Araignées volantes : Où vivent-elles ?

Points clés :

• Les araignées volantes se trouvent généralement sur les continents nordiques : l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie. Elles sont communes dans la région des Grands Lacs, bien qu'elles puissent se trouver ailleurs aux États-Unis.
• Les araignées volantes n'ont pas d'ailes pour se propulser d'un endroit à l'autre, mais elles utilisent une forme de locomotion appelée "ballon", dans laquelle l'araignée utilise des fils de soie lâchés dans le vent pour "se balancer" dans l'air.
• Les araignées volantes ne constituent pas une menace pour l'homme. Leur activité de ballon ne dure que peu de temps, puis elles construisent des toiles près des lumières extérieures ou sur les rebords de fenêtres. Elles sont territoriales et ne se rassemblent pas, ce qui limite leur nombre dans un endroit donné.

Des araignées volantes ?

Oui, vous avez bien lu : si vous souffrez d'arachnophobie - une peur des araignées - les araignées volantes peuvent sembler sortir d'un cauchemar. Les influenceurs des médias sociaux ont essayé de convaincre les téléspectateurs que les araignées volantes allaient bientôt envahir leur jardin.

Qu'est-ce qu'une araignée volante ? Les araignées volantes sont-elles réelles ? Où vivent les araignées volantes ? Existe-t-il une araignée avec des ailes ?

Qu'est-ce qu'une araignée volante ?

Une araignée avec des ailes peut-elle exister ?

La réponse est simple : non, mais il y a des araignées volantes. Mais elles ne sont pas ce que Twitter et Facebook ont pu vous faire croire.

L'araignée volante, également appelée araignée grise ou araignée de pont, est classée scientifiquement dans les catégories suivantes Larinioides sclopetarius. Il s'agit d'une grande araignée tisseuse d'orbes, c'est-à-dire qu'elle tisse une toile ronde. Elle a été découverte pour la première fois en 1757.

À quoi ressemblent les araignées volantes ?

Les araignées volantes sont principalement de couleur brune ou grise avec des marques sombres et claires sur l'abdomen. Les pattes sont rayées de brun et de crème. L'abdomen est large et rond, tandis que le céphalothorax ou la tête est petit en comparaison.

Une araignée volante peut atteindre une longueur stupéfiante de 3 pouces, mais elle est généralement plus petite, et ses toiles peuvent atteindre 70 cm de diamètre. Les araignées adultes pèsent moins de 2 milligrammes, les femelles étant presque deux fois plus grandes que les mâles. Les mâles ne tissent généralement pas leurs propres toiles, mais vivent dans les toiles des femelles afin de voler les proies que ces dernières ont attrapées.

Où vivent les araignées volantes ?

Les araignées volantes ont une répartition holarctique, ce qui signifie qu'elles vivent dans des habitats situés sur les continents septentrionaux - Amérique du Nord, Europe et Asie. En Amérique du Nord, les araignées volantes sont communes près des Grands Lacs, mais on peut les trouver sur l'ensemble du territoire américain.

Elles sont attirées par les objets construits par l'homme, tels que les bâtiments et les ponts, d'où leur nom commun d'"araignée des ponts". On les trouve également souvent près de l'eau, y compris sur les bateaux. Elles ont voyagé par bateau jusqu'à de nombreuses îles isolées.

Les toiles d'araignées volantes sont souvent regroupées autour des luminaires, qui attirent les insectes proies, lesquels attirent à leur tour les araignées.

Dans certaines villes, on peut trouver jusqu'à 100 araignées volantes dans un seul mètre carré. Elles se cachent pendant la journée et attendent leurs proies au centre de leurs toiles pendant la nuit. On les trouve pendant les mois les plus chauds, du début du printemps jusqu'à novembre. En Amérique, on les observe le plus souvent de mai à août.

Dans la ville de Chicago, aux États-Unis, les habitants de certains immeubles ont été invités à ne pas ouvrir leurs fenêtres au mois de mai, car les araignées migrent alors par ballon. Ce cycle naturel a été baptisé "le phénomène de Chicago".

Pourquoi les appelle-t-on des araignées volantes ?

Contrairement à la croyance populaire, les araignées volantes ne sont pas des arachnides mutants dotés d'ailes. Il n'existe pas d'araignées dotées d'ailes ou qui volent au sens traditionnel du terme. Leur nom provient d'une forme de locomotion appelée "ballon". L'araignée libère des fils de soie dans le vent, qu'elle utilise comme un "ballon" pour se propulser dans les airs.

L'araignée volante n'est pas la seule espèce à présenter ce comportement. Vous vous souvenez peut-être des araignées dans le livre et les films classiques pour enfants La toile de Charlotte De nombreuses araignées de mer font de même.

Les araignées volantes volent-elles en permanence ? Non, elles passent leurs journées à se cacher et leurs nuits à garder leurs toiles en attendant de manger les insectes qu'elles attrapent. Les araignées ne volent que lorsqu'elles doivent se rendre à un nouveau lieu de nourrissage. Cela peut se produire lorsque les insectes se font rares dans une région ou lorsqu'il y a une forte concurrence de la part d'autres araignées.

