus-dinosauren ble oppdaget i årene etter krigen, tilhørte ingen av dem Spinosaurus. Alt som gjensto av det største rovdyret noensinne var tegninger og Stromers publiserte beskrivelser.
En ny—og forbedret—Spinosaurus
Nazir Ibrahim, en komparativ anatom og paleontolog, har vært fascinert av Spinosaurus siden han var barn. I 2008 reiste han til det sørøstlige Marokko på jakt etter fossiler i Kem Kem-sengene. Et forhistorisk elvesystem trivdes en gang med vannlevende liv i dette området (inkludert fisk så stor som biler!). Gruvearbeidere i regionen graver her og samler fossiler for å selge til samlere. Ibrahim innså at fordi disse gruvearbeiderne jobber her hele året, hadde de en bedre sjanse til å gjøre viktige funn enn mange paleontologer. Ibrahim koblet til en gruvearbeider som hadde gravd opp fossiler som muligens tilhørte en Spinosaurus. Analyse av beinene bekreftet at de samsvarte med et delvis Spinosaurus-skjelett fra National History Museum i Milano, Italia.
Ekstatisk med denne nye oppdagelsen, returnerte Ibrahim til Marokko i 2013 sammen med Paul Sereno (leder for University of Chicago's Fossil Lab) og David Martill (en paleontolog ved University of Portsmouth). Etter hvert som teamet oppdaget flere fossiliserte bein, kombinerte Ibrahim dem med andre delvise funn. Henvisertilbake til Stromers originale beskrivelser fra 1934, rekonstruerte han en ny Spinosaurus som var mye mer komplett enn originalen.
Hvordan ser den «nye» Spinosaurusen ut?
Ibrahims nyere funn og skjelettrekonstruksjon viser at Spinosaurus er den største kjøttetende dinosauren vi kjenner til. Den er både lengre og tyngre enn Tyrannosaurus Rex! Det oppdaterte skjelettet illustrerer at Spinosaurus var heller lang enn høy, med en slank overkropp, lite bekken og korte bakbein. Selve beinene er kompakte og tette. Mange semakvatiske dyr på jorden i dag har samme type bein, som sjøkuer og pingviner. Denne beinsammensetningen hjelper dem å bedre kontrollere oppdriften mens de er under vann. Disse funnene tyder på at ikke bare det største rovdyret noensinne jaktet nær vannkilder, men sannsynligvis tilbrakte mye av livet i og under vannet!
Se også: Tysk Pinscher vs Doberman: Er det en forskjell?A Semiaquatic Spinosaurus
Denne nye oppdagelsen av en vannlevende Spinosaurus ble ikke lett akseptert av hele det vitenskapelige samfunnet. Ibrahim bestemte seg for å reise tilbake til Marokko for å se etter flere bevis. I 2018 trosset han og teamet hans 115 graders varme og tørre ørkenvinder for å fortsette å grave seg gjennom lag og lag med sandstein. Til slutt slo laget gull ved å trekke ut en kaudal (eller hale) ryggvirvel. I løpet av minutter trakk laget flere og flere halebein frastein. Til slutt ble mer enn 30 halevirvler gjenfunnet.
Kort etter i 2019 avdekket Ibrahim og teamet hans flere Spinosaurus-fotbein, samt små ryggvirvler helt fra halespissen. De fant aldri matchende eller dupliserte deler, noe som tyder på at alle beinene tilhørte den samme Spinosaurus-dinosauren. Tilbake i laboratoriet satte Ibrahim sammen knoklene. Han innså at det største rovdyret noen gang hadde en mye større hale enn opprinnelig antatt, og med en overraskende form.
Spinosaurus' akvatiske tilpasninger
Ibrahim oppdaget at halebeinene til Spinosaurus koblet løst sammen, og gir den enkel, flytende bevegelse. Knoklene stakk også ut fra ryggvirvlene i form av en gigantisk åre. Hvorfor skulle en dinosaur trenge denne åreformede halen på land ? På den annen side er en stor, innebygd halepadle perfekt for å navigere gjennom vannet med letthet.
Se også: Gorilla vs Lion: Hvem ville vinne i en kamp?
Å sette sammen fotbeina var også ganske fascinerende. Resultatet ble en lang, sterk fot med flate klør, mye annerledes enn andre kjøttetende landdinosaurer. Faktisk ligner skjelettanatomien til føttene til Spinosaurus fotstrukturen til strandfugler. Dette antyder at det største rovdyret noen sinne også kan ha hatt svømmehudsføtter, en ekstra ressurs for jakt på akvatiske byttedyr. Det er også mulig at de store piggene på ryggen til Spinosaurusfungerte som et seil eller ryggfinne.
The Spinosaurus i Jurassic Park
I likhet med Tyrannosaurus Rex, gjør den ekstraordinære Spinosaurus også en Hollywood-opptreden, og trer inn som antagonisten til Hollywood-filmen fra 2001, Jurassic Park III. Spinosaurusen som er avbildet i filmen, ble imidlertid skapt lenge før Ibrahims banebrytende oppdagelser. Som sådan ligner Spinosaurus i Jurassic Park en type Tyrannosaurus Rex som løper på land med lange bakbein i stedet for skapningen som viser seg å være større enn de største kjøttetende dinosaurene.
Den senere 2015-filmen, Jurassic World, legger en ironisk vri på denne originale feilrepresentasjonen av Spinosaurus. Mot slutten av filmen jager den genmanipulerte Indominus Rex Owen Grady, Claire Dearing og Claires to nevøer gjennom dinosaur-temaparken. Kameraet klipper til Owen og advarer guttene om å være stille når de gjemmer seg i en av gavebutikkene. Bak Owen står et stort Spinosaurus-skjelett utstilt på plazaen. Claire slipper Tyrannosaurus Rex som en siste innsats for å redde alle. Som en smart referanse til Ibrahims nye oppdagelse, knuser Tyrannosaurus Rex deretter voldelig det utdaterte Spinosaurus-skjelettet på vei for å angripe Indominus Rex.
