Möt Laika - den första hunden i rymden

Den 3 november 1957 skrev en husky-spitz-blandning historia genom att bli det första levande djuret att gå in i jordens omloppsbana. Laika valdes ut av det sovjetiska rymdprogrammet för att åka på ett sju till tio dagar långt uppdrag i rymden. Detaljerna om vad som hände under detta uppdrag skulle inte avslöjas på flera decennier. Laika miste livet under denna rymdexpedition, men hennes dödsorsak hemlighölls under en ganska lång tid.

Laika dog för rymdforskningens skull, så vi tycker att det är viktigt att minnas henne och hennes historia. Låt oss presentera den otroliga valpen Laika och allt hon upplevde som ledde fram till hennes rymdäventyr.

Lär känna Laika

Laika var en blandning av husky och spets som hittades på gatorna i Moskva, Ryssland, bara en vecka före uppskjutningen av Sputnik 2. Det sovjetiska rymdprogrammet letade efter tikar som kunde delta i deras kommande projekt, och Laika var en av många gatuhundar som valdes ut. Hon vägde cirka 13 pund och var ungefär två till tre år gammal när hon hittades. Hon valdes särskilt på grund av sin jämnatemperament och hur den trivs med människor.

Sovjet var särskilt intresserade av tikar, eftersom de ansågs vara bättre lämpade för eventuella rymdfärder. De sades klara av små utrymmen bättre på grund av sin anatomiska struktur, och de hade också lättare temperament. Även om en annan hund ursprungligen valdes ut för att ta den ödesdigra Sputnik-flygningen var det i slutändan Laika som gick ombord.

Varför skicka Laika till rymden?

När Laika skickades upp i omloppsbana runt jorden 1957 hade människan ännu inte själv gett sig ut i rymden. Den sovjetiske astronauten Jurij Gagarin skulle bli den första personen att göra ett varv runt jorden. Detta skulle dock inte ske förrän i april 1961. Laika var i grunden ett experiment för att Sovjetunionen bättre skulle förstå hur rymdfärder påverkade kroppen.

Innan Laika skickades ut i rymden fanns det fortfarande många okända faktorer när det gällde rymdresor. Till en början trodde man att människor kanske inte skulle klara av långa perioder av viktlöshet. Flera rymdprogram runt om i världen använde sig av djurförsök för att besvara dessa frågor. Laika var inte det första djuret som användes för rymdforskning, men hon var det första djuret som kom in i jordens omloppsbana.

Hur förberedde sig Laika för sin rymdresa?

En av de främsta anledningarna till att Laika valdes ut för uppdraget var att hon var idealisk för träningsprocessen. Efter att Laika tagits bort från gatorna började hon träna för avfärd bara en vecka senare.

Utöver sin träning utrustades hon också med en övervakningsanordning som fästes vid hennes bäcken. Denna anordning varnade kontrollen för eventuella förändringar i vitala värden, såsom hjärtfrekvens och andningsfrekvens. Rymdprogrammet höll reda på hur hon reagerade på simulerade förändringar fram till flygningen. Dessa inkluderade lufttrycksförändringar och höga ljud. Den insamlade informationen avslöjade om hon var rättlämpad för uppdraget.

När de visste att Laika var rätt hund för jobbet började de vänja henne vid trånga utrymmen. Laika flyttades till ett "begränsat reseutrymme" tre dagar före sin flygning för att simulera fartygsmiljön. Utrymmet tillät en rörelse på några centimeter. Även om detta är omöjligt för en hund att vänja sig vid, sägs det att hon tolererade processen ganska bra.

Vad var planen för Laikas rymdresa?

Vi vet inte säkert vad sovjeterna avsåg med Laikas rymdresa. Vi har dock fått veta fler detaljer under årtiondenas lopp. Vi vet nu att rymdprogrammet aldrig avsåg att Laika skulle överleva sitt uppdrag. Hon skickades på en enkel resa ut i rymden för att samla in data från sina interna övervakningsenheter. Laika sägs ha skickats ut i rymden med en måltid före flygningen och en sjudagarstillförsel av syre.

"Jag bad henne att förlåta oss och jag grät till och med när jag smekte henne för sista gången." - Biologen och tränaren Adilya Kotovskaya

Medan rymdteamet visste att hon aldrig skulle överleva, var världen inte medveten om detta. Sovjetiska tjänstemän berättade för världen att Laika skulle återvända till jorden säkert cirka åtta dagar efter uppskjutningen. Men biologer som tränade Laika sa att de visste att detta var omöjligt vid den tidpunkten.

Allmänheten blev alltmer orolig för Laikas välbefinnande efter uppskjutningen. Sovjet gick ut med ett uttalande om att de planerade att ge Laika en förgiftad måltid för att förhindra att hon skulle uppleva traumat av att återinträda i jordens omloppsbana. Det officiella uttalandet från rymdteamet var att Laika levde i ungefär en vecka innan hon förgiftades på ett humant sätt. De sa att mycket av hennes resa var stressfri och utan händelser.

Hur dog egentligen rymdhunden Laika?

Som vi nämnde ovan rapporterade det sovjetiska rymdprogrammet att Laika dog fridfullt efter att ha ätit förgiftad mat. Skeppet upplöstes under återinträdet den 14 april 1958. Det var inte förrän 2002 som vi fick reda på sanningen om Laikas rymdfärd och hennes död.

Fyrtiofem år efter uppskjutningen av Sputnik 2 avslöjade ryska forskare till slut att Laika inte överlevde en vecka i rymden. Enligt de sensorer som var fästa på Laikas kropp, Hon dog bara några timmar efter uppskjutningen. Man tror att Sputniks kylsystem inte fungerade som det skulle under hennes flygning. Hon dog av överhettning i skeppet under uppskjutningsprocessen. Laikas kropp återfanns heller aldrig, eftersom skeppet förstördes när det återinträdde i jordens atmosfär.

"Ju mer tiden går, desto mer ångrar jag det. Vi borde inte ha gjort det. Vi lärde oss inte tillräckligt av uppdraget för att rättfärdiga hundens död." - Biologen och tränaren Oleg Gazenko

Till minne av Laika

Det har gått 66 år sedan Laikas resa ut i rymden, men hon är fortfarande mycket ihågkommen. En staty av Laika står vid en kosmonautträningsanläggning i Star City i Ryssland. En annan sitter vid den anläggning där Laika tränades, och hon finns också med på ett monument i Moskva.

"Utan djurförsök i början av det mänskliga rymdprogrammet kunde de sovjetiska och amerikanska programmen ha drabbats av stora förluster av människoliv. Dessa djur gjorde en tjänst för sina respektive länder som ingen människa kunde eller skulle ha gjort. De gav sina liv och/eller sin tjänst i den tekniska utvecklingens namn och banade väg för mänsklighetens många resor ut i rymden. . " Uttalande från NASA

Även om ämnet är kontroversiellt är användningen av djur för forskningsändamål fortfarande vanligt förekommande runt om i världen. Det ryska rymdprogrammet fortsätter att skicka upp hundar i rymden, men de strävar nu efter att varje hund ska återfås på ett säkert sätt. Tyvärr har det skett andra förluster av hundar sedan Laikas död.

Är du redo att upptäcka de 10 sötaste hundraserna i hela världen?

Vad sägs om de snabbaste hundarna, de största hundarna och de som är - helt ärligt - bara de snällaste hundarna på planeten? Varje dag skickar AZ Animals ut listor precis som denna till våra tusentals e-postprenumeranter. Och det bästa är att det är GRATIS. Gå med idag genom att ange din e-postadress nedan.