La Terra gira più velocemente che mai: cosa significa per noi?

Che ci crediate o no, 600 milioni di anni fa, quando alcune delle prime piante e dei primi animali si aggiravano sulla terra, il giorno durava solo 21 ore. Come siamo arrivati all'attuale giorno di 24 ore? La terra rallenta la sua rotazione di 1,8 millisecondi ogni 100 anni. Può sembrare poco, ma in centinaia di milioni di anni quei millisecondi si accumulano davvero! Tuttavia, nel 2020, gli scienziatihanno iniziato a rendersi conto che la Terra in realtà sta girando più velocemente, non più lentamente. Questo ha portato al giorno più corto mai registrato durante il rilevamento della durata dei giorni con l'orologio atomico super-accurato. Il 29 luglio 2022 è stato più corto di 1,59 millisecondi rispetto al tipico giorno standard di 24 ore dell'orologio atomico. I 28 giorni più corti registrati (da quando abbiamo iniziato a rilevarli 50 anni fa) sono stati tutti nel 2020. Che cosa faQuesto significa per noi?

Come facciamo a sapere a che velocità gira la Terra?

Come possiamo calcolare le rotazioni terrestri al millisecondo? La risposta è data dagli orologi atomici, che misurano la frequenza delle vibrazioni di un atomo per tracciare il tempo in modo incredibilmente preciso. Il primo orologio atomico è stato costruito nel Regno Unito nel 1955. Nel 1968 la definizione di secondo è diventata la durata di 9.192.631.770 cicli di radiazione durante la transizione tra due stati energetici dicesio-133. Per questo motivo gli orologi atomici sono talvolta chiamati anche orologi al cesio. Gli orologi atomici moderni hanno una precisione di 10 quadrilionesimi di secondo, mentre i primi avevano una precisione di soli 100 miliardesimi di secondo.

Il Tempo Universale Coordinato (UTC) è l'ora che aiuta a mantenere tutti sulla stessa linea temporale in tutto il mondo. Si basa sul Tempo Atomico Internazionale (TAI). Tuttavia, l'UTC è 37 secondi indietro rispetto al TAI a causa dei secondi bisestili e del fatto che l'UTC è iniziato con circa 10 secondi di ritardo rispetto al TAI. Il TAI è un tempo medio tra 450 orologi atomici in più di 80 laboratori in tutto il mondo. Utilizzandoquesti orologi iper-accurati per tracciare l'esatto tempo che la Terra impiega per compiere una rotazione completa ci aiutano a tracciare l'esatta durata di un giorno.

Quali fattori influenzano la velocità di rotazione della Terra?

Ci sono diversi fattori che possono influenzare la velocità di rotazione della terra, tra cui:

• La forza di attrazione della luna e/o del sole
• Interazioni tra i diversi strati del nucleo terrestre
• Il modo in cui la massa è distribuita sulla superficie del pianeta
• Attività sismica estrema
• Clima estremo
• Le condizioni del campo magnetico terrestre
• Ghiacciai in crescita o in scioglimento

Molti esperti ritengono che la Terra stia ruotando più velocemente a causa dello scioglimento dei ghiacciai dovuto ai cambiamenti climatici e all'aumento delle riserve d'acqua nei bacini dell'emisfero settentrionale. La maggior parte di questi esperti ritiene inoltre che questa accelerazione sia solo temporanