Quante persone mordono i Cottonmouth (Mocassini d'acqua) all'anno?

Punti chiave:

• I Cottonmouth, noti anche come mocassini d'acqua, sono serpenti velenosi presenti nel sud-est degli Stati Uniti, noti per il loro comportamento aggressivo e responsabili di un numero significativo di morsi di serpente nella regione.
• Il numero di morsi di cottonmouth all'anno può variare in base a fattori quali la densità della popolazione e l'attività umana nell'habitat del serpente, ma in media si stima che ogni anno negli Stati Uniti vengano morse da cottonmouth circa 2-4 persone.
• Il veleno dei cottonmouth non è pericoloso come quello di altri serpenti velenosi presenti negli Stati Uniti, come il crotalo.
• Il morso di un cottonmouth può comunque causare forte dolore, gonfiore e danni ai tessuti.

Ci sono più di 3500 serpenti al mondo e alcuni di essi sono velenosi. Ecco perché li temiamo e perché le immagini dei serpenti sono sinonimo di sinistro. Li demonizziamo senza capire molto dei dettagli che li rendono spaventosi.

I Cottonmouth sono uno dei serpenti più velenosi degli Stati Uniti e devono il loro nome alla bocca bianca, dello stesso colore del cotone.

In posizione difensiva aprono ampiamente la bocca, il cui colore contrasta con quello del corpo: questo contrasto ha lo scopo di allontanare i predatori evidenziando esattamente dove si trova il pericolo: le zanne.

Quante persone mordono i cottonmouth all'anno? Diamo un'occhiata più da vicino a questo e ad altri attributi del cottonmouth (noto anche come mocassino d'acqua).

Quante persone vengono morse dai Cottonmouth (Mocassini d'acqua) ogni anno?

È scioccante che ogni anno 7.000-8.000 persone subiscano un morso di serpente velenoso, ma solo poche muoiono. I Cottonmouth sono responsabili di meno dell'1% di questi pochi decessi.

Quasi la metà di tutti i morsi di serpente negli Stati Uniti riguarda le estremità inferiori e circa il 25% delle persone era senza scarpe al momento del morso. Nel 2017 sono stati segnalati 255 casi di envenomation da cottonmouth, 242 dei quali sono stati trattati da personale sanitario. 122 di questi pazienti hanno avuto sintomi moderati, mentre 10 hanno avuto sintomi gravi. Nessuno è morto.

Questi serpenti possono mordere anche sott'acqua, ma solo se provocati. La maggior parte dei morsi è dovuta al fatto che qualcuno li calpesta inavvertitamente. La maggior parte dei morsi di serpente negli Stati Uniti non provoca la morte. Infatti, circa il 20% di tutti i morsi di serpente velenoso negli Stati Uniti non provoca l'envenomation. Migliaia di persone vengono morse ogni anno e solo poche muoiono.

Quanto è pericoloso il morso di un Cottonmouth?

Il morso del cottonmouth è molto pericoloso: il suo veleno provoca un forte gonfiore e dolore, causando danni ai tessuti, che possono causare la perdita di braccia e gambe e persino la morte. Il morso del cottonmouth è spesso accompagnato da infezioni aggiuntive, poiché il serpente si nutre di carogne e accede al flusso sanguigno con le sue zanne.

I sintomi includono intorpidimento, difficoltà respiratorie, disturbi della vista, aumento della frequenza cardiaca, nausea e dolore. Poiché il veleno è un'emotossina, impedisce al sangue di coagularsi, rompendo i globuli rossi, in modo che il sistema circolatorio inizi a sanguinare.

Il morso di un cottonmouth di solito contiene solo una dose parziale di veleno. Quasi tutti i morsi di cottonmouth, anche senza antiveleno, richiedono solo la cura della ferita. Non è noto che sia necessario un intervento chirurgico per l'area del morso localizzato. Anche se il morso probabilmente non sarà fatale se lasciato incustodito, è meglio rivolgersi immediatamente a un medico se si è stati morsi.

Quando ci si rivolge a un medico, si può essere tenuti in osservazione per 8 ore. Se non si sviluppano sintomi, si presume che si sia trattato di un morso secco e si viene dimessi. Se si sviluppano sintomi e questi progrediscono, viene somministrato un antiveleno.

