De vlag en zin Don't Tread On Me: geschiedenis, betekenis en symboliek

Belangrijke punten:

• De 'Don't Tread on Me'-vlag is ontstaan als onafhankelijkheidskreet van de Amerikaanse koloniën toen ze zich verdedigden tegen de Britten.
• De vlag is gemaakt door Christopher Gadsden, een politicus uit South Carolina, en werd in 1775 vanaf een slagschip gevlogen.
• Een opgerolde ratelslang, de afbeelding op de vlag, geeft de boodschap: "Ik ben klaar om mezelf te verdedigen, dus kom niet dichterbij."

Waarschijnlijk heb je de gele 'Don't Tread on Me'-vlag wel eens ergens zien rondzwerven. De beroemde vlag, die zowel historisch als in bepaalde hedendaagse kringen populair is, is in de ruim 200 jaar van zijn bestaan door veel verschillende groepen gebruikt. Maar waar komt hij eigenlijk vandaan en waarom is er een ratelslang op afgebeeld?

Hier gaan we dieper in op de Gadsden-vlag, ook wel bekend als de 'Don't Tread on Me'-vlag. We beginnen met de oorsprong van de vlag en wat hij betekende voor de mensen die hem voor het eerst gebruikten. Daarna onderzoeken we de betekenis achter het gezegde en ontdekken we waarom de ontwerper van de vlag een ratelslang koos om de vroege Verenigde Staten voor te stellen.

Lees verder om erachter te komen hoe nauwkeurig de Gadsden-vlag echt is en of ratelslangen echt 'nooit terugkrabbelen'.

Wat betekent Don't Tread On Me?

De De betekenis 'Don't Tread On Me' is een uitdrukking van vrijheid die voor het eerst werd gebruikt op de Gadsden-vlag, waarop een opgerolde ratelslang staat afgebeeld die zich klaarmaakt om aan te vallen, en die werd gebruikt als onafhankelijkheidskreet voor de Amerikaanse koloniën in hun strijd tegen de Britten.

De slang was in die tijd een bekend symbool voor Amerika. Benjamin Franklin wordt zelfs geciteerd als hij zegt: "De ratelslang deinsde nooit terug als hij werd geprovoceerd." Dit citaat geeft het humeur en het gedrag van Amerika in die historische tijd goed weer.

De vlag werd populair in de revolutionaire oorlog en is in moderne tijden weer opgedoken als uitdrukking van vrijheid, individualisme en onafhankelijkheid. De vlag verscheen voor het eerst op een slagschip in 1775. Christopher Gadsden ontwierp de vlag. Gadsden was een politicus uit South Carolin.

In het begin van de jaren 2000-10 werden "Don't Tread on Me" en de bredere symboliek van de Gadsden-vlag nog meer gepolitiseerd sinds de oorspronkelijke creatie ervan in de jaren 1700. De vlag is sindsdien geadopteerd door conservatieve en libertaire groeperingen, waaronder de Tea Party (2009). De vlag en het citaat werden ook geïntegreerd in hun platform voor een kleine overheid en het verlagen van belastingen.

Hoewel de vlag de laatste tijd wordt geassocieerd met rechts georiënteerde politieke groeperingen en ideologen, is het zelf geen moderne conservatieve vlag of ontwerp.

Meedoen of sterven vs De Gadsdenvlag

Er zijn twee grote vlaggen die het meest bekend zijn uit de tweede helft van het 18e-eeuwse Amerika. De Join or Die-vlag en de Gadsden-vlag zijn in de geschiedenis symbolisch met elkaar verweven, maar ze zijn in de loop van honderden jaren elk gebruikt voor verschillende ideologische groeperingen.

Op de vlag "Join or Die" staat een houten ratelslang afgebeeld die in acht stukken is gesneden. Elk stuk staat voor een van de bestaande koloniën ten tijde van de creatie. De slang is dood afgebeeld, maar het beeld drukt uit dat de Dertien Koloniën ook zouden sterven als ze zich niet zouden verenigen om de Fransen tijdens de Indiaanse Oorlog het hoofd te bieden.

Hoewel beide vlaggen verband houden met Benjamin Franklin, beide een ratelslang hebben en beide zijn gemaakt in een vergelijkbare periode in de geschiedenis, vertegenwoordigt elke vlag een andere betekenis.

De Gadsdenvlag staat voor het idee dat de overheid zich niet moet bemoeien met persoonlijke vrijheden, terwijl de Join or Die-vlag staat voor de noodzaak om je te verenigen tegen een gemeenschappelijke vijand.

Wat is de 'Don't Tread on Me' ratelslang eigenlijk?

