Tabla de contenido
Puntos clave
- A 20 millas de la costa de Sao Paulo, en el sureste de Brasil, hay una pequeña isla deshabitada llamada Ilha da Queimada Grande, conocida como la Isla de la Serpiente.
- Bothrups insularis La víbora de cabeza de lanza dorada no existe en ningún otro lugar del mundo, salvo en la isla de las Serpientes, pero está emparentada con la fer-de-lance, la serpiente más mortífera de América.
- La tasa de mortalidad del veneno de la lanceta dorada puede llegar al 7%, sobre todo porque la ayuda está lejos en caso de mordedura.
Ofidiofobia es la palabra científica que designa la fobia a las serpientes. La peor pesadilla de una persona que padezca esta afección sería encontrarse de repente con que la dejan caer en una isla de serpientes. Es natural temer a estas criaturas escurridizas, reptiles y a veces venenosas que matan a miles de personas en todo el mundo cada año, incluso sin padecer una fobia en toda regla. Una pequeña isla que mideCon sólo 430.000 m2 o 106 acres de extensión, está tan densamente poblada de serpientes que es suficiente para inspirar Ofidiofobia a cualquiera. Hoy, examinamos Ilha da Queimada Grande, también conocida como Isla de las Serpientes, en Brasil.
La Isla de las Serpientes está simplemente plagada de serpientes, y no se trata sólo de pequeñas constrictoras. Esta isla está infestada de una prima venenosa de la Fer-de-lance, la serpiente más mortífera de América. Conozca la verdadera historia de la isla mientras exploramos su historia y disipamos los mitos que rodean a este espeluznante lugar.
¿Dónde está la Isla de las Serpientes?
Ilha da Queimada Grande, también conocida como Isla de la Serpiente, es una pequeña isla que se encuentra frente a la costa del sureste de Brasil. Forma parte del Estado de Sao Paulo y destaca por tener varios terrenos diferentes, incluida una pequeña porción de selva tropical.
Ver también: Los 9 animales extintos más geniales que han pisado la TierraLa Isla de las Serpientes, en Brasil, está a unas 20 millas de la costa continental, lo bastante lejos como para que las serpientes no puedan llegar a la América del Sur continental. Dado el potente veneno de la serpiente, este hecho es un alivio para muchas personas.
El nombre de la isla no se traduce como isla serpiente, sino que hace referencia a un intento de deforestación mediante la quema de la vegetación de la isla. A principios del siglo XX se inició un enorme incendio forestal para despejar la zona y establecer una plantación de plátanos en la isla. Por supuesto, la idea fracasó cuando los lugareños se dieron cuenta de la cantidad de residentes mortales que ya vivían en la isla.
Curiosamente, la isla albergaba un faro con guardianes, pero ahora funciona automáticamente con reparaciones anuales a cargo de la Marina brasileña.
No es difícil encontrar leyendas sobre lo que les ocurrió a los últimos fareros. Algunos afirman que las serpientes de la isla organizaron un ataque unificado contra ellos, deslizándose hasta su dormitorio a través de las ventanas y mordiendo a la familia mientras huían en vano y morían en el bosque. Aunque probablemente no sea cierto.
¿Qué serpiente vive en la Isla de las Serpientes?
Ilha da Queimada Grande alberga el Bothrups insularis Esta serpiente es pariente de la serpiente más mortífera del continente, la Fer-de-lance. Esta serpiente es muy notable porque sólo existe en la Isla de las Serpientes. No hay ningún otro lugar en la Tierra donde se pueda encontrar este animal.
La teoría predominante es que esta especie quedó atrapada en la isla tras el final de la última glaciación, hace más de 11.000 años, y que la subida del nivel del mar sumergió la tierra que conectaba la isla de la Serpiente con el continente.
La cabeza de lanza dorada es muy distintiva. La serpiente tiene un color amarillo claro y marrón claro, especialmente en su parte inferior. Además, esta serpiente comparte la misma forma única de cabeza que la Fer-de-lance, una cabeza larga con una punta en la nariz que se asemeja a la hoja de una lanza.
La serpiente es muy peligrosa, pero separemos la verdad sobre este animal del mito.
¿Es peligrosa la serpiente de cabeza de lanza dorada?
La serpiente lanceolada dorada es una de las serpientes más venenosas de Sudamérica. Se cree que la tasa de mortalidad de las personas que reciben antiveneno es de hasta el 3%. Esa cifra aumenta considerablemente si no recibe ningún tratamiento, hasta una tasa de mortalidad del 7%. Incluso si el individuo no muere, sufrirá graves daños en su cuerpo.
