Flygande spindlar: Var de lever

Viktiga punkter:

• Flygande spindlar är vanliga på de norra kontinenterna: Nordamerika, Europa och Asien. De är vanliga i Great Lakes-regionen, men de kan hittas på andra håll i USA.
• Flygande spindlar har inga vingar som förflyttar dem från en plats till en annan. De använder i stället en form av förflyttning som kallas ballongflygning, där spindeln använder silkestrådar som släpps ut i vinden för att "ballongera" genom luften.
• Flygande spindlar är inget hot mot människor. Deras ballongaktivitet varar bara en kort tid, och sedan bygger de nät nära utomhuslampor eller på fönsterbrädor. De är territoriella och samlas inte tillsammans, vilket sätter en gräns för hur många som kan finnas i ett visst område.

Flygande spindlar?

Ja, du läste rätt. Om du har araknofobi - en rädsla för spindlar - kan flygande spindlar låta som något ur en mardröm. Influencers på sociala medier har försökt övertyga tittarna om att flygande spindlar snart kommer att invadera deras bakgårdar.

Vad är flygande spindlar? Är flygande spindlar verkliga? Var lever flygande spindlar? Finns det en spindel med vingar?

Vad är flygande spindlar?

Kan en spindel med vingar existera?

Det enkla svaret är nej, men det finns flygande spindlar. Men de är inte vad Twitter och Facebook kanske har fått dig att tro.

Den så kallade flygande spindeln, även kallad grå korsspindel eller brospindel, är vetenskapligt klassificerad som Larinioides sclopetarius. Det är en stor klotvävarspindel, vilket innebär att den spinner ett runt nät. Den upptäcktes första gången 1757.

Hur ser flygande spindlar ut?

Flygande spindlar är oftast bruna eller grå med mörka och ljusa markeringar på buken. Benen är bandade med brunt och grått. Buken är stor och rund, medan cephalothorax eller huvudet är litet i jämförelse.

En flygande spindel kan bli hisnande 5 cm lång men är vanligtvis mindre, och dess nät är upp till 70 cm i diameter. Vuxna spindlar väger mindre än 2 milligram, och honorna är nästan dubbelt så stora som hanarna. Hanarna spinner vanligtvis inte sina egna nät utan lever i honornas nät för att stjäla de byten som honorna fångar.

Var lever flygande spindlar?

Flygspindlar har en holarktisk utbredning, vilket innebär att de lever i livsmiljöer på de norra kontinenterna - Nordamerika, Europa och Asien. I Nordamerika är flygspindlar vanliga nära de stora sjöarna, men de kan hittas i hela USA.

De dras till konstgjorda föremål som byggnader och broar. Det är därför de har fått det vanliga namnet "brospindel". De hittas också ofta nära vatten, inklusive på båtar. De har färdats med båt till många isolerade öar.

Flygande spindelnät finns ofta i närheten av lampor. Lamporna lockar till sig bytesinsekter, som i sin tur lockar till sig spindlarna.

I vissa städer kan man hitta upp till 100 flygande spindlar på en enda kvadratmeter. De gömmer sig under dagen och väntar på byten i mitten av sina nät under natten. De kan hittas under de varmare månaderna, från tidig vår till november. I Amerika är de vanligast att se från maj till augusti.

I staden Chicago, USA, har boende i vissa höghus uppmanats att inte öppna sina fönster under maj månad. Detta eftersom spindlarna är kända för att migrera via ballongflygning vid den tiden. Denna naturliga cykel har kallats "Chicagofenomenet".

Varför kallas de flygande spindlar?

I motsats till vad många tror är flygande spindlar inte muterade spindeldjur med vingar. Det finns inga spindlar som har vingar eller som flyger i ordets traditionella betydelse. Deras namn kommer från en form av förflyttning som kallas ballongflygning. Spindeln släpper upp silkestrådar i vinden och använder dessa som en "ballong" för att bära spindeln genom luften.

Flygspindeln är inte den enda art som uppvisar detta beteende. Du kanske minns spindelungarna i den klassiska barnboken och filmen Charlottes väv flyger iväg på silkestrådar. Många krabbspindlar gör också detta.

Flyger flygande spindlar runt hela tiden? Nej, det gör de inte. De tillbringar dagarna med att gömma sig och nätterna med att vakta sina nät och vänta på att få äta de insekter de fångar. Spindlarna ballongerar eller flyger bara när de behöver resa till en ny födoplats. Detta kan hända när det blir ont om insekter i ett område eller när det är stor konkurrens från andra spindlar.

Skulle en flygande spindel landa på dig? Förmodligen inte. Spindlarna blåser av vinden och kan inte styra sin flykt. Om en skulle landa på dig skulle det vara en ren olyckshändelse. Den skulle förmodligen inte stanna på dig länge. Snarare skulle den falla till marken eller lyfta igen, fortfarande på jakt efter ett idealiskt hem.