De 'Don't Tread on Me'-vlag heeft een eenvoudig ontwerp: een gele achtergrond, een ratelslang en de sleutelzin. In zekere zin is het een van de eerste memes van de Verenigde Staten - laten we de vlag eens in detail bekijken.

Ten eerste, in het midden onderaan de vlag staan de woorden 'Don't Tread on Me'. Boven deze woorden staat een opgerolde ratelslang, meestal afgebeeld op een bed van gras. De onderste spoel van de ratelslang rust op de grond, terwijl twee andere spoelen hem de lucht in tillen, als een Slinkee. Zowel de ratel als de typische ruitmarkeringen zijn duidelijk zichtbaar, net als de gevorkte tong en de zichtbare giftanden van de ratelslang.

Het is misschien niet helemaal een accurate weergave van de defensieve opgerolde houding van een ratelslang, maar het maakt wel duidelijk: hier is een ratelslang opgekruld om te waarschuwen, klaar om toe te slaan als hij wordt geprovoceerd.

De oorsprong van de 'Treed niet op mij' ratelslang

De persoon aan wie de 'Don't Tread on Me'-vlag wordt toegeschreven, was Christopher Gadsden. Gadsden was een soldaat in de revolutionaire oorlog die, mogelijk geïnspireerd door het werk van Benjamin Franklin, de vlag ontwierp en indiende bij de gloednieuwe regering van de Verenigde Staten. De vlag werd veel gebruikt in de beginjaren van de nieuwe Verenigde Staten en wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt.

Maar wacht, wat was dat over Benjamin Franklin en ratelslangen? Nou, het gebruik van een slang als symbool voor de Amerikaanse koloniën gaat terug tot 1751, toen Ben Franklin een politieke cartoon tekende met een slang die in 13 stukken was opgesplitst (voor de 13 oorspronkelijke koloniën). Franklins tekening bevatte een slang die in 13 stukken was gesneden, elk stuk met de initialen van een van de 13 koloniën. Onder deslang waren de woorden 'JOIN, or DIE'.

Het verhaal gaat dat Benjamin Franklin deze cartoon tekende als reactie op het verschepen van veroordeelden naar de Amerikaanse koloniën door Groot-Brittannië. Ben Franklin stelde voor dat de Amerikaanse koloniën in ruil voor de veroordeelden ratelslangen naar Groot-Brittannië zouden verschepen. Daar zouden de ratelslangen gelukkig kunnen leven in de tuinen van de hogere klasse.

Waarom heeft de 'Don't Tread on Me'-vlag een ratelslang?

Waarom kozen mensen als Ben Franklin en Christopher Gadsden de ratelslang om de Verenigde Staten en de slogan 'Don't Tread on Me' te vertegenwoordigen?

Historisch gezien werden ratelslangen gezien als dodelijke wezens die alleen aanvielen als verdedigingsmiddel. Met andere woorden, voor Amerikaanse patriotten viel de ratelslang niet aan zonder provocatie, maar als ze er eenmaal op 'getrapt' waren, hadden ze een dodelijke beet. In deze geïdealiseerde kenmerken van de ratelslang zagen ze hun eigen jonge land - niet bereid om aan te vallen tenzij ze lastig gevallen werden, maar als ze eenmaal lastig gevallen werden, waren ze dodelijk.

Bovendien probeerden Amerikaanse patriotten zich te identificeren met de ratel van de ratelslang. Als je niet veel weet over het mechanisme van de ratel van een ratelslang, is hier een korte les: Ratelslangratels bestaan uit een reeks los met elkaar verbonden segmenten die, wanneer ze tegen elkaar worden geschud, een ratelend waarschuwingsgeluid produceren. De segmenten werken echter alleen als ze allemaal samen worden gebruikt-eenEen enkele rammelaar kan op zichzelf niets doen.

Net als de onderling verbonden ratels van de staart van de ratelslang, konden de 13 oorspronkelijke koloniën hun doel alleen bereiken door samen te werken. Alleen had elke ratel en elke kolonie weinig macht. Maar samen creëerden ze iets formidabels.

Waarom een ratelslang?

Van alle wezens die de Amerikaanse kolonisten en revolutionairen hadden kunnen kiezen om hun jonge natie te vertegenwoordigen, waarom dan een ratelslang? Nou, ratelslangen staan voor kracht, wreedheid en een onwil om terug te krabbelen. De Gadsden-vlag is misschien wel een van de eerste 'pro-Amerika'-memes, die in de ratelslang een nieuw land afbeeldt dat dezelfde kwaliteiten heeft als de geïdealiseerde ratelslang.

