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La drástica disminución del nivel de agua del lago Mead ha suscitado preocupación por el cambio climático, el consumo de agua y las condiciones de sequía en el suroeste. Sin embargo, la escasez de agua también ha revelado descubrimientos sorprendentes. La historia del lago Mead es una muestra de la importancia de los descubrimientos y de la conservación. Descubra por qué se está secando el lago Mead y qué descubrimientos se han hecho dentro y alrededor del lago Mead.aguas restantes del lago.
Antecedentes del lago Mead
El lago Mead es un embalse artificial de la presa Hoover. El lago se encuentra a sólo 25 millas de Las Vegas, Nevada, y se extiende un máximo de 10 millas de ancho en algunas zonas. La superficie del lago Mead mide 229 millas cuadradas, por lo que es uno de los mayores lagos construidos en la Tierra. El lago Mead es importante porque se utiliza como agua potable y como fuente de riego para decenas de millones de personas en elregiones circundantes.
El Área Recreativa Nacional del Lago Mead ha sido un lugar de belleza y actividad del que han disfrutado sus visitantes durante décadas. Se fundó en 1936, y el Lago Mead fue reconocido como la primera área recreativa nacional por el Congreso en 1964. Entre las zonas específicas del Área Recreativa Nacional del Lago Mead se incluyen partes de la Reserva India Hualapai y el Lago Mohave. Entre las atracciones del Lago Mead se incluye la pesca,Por término medio, el lago Mead recibe ocho millones de turistas y otros visitantes al año.
Los animales del lago Mead y sus alrededores son diversos y exclusivos de la región. Uno de los peces, la barrena, es autóctono de la cuenca del río Colorado. Desgraciadamente, la barrena es una especie en peligro de extinción cuya población sigue disminuyendo. Por ello, quienes pesquen en el lago Mead y en el río Colorado deben tener cuidado de liberar a cualquier barrena que capturen accidentalmente.
Entre los reptiles cercanos al lago Mead se encuentran la tortuga del desierto, la iguana del desierto e incluso el monstruo de Gila. El monstruo de Gila es una criatura muy venenosa, por lo que los visitantes deben tener cuidado si se topan con uno. Otro animal fascinante cerca del lago es el león de montaña. Los leones de montaña son hermosos felinos de gran tamaño, pero no se les debe acercar si se los encuentra. Un favorito de los estadounidenses, el águila calva, puede serLas águilas calvas suelen emigrar al lago Mead durante el invierno para escapar del duro frío del norte.
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Las 3 razones de la disminución del nivel de agua del lago Mead
El aumento de la población en torno al lago Mead ha provocado el agotamiento masivo de sus aguas desde 1999. El agotamiento, junto con otros factores coadyuvantes, ha provocado la disminución de los niveles de agua en el lago. En 2020, los gestores del embalse se vieron obligados a construir y poner en marcha bombas de bajo nivel que extraen agua en condiciones de grave sequía.
El lago Mead retiene poco más de una cuarta parte del agua con la que se llenó originalmente, según los informes de julio de Los principales factores que contribuyen a la disminución de los niveles de agua del lago Mead, además del crecimiento de la población que conduce al agotamiento, incluyen la sequía y el cambio climático. El lago Mead y las áreas circundantes han estado plagados de sequía en los últimos años. Por ejemplo, el 83% de Colorado esexperimentando sequía en este momento.
El cambio climático se produce cuando las emisiones antropogénicas y la contaminación provocan alteraciones -a menudo negativas- en el clima y los ecosistemas. Aunque muchos culparán a la sequía de la disminución del nivel de agua en el lago Mead, es crucial entender por qué se producen estas sequías. Los científicos estiman que el 42% de las condiciones de sequía cerca del lago Mead son consecuencia del cambio climático.
Cuando las temperaturas suben en las regiones secas, como en el suroeste de Estados Unidos, el agua se evapora rápidamente. La falta de un brazo húmedo y cálido en el suroeste significa que es menos probable que se produzcan precipitaciones en esta zona, lo que conduce a la sequía. Por lo tanto, como la humedad se evapora cada vez más rápidamente antes de llegar al lago Mead, el lago nunca se reabastece. Además de eso, el agua dentro del lago siguese evaporan, y las condiciones de sequía empeoran.