I Cottonmouth sono velenosi?

I Cottonmouth non sono velenosi, ma piuttosto velenosi. Quando qualcosa è velenoso, non può essere mangiato o toccato. Quando qualcosa è velenoso, inietta tossine quando viene attaccato attraverso le zanne. È ancora possibile toccare, e forse mangiare, qualcosa di velenoso se si prendono le dovute precauzioni.

Le zanne di un cottonmouth sono cave e di dimensioni doppie rispetto al resto dei denti. Quando non vengono utilizzate, sono nascoste contro il tetto della bocca, in modo da non essere d'intralcio. A volte i cottonmouth si liberano delle zanne e ne fanno crescere di nuove.

Come funziona l'antiveleno?

Esiste un antiveleno per i morsi di cottonmouth. Negli Stati Uniti esistono due tipi di antiveleno per cottonmouth, uno derivato dalle pecore e l'altro dai cavalli. Parti cellulari di entrambi gli animali vengono esposte al veleno e rilasciate nel corpo umano per aumentare la risposta immunitaria dell'uomo all'envenomation.

L'antiveleno per i morsi di cottonmouth non può invertire il danno ai tessuti, ma può arrestarlo. Una volta iniziata la somministrazione dell'antiveleno, la risposta al trattamento determinerà la durata dello stesso.

Quanto vive un serpente Cottonmouth?

I serpenti Cottonmouth, noti anche come mocassini d'acqua, hanno una durata di vita di circa 10-15 anni in natura, anche se sono noti per vivere fino a 20 anni in cattività con le dovute cure.

La durata della vita di un serpente cottonmouth può dipendere da diversi fattori, come l'habitat, la dieta e la presenza o meno di predatori o malattie. I cottonmouth che vivono in aree con abbondanti fonti di cibo e livelli relativamente bassi di attività umana possono vivere più a lungo di quelli che vivono in aree con risorse scarse o alti livelli di disturbo umano.

In cattività, i cottonmouth possono vivere fino a 20 anni con cure adeguate, tra cui una dieta sana, un recinto adeguato e controlli veterinari regolari.

Vale la pena notare che i cottonmouth hanno un tasso di crescita lento, impiegando diversi anni per raggiungere la maturità, e hanno anche un basso tasso riproduttivo.

Come agisce il veleno di una bocca di cotone sulla preda?

Il cottonmouth identifica la preda e la morde con le sue zanne affilate, quindi si avvolge intorno all'animale colpito fino a farlo morire. Ingoia la preda intera e, se necessario, scardina le mascelle per farlo.

Quando colpisce, sfrutta lo slancio per arrotolare il corpo intorno alla vittima se la sua temperatura corporea è bassa. Ogni volta che la preda espira, la presa del serpente si fa più stretta fino a rendere impossibile la respirazione.

In qualche modo un cottonmouth è in grado di capire se fuori fa caldo o freddo e di regolare la quantità di veleno da somministrare con un morso in base alla temperatura. Questo perché i serpenti sono a sangue freddo e tutto il loro corpo è influenzato dalle temperature esterne. Se la temperatura corporea è alta, morderà e seguirà la preda fino a quando non soccomberà al veleno, mentre se è bassa, si avvolgerà intorno alla preda.

Cosa mangia un Cottonmouth?

Il cottonmouth si nutre di piccoli mammiferi, anatre, anguille, pesci gatto, altri pesci, tartarughe e roditori, ma anche di tartarughe, rane, uccelli, uova e altri serpenti se l'occasione è propizia. I piccoli di cottonmouth nascono indipendenti e pronti a mangiare insetti e altre piccole prede.

I Cottonmouth sono noti per la loro abitudine di mangiare anche carogne o rifiuti stradali. I mocassini d'acqua sono stati visti consumare pezzi di grasso di maiali uccisi sulla strada in natura. Inoltre, non amano cacciare mentre nuotano, quindi cercheranno di bloccare un pesce vicino alla riva o contro qualcosa per poterlo uccidere.