De ratelslang was een logische keuze voor kolonisten in Noord-Amerika. Dit dodelijke reptiel is inheems op het westelijk halfrond. Zijn natuurlijke leefgebieden zijn vastgesteld in heel Midden-, Noord- en Zuid-Amerika. De westelijke diamantrug, een van de meest voorkomende van de meer dan 24 soorten ratelslangen, is vooral geconcentreerd in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico. De wreedheid van de slangen de verbinding met de geografie van de koloniën maakte het een krachtig beeld om de waarden en boodschap van de kolonisten te vertegenwoordigen.

De 'Don't Tread on Me' ratelslang beeldt een ratelslang uit die opgerold is en klaar staat om toe te slaan. De bedoelde boodschap was dat Amerika, net als de ratelslang, niet zou terugkrabbelen, noch zou aanvallen, tenzij er inbreuk werd gemaakt op hun rechten. Voor velen was de vlag bedoeld als zowel een waarschuwing als een belofte. Daarnaast symboliseerde de Gadsden-vlag misschien de bereidheid van het jonge land om zichzelf te verdedigen, in plaats van de vlag van de Gadsden-vlag.Bekijk dit artikel en ontdek "The Join or Die" vlag vs. "Don't Tread on Me" vergeleken met de geschiedenis, betekenis en meer!

Betekenis nu

De betekenis 'Don't Tread on Me' verwijst nu naar een motto van Libertariërs. Zij vinden dat de politici die de regering van de Verenigde Staten leiden onverantwoordelijk zijn en het huidige systeem hebben gecompromitteerd. Ze vinden dat de Amerikaanse regering haar burgers niet moet vertrappen met beleid dat onrechtvaardig is, zoals wapenbezit, hoge belastingen en ander beleid.

Libertarische denkers hebben zowel de vlag als het motto overgenomen als politiek standpunt voor hun regering. Ze geloven dat het Amerikaanse systeem gecompromitteerd is en dat de machthebbers verantwoordelijk zijn. Gesteund door de Gadsden Flag en de Amerikaanse grondwet geloven libertariërs dat de regering hen niet moet belagen met onrechtmatig beleid zoals hoge belastingen, wapenverboden of ander autoritair beleid.

Is het waar dat ratelslangen nooit terugdeinzen?

Laten we nu eens kijken of het geïdealiseerde karakter van de ratelslang in de 'Don't Tread on Me'-vlag wel of niet een ratelslang is.

Het belangrijkste symbolische aspect van de 'Don't Tread on Me' ratelslang is haar absolute onwil om terug te krabbelen. Maar krabbelen ratelslangen echt nooit terug? Het antwoord is, niet echt.

Ratelslangen zijn geheimzinnige reptielen. Ze koesteren zich liever in de zonnewarmte of jagen liever op knaagdieren dan dat ze mensen aanvallen of hun territorium verdedigen. Het is waar dat een ratelslang zich oprolt in een aanvalspositie en met haar luidruchtige staart rammelt als ze in de buurt komt, maar dat is niet altijd het geval. Veel mensen lopen zelfs langs ratelslangen zonder het te beseffen. En zelfs als een ratelslang zich oprolt, is de kans groot dat ze wegglijdt...bij de eerste gelegenheid.

Dit komt omdat ratelslangen, hoewel ze angstaanjagend zijn als ze rondslingeren en ratelen, in wezen niet-agressief zijn. Dit betekent niet dat je moet proberen er een te aaien. Een in het nauw gedreven ratelslang zal absoluut uit zelfverdediging handelen. Maar ze zijn niet helemaal het ideaalbeeld van de nooit-terug-krabbelende slang dat de Gadsden-vlag van ze maakt.

Treed niet op mij Stedelijk woordenboek

Don't Tread on Me in de Urban Dictionary verwijst wel naar Christopher Gadsden, maar gebruikt kleurrijke, maar negatieve bijvoeglijke naamwoorden om hem te beschrijven, zoals "zelfbeschreven illustere soldaat, staatsman en slaveneigenaar uit de 18e-eeuwse overlevering". Ze verwijzen ook naar hem als een "opgeblazen fraude" en noemen het hedendaagse gebruik ervan een "machteloze klacht" door de "grote goedgelovige massa van wat er over is van de werkende mens".klassen" van hun "eigen tragische, onherstelbare peonage." Het is duidelijk dat de Urban Dictionary geen blad voor de mond neemt in zijn mening over dit onderwerp.

Ontdek de "Monster" slang 5X groter dan een Anaconda

Elke dag stuurt A-Z Dieren een aantal van de meest ongelooflijke feiten ter wereld uit onze gratis nieuwsbrief. Wil je de 10 mooiste slangen ter wereld ontdekken, een "slangeneiland" waar je nooit meer dan 3 meter van gevaar verwijderd bent, of een "monster" slang die 5X groter is dan een anaconda? Meld je dan nu aan en je ontvangt onze dagelijkse nieuwsbrief helemaal gratis.