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1957年11月3日，一只哈士奇-斯皮茨混血儿创造了历史，成为第一个进入地球轨道的活体动物。 莱卡被苏联太空计划选中，执行为期7至10天的太空任务。 这次任务的细节几十年来都没有被披露。 莱卡在这次太空探险中丧生，但她的死因在相当长的一段时间内被掩盖。
莱卡是为了太空研究而牺牲的，所以我们认为有必要记住她和她的故事。 让我们向你介绍这只名叫莱卡的不可思议的小狗，以及她在太空探险之前所经历的一切。
了解莱卡
莱卡是一只哈士奇-斯皮茨混血儿，就在人造卫星2号发射前一周在俄罗斯莫斯科的街头被发现。 苏联航天计划正在寻找母狗参与他们即将到来的项目，而莱卡是众多被选中的街头狗之一。 她被发现时大约有13磅重，大约两到三岁。 她被特别选中是因为她连气质和对人类的舒适度。
苏联人对母狗特别感兴趣，因为他们被认为更适合潜在的太空旅行。 据说，由于它们的解剖结构，它们能更好地忍受狭小的空间，而且脾气也比较好。 虽然最初选择了另一只狗来乘坐决定命运的人造卫星航班，但莱卡最终还是登上了飞机。
为什么要把莱卡送上太空？
当Laika在1957年被送入地球轨道时，人类还没有冒险进入太空。 一位名叫尤里-加加林的苏联宇航员将是第一个绕地球轨道飞行的人。 然而，这要到1961年4月才发生。 Laika基本上是苏联人的一个实验，以更好地了解太空旅行对身体的影响。
在莱卡被送上太空之前，关于太空旅行仍有许多未知数。 最初人们认为人类可能无法承受长时间的失重。 世界各地的多个太空项目正在利用动物研究来回答这些问题。 莱卡不是第一个被用于太空研究的动物，但她是第一个进入地球轨道的动物。
莱卡是如何为她的太空旅行做准备的？
选择莱卡执行任务的主要原因之一是她是训练过程中的理想对象。 莱卡被从街头带走后，仅一周后就开始了发射训练。
除了训练之外，她还被安装了一个连接在骨盆上的监测装置。 这个装置会提醒控制人员任何生命体征的变化，如心率和呼吸频率。 太空计划一直在跟踪她对飞行前的模拟变化的反应。 这些变化包括气压变化和巨大的噪音。 收集的信息显示她是否是正确的适应任务的需要。
一旦他们知道莱卡是合适的狗，他们就开始让它适应狭小的空间。 在飞行前三天，莱卡被移到一个 "受限的旅行空间"，以模拟船上的环境。 这个空间允许几英寸的移动。 虽然这对一只狗来说是不可能适应的，但据说它对这个过程的容忍度相当好。
莱卡的太空旅行的计划是什么？
我们不确定苏联人对Laika的太空旅行有何打算。 然而，几十年来我们了解到更多细节。 我们现在知道，太空计划从未打算让Laika在任务中存活下来。 她被送入太空的单程旅行是为了收集她的内部监测设备报告的数据。 据说Laika被送入太空时只有一顿飞行前的食物和七天的氧气的供应。
"我请求她原谅我们，当我最后一次抚摸她时，我甚至哭了。"--生物学家和培训师，阿迪利亚-科托夫斯卡娅。
虽然太空团队知道她不会存活，但世界并不知道这一点。 苏联官员告诉世界，莱卡将在发射后约8天安全返回地球。 但训练莱卡的生物学家说，他们当时知道这是不可能的。
See_also: 3月27日星座：星座、性格特征、兼容性及更多信息发射后，公众对莱卡的健康状况越来越关注。 苏联随后发表声明说，他们计划给莱卡喂食有毒的食物，以防止她经历重新进入地球轨道的创伤。 太空团队的官方声明是，莱卡在被人道地毒死之前活了大约一周。 他们说她的旅行大部分是压力自由和非事件性的。
太空狗莱卡到底是怎么死的？
正如我们上面提到的，据苏联航天计划报告，莱卡是在吃了有毒的食物后平静地死去的。 飞船在1958年4月14日再入大气层时解体。 直到2002年，我们才知道莱卡的太空冒险和她的死亡真相。
斯普特尼克2号发射45年后，俄罗斯科学家终于透露，莱卡没有在太空中生存一周。 根据连接在莱卡身上的传感器、 据认为，人造卫星的冷却系统在她飞行期间没有正常运作。 在发射过程中，她因船内过热而死亡。 莱卡的尸体也从未被找到，因为飞船在重新进入地球大气层时被摧毁。
"时间越久，我就越感到抱歉。 我们不应该这样做。 我们没有从任务中学到足够多的东西来证明狗的死亡。" - 生物学家和训练师奥列格-加曾科
纪念莱卡
莱卡的太空之旅已经过去66年了，但人们仍然非常怀念她。 在俄罗斯星城的宇航员训练设施中矗立着莱卡的雕像。 另一座雕像坐落在莱卡接受训练的设施中，她也被列入莫斯科的一座纪念碑中。
"在人类太空计划的早期，如果没有动物试验，苏联和美国的计划可能会遭受巨大的生命损失。 这些动物为他们各自的国家提供了人类无法或不会提供的服务。 他们以技术进步的名义献出了自己的生命和/或服务，为人类多次进入太空铺平道路 . " - 美国国家航空航天局的声明
See_also: 9 长脖子的恐龙虽然这个话题是有争议的，但为研究目的使用动物在世界各地仍然很普遍。 俄罗斯太空计划继续向太空发射狗，但他们现在的目标是安全回收每一只狗。 不幸的是，自莱卡死亡以来，还有其他犬类损失。
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