I rinoceronti sono estinti? Scopri lo stato di conservazione di ogni specie di rinoceronte

I rinoceronti sono il secondo animale terrestre più grande dopo l'elefante e un tempo vivevano in tutta l'Africa e in alcune parti dell'India e del Sud-Est asiatico, ma attualmente sono minacciati di estinzione a causa del bracconaggio persistente e della perdita di habitat.

Secondo stime recenti, sono rimasti solo circa 27.000 rinoceronti in natura, e pochissimi sopravvivono al di fuori dei parchi nazionali e delle riserve protette. Tre specie di rinoceronte, tra cui il rinoceronte nero, il rinoceronte di Giava e il rinoceronte di Sumatra, sono classificate come gravemente minacciate dalla Lista rossa delle specie minacciate dell'Unione internazionale per la conservazione della natura. Nonostante gli sforzi di conservazione, il loro numero continua a diminuire, evidenziando l'urgente necessità di agire per proteggere queste magnifiche creature.

Negli ultimi 25 anni, tre sottospecie si sono estinte. Oggi (2022) sono rimasti solo due rinoceronti bianchi settentrionali, entrambi femmine. L'ultimo maschio rimasto è deceduto nel 2018, lasciando che le due femmine venissero accudite presso l'Ol Pejeta Conservancy in Kenya. Maggiori informazioni su di loro più avanti, ma prima diamo un'occhiata a tutte le specie di rinoceronte.

Quante specie di rinoceronte esistono?

Oggi nel mondo sono rimaste cinque specie di rinoceronte. La maggior parte delle specie ha sottospecie, che vivono in aree diverse e presentano piccole differenze nell'aspetto (morfologia). Esistono due specie di rinoceronte provenienti dall'Africa e tre specie provenienti dall'Asia. Di seguito è riportato un elenco delle specie di rinoceronte:

1. Rinoceronti bianchi

• Bianco settentrionale
• Bianco del Sud

2. Rinoceronti neri

• Nero orientale
• Nero occidentale
• Nero sud-orientale

3. Rinoceronte maggiore (indiano)

4. Rinoceronte di Sumatra

5. Rinoceronte di Giava

• Rinoceronte indiano di Giava
• Vietnamita Javan
• Rinoceronte di Giava

Quanti sono i rinoceronti rimasti nel 2022?

La raccolta di dati sul numero di animali in natura può essere difficile, quindi i numeri che seguono si basano su due fonti: in primo luogo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura registra i numeri di tutte le specie animali e in secondo luogo la Fondazione Internazionale del Rinoceronte mantiene le ricerche in corso su tutte le specie di rinoceronte. I dati di entrambi i gruppi saranno forniti per misurare la gamma dirinoceronti rimanenti di ciascuna specie.

Rinoceronti bianchi - Popolazione residua: 10.082-18.002

I rinoceronti bianchi hanno due sottospecie, i bianchi settentrionali e i bianchi meridionali. I bianchi settentrionali hanno il minor numero di animali viventi di tutte le specie, mentre i bianchi meridionali ne hanno il maggior numero.

• Rinoceronti bianchi meridionali 10.080-18.000 : I rinoceronti bianchi meridionali vivono nell'Africa meridionale, nelle savane e nelle praterie. Secondo la IUCN il numero di rinoceronti bianchi meridionali è pari a 10.080 e, nonostante gli sforzi di conservazione, è in diminuzione. Attualmente sono classificati come "quasi minacciati". Secondo la Fondazione internazionale per i rinoceronti (IRF) la stima è più vicina ai 18.000 esemplari. Tuttavia, il numero di rinoceronti bianchi meridionali nel Parco Nazionale Kruger è significativamenteUn rapporto dei Parchi nazionali sudafricani ha riferito che il numero di rinoceronti nel Parco nazionale Kruger è diminuito del 67% dal 2011 al 2019. L'IRF ha dichiarato che i numeri del bracconaggio sono diminuiti nel 2020 con la chiusura delle frontiere durante le serrate, ma che ora c'è di nuovo un aumento del bracconaggio.
• Rinoceronti bianchi settentrionali 2 Sì, avete letto bene, sono rimasti solo 2 rinoceronti bianchi settentrionali ed entrambi femmine. La IUCN li classifica come "in pericolo critico (possibilmente estinti in natura)". Sono custoditi nella Ol Pejeta Conservancy in Kenya. L'ultimo maschio è deceduto nel 2018, quindi c'è speranza per questa sottospecie? Gli scienziati stanno lavorando con quello che viene chiamato "programma di riproduzione assistita" inGli scienziati hanno creato 12 embrioni dalle uova di uno dei rinoceronti rimasti (il suo nome è Fatu). Recentemente hanno smesso di cercare di recuperare le uova dall'altra femmina rimasta (Najin) a causa del suo stato di salute e della sua età. Entrambe le femmine sono troppo anziane per portare a termine la gravidanza, per cui si prevede di utilizzare una madre surrogata.Attualmente stanno collaborando con il Kenya Wildlife Service per trovare una madre surrogata adatta. Molte altre organizzazioni sono coinvolte nel tentativo di prendere le decisioni più etiche e rispettose per cercare di salvare questi rinoceronti dall'estinzione.

Rinoceronti neri - Popolazione residua di 1.808-5.600 unità

I rinoceronti neri hanno tre sottospecie e vivono nell'Africa orientale e sudorientale. ( Nota a margine: sia i rinoceronti bianchi che i rinoceronti neri in realtà non sono né bianchi né neri, ma sono entrambi di un simile colore grigio-marrone) delle tre sottospecie, il rinoceronte nero sudorientale è il più popoloso.

• Rinoceronti neri sudorientali 1.225-5.600 Il rinoceronte nero del sud-est vive in alcune zone del Nambia, dell'Angola e dello Zambia e, con i suoi 1.225 esemplari, è classificato come "in pericolo critico" dall'IUCN. Tuttavia, il suo numero è in aumento. Secondo l'IRF, il numero di rinoceronti neri è aumentato del 16-17% negli ultimi dieci anni. La popolazione più numerosa di rinoceronti neri si trova attualmente nel Parco Nazionale Etosha in Africa, dove il governo del Nambia haha istituito un programma di grande successo per proteggere i propri rinoceronti.
• Rinoceronti neri orientali 583 I rinoceronti di quest'area vivono in santuari protetti e in Kenya sono orgogliosi di aver registrato il primo "anno di bracconaggio zero": una notizia promettente per i rinoceronti neri!
• Rinoceronti neri occidentali, 0 (estinti dal 2006) Purtroppo i rinoceronti neri occidentali non sono stati così fortunati: l'ultimo rinoceronte nero occidentale registrato si trovava in Camerun. I ricercatori utilizzano diverse tecniche per verificare se una specie è estinta, tra cui gli avvistamenti segnalati, le tracce di sterco e i segni di alimentazione. Purtroppo la IUCN ha dichiarato estinta questa sottospecie nel 2006.

Rinoceronte maggiore (indiano) - Popolazione residua di 2.200-3.700 esemplari

Non esistono sottospecie del rinoceronte maggiore (a volte indicato come rinoceronte indiano). Questi rinoceronti sono un esempio del successo che può derivare dall'unione di più organizzazioni per fare la differenza. Una volta erano rimasti solo 100 rinoceronti, ora l'IRF ne conta 3.700! I funzionari di India e Nepal hanno registrato diversi anni di calo del bracconaggio.La IUCN li classifica come "Vulnerabili" ma in aumento: l'ultimo censimento risale al 2018, con una stima di 2.100-2.200 esemplari. I rinoceronti maggiori hanno un solo corno e sono i secondi per dimensioni tra tutte le specie di rinoceronte.

Rinoceronti di Sumatra - Popolazione residua di 30-80 unità

Sumatra è una delle isole dell'Indonesia. Il rinoceronte di Sumatra vive sia su quest'isola che sull'isola del Borneo, nelle foreste tropicali. L'ultimo censimento del 2019 della IUCN ha elencato il numero di 30 rinoceronti rimasti, rendendoli "Criticamente minacciati" e in diminuzione. Secondo la Fondazione internazionale per il rinoceronte, il più grande ostacolo per questa specie è la perdita di habitat.Poiché vivono in dense foreste tropicali, è anche più difficile effettuare un conteggio accurato. La stima è di circa 80 rinoceronti. Il governo indonesiano non si arrende a questa specie e ha emanato il Piano d'azione d'emergenza per i rinoceronti di Sumatra.

Rinoceronti di Giava 18-75

I rinoceronti di Giava sono suddivisi in tre sottospecie: Giava, Giava indiana e Giava vietnamita. Giava è anche una delle isole dell'Indonesia ed è un habitat di foresta tropicale.

• Rinoceronti di Giava 18-75 La popolazione di rinoceronti di Giava è ora limitata a un solo luogo, il Parco Nazionale di Ujung Kulon, che ospita molti animali unici, tra cui altri 9 inseriti nella lista rossa dell'IUCN. Nel 2019 l'IUCN ha classificato i rinoceronti di Giava come "in pericolo critico", con solo 18 esemplari rimasti. Il sito web del Parco di Ujung Kulon stima che ve ne siano circa 60 e la Fondazione Internazionale per il Rinoceronte ha aggiornato la lista dei rinoceronti di Giava.L'eccitante notizia proveniente da Giava è che "il Ministero dell'Ambiente e delle Foreste indonesiano ha annunciato quattro nascite di rinoceronti di Giava nella prima metà del 2021". Chiaramente c'è da festeggiare!
• Rinoceronte indiano di Giava 0 (Estinto dal 1920) Questa sottospecie di rinoceronte un tempo si aggirava nel nord dell'India, in Bangladesh e in Myanmar, ma da un centinaio di anni si è estinta. La IUCN la classifica come estinta.
• Rinoceronte di Giava vietnamita 0 (Estinto dal 2010) Quest'ultima estinzione è preoccupante perché l'ultimo rinoceronte di Giava vietnamita rimasto è stato vittima di bracconaggio. Nell'aprile 2010 una femmina di rinoceronte di 25-30 anni è stata trovata uccisa nel Parco Nazionale di Cat Tien, in Vietnam. Il parco aveva segnalato una popolazione di 10-15 rinoceronti, ma nel corso degli anni non è stato in grado di proteggerli. Questi rinoceronti si trovavano in Vietnam, Laos, Cambogia e nell'Est del Paese.Thailandia.

Cosa fanno i conservazionisti per evitare che i rinoceronti si estinguano?

Sono molte le agenzie no-profit e i governi che collaborano per proteggere le popolazioni di rinoceronte. Tre programmi che stanno aiutando a prevenire l'estinzione di altre specie di rinoceronte sono i programmi di traslocazione, i programmi di decornazione e i santuari protetti.

I programmi di traslocazione spostano fisicamente i rinoceronti dalle aree a rischio a nuove località dove possono riprodursi e dare vita a nuove popolazioni. Il World Wildlife Fund lavora in Sudafrica con Ezemvelo KZN Wildlife e Eastern Cape Parks and Tourism. Negli ultimi 20 anni, hanno trasferito 201 rinoceronti neri in nuove località e dato vita a 12 nuove popolazioni.

I programmi di decornazione valutano i pro e i contro di questa procedura e alla fine decidono di far rimuovere le corna ad alcuni rinoceronti da un veterinario esperto e di rilasciarli nuovamente in natura per evitare che vengano uccisi per le loro corna. Alla Zululand Rhino Reserve in Sudafrica, hanno deciso di utilizzare i programmi di decornazione per proteggere la loro popolazione di rinoceronti bianchi.

Diversi Paesi hanno creato dei santuari protetti per i loro rinoceronti. Come già detto, gli ultimi rinoceronti di Giava rimasti sono protetti nel Parco nazionale di Ujung Kulon. Gli scienziati sono in grado di studiare i rinoceronti in questi piccoli ambienti e anche di avere controlli più severi sui potenziali bracconieri.

Si stanno facendo progressi per salvare tutte le specie di rinoceronte rimaste, ma la realtà della domanda di corni di rinoceronte non può essere ignorata. Così, i conservazionisti continuano a sperimentare nuove tecniche, cercando di cambiare la falsa percezione delle proprietà medicinali e del valore dei corni di rinoceronte, nel tentativo di mantenere i rinoceronti vivi e prosperi. Quindi, i rinoceronti sono estinti? Sfortunatamente, alcune specie sono estinte, maGli ambientalisti stanno lavorando duramente per evitare altre estinzioni di rinoceronti.