Quando i cottonmouth si rannicchiano per l'inverno nelle tane che hanno creato, spesso scegliendo di stare insieme ad altri serpenti velenosi per riscaldarsi, non mangiano. Poiché nessuno dei serpenti che conservano il calore insieme è in competizione per il cibo perché i loro metabolismi sono rallentati, non ci sono lotte.

Gli esseri umani possono mangiare i Cottonmouth?

Sì, tecnicamente è possibile mangiare un cottonmouth. Quando si uccide il serpente, le sacche velenifere dietro la testa non possono essere danneggiate perché avvelenerebbero tutta la carne. Per questo motivo, la maggior parte delle persone rinuncia a mangiare questo serpente. Tuttavia, esiste un numero sufficiente di persone che lo mangiano, tanto che esistono delle ricette.

Se decidete di mangiare carne di cottonmouth, sappiate che non è gustosa come quella di crotalo. La carne di cottonmouth è insapore. I cottonmouth emettono anche un muschio e puzzano per tutto il tempo in cui vengono puliti. La maggior parte delle persone trova questa esperienza troppo disgustosa per ripeterla.

Quali animali mangiano i Cottonmouth?

Gufi, aquile, falchi, opossum, spigole, alligatori, procioni e tartarughe sono animali che si nutrono di cottonmouth. Un cottonmouth si difende quando viene avvicinato, quindi ogni animale ha una tattica diversa per abbattere questi serpenti velenosi. Per esempio, l'opossum è immune al veleno del cottonmouth, mentre le aquile usano la sorpresa, i riflessi rapidi e gli artigli affilati per uccidere il serpente.

Perché il Cottonmouth è una vipera di Pit?

Le vipere, come il cottonmouth, hanno una fossa tra gli occhi e le narici che percepisce il calore e i disturbi infrarossi. Queste fosse contengono speciali ghiandole sulla testa triangolare, che le aiutano a percepire le prede anche al buio. Tra le altre vipere presenti negli Stati Uniti ci sono i serpenti a sonagli.

Le vipere sono considerate i serpenti più evoluti per via dell'organo sensoriale della fossa, oltre ad avere grandi guance per via delle ghiandole velenifere.

Quante specie di Cottonmouth vivono negli Stati Uniti?

Negli Stati Uniti esistono due specie di cottonmouth: il cottonmouth settentrionale e il cottonmouth della Florida, difficili da identificare perché la colorazione di questi serpenti è molto diversa e possono anche incrociarsi tra loro.

Prima che l'analisi del DNA nel 2015 richiedesse una ristrutturazione della nostra percezione dei cottonmouth, esistevano tre tipi diversi: il nordico, l'occidentale e l'orientale. Alcuni dei vecchi testi scientifici sui cottonmouth possono usare questi nomi.

Qual è l'habitat del Cottonmouth?

I cottonmouth vivono all'interno e intorno all'acqua, come baie, laghi, pianure alluvionali e zone umide. I cottonmouth settentrionali si trovano in tutto il sud-est degli Stati Uniti, mentre la Florida è la patria del cottonmouth della Florida.

Negli Stati Uniti c'è solo un serpente velenoso che passa il tempo in acqua, il cottonmouth, che si trova a suo agio sia sulla terraferma che in acqua, quindi entrambi devono trovarsi nel loro habitat ideale.

A seconda della presenza di maschi e condizioni adeguate, una femmina di cottonmouth può riprodursi in modo asessuato, creando embrioni senza materiale genetico maschile.

Si può tenere un Cottonmouth come animale domestico?

Tecnicamente i cottonmouth possono stare bene in cattività, ma non è consigliabile tenere questi serpenti come animali domestici, perché sono molto pericolosi. Un cottonmouth tenuto come animale domestico in un ambiente a temperatura costante può non avere bisogno di andare in letargo durante l'inverno.

Poiché in natura si nutrono di carogne, i cottonmouth domestici accettano come cibo topi e altri animali morti, che non devono essere necessariamente vivi per essere consumati. I cottonmouth hanno un impegno notevole, poiché possono vivere fino a un quarto di secolo se curati adeguatamente in cattività.

I Cottonmouth tenuti come animali domestici dovrebbero anche avere a disposizione una varietà di alimenti, tra cui pesciolini, trote, topi e ratti.

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