Är flygande spindlar venomösa (giftiga)?

Alla spindlar har gift som de använder för att immobilisera sina byten. Flygande spindlar är dock inte benägna att bita människor, även om de finns i stort antal i närheten av mänskliga boplatser.

En av de viktigaste fakta om flygande spindlar är att de har gift, men det är inte alls giftigt. Om de skulle bita en människa skulle det inte vara dödligt. Det skulle till och med läka ganska snabbt. När dessa spindlar känner fara eller söker efter bön kommer de att bita, annars tenderar de att vara fogliga.

Kort sagt, flygande spindlar är inte farliga för människor.

Spindlarna kan bita om de känner sig hotade, t.ex. om du stör deras nät eller försöker hålla dem i handen. Om du blir biten är deras gift mindre kraftfullt än det från ett honungsbi, ibland jämfört med ett myggbett. Bettet läker snabbt och kräver vanligtvis inte läkarvård.

Kommer det att bli en invasion av flygande spindlar?

Det enkla svaret på den frågan är nej, det kommer inte att bli någon invasion av flygande spindlar. Flygande spindlar har levt på norra halvklotet i otaliga århundraden. Om du råkar se en flygande spindel där du bor, har den och dess förfäder sannolikt funnits där hela tiden.

Om du bor i Chicago eller i ett annat område där "spindelfenomenet" förekommer, kommer spindlar som flyger för vinden bara att finnas kvar en kort tid. Även när spindlarna landar kommer de bara att bygga nät nära utomhuslampor eller på fönsterbrädor. De kommer inte att invadera ditt hem som i en skräckfilm.

Flygande spindlar är också territoriella; de är inte sociala spindlar. De kan bygga nät bredvid varandra, men honor tillåter inte andra honor att komma in i deras nät. Detta revirbeteende begränsar hur många flygande spindlar som kan finnas i ett område.

Det finns också naturliga rovdjur som hjälper till att kontrollera populationen av flygande spindlar. En fjädermygga som kallas Phalacrotophora epeirae livnär sig på den flygande spindelns ägg. I södra Europa lever en jaktstekel som heter Trypoxylon attenuatum på vuxna spindlar. Den paralyserar spindeln, för tillbaka den till sitt bo och lägger ett ägg inuti spindelns kropp. Efter kläckningen livnär sig stekelns larver på spindeln.

Vad finns det för intressanta fakta om flygande spindlar?

Flygande spindlar är intressanta varelser. De bär på gift men är inte giftiga. Om de skulle bita en människa är bettet inte dödligt och läker ganska snabbt jämfört med andra spindelarter. Flygande spindlar är ofarliga för människor eftersom de inte är kända för att vara aggressiva eller rädda för människor.

Några andra coola fakta om flygande spindlar inkluderar:

• Varje flygande spindel lever ungefär ett och ett halvt år. Under den tiden kan en spindelhona producera 15 äggsäckar. Spindelhonor kan äta spindelhannar om det är ont om andra bytesinsekter.
• Flygande spindlar är mer aktiva än vissa andra spindlar och de gillar att utforska nya miljöer. Detta kan ha lett till att de blivit så vanliga i städer spridda över ett stort område i världen.
• Flygspindelhannar kan biologiskt förvandlas till honor om det inte finns tillräckligt många honor i populationen. Detta kallas protandri.

Andra djur som utövar protandri

Flygande spindlar är inte de enda djuren på planeten som biologiskt kan förvandlas från man till kvinna. Andra typer inkluderar insekter som den västliga cikadans mördargeting. Flera typer av fisk i följande kategorier kan också ha denna intressanta förmåga: kräftdjur, blötdjur, anemonefisk och fisk från följande familjer: clupeiformes, siluriformes, stomiiformes. Inga landlevanderyggradsdjur kan utöva protandri.

Slutsats

Flygande spindlar är inget att vara rädd för. De uppvisar fantastiska beteenden som gör dem unika i djurriket. Om du ser en flygande spindel eller en grupp av dem som i "Chicagofenomenet", ta en ordentlig titt, för det finns ingen anledning att vara rädd.

Nästa...

• Otroligt men sant: Hur forskare upptäckte världens största spindel (större än ett människohuvud!) Forskare upptäckte den spindel som en gång var den största i världen. Läs vidare för att ta reda på detaljerna.
• Insekter vs Spindlar: Vilka är skillnaderna? Vissa tror att spindlar är insekter, men så är inte fallet. Ta reda på vad som skiljer spindlar från insekter i den här bloggen.
• Hoppande spindlar: 5 otroliga fakta! Nu när du känner till flygande spindlar, låt oss ta en titt på spindlar som kan hoppa.