Mammoet vs. olifant: wat is het verschil?

Belangrijkste punten

• Het grootste verschil tussen olifanten en mammoeten is dat mammoeten uitgestorven zijn.
• Olifanten leven in Afrika en Azië, terwijl mammoeten zich over een veel groter gebied uitstrekten.
• Mammoeten hadden een dikke, wollige vacht en olifanten niet.

Olifanten en mammoeten zijn nauw verwante dieren, die tot dezelfde orde behoren: Elephantidae, die deel uitmaakt van een grotere groep die de Proboscidea wordt genoemd. Van de drie families in deze orde, Aziatische olifanten, Afrikaanse olifanten en mammoeten, is alleen de olifantenfamilie vandaag de dag nog in leven. Wat zijn dan de verschillen tussen olifanten en mammoeten?

Hoewel de meeste mensen geloven dat olifanten afstammen van mammoeten, zijn het in feite neven en geen nakomelingen. Olifanten en mammoeten zijn beide zachtaardige herbivoren met een lange geschiedenis van menselijke interactie. Hoewel mannetjesolifanten soms vechten om dominantie, fokrechten en territorium te bepalen, zijn het over het algemeen vreedzame wezens. Het is waarschijnlijk dat mammoetenIn dit artikel bespreken we alle verschillen tussen olifanten en mammoeten, inclusief waarom olifanten hebben overleefd terwijl mammoeten uitstierven.

Olifant vs Mammoet vergelijken

Olifanten en mammoeten lijken erg op elkaar en ze stammen lang geleden zelfs af van dezelfde voorouder! Ze hebben echter wel duidelijke verschillen, voornamelijk door de manier waarop mammoeten zich hebben aangepast aan koelere omgevingen. Laten we het, voordat we er dieper op ingaan, hebben over de soorten olifanten die vandaag de dag nog leven.

Afrikaanse olifant: Afrikaanse olifanten hebben grote oren die hen helpen warmte af te voeren, twee verlengstukken van hun slurf die worden gebruikt om vast te grijpen, en een bolle rug. Er zijn twee soorten Afrikaanse olifanten, de Afrikaanse bosolifant die groter is en op de savanne leeft en de Afrikaanse bosolifant die kleiner is en in dichte bossen leeft.

Aziatische olifant: Er wordt nog steeds over gediscussieerd welke olifantensoort het meest verwant is aan mammoeten, maar velen denken dat het de Aziatische olifant kan zijn. Deze olifanten hebben kleine oren, een ronde rug en slechts één verlengstuk van de slurf. Vrouwelijke Aziatische olifanten hebben geen slagtanden. Aziatische olifanten zijn een bedreigde diersoort.

Er waren veel mammoetsoorten, waaronder de Wooly Mammoth, Pygmy Mammoth en Steppe Mammoth. Al deze soorten zijn nu uitgestorven.

De 5 belangrijkste verschillen tussen mammoeten en olifanten

1. Mammoeten zijn uitgestorven

Het grote verschil tussen deze soorten is dat er nog maar één leeft. Mammoeten stierven zo'n 4000 jaar geleden uit, grotendeels dankzij een snel veranderend klimaat en de jacht van mensen die zich over de hele wereld verspreidde. Mammoeten waren aangepast aan een klimaat in de ijstijd en ze stierven uit toen hun leefgebied afnam toen de wereld opwarmde.

Olifanten en vele andere diersoorten lopen vandaag de dag een vergelijkbaar risico op uitsterven door dezelfde problemen: een opwarmend klimaat en een te grote druk van de mens. Deze druk komt van de jacht en van het verlies aan leefgebied waarin olifanten kunnen overleven.

Olifanten leven vandaag de dag nog steeds, hoewel alle olifantsoorten worden bedreigd. Aziatische olifanten staan op de lijst van bedreigde diersoorten, terwijl Afrikaanse bosolifanten worden bedreigd en Afrikaanse bosolifanten nu ernstig worden bedreigd.

Het is zo belangrijk om de olifanten die er nu nog zijn in leven te houden, anders is deze hele dierenorde voorgoed van onze aarde verdwenen.

2. Mammoeten hadden grotere slagtanden

Mammoeten waren zwaarder dan olifanten en hadden veel langere slagtanden. Hun slagtanden waren meer gekromd en gedraaid dan die van olifanten en konden wel 16 voet lang worden. Ter vergelijking: de langste slagtanden ooit van olifanten waren 11 voet en 7 inches lang.

