Tabla de contenido
Puntos clave:
- Los simios de Bili son un grupo de chimpancés que viven en una remota región de la República Democrática del Congo conocida como selva de Bili.
- Los simios bili son conocidos por su gran tamaño, considerablemente mayor que el de otros chimpancés. Se ha medido que tienen una altura media de 4,9 pies y un peso de hasta 220 libras.
- Los simios bili están reconocidos como una de las mayores poblaciones de chimpancés del mundo y se consideran una subespecie única del chimpancé común.
El pariente más cercano del hombre es el chimpancé, con cerca del 99% del ADN compartido entre nuestras dos especies. Si observamos al chimpancé, podemos hacernos una idea de lo parecidas que son nuestras dos especies.
Los chimpancés pertenecen al orden de los Primates, que se calcula que cuenta con más de 375 miembros. Existen 4 grandes simios, contando a los chimpancés. Los gorilas, los orangutanes y los humanos también son miembros de la familia de los grandes simios o Hominidae.
Los chimpancés son criaturas únicas, y su estilo de vida tiene cierto parecido con el nuestro. El pelo negro cubre su cuerpo, y tienen una estructura humanoide. Uno de los pocos animales con pulgares oponibles, y rasgos similares a los humanos, la fuerza es mucho mayor que la nuestra. El chimpancé medio es extremadamente fuerte y 1,5 más fuerte que un humano de media.
Por término medio, la mayoría de los chimpancés no son tan grandes como los humanos, pero se sabe que algunos son tan grandes como los gorilas pequeños, sobre todo el simio de Bili. ¿Qué tamaño pueden alcanzar los chimpancés?
Ver también: La isla de las serpientes: la verdadera historia de la isla más infestada de serpientes de la Tierra¿Cuál es el tamaño de un simio Bili?
Analicemos los informes sobre el simio de Bili, del que se dice que es el chimpancé más grande de todos los tiempos y al que a menudo se le llama ¡el chimpancé asesino de leones!
¿Cuánto crecen los chimpancés?
De pie, los chimpancés miden entre 1 y 1,7 m. La mayoría de las veces, los chimpancés caminan a cuatro patas porque tienen brazos largos y piernas cortas. Los chimpancés macho son más grandes y fuertes que las hembras. La jerarquía de los chimpancés suele situar al macho más grande en la cima. Con 1,80 m de altura, un simio Bili macho sería el rey supremo.
Los machos pesan entre 34 y 70 kg (74 y 154 lbs), mientras que las hembras pesan entre 26 y 50 kg (57,3 y 110 lbs). En cautividad, los chimpancés pueden ser mucho más grandes, ya que comen más y son menos activos. Los machos en cautividad llegan a pesar 80 kg (176 lbs) y las hembras 68 kg (149 lbs).
¿Son los simios bili "asesinos de leones" ¿los chimpancés más grandes del mundo?
Muchas fuentes afirman que el simio Bili es el chimpancé más grande, pero se trata de una afirmación controvertida. Profundicemos un poco más en por qué los simios Bili "asesinos de leones" han sido fuente de tanta controversia.
Informes procedentes de las profundidades de la selva congoleña afirman que chimpancés más grandes (con cualidades similares a las de los gorilas) vivían en las profundidades de las selvas cercanas a la frontera entre la República Democrática del Congo y la República Centroafricana. Los chimpancés de la zona pasaron a conocerse como "simios de Bili".
Según fuentes tribales, los simios bili también aullaban a la luna, anidaban como los gorilas, se daban un festín con depredadores como los leopardos (y quizá incluso los leones) y podían crecer más que otros chimpancés. Con una altura de hasta 1,80 metros, los simios bili serían los chimpancés más grandes del mundo.
Cleve Hicks, primatólogo que dirigió varias expediciones a la selva, descubrió que los simios Bili no son una subespecie única de chimpancé y que muchas de las afirmaciones en torno a su comportamiento (como aullar a la luna) son exageradas.
Sin embargo, las poblaciones de chimpancés de la zona presentan aspectos únicos que pueden deberse a su lejanía de las poblaciones humanas. Las pruebas de ADN demuestran que los simios de Bili son de la misma subespecie que otros simios de África Central, por lo que es poco probable que alcancen un tamaño espectacularmente mayor que otros chimpancés. Aun así, ¡todavía queda mucho por aprender sobre estos simios remotos!
Los chimpancés comparados con otros simios
Los gorilas, los chimpancés, los humanos y los orangutanes son todos miembros de la familia Hominidae. El mayor de los grandes simios es el gorila, y el bonobo, que está estrechamente relacionado con el chimpancé, es el más pequeño. Cada género de grandes simios, aparte de los humanos, tiene diferentes especies y subespecies dentro de él. Tanto los gorilas como los chimpancés viven en África, mientras que los orangutanes viven en las islas del sudeste asiático deBorneo y Sumatra.
Los gorilas son los primates más fuertes y grandes. Su tamaño depende de la especie, y el gorila oriental de llanura es el más grande. Los chimpancés son más pequeños que los humanos, pero más fuertes y musculosos. Todos los primates son omnívoros, aunque su dieta se inclina sobre todo hacia las plantas.
Por ejemplo, los chimpancés comen un 90% de materia vegetal. Sólo el 6% de su dieta procede de productos animales, mientras que el 4% son insectos. Los gorilas comen aún más plantas, y de vez en cuando se dan un festín de termitas para aumentar su dieta.
