Tabla de contenido
Puntos clave:
- El Spinosaurus es el carnívoro más grande jamás registrado, alcanzando una longitud de 15 metros y un peso de 7 ½ toneladas.
- El primer Spinosaurus se descubrió en 1910-1914 en una excavación paleontológica en el oeste de Egipto.
- Los investigadores creen que el Spinosaurus tenía adaptaciones acuáticas debido a características como pies palmeados y grandes huesos espinosos en la espalda del Spinosaurus que podrían funcionar como una vela o aleta dorsal.
El Tiranosaurio Rex es uno de los mayores terrores prehistóricos. Es tan aterrador y violento que se ha convertido en un icono fijo en el imaginario social. Incluso ha alcanzado el estatus de estrella de Hollywood gracias a la Parque Jurásico Con lo aterrador que es este dinosaurio terrestre, ¿te imaginas que una bestia así pudiera moverse entre la tierra y el mar? y Sin embargo, éste es mucho más siniestro y grande que el famoso Tiranosaurio Rex: le presentamos al Spinosaurus, el mayor dinosaurio carnívoro de la historia.
¿Qué es un espinosaurio?
El Spinosaurus es un enorme dinosaurio carnívoro que vivió en la Tierra durante el Cretácico Superior, hace al menos 93,5-99 millones de años. Su nombre, Spinosaurus, significa "lagarto espinoso", en referencia a la gran vela espinosa en forma de aleta que tiene en la parte superior de la espalda, de al menos 2 metros de altura. El Spinosaurus es el mayor carnívoro del que se tiene constancia. Este dinosaurio mamut mide 15 metros de longitud y pesaba 7,5 toneladas, lo que significa que supera incluso a los mayores dinosaurios carnívoros en cuanto a tamaño. Es mayor que el Giganotosaurus y que el infame Tyrannosaurus.Rex! El estrecho cráneo del Spinosaurus mide por sí solo 1,80 m y tiene forma de cocodrilo gigante con dientes rectos y cónicos. Este dinosaurio no sólo era extraordinariamente enorme, ¡sino que además es el primer dinosaurio "terrestre" que conocemos que también vivía en el agua!
Un descubrimiento único
El primer Spinosaurus fue descubierto durante una excavación paleontológica en el oeste de Egipto entre 1910 y 1914, organizada por Ernst Freiherr Stromer von Reichenbach. Nadie había visto nunca un dinosaurio igual. Stromer intentó reconstruir el esqueleto del Spinosaurus a partir de los huesos que había recogido su equipo. Aunque habían recuperado muchos huesos, el cuerpo estaba incompleto, por lo que Stromer se basó en información obtenida deRazonó que este gran dinosaurio se erguía sobre sus patas traseras como un Tiranosaurio Rex, pero de forma un poco más torpe y desigual. El Spinosaurus reconstruido por Stromer fue un éxito en la comunidad científica y se expuso en el Museo Paleontológico de Múnich.
Desgraciadamente, los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial destruyeron el museo y la totalidad del esqueleto del Spinosaurus. Aunque en los años posteriores a la guerra se descubrieron algunos parientes fosilizados del dinosaurio Spinosaurus, ninguno de ellos pertenecía al Spinosaurus. Todo lo que quedaba del mayor carnívoro de la historia eran dibujos y las descripciones publicadas por Stromer.
Un nuevo y mejorado Spinosaurus
Nazir Ibrahim, anatomista comparado y paleontólogo, lleva fascinado por el Spinosaurus desde que era niño. En 2008 viajó al sureste de Marruecos en busca de fósiles en los Lechos de Kem Kem. En esta zona, un sistema fluvial prehistórico prosperó antaño con vida acuática (¡incluidos peces tan grandes como coches!). Los mineros de la región excavan aquí y recogen fósiles para venderlos a coleccionistas. Ibrahimse dio cuenta de que, como estos mineros trabajan aquí todo el año, tenían más posibilidades de hacer descubrimientos importantes que muchos paleontólogos. Ibrahim se puso en contacto con un minero que había desenterrado fósiles que posiblemente pertenecieran a un Spinosaurus. El análisis de los huesos confirmó que coincidían con un esqueleto parcial de Spinosaurus del Museo Nacional de Historia de Milán (Italia).
Extasiado con este nuevo descubrimiento, Ibrahim regresó a Marruecos en 2013 con Paul Sereno (jefe del Laboratorio de Fósiles de la Universidad de Chicago) y David Martill (paleontólogo de la Universidad de Portsmouth). A medida que el equipo descubría más huesos fosilizados, Ibrahim los combinaba con otros descubrimientos parciales. Remitiéndose a las descripciones originales de Stromer de 1934, reconstruyó un nuevo Spinosaurusque era mucho más completo que el original.