El veneno de la lanceta dorada es hemotóxico, lo que significa que ataca a los glóbulos rojos y puede causar todo tipo de problemas físicos. Si le muerde una lanceta dorada, sufrirá dolor, hemorragias internas, necrosis del tejido muscular, posibles hemorragias cerebrales y otros síntomas.
Sin embargo, debido a que el gobierno brasileño impide que la gente visite la isla, no existen registros modernos de muertes por mordedura. Esta serpiente no se encuentra entre las más venenosas del mundo, pero es lo bastante letal como para matar humanos con facilidad.
Si una persona se colara en la isla y recibiera una mordedura, lo más probable es que se enfrentara a graves problemas de salud. Al fin y al cabo, está a unas 90 millas del vial de antídoto más cercano.
¿Cuántas lancetas doradas viven en la Isla de la Serpiente?
Con tan poca gente pisando la isla, y su reputación de ser el hogar de serpientes mortales, se podría pensar que las cabezas de lanza doradas gobiernan la Isla de las Serpientes como reyes reptiles. Pero, de hecho, la supervivencia futura de este raro tipo de serpiente es muy incierta.
Ver también: La rima de la serpiente de coral: la única rima para evitar las serpientes venenosasSe calcula que el número de lanceoladas doradas en la Isla de las Serpientes oscila entre 2.400 y 2.900. Dado que éste es el único lugar del planeta donde viven estas serpientes, se trata de una especie de serpiente en peligro crítico de extinción.
En el pasado, se estimaba que en la isla vivían 400.000 serpientes o más. La gente pensaba que había una serpiente por cada metro cuadrado, pero eso no es cierto. Sencillamente, no hay suficientes recursos alimenticios en la isla para mantener una población tan grande. De hecho, probablemente nunca hubo una fuente de alimento capaz de sustentar a tantas serpientes en un área tan pequeña.
Para empeorar las cosas, la deforestación del continente no sólo ha destruido muchas serpientes y su hábitat, sino que también ha provocado que menos aves migren a la isla. La competencia es aún mayor y hay menos comida para las serpientes, por lo que la población podría disminuir.
Otra amenaza crítica para la lanceta dorada es la caza furtiva. La investigación científica y el mercado negro de mascotas han hecho que estas serpientes sean increíblemente valiosas. Como resultado, los delincuentes han intentado capturar y pasar de contrabando estas raras serpientes por un pago potencial de entre 10.000 y 30.000 dólares por espécimen.
En cambio, hay probablemente una serpiente por cada 140 metros cuadrados. Si se tiene en cuenta el poco espacio de la isla donde las serpientes prosperan más, lejos de los afloramientos rocosos, sigue habiendo demasiadas serpientes para que una persona quiera pasar tiempo en tierra firme.
¿Qué comen las serpientes en la Isla de las Serpientes?
En la Isla de las Serpientes no hay animales, que sin duda fueron exterminados por las serpientes. Las serpientes se alimentan de aves migratorias desafortunadas que se detienen en la isla para descansar. Las serpientes esperan en los árboles a que las aves aterricen y han desarrollado un veneno potente y rápido para matarlas antes de que vuelen.
Para empeorar las cosas para las serpientes aisladas, los esfuerzos de deforestación del continente han provocado que menos aves migren a la isla. La competencia es aún mayor y hay menos comida para las serpientes, por lo que la población podría disminuir.
¿Se puede visitar la Isla de las Serpientes?
El gobierno brasileño ha cerrado el acceso a la isla para proteger a los humanos y a las serpientes. La marina brasileña restringe el acceso a la isla, pero todos los años van al faro a hacer reparaciones.
Muy pocos investigadores tienen permiso para ir a la isla. Cuando van, deben obtener una autorización específica y, además, deben hacerse acompañar por médicos certificados.
Dado que las serpientes de la isla son únicas en su especie, es posible que las restricciones gubernamentales no basten para impedir que algunos delincuentes acudan a la zona. Los informes sobre "biopiratas" que visitan la isla y adquieren serpientes para investigadores y coleccionistas podrían ser exagerados o totalmente falsos, dado el peligro que supone acudir a la Isla de las Serpientes.
En resumen, Ilha da Queimada Grande es un lugar que no está a la altura de las leyendas. Sin embargo, es muy peligroso y no debería ser un destino para nadie. No sólo alguien se enfrentaría a graves complicaciones legales por ir a la isla sin permiso, sino que podría morir. Es mejor admirar la dorada punta de lanza desde muy lejos, como a través de la pantalla de un ordenador.
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