目次
キーポイント
- 死んだふりをすることが、オポッサムの安全を守る最も効果的な方法です。
- オポッサムは自分の身を守るために死んだふりをするだけでなく、警告として低いうなり声を出すこともあるそうです。
- オーポッサムは、じっとして死んだふりをするだけでなく、本当に死んだように見える。 目がつぶれ、死体のように硬くなるのだ。
というフレーズを耳にしたことはないでしょうか。 空寝 オポッサム（オポッサムではない）のある行動のことです。 動物や人間に脅威を感じたとき、オポッサムは変わった反応をします。 走ったり、その場で固まったり、攻撃的になったりする他の動物とは大きく異なります。 それがこの動物の面白いところでもあります。
では、なぜオポッサムは死んだふりをするのでしょうか。 また、いつまで地面の上でじっとしているのでしょうか。
オポッサムはなぜ死んだふりをするのか？
オポッサムは、成獣の体長は尾を含めて21～36インチ、体重は4～15ポンド（約15kg）。 つまり、小さな哺乳類です。 しかも、動きが鈍く、ぎこちないので、脅威を出し抜くことはまずありません。
死んだふり」は、オポッサムが外敵から身を守るための最も効果的な方法です。 ほとんどの外敵は、すでに死んでいる動物を食べようとはしませんからね。 だから、地面に落ちているオポッサムの死体を見ても、普通は移動してしまう。
死んだふりをするオポッサムはどんな姿をしているのか？
フクロネズミは、ただ地面に倒れるだけでなく、本当に死んだような顔をしています。 足は小さく丸まり、体は硬直。 最後の呼吸をするように口を開け、よだれを垂らし始めることもある有袋類です。
また、目は生命の気配を感じさせない生き物のようにガラス張りになり、肉食動物が匂いを嗅いだり、体をひっくり返したり、地面を押したりします。 死んだふりをしているオポッサムは、動かず、起き上がって走ろうとしません。
死んだように見えるだけでなく、オポッサムは 匂い 死んだふりをすると、尻尾の近くにある粘液腺から液体を出し、その粘液が腐敗臭を放ちます。 このため、捕食者はさらに道を進むようになります。 死んだように見えることと、ひどい臭いのために、捕獲を免れたオポッサムは数え切れないほどです。
死んだふり」はオポッサムの唯一の防御手段か？
いや、死んだふりをするのは捕食者に対抗する有効な手段だが、オポッサムは他にもいくつかの防御手段を持っている。
オポッサムは、小さな肉食動物に脅かされると、低いうなり声をあげて追い払おうとします。 この尾の長い動物は、とても鋭い歯をむき出しにして脅すこともあります。 オポッサムがうなるか死んだふりをするかは、脅されていると感じるかどうかによって決まります。
哺乳類では、バージニア・ポッサムのことを「ディフェンシブ・サナトーシス」と呼びます。 "Playing possum "とは、死んだふりをすることを意味する慣用句です。 脅されて死んだふりをすることで有名なバージニア・ポッサムの特徴に由来します。 ポッサムは約40分～4時間、死んだふりをしています。
オポッサムの捕食者はどんな動物？
オポッサムは森や林に生息しており、キツネ、コヨーテ、フクロウ、タカなどが捕食者です。 また、飼い猫や飼い犬に襲われることもあるようです。
関連項目: ウルヴァリンは危険なのか？オポッサムは、小川や畑、雑木林、ゴミ箱、交通量の多い道路の近くなど、あらゆる場所で餌を探します。 人が車の窓から、果物のかけらやサンドイッチの一部などを捨てると、オポッサムにとって魅力的です。
夜間に活動するため、ドライバーに見つからないこともあり、道路に飛び出したオポッサムがつぶれていることも珍しくありません。 特にオポッサムの赤ちゃんは、道路で車にひかれる可能性があります。
オポッサムは、この「死んだふり」をコントロールすることができるのか？
オポッサムは、死んだふりをするかしないかを自分でコントロールすることはできません。 これは不随意反応と呼ばれるもので、オポッサムが追い詰められたり、肉食動物につきまとわれたりしたときに引き起こされます。 生物学者の中には、この行動をショック状態に陥る、あるいは一時的に昏睡状態に陥るという表現もあります。
オポッサムはいつまで死んだふりをしているのか？
オポッサムは、意外と長い時間死んだふりをしていることがあります。 多くの人は、オポッサムは捕食者や脅威が見えなくなった瞬間に飛び起きて小道を走っていくと考えています。 しかし、オポッサムは最大で4時間死んだふりをしていることがあります！ショック状態にあるため、体が回復するチャンスがあることを忘れないでください。
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