Table des matières
Points clés
- La principale différence entre les éléphants et les mammouths est que les mammouths ont disparu.
- Les éléphants vivent en Afrique et en Asie, tandis que les mammouths couvrent un territoire beaucoup plus vaste.
- Les mammouths avaient un pelage épais et laineux, ce qui n'est pas le cas des éléphants.
Les éléphants et les mammouths sont des animaux étroitement liés, appartenant au même ordre : les éléphantidés, qui font partie d'un groupe plus large appelé les proboscidés. Des trois familles de cet ordre, les éléphants d'Asie, les éléphants d'Afrique et les mammouths, seule la famille des éléphants est encore en vie aujourd'hui. Quelles sont donc les différences qui séparent les éléphants des mammouths ?
Ces deux animaux sont de proches cousins. Bien que la plupart des gens pensent que les éléphants descendent des mammouths, il s'agit en fait de cousins plutôt que de descendants. Les éléphants et les mammouths sont tous deux de doux herbivores avec une longue histoire d'interaction humaine. Bien que les éléphants mâles se battent parfois pour déterminer la domination, les droits de reproduction et le territoire, ils sont généralement des créatures pacifiques. Il est probable que les mammouthsDans cet article, nous aborderons toutes les différences entre les éléphants et les mammouths, y compris les raisons pour lesquelles les éléphants ont survécu alors que les mammouths se sont éteints.
Comparaison entre l'éléphant et le mammouth
Les éléphants et les mammouths sont des créatures très semblables, et ils descendent même du même ancêtre il y a très longtemps ! Cependant, ils ont des différences distinctes, principalement dues à la façon dont les mammouths se sont adaptés à des environnements plus froids. Avant d'entrer dans le vif du sujet, parlons de l'espèce d'éléphant qui existe aujourd'hui.
Éléphant d'Afrique : Les éléphants d'Afrique ont de grandes oreilles qui les aident à dissiper la chaleur, deux extensions de leur trompe qui leur servent à s'agripper et un dos incliné. Il existe deux espèces d'éléphants d'Afrique : l'éléphant de brousse, plus grand, qui vit dans les savanes, et l'éléphant de forêt, plus petit, qui vit dans les forêts denses.
Éléphant d'Asie : On ne sait toujours pas quelle est l'espèce d'éléphant la plus proche des mammouths, mais beaucoup pensent qu'il s'agit de l'éléphant d'Asie. Ces éléphants ont de petites oreilles, un dos arrondi et une seule extension de la trompe. Les éléphants d'Asie femelles n'ont pas de défenses. Les éléphants d'Asie sont une espèce en voie de disparition.
Il existait de nombreuses espèces de mammouths, dont le mammouth laineux, le mammouth pygmée et le mammouth des steppes. Toutes ces espèces ont aujourd'hui disparu.
Voir également: 25 juillet Zodiac : Signe, traits de caractère, compatibilité, et plus encore| Éléphant | Mammouth | |
| Statut | En danger | Éteinte |
| Habitat | Afrique, Asie | Amérique du Nord, Asie, Europe |
| Corps | Dos arrondi ou plongeant | Dos bossu |
| Tusks | Défenses plus courtes avec 1 ou 2 extensions ; seuls les éléphants d'Asie mâles ont des défenses. | Longues défenses avec deux extensions ; les deux sexes avaient des défenses |
| Oreilles | Les oreilles des éléphants d'Asie sont plus petites, tandis que celles des éléphants d'Afrique sont plus grandes. | Petites oreilles |
| Fourrure | Petite fourrure | Fourrure épaisse, parfois double |
Les 5 principales différences entre les mammouths et les éléphants
1. les mammouths ont disparu
La principale différence entre ces espèces est qu'une seule est encore en vie. Les mammouths se sont éteints il y a environ 4 000 ans, en grande partie à cause d'un changement climatique rapide et de la chasse pratiquée par les humains qui se sont répandus dans le monde entier. Les mammouths étaient adaptés au climat de l'ère glaciaire et ils se sont éteints lorsque leur habitat s'est réduit à mesure que le monde se réchauffait.
Les éléphants, ainsi que de nombreuses autres espèces, sont aujourd'hui menacés d'extinction en raison des mêmes problèmes : le réchauffement du climat et la pression excessive exercée par l'homme. Cette pression provient de la chasse et de la perte de l'habitat dans lequel les éléphants peuvent survivre.
Les éléphants sont encore en vie aujourd'hui, bien que toutes les espèces d'éléphants soient menacées : les éléphants d'Asie figurent sur la liste des espèces menacées, tandis que les éléphants de brousse africains sont en danger et que les éléphants de forêt africains sont désormais en danger critique d'extinction.
Il est essentiel de maintenir en vie les éléphants qui restent aujourd'hui, faute de quoi tout cet ordre d'animaux disparaîtra définitivement de notre Terre.