Ver también: ¿Son peligrosos o agresivos los tiburones mako?¿Qué aspecto tiene el "nuevo" Spinosaurus?
Los recientes descubrimientos de Ibrahim y la reconstrucción de su esqueleto demuestran que el Spinosaurus es el dinosaurio carnívoro más grande que conocemos, ¡más largo y pesado que el Tyrannosaurus Rex! El esqueleto actualizado ilustra que el Spinosaurus era más largo que alto, con un torso delgado, pelvis pequeña y patas traseras cortas. Los huesos en sí son compactos y densos. Muchos animales semiacuáticos de la Tierra actual tienen el mismo tipo de huesos, como los manatíes y los pingüinos. Esta composición ósea les ayuda a controlar mejor su flotabilidad mientras están bajo el agua. Estos hallazgos sugieren que nosólo cazó el mayor carnívoro de la historia cerca de fuentes de agua, ¡pero probablemente pasó gran parte de su vida dentro y debajo del agua!
Un Spinosaurus semiacuático
Este nuevo descubrimiento de un Spinosaurus que habita en el agua no fue aceptado fácilmente por toda la comunidad científica. Ibrahim decidió volver a Marruecos en busca de más pruebas. En 2018, él y su equipo desafiaron el calor de 115 grados y los vientos secos del desierto para seguir excavando a través de capas y capas de arenisca. Por fin, el equipo encontró oro, extrayendo una vértebra caudal (o cola).En cuestión de minutos, elEl equipo fue sacando cada vez más huesos de la cola de la roca. Al final, se recuperaron más de 30 trozos de vértebras de la cola.
Poco después, en 2019, Ibrahim y su equipo desenterraron varios huesos del pie del Spinosaurus, así como pequeñas vértebras de la misma punta de su cola. Nunca encontraron piezas iguales o duplicadas, lo que sugiere que todos los huesos pertenecían al mismo dinosaurio Spinosaurus. De vuelta al laboratorio, Ibrahim unió los huesos y se dio cuenta de que el carnívoro más grande de la historia tenía una cola mucho más grande de lo que se suponía en un principio,y con una forma sorprendente.
Las adaptaciones acuáticas del Spinosaurus
Ibrahim descubrió que los huesos de la cola del Spinosaurus se conectaban entre sí de forma suelta, proporcionándole un movimiento fácil y fluido. Los huesos también se proyectaban hacia fuera de las vértebras en forma de una paleta gigante. ¿Por qué un dinosaurio necesitaría esta cola en forma de paleta en un Spinosaurus? terreno Por otro lado, una gran pala de cola incorporada es perfecta para navegar por el agua con facilidad.
El resultado fue un pie largo y fuerte con garras planas, muy diferente de otros dinosaurios carnívoros terrestres. De hecho, la anatomía esquelética de los pies del Spinosaurus se asemeja a la estructura del pie de las aves playeras. Esto sugiere que el mayor carnívoro de la historia también podría haber tenido los pies palmeados, una ventaja adicional para la caza de presas acuáticas. También esposible que los grandes huesos espinosos de la espalda del Spinosaurus funcionaran como una vela o aleta dorsal.
El Spinosaurus en Parque Jurásico
Al igual que el Tiranosaurio Rex, el extraordinario Spinosaurus también hace su aparición en Hollywood, interviniendo como antagonista de la película Hollywood 2001, Parque Jurásico III. Sin embargo, el Spinosaurus que aparece en la película fue creado mucho antes de los descubrimientos de Ibrahim, por lo que el Spinosaurus de la película no es un Spinosaurus. Parque Jurásico se asemeja a un tipo de Tiranosaurio Rex que corre por tierra con largas patas traseras en lugar de la criatura reveló ser más grande que los dinosaurios carnívoros más grandes.
Ver también: Descubra los 11 pimientos más picantes del mundoLa posterior película de 2015, Jurassic World, añade un giro irónico a esta tergiversación original del Spinosaurus. Hacia el final de la película, el Spinosaurus modificado genéticamente Indominus Rex persigue a Owen Grady, Claire Dearing y los dos sobrinos de Claire por el parque temático de dinosaurios. La cámara muestra a Owen advirtiendo a los chicos que se callen mientras se esconden en una de las tiendas de regalos. Detrás de Owen hay un gran esqueleto de Spinosaurus expuesto en la plaza. Claire libera al Tiranosaurio Rex como un último esfuerzo para salvar a todo el mundo. Como una inteligente referencia al nuevo descubrimiento de Ibrahim, el TiranosaurioA continuación, Rex aplasta violentamente el anticuado esqueleto de Spinosaurus en su camino para atacar a Indominus Rex.