Ver también: Sampson, el caballo más grande jamás registradoLos niveles de agua del lago Mead han descendido tanto que se puede ver un anillo blanco en las montañas circundantes. Muchos se refieren a esta coloración como el "anillo de la bañera". El anillo representa lo que el nivel de agua del lago Mead había sido en el pasado debido a la erosión del agua de las montañas limítrofes. Como resultado, los científicos pueden determinar la cantidad de agua que el lago Mead ha perdido y si la disminución de los niveles de agua significa un aguacrisis.
Efectos de la disminución del nivel de agua en el lago Mead
Aproximadamente una décima parte del agua del lago procede de aguas subterráneas y precipitaciones. El 90% restante procede del deshielo de la nieve, que fluye desde las Montañas Rocosas hasta el río Colorado. Debido a la disminución de las nevadas en Colorado y a una sequía de larga duración, se ha reducido el uso del agua en la cuenca del río Colorado para conservar el agua restante en el río Colorado y el lago.Mead.
Las autoridades han pedido a los residentes de Arizona y Nevada que reduzcan el consumo de agua en un 18% y un 7%, respectivamente. Sin embargo, la escasez de agua en el lago Mead no sólo significa una disminución del consumo de agua, sino también una pérdida de energía eléctrica. La presa Hoover ya ha disminuido el ritmo al que produce electricidad debido a la escasez de agua. Las estimaciones muestran que una disminución del nivel de agua de 100 pies más en el lago Mead puede detener la producción de electricidad.las turbinas de la presa Hoover dejaran de funcionar.
Debido a la prolongada sequía en el suroeste, muchos estiman que la región avanza hacia una aridificación irreversible. La mayoría de los científicos creen que es improbable que las condiciones de sequía mejoren pronto. Por ello, los estados han puesto en marcha mandatos para conservar el agua. Las normativas incluyen la disminución de la cantidad de agua utilizada para regar el césped y los campos de golf y una posible disminución del uso de agua parafines agrícolas.
Aunque el lago Mead se utiliza para agua potable e irrigación, también se han interrumpido las actividades recreativas debido a la disminución del nivel del agua. El lago Mead había sido una popular zona de navegación durante varios años, pero ahora muchas rampas de navegación están cerrando debido a problemas de seguridad y a los gastos. Mantener las rampas de navegación abiertas es muy caro a medida que disminuye el nivel del agua y la topografía se convierte en un mayor inhibidor de la navegación.la facilidad de instalación y uso de rampas para embarcaciones.
La escasez de agua en el lago Mead y los efectos negativos que ha provocado y puede provocar son un claro indicio de que el ser humano necesita tanto conservar el agua como limitar su uso de combustibles fósiles y otros elementos contaminantes en el futuro. Detener el cambio climático podría ser clave para mejorar las condiciones de sequía y restaurar el clima del Suroeste.
Descubrimientos en el lago Mead
El descenso del nivel del agua y sus efectos negativos no han sido los únicos descubrimientos realizados en el lago Mead en los últimos tiempos. A medida que ha ido bajando el nivel del agua han aparecido cadáveres y otros objetos. Por ejemplo, el cuerpo de Thomas Erndt, desaparecido en el lago Mead hace 20 años, fue hallado en mayo de 2022. Además, en el lago Mead se han encontrado objetos como barcos e incluso cafeteras.
El más sorprendente de los descubrimientos, sin embargo, fue el número de cadáveres y otros restos humanos en el lago. Los restos de al menos cinco personas fueron encontrados en el lago Mead durante el verano de 2022. Un barril descubierto en el lago contenía los restos de alguien con una herida de bala. Mientras que los otros restos humanos se determinó que eran el resultado de ahogamiento, muchos creen que los restos que exhiben unaherida de bala podría estar relacionada con la presencia del crimen organizado en Las Vegas, Nevada.
Aunque el hallazgo de restos humanos en el lago Mead es sin duda inquietante, ha aportado tranquilidad a una familia. La familia de Erndt por fin sintió paz tras descubrir que los restos pertenecían a su familiar. Se alegraron de que Erndt hubiera fallecido en uno de sus lugares favoritos, el lago Mead. A medida que el nivel de las aguas del lago Mead siga bajando, es probable que se produzcan más descubrimientos eque más familias logren cerrar el caso.
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