Une araignée volante se poserait-elle sur vous ? Probablement pas. Les araignées sont poussées par le vent ; elles ne peuvent pas contrôler leur vol. Si l'une d'entre elles se posait sur vous, ce serait un simple accident. Elle ne resterait probablement pas longtemps sur vous. Elle se laisserait plutôt tomber au sol ou reprendrait son envol, toujours à la recherche d'une maison idéale.

Les araignées volantes sont-elles venimeuses ?

Toutes les araignées possèdent un venin qu'elles utilisent pour immobiliser leurs proies. Les araignées volantes, cependant, ne sont pas susceptibles de mordre les humains, même lorsqu'elles sont présentes en grand nombre à proximité des habitations humaines.

L'une des principales caractéristiques des araignées volantes est qu'elles ont du venin, mais celui-ci n'est pas du tout toxique. Si elles devaient mordre un être humain, cela ne serait pas mortel et la cicatrisation serait même assez rapide. Lorsque ces araignées ressentent un danger ou cherchent des prières, elles mordent, sinon, elles ont tendance à être dociles.

En résumé, les araignées volantes ne sont pas dangereuses pour l'homme.

Les araignées peuvent mordre si elles se sentent menacées, par exemple si vous dérangez leurs toiles ou si vous essayez de les tenir dans votre main. Si vous êtes mordu, leur venin est moins puissant que celui d'une abeille domestique, parfois comparé à une piqûre de moustique. Les piqûres guérissent rapidement et ne nécessitent généralement pas de soins médicaux.

Va-t-on assister à une invasion d'araignées volantes ?

La réponse simple à cette question est non, il n'y aura pas d'invasion d'araignées volantes. Les araignées volantes vivent dans l'hémisphère nord depuis des siècles. Si vous voyez une araignée volante là où vous vivez, il est probable que cette araignée et ses ancêtres ont toujours été là.

Si vous vivez à Chicago ou dans une autre région qui connaît le "phénomène des araignées", l'apparition d'araignées dans le vent ne durera que peu de temps. Même si les araignées atterrissent, elles construiront simplement des toiles près des lampes extérieures ou sur les rebords des fenêtres. Elles n'envahiront pas votre maison comme dans un film d'horreur.

Les araignées volantes sont également territoriales ; ce ne sont pas des araignées sociales. Elles peuvent construire des toiles les unes à côté des autres, mais les femelles ne permettent pas à d'autres femelles d'entrer dans leurs toiles. Cette territorialité limite le nombre d'araignées volantes qui peuvent habiter une zone.

Il existe également des prédateurs naturels qui aident à contrôler la population d'araignées volantes : une mouche de la sève appelée Phalacrotophora epeirae se nourrit des œufs de l'araignée volante. Dans le sud de l'Europe, une guêpe chasseuse appelée Trypoxylon attenuatum s'attaque aux araignées adultes. Elle paralyse l'araignée, la ramène dans son nid et pond un œuf à l'intérieur du corps de l'araignée. Les larves de la guêpe se nourrissent ensuite de l'araignée après l'éclosion.

Quels sont les faits intéressants concernant les araignées volantes ?

Les araignées volantes sont des créatures intéressantes. Elles portent du venin mais ne sont pas toxiques. Si elles devaient mordre un humain, la morsure n'est pas mortelle et guérit assez rapidement par rapport à d'autres espèces d'araignées. Les araignées volantes sont inoffensives pour les humains car elles ne sont pas connues pour être agressives ou avoir peur des gens.

Voici d'autres faits intéressants sur les araignées volantes :

• Chaque araignée volante vit environ un an et demi. Pendant cette période, une araignée femelle peut produire 15 sacs d'œufs. Les araignées femelles peuvent manger les araignées mâles si les autres insectes sont rares.
• Les araignées volantes sont plus actives que d'autres araignées et aiment explorer de nouveaux environnements, ce qui explique peut-être qu'elles soient devenues si communes dans les villes réparties sur une grande partie du globe.
• Les araignées volantes mâles peuvent se transformer biologiquement en femelles s'il n'y a pas assez de femelles dans la population, c'est ce que l'on appelle la protandrie.

Autres animaux pratiquant la protandrie

Les araignées volantes ne sont pas les seuls animaux de la planète à pouvoir se transformer biologiquement de mâle en femelle. D'autres types d'insectes, comme la guêpe tueuse de la cigale occidentale, peuvent également posséder cette capacité intéressante : les crustacés, les mollusques, les poissons anémones et les poissons des familles suivantes : clupéiformes, siluriformes, stomiiformes. Pas de poissons terrestresLes vertébrés peuvent pratiquer la protandrie.

Conclusion

Il n'y a pas lieu d'avoir peur des araignées volantes. Elles ont des comportements merveilleux qui les rendent uniques dans le règne animal. Si vous voyez une araignée volante ou un groupe d'araignées volantes comme dans le "Phénomène de Chicago", regardez bien, car il n'y a pas de raison d'avoir peur.

A suivre...

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