Les singes Bili : le plus grand chimpanzé jamais vu ?

Points clés :

• Les singes de Bili sont un groupe de chimpanzés qui vivent dans une région reculée de la République démocratique du Congo, connue sous le nom de forêt de Bili.
• Les singes bili sont connus pour leur grande taille, nettement supérieure à celle des autres chimpanzés. On a mesuré qu'ils avaient une taille moyenne de 4,9 pieds et qu'ils pesaient jusqu'à 220 livres.
• Les singes de Bili sont reconnus comme l'une des plus grandes populations de chimpanzés au monde et sont considérés comme une sous-espèce unique du chimpanzé commun.

Le plus proche parent de l'homme est le chimpanzé, dont l'ADN est partagé à près de 99 % entre nos deux espèces. L'observation du chimpanzé nous donne une idée des similitudes entre nos deux espèces.

Les chimpanzés appartiennent à l'ordre des primates, dont on estime qu'il compte plus de 375 membres. 4 grands singes existent, en comptant les chimpanzés. Les gorilles, les orangs-outans et les humains sont également membres de la famille des grands singes ou Hominidés.

Les chimpanzés sont des créatures uniques, dont le mode de vie présente quelques similitudes avec le nôtre. Leur corps est recouvert de poils noirs et ils ont une structure humanoïde. Le chimpanzé est l'un des rares animaux à posséder des pouces opposables et des caractéristiques humaines, et sa force est bien supérieure à la nôtre. Le chimpanzé moyen est extrêmement fort et 1,5 fois plus fort qu'un humain en moyenne.

La plupart des chimpanzés ne sont pas aussi grands que les humains en moyenne, mais certains ont été signalés comme étant aussi grands que de petits gorilles, notamment le singe Bili. Quelle taille les chimpanzés peuvent-ils atteindre ?

Quelle est la taille d'un singe Bili ?

Examinons les rapports sur le singe Bili, qui serait le plus grand chimpanzé de tous les temps et que l'on appelle souvent le chimpanzé tueur de lions !

Quelle est la taille des chimpanzés ?

En position debout, les chimpanzés mesurent de 3,3 à 5,6 pieds (1 à 1,7 m). La plupart du temps, les chimpanzés marchent à quatre pattes car ils ont de longs bras et de courtes jambes. Les chimpanzés mâles sont plus grands et plus forts que les femelles. La hiérarchie des chimpanzés place généralement le mâle le plus grand au sommet. Avec une taille de 6 pieds, un singe Bili mâle régnerait en maître !

Les mâles pèsent entre 34 et 70 kg et les femelles entre 26 et 50 kg. En captivité, les chimpanzés peuvent être beaucoup plus gros car ils mangent plus et sont moins actifs. Les mâles en captivité atteignent 80 kg et les femelles 68 kg.

Les singes Bili "tueurs de lions" sont-ils des singes ? les plus grands chimpanzés du monde ?

De nombreuses sources affirment que le singe de Bili est le plus grand chimpanzé, mais cette affirmation est contestée. Voyons un peu plus en détail pourquoi les singes de Bili "tueurs de lions" ont été la source de tant de controverses.

Des rapports provenant des profondeurs de la jungle congolaise ont indiqué que des chimpanzés plus grands (avec des qualités semblables à celles des gorilles) vivaient dans les profondeurs de la jungle près de la frontière entre la République démocratique du Congo et la République centrafricaine. Les chimpanzés de cette région ont été connus sous le nom de "singes Bili".

Selon des sources tribales, les singes Bili hurlaient à la lune, faisaient leur nid comme les gorilles, se régalaient de prédateurs comme les léopards (et peut-être même les lions) et pouvaient atteindre des tailles supérieures à celles des autres chimpanzés. Avec une taille allant jusqu'à 1,80 m, les singes Bili seraient les plus grands chimpanzés du monde.

Cleve Hicks, un primatologue qui a mené plusieurs expéditions dans la jungle, a découvert que les singes de Bili ne sont pas une sous-espèce unique de chimpanzé et que de nombreuses affirmations concernant leur comportement (comme le fait de hurler à la lune) sont exagérées.

Cependant, les populations de chimpanzés de la région présentent des aspects uniques qui pourraient être dus à leur éloignement des populations humaines. Les tests ADN montrent que les singes de Bili appartiennent à la même sous-espèce que les autres singes d'Afrique centrale, et il est donc peu probable qu'ils atteignent une taille beaucoup plus importante que les autres chimpanzés. Cependant, il reste encore beaucoup à apprendre sur ces singes isolés !

Les chimpanzés comparés aux autres singes

Les gorilles, les chimpanzés, les humains et les orangs-outans sont tous membres de la famille des hominidés. Le plus grand des grands singes est le gorille, et le bonobo, qui est étroitement lié au chimpanzé, est le plus petit. Chaque genre de grands singes, à l'exception des humains, comprend différentes espèces et sous-espèces. Les gorilles et les chimpanzés vivent en Afrique, tandis que les orangs-outans vivent dans les îles de l'Asie du Sud-Est deBornéo et Sumatra.

Les gorilles sont les plus forts et les plus grands de tous les primates. La taille du gorille dépend de l'espèce, et le gorille des plaines orientales est le plus grand. Les chimpanzés sont plus petits que les humains, mais ils sont plus forts et plus musclés. Tous les primates sont omnivores, mais leur régime alimentaire est principalement composé de plantes.

Par exemple, les chimpanzés mangent 90 % de végétaux. 6 % seulement de leur alimentation provient de produits animaux et 4 % d'insectes. Les gorilles mangent encore plus de végétaux, se régalant occasionnellement de termites pour augmenter leur régime alimentaire.

