Mengapa Danau Mead Mengering? Inilah 3 Alasan Teratas

Permukaan air Danau Mead yang menurun secara dramatis telah menimbulkan kekhawatiran tentang perubahan iklim, konsumsi air, dan kondisi kekeringan di Barat Daya. Namun, kekurangan air juga telah mengungkapkan penemuan yang mengejutkan. Kisah Danau Mead adalah salah satu kisah yang menunjukkan pentingnya penemuan dan konservasi. Ketahui mengapa Danau Mead mengering dan penemuan apa saja yang telah dilakukan di dalam dan di sekitar Danau Mead.air danau yang tersisa.

Latar Belakang Danau Mead

Danau Mead adalah waduk buatan manusia dari Bendungan Hoover. Danau ini terletak hanya 25 mil dari Las Vegas, Nevada, dan membentang selebar 10 mil di beberapa daerah. Luas permukaan Danau Mead adalah 229 mil persegi, menjadikannya salah satu danau yang dibangun terbesar di dunia. Danau Mead penting karena digunakan sebagai air minum dan sebagai sumber irigasi bagi puluhan juta orang didaerah sekitarnya.

Area Rekreasi Nasional Lake Mead telah menjadi tempat yang penuh dengan keindahan dan aktivitas yang dinikmati oleh para pengunjungnya selama beberapa dekade. Didirikan pada tahun 1936, dan Lake Mead diakui sebagai area rekreasi nasional pertama oleh Kongres pada tahun 1964. Area spesifik di dalam Area Rekreasi Nasional Lake Mead meliputi bagian dari Hualapai Indian Reservation dan Lake Mohave. Atraksi di Lake Mead termasuk memancing,olahraga air, berenang, dan banyak lagi. Rata-rata, Danau Mead menerima delapan juta wisatawan dan pengunjung lainnya per tahun.

Hewan-hewan di dalam dan di sekitar Danau Mead sangat beragam dan unik di wilayah ini. Salah satunya adalah ikan pengisap hidung belang yang merupakan ikan asli lembah Sungai Colorado. Sayangnya, ikan pengisap hidung belang merupakan spesies yang terancam punah dan populasinya terus menurun, sehingga bagi mereka yang memancing di Danau Mead dan Sungai Colorado harus berhati-hati dalam melepaskan ikan pengisap hidung belang yang mungkin tidak sengaja mereka tangkap.

Reptil di dekat Danau Mead termasuk kura-kura gurun, iguana gurun, dan bahkan monster Gila. Monster Gila adalah makhluk yang sangat berbisa, jadi pengunjung harus berhati-hati jika mereka menemukannya. Hewan lain yang menarik di dekat danau adalah singa gunung. Singa gunung adalah kucing besar yang cantik, tetapi mereka tidak boleh didekati jika bertemu. Favorit orang Amerika, elang botak, dapatElang botak sering bermigrasi ke Danau Mead selama musim dingin untuk menghindari dinginnya udara di utara.

3 Alasan di Balik Menurunnya Ketinggian Air Danau Mead

Peningkatan populasi di sekitar Danau Mead telah menyebabkan penipisan air secara besar-besaran sejak tahun 1999. Penipisan, bersama dengan faktor-faktor lain yang berkontribusi, telah menyebabkan penurunan permukaan air di dalam danau. Pada tahun 2020, para pengelola waduk terpaksa membangun dan menyalakan pompa tingkat rendah untuk menyedot air selama kondisi kekeringan yang parah.

Danau Mead hanya menyimpan lebih dari seperempat dari air yang awalnya terisi, menurut laporan dari bulan Juli 2022. Kontributor utama penurunan permukaan air Danau Mead, selain pertumbuhan populasi yang menyebabkan penipisan, termasuk kekeringan dan perubahan iklim. Danau Mead dan daerah sekitarnya telah dilanda kekeringan selama beberapa tahun terakhir. Sebagai contoh, 83% wilayah Colorado adalahmengalami kekeringan saat ini.

Perubahan iklim terjadi ketika emisi antropogenik dan polusi mengakibatkan perubahan - sering kali negatif - terhadap iklim dan ekosistem. Meskipun banyak yang menyalahkan kekeringan sebagai penyebab menurunnya permukaan air di Danau Mead, sangat penting untuk memahami mengapa kekeringan ini terjadi. Para ilmuwan memperkirakan bahwa 42% kondisi kekeringan di dekat Danau Mead adalah akibat dari perubahan iklim.

Ketika suhu meningkat di daerah kering, seperti di Barat Daya Amerika Serikat, air menguap dengan cepat. Kurangnya lengan yang lembab dan hangat di Barat Daya berarti curah hujan lebih kecil kemungkinannya untuk terjadi di daerah ini, yang menyebabkan kekeringan. Dengan demikian, karena uap air menguap semakin cepat sebelum mencapai Danau Mead, danau tersebut tidak akan pernah terisi kembali. Selain itu, air di dalam danau terus berkurang.menguap, dan kondisi kekeringan memburuk.