Een andere belangrijke variatie bestaat alleen bij Aziatische olifanten: de vrouwtjes hebben helemaal geen slagtanden. Beide geslachten van mammoeten hadden slagtanden, net als Afrikaanse olifanten. Deze worden voornamelijk gebruikt ter verdediging, hoewel mannetjes ze ook gebruiken in dominantiegevechten.

Wat hun slurf betreft, hebben (of hadden) zowel Afrikaanse olifanten als mammoeten twee verlengstukken aan de uiteinden van hun slurf die gebruikt worden (of werden) om vast te grijpen. Aziatische olifanten hebben er maar één. Deze grijpstelen zijn zeer gevoelig en in staat tot fijne motoriek. Olifanten gebruiken deze verlengstukken zoals mensen hun handen gebruiken.

3. Mammoeten hadden dikke vachten

Als je ooit een olifant hebt gezien, weet je dat ze een dunne laag kort, ruw haar hebben. Het lijkt zelfs alsof ze helemaal geen vacht hebben. Dit kun je niet zeggen van een mammoet. Ze hadden een dikke vacht om zich aan te passen aan koude omgevingen. Sommige hadden zelfs een dubbele vacht om zich warm te houden tijdens strenge winters. Dankzij deze dikke, zware vacht konden mammoeten in zeer koude gebieden leven en gedijen waarDiezelfde dikke vacht betekende echter dat ze de hetere temperaturen niet aankonden toen hun klimaat opwarmde.

4. Hun leefgebieden waren verschillend

Mammoeten en olifanten stammen van hetzelfde dier af. Ergens in de geschiedenis zijn mammoeten echter geëvolueerd om buiten de warme klimaten van Afrika, Azië en Europa te reizen. Terwijl olifanten in deze omgevingen bleven, reisden mammoeten tot in Noord-Amerika!

Na verloop van tijd pasten mammoeten zich aan koudere klimaten aan, zodat ze zich over een veel groter gebied konden verspreiden dan olifanten ooit voor elkaar kregen. Mammoeten waren ook groter dan olifanten, waardoor ze over een groter gebied moesten reizen om genoeg voedsel te vinden. Er is veel voedsel nodig om een mammoet tevreden te houden!

5. Ze hebben verschillende lichaamsvormen

Mammoeten hadden bulten op hun rug in de buurt van hun schouders, maar olifanten hebben dit niet. Aziatische olifanten hebben een meer ronde rug, terwijl de rug van Afrikaanse olifanten afloopt naar het midden.

Mammoeten en Aziatische olifanten hebben ook duidelijkere voorhoofden. Ze hebben/hadden allebei een duidelijk koepelvormig voorhoofd, terwijl het voorhoofd van de Afrikaanse olifant recht naar beneden afloopt in de slurf. Bij de Afrikaanse olifant is er een veel minder zichtbare scheidingsstructuur tussen het hoofd en de slurf. Mammoeten hadden grotere voorhoofden dan beide olifantsoorten, en het was meer uitgesproken koepelvormig.

Ten slotte hebben Afrikaanse olifanten langere oren dan de Aziatische olifant of de mammoet. Deze grote oren helpen bij het afvoeren, zodat het dier koeler blijft bij warm weer. Ze gebruiken hun grote, flexibele oren ook om bestanden uit hun gezicht te houden. Aziatische olifanten hebben kleinere, meer afgeronde oren. Mammoeten hebben de kleinste oren van allemaal, omdat grotere oren het risico lopen op bevriezing bij vriezend weer en het gebruik van teveel lichaamswarmte om warm te blijven.

Samenvatting

Olifanten en mammoeten stammen allebei af van een gemeenschappelijke voorouder. Ze divergeerden in verschillende soorten toen ze zich probeerden aan te passen aan een veranderende omgeving. Sommige van die veranderingen werkten beter dan andere.

Volgende...

• Ontdek 8 uitgestorven dieren die in Minnesota leefden Er zijn verbazingwekkende fossielen gevonden in Minnesota. Bekijk ze hier.
• Soorten olifanten: de 3 soorten olifanten Wil je meer weten over deze intelligente en fascinerende reuzen, bekijk dan dit artikel.
• Waar leven olifanten? Hun leefomgeving uitgelegd Ontdek waar olifanten leven en wat ze nodig hebben om te overleven.