Par rapport aux chimpanzés, les orangs-outans sont plus grands et beaucoup plus forts. Les chimpanzés sont plus violents et constituent l'une des espèces de grands singes les plus dangereuses. Dans la nature, certains chimpanzés sont connus pour se faire la guerre et s'attaquer les uns les autres pour leur territoire.

En de rares occasions, des chimpanzés ont été vus en train d'attaquer des gorilles sans raison. On pense que la perte d'habitats pour les deux espèces a poussé les chimpanzés à devenir plus territoriaux.

Où vivent les chimpanzés ?

Les chimpanzés sont l'un des parents vivants les plus proches de l'homme et on les trouve à l'état sauvage dans plusieurs pays d'Afrique, principalement dans les forêts tropicales et les savanes d'Afrique centrale et occidentale.

À l'état sauvage, on trouve des chimpanzés dans des pays tels que la République démocratique du Congo, la République centrafricaine, le Cameroun, le Nigeria, le Sénégal, la Tanzanie et l'Ouganda. On sait qu'ils vivent dans des habitats variés, notamment des forêts tropicales, des savanes et des régions montagneuses.

L'une des plus grandes populations de chimpanzés sauvages se trouve dans le parc national de Taï, en Côte d'Ivoire. Ce parc est considéré comme l'un des sites les plus importants pour la conservation des chimpanzés, car il abrite une population importante et diversifiée de primates.

Les chimpanzés se trouvent également dans un certain nombre de zones protégées et de parcs nationaux, où ils sont protégés de la destruction de leur habitat et de la chasse. Parmi ces zones protégées figurent le parc national de Gombe Stream en Tanzanie, le parc national des monts Mahale en Tanzanie et le parc national de Kibale en Ouganda.

La hiérarchie des chimpanzés

Dans la hiérarchie des chimpanzés, les chimpanzés les plus forts aident à diriger le groupe. Les chimpanzés mâles qui dirigent la meute sont appelés alphas et se trouvent au sommet.

Les chimpanzés les plus forts peuvent essayer d'intimider leurs congénères pour obtenir la position d'alpha, mais créer des liens et rendre service à d'autres chimpanzés est aussi un moyen d'obtenir ce statut.

Les hiérarchies des chimpanzés sont essentielles à la survie d'un groupe. Les chimpanzés alpha ont pour tâche de patrouiller et de se reproduire avec les meilleures femelles. Les chimpanzés forts sont préférés en tant qu'alpha, car les autres essaient toujours de se frayer un chemin jusqu'au sommet.

Les groupes sociaux des chimpanzés reflètent la façon dont les humains interagissent avec le monde. Différents groupes de chimpanzés se font la guerre pour obtenir des territoires et des droits de reproduction. La guerre est l'une des raisons pour lesquelles les chimpanzés les plus forts et les plus grands sont préférés pour occuper la place d'alpha et obtenir des droits de reproduction.

Les femelles alpha existent également et ont droit à la nourriture et à la reproduction. Les femelles alpha acquièrent un statut par le biais d'interactions sociales et ont de grandes chances de donner naissance à une progéniture de haut rang.

Le déclin des chimpanzés

La perte d'habitat, les maladies et le braconnage sont quelques-unes des raisons pour lesquelles les chimpanzés sont en voie de disparition. Les chimpanzés ont un taux de reproduction similaire à celui des humains et une période de gestation de 8 mois. Les chimpanzés sont également plus enclins à entrer en guerre pour leur territoire en raison de la perte croissante d'habitat.

Il reste entre 170 000 et 300 000 chimpanzés à l'état sauvage, et après trois décennies, ils pourraient disparaître. Des lois et des établissements ont été mis en place pour projeter les populations de chimpanzés et les habitats dans lesquels ils vivent. Limiter les touristes dans certaines zones et étudier davantage les chimpanzés est utile pour essayer de préserver le peu qu'il en reste.

Ils sont l'une des espèces les plus proches de notre passé évolutif, et l'avenir des chimpanzés est entre nos mains.

Le plus grand singe éteint

Gigantopithecus blacki est le plus grand singe ayant jamais existé. Il s'agit d'une espèce éteinte qui vivait en Chine, en Inde et au Viêt Nam il y a environ 300 000 à 1 million d'années. Ce géant mesurait 3 m et pesait environ 500 kg. Comme les gorilles d'aujourd'hui, cette espèce était essentiellement herbivore.

Le changement climatique est à l'origine de l'extinction de cette espèce, sa taille étant devenue un obstacle. De nombreux grands singes sont aujourd'hui en voie de disparition, et la préservation de leur espèce peut contribuer à éviter qu'ils ne finissent comme cet ancien géant.

Comportement du singe Bili

Selon de nombreux experts animaliers, les grands singes ont un comportement plus proche de celui des gorilles que de celui des chimpanzés. Par exemple, ils aiment construire des nids au sol comme les gorilles. Ils utilisent des branches et des jeunes arbres entrelacés et les plient vers l'avant ou vers le bas pour former une cuvette centrale.

Ils aiment aussi faire des nids dans les arbres. Souvent, les nids au sol se trouvent sous ou autour des nids dans les arbres. Le régime alimentaire des singes Bili est composé de fruits ou d'arbres fruitiers comme les figues.

Lorsqu'ils sont confrontés à des humains, ils ne se contentent pas de s'approcher, mais manifestent un intérêt général pour eux. Ils peuvent venir face à vous et vous fixer intensément, puis s'éloigner. Il n'y a généralement pas de peur ou d'agressivité comme chez de nombreux autres primates. Par exemple, le gorille mâle chargera toujours un humain lorsqu'il en rencontrera un.

En cas de découverte dans la nature, il est toujours préférable de se retirer de la situation et de laisser l'animal tranquille. Ces mammifères sont également connus pour s'enfuir lorsqu'ils rencontrent des humains.