En comparación con los chimpancés, los orangutanes son más grandes y mucho más fuertes. Los chimpancés son más violentos y son una de las especies más peligrosas de los grandes simios. En estado salvaje, se sabe que algunos chimpancés tienen guerras y se atacan por el territorio.
En raras ocasiones se ha visto a chimpancés atacar a gorilas sin motivo. Se cree que la pérdida de hábitats de ambas especies ha provocado que los chimpancés se vuelvan más territoriales.
¿Dónde viven los chimpancés?
Los chimpancés son uno de los parientes vivos más cercanos al ser humano y se encuentran en libertad en varios países africanos, principalmente en las selvas tropicales y sabanas de África central y occidental.
En estado salvaje, los chimpancés pueden encontrarse en países como la República Democrática del Congo, la República Centroafricana, Camerún, Nigeria, Senegal, Tanzania y Uganda. Se sabe que habitan en diversos hábitats, como bosques tropicales, sabanas y regiones montañosas.
Una de las mayores poblaciones de chimpancés salvajes se encuentra en el Parque Nacional de Taï, en Costa de Marfil. Este parque está considerado uno de los lugares más importantes para la conservación de los chimpancés, ya que alberga una población numerosa y diversa de primates.
Los chimpancés también se encuentran en varias zonas protegidas y parques nacionales, donde están protegidos de la destrucción de su hábitat y de la caza. Algunas de estas zonas protegidas son el Parque Nacional del Arroyo Gombe, en Tanzania, el Parque Nacional de las Montañas Mahale, en Tanzania, y el Parque Nacional de Kibale, en Uganda.
La jerarquía de los chimpancés
En la jerarquía de los chimpancés, los más fuertes ayudan a dirigir el grupo. Los chimpancés macho que dirigen la manada se llaman alfas y están en la cima.
El alfa está por encima de los demás machos y llega a ese puesto a través de la fuerza o la bondad. Los chimpancés que son más fuertes pueden intentar intimidar para llegar a la posición de alfa, pero crear vínculos y hacer favores a otros chimpancés también es una forma de ganar estatus.
Las jerarquías de los chimpancés son esenciales para mantener la supervivencia de un grupo. Los chimpancés alfa tienen el trabajo de patrullar y reproducirse con las hembras principales. Los chimpancés fuertes son los preferidos como alfa, ya que los demás siempre intentan luchar por llegar a la cima.
Los grupos sociales de chimpancés reflejan la forma en que los humanos interactúan con el mundo. Los distintos grupos de chimpancés entran en guerra entre sí por el territorio y los derechos de apareamiento. La guerra es una de las razones por las que los chimpancés más fuertes y grandes son preferidos para ocupar el puesto de alfa y obtener derechos de reproducción.
Las hembras alfa también existen y tienen derecho a la comida y a la reproducción. Las hembras alfa adquieren estatus a través de las interacciones sociales y tienen muchas posibilidades de tener descendencia de alto estatus.
El declive de los chimpancés
La pérdida de hábitat, las enfermedades y la caza furtiva son algunas de las razones que han provocado que los chimpancés estén en peligro de extinción. Además, tienen una tasa de reproducción similar a la de los humanos y un periodo de gestación de 8 meses. Los chimpancés también son más propensos a entrar en guerra por el territorio debido al aumento de la pérdida de hábitat.
Ver también: ¿Qué es la divisoria continental y por qué es importante?Quedan entre 170.000 y 300.000 chimpancés en libertad, y al cabo de tres décadas podrían extinguirse. Se han puesto en marcha leyes y establecimientos para proyectar las poblaciones de chimpancés y los hábitats en los que viven. Limitar los turistas en las zonas y seguir estudiando a los chimpancés es útil para intentar preservar el poco número que queda.
Son una de las especies más cercanas a nuestro pasado evolutivo, y el futuro de los chimpancés está en nuestras manos.
El simio extinto más grande
Gigantopithecus blacki es el simio más grande que jamás haya existido. Se trata de una especie extinta que vivió en China, India y Vietnam hace entre 300.000 y 1 millón de años. Este gigante medía 3 m y pesaba unos 500 kg. Al igual que los gorilas actuales, esta especie era principalmente herbívora.
El cambio climático fue la causa de que esta especie se extinguiera, ya que su tamaño se convirtió en un obstáculo. Hoy en día, muchos grandes simios están en peligro de extinción, y preservar su especie puede ayudar a evitar que acaben como este antiguo gigante.
Comportamiento de los simios bili
Según muchos expertos en animales, los simios tienden a comportarse más como los gorilas que como los chimpancés. Por ejemplo, les gusta construir nidos en el suelo, como hacen los gorilas. Utilizan ramas y arbolillos entrelazados y los doblan hacia delante o hacia abajo en un cuenco central.
También les gustan los nidos en los árboles. A menudo se encuentran nidos en el suelo debajo o alrededor de los nidos de los árboles. La dieta de los simios Bili consiste en frutas o árboles frutales como los higos se consumen a menudo.
Cuando se encuentran con seres humanos, no sólo se acercan a ellos, sino que muestran un interés general por ellos. Puede que se pongan cara a cara con usted y le miren fijamente y luego se alejen. No suele haber miedo ni agresividad como en muchos otros primates. Por ejemplo, el macho gorila siempre cargará contra un humano cuando se encuentre con uno.
Aunque si se encuentran en estado salvaje, siempre es mejor retirarse de la situación y dejar al animal en paz. También se sabe que estos mamíferos huyen de los encuentros con humanos.