2. les mammouths avaient de plus grandes défenses
Les mammouths étaient plus lourds que les éléphants, avec des défenses beaucoup plus longues. Leurs défenses étaient plus courbées et torsadées que celles des éléphants et pouvaient atteindre 16 pieds de long. En comparaison, les défenses d'éléphants les plus longues jamais observées mesuraient 11 pieds et 7 pouces de long.
Une autre variation importante n'existe que chez les éléphants d'Asie : les femelles n'ont pas de défenses du tout. Les mammouths des deux sexes avaient des défenses, tout comme les éléphants d'Afrique. Celles-ci sont principalement utilisées pour la défense, bien que les mâles s'en servent également dans les combats de domination.
Les éléphants d'Afrique et les mammouths possèdent (ou possédaient) deux prolongements à l'extrémité de leur trompe qui servent (ou servaient) à la préhension. Les éléphants d'Asie n'en possèdent qu'un seul. Ces prolongements préhensiles sont très sensibles et capables de motricité fine. Les éléphants utilisent ces prolongements comme l'homme utilise ses mains.
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Si vous avez déjà vu un éléphant, vous savez qu'il est recouvert d'une très fine couche de poils courts et drus - on pourrait même croire qu'il n'a pas de fourrure du tout. On ne peut pas dire la même chose d'un mammouth. Ils avaient une fourrure épaisse pour s'adapter aux environnements froids. Certains d'entre eux avaient même un double manteau pour rester au chaud pendant les hivers rigoureux. Ces manteaux épais et lourds permettaient aux mammouths de vivre dans des régions très froides et de prospérer là où il n'y avait pas de fourrure.Cependant, ces mêmes manteaux épais ne leur permettaient pas de supporter les températures plus chaudes à mesure que le climat se réchauffait.
4. leurs habitats étaient différents
Les mammouths et les éléphants sont les descendants du même animal. Cependant, à un moment donné de l'histoire, les mammouths ont évolué pour se déplacer en dehors des climats chauds d'Afrique, d'Asie et d'Europe. Alors que les éléphants sont restés dans ces environnements, les mammouths ont voyagé jusqu'en Amérique du Nord !
Au fil du temps, les mammouths se sont adaptés à des climats plus froids, ce qui leur a permis de s'étendre sur un territoire beaucoup plus vaste que celui des éléphants. Les mammouths étaient également plus grands que les éléphants, ce qui les obligeait à se déplacer sur un plus grand territoire pour trouver suffisamment de nourriture. Il fallait beaucoup de nourriture pour rendre un mammouth heureux !
5. ils ont des formes corporelles différentes
Les mammouths avaient une bosse sur le dos, près des épaules, ce qui n'est pas le cas des éléphants. Les éléphants d'Asie ont un dos plus arrondi, tandis que les éléphants d'Afrique ont un dos qui descend vers le milieu.
Les mammouths et les éléphants d'Asie ont également des fronts plus distincts. Ils ont tous deux un front nettement bombé, alors que le front des éléphants d'Afrique descend directement vers le tronc. La séparation entre la tête et le tronc de l'éléphant d'Afrique est beaucoup moins visible. Les mammouths avaient des fronts plus grands que ceux des deux espèces d'éléphants, et leur front avait une forme de dôme plus prononcée.
Enfin, les éléphants d'Afrique ont des oreilles plus longues que celles des éléphants d'Asie ou des mammouths. Ces grandes oreilles contribuent à la dissipation de la chaleur, ce qui permet à l'animal de rester au frais par temps chaud. Ils utilisent également leurs grandes oreilles flexibles pour éloigner les dossiers de leur visage. Les éléphants d'Asie ont des oreilles plus petites et plus arrondies. Les mammouths ont les plus petites oreilles de tous, car les grandes oreilles risquent de provoquer des gelures par temps glacial et utilisent trop d'énergie pour se déplacer.beaucoup de chaleur corporelle pour se réchauffer.
Résumé
Les éléphants et les mammouths descendent tous deux d'un ancêtre commun. Ils ont divergé en différentes espèces en essayant de s'adapter à un environnement changeant. Certains de ces changements ont mieux fonctionné que d'autres.
| Adaptation | Mammouth | Éléphant |
|---|---|---|
| 1. | Disparus = adaptations ratées | Toujours en vie = adaptation réussie |
| 2. | Défenses plus grandes et plus recourbées | Défenses plus courtes et plus épaisses |
| 3. | Manteau plus épais par temps froid | Presque pas de manteau pour les climats chauds |
| 4. | Habitat de steppe froide | Plaines chaudes ou jungle |
| 5. | Plus grand et plus lourd pour une meilleure tolérance au froid | Plus petit et capable de dissiper la chaleur |
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