Permukaan air Danau Mead telah turun sangat rendah sehingga cincin putih terlihat di pegunungan sekitarnya. Banyak yang menyebut warna ini sebagai "cincin bak mandi." Cincin ini menggambarkan permukaan air Danau Mead di masa lalu karena erosi air di pegunungan yang berbatasan. Akibatnya, para ilmuwan dapat menentukan berapa banyak air yang hilang dari Danau Mead dan apakah penurunan permukaan air tersebut menandakan adanya airkrisis.

Efek dari Penurunan Ketinggian Air di Danau Mead

Sekitar sepersepuluh air di dalam danau berasal dari air tanah dan curah hujan. 90% sisanya berasal dari lelehan salju, yang mengalir dari Pegunungan Rocky dan masuk ke Sungai Colorado. Karena berkurangnya curah hujan di Colorado dan kekeringan yang berkepanjangan, penggunaan air di daerah aliran Sungai Colorado telah dikurangi untuk melestarikan air yang tersisa di Sungai dan Danau Colorado.Mead.

Para pejabat telah meminta penduduk Arizona dan Nevada untuk mengurangi penggunaan air masing-masing sebesar 18% dan 7%. Namun, kekurangan air di Danau Mead tidak hanya berarti berkurangnya penggunaan air, tetapi juga hilangnya daya listrik. Bendungan Hoover telah menurunkan tingkat produksi listrik karena kekurangan air. Diperkirakan, penurunan ketinggian air 100 kaki lebih di Danau Mead dapat menghentikanturbin Bendungan Hoover agar tidak berfungsi sama sekali.

Karena kekeringan yang berkepanjangan di Barat Daya, banyak yang memperkirakan bahwa wilayah tersebut bergerak menuju aridifikasi yang tidak dapat dipulihkan. Sebagian besar ilmuwan percaya bahwa kondisi kekeringan tidak mungkin membaik dalam waktu dekat. Oleh karena itu, negara-negara bagian telah menerapkan mandat untuk menghemat air. Peraturan tersebut termasuk mengurangi jumlah air yang digunakan untuk menyirami halaman rumput dan lapangan golf dan kemungkinan penurunan penggunaan air untuktujuan pertanian.

Meskipun Danau Mead digunakan untuk air minum dan irigasi, kegiatan rekreasi juga telah dihentikan karena penurunan permukaan air. Danau Mead telah menjadi area berperahu yang populer selama beberapa tahun, tetapi sekarang banyak landai berperahu yang ditutup karena masalah keamanan dan biaya. Menjaga landai berperahu tetap terbuka sangat mahal karena permukaan air menurun dan topografi menjadi penghambat yang lebih besar untukkemudahan pemasangan dan penggunaan ramp perahu.

Kekurangan air di Danau Mead dan dampak negatif yang telah dan mungkin akan terjadi merupakan indikasi yang jelas bahwa manusia perlu melestarikan air dan membatasi penggunaan bahan bakar fosil serta elemen polusi lainnya di masa depan. Menghentikan perubahan iklim dapat menjadi kunci untuk memperbaiki kondisi kekeringan dan memulihkan iklim di Barat Daya.

Penemuan-penemuan di Danau Mead

Penurunan permukaan air dan efek negatifnya bukanlah satu-satunya penemuan yang terjadi di Danau Mead akhir-akhir ini. Mayat dan benda-benda lain telah muncul ketika permukaan air turun. Misalnya, mayat Thomas Erndt, yang menghilang di Danau Mead 20 tahun yang lalu, ditemukan pada bulan Mei 2022. Selain itu, benda-benda seperti perahu dan bahkan mesin kopi telah ditemukan di Danau Mead.

Penemuan yang paling mengejutkan adalah jumlah mayat dan sisa-sisa manusia lainnya di danau tersebut. Sisa-sisa setidaknya lima orang ditemukan di Danau Mead selama musim panas 2022. Satu tong yang ditemukan di danau tersebut menyimpan sisa-sisa seseorang dengan luka tembak. Sementara sisa-sisa manusia lainnya ditentukan sebagai akibat tenggelam, banyak yang percaya bahwa sisa-sisa tersebut menunjukkanLuka tembak bisa jadi terkait dengan adanya kejahatan terorganisir di Las Vegas, Nevada.

Meskipun penemuan sisa-sisa jasad manusia di Danau Mead jelas meresahkan, namun hal ini telah membawa kedamaian bagi satu keluarga. Keluarga Erndt akhirnya merasakan kedamaian setelah mengetahui bahwa sisa-sisa jasad tersebut adalah milik anggota keluarga mereka. Mereka bahagia karena Erndt telah meninggal di salah satu tempat favoritnya, yaitu Danau Mead. Seiring dengan menurunnya permukaan air Danau Mead, ada kemungkinan akan ada lebih banyak lagi penemuan yang akan dilakukan danbahwa akan lebih banyak keluarga yang akan mendapatkan kedekatan.

Berikutnya

• Kekeringan di AS: Negara Bagian Mana yang Berisiko Paling Tinggi?
• Danau Mead yang Sangat Rendah Menyingkap Sebuah Kota Hantu Tahun 1865
• Dari Danau Mead hingga Sungai Mississippi: 5 Kekeringan Terburuk di AS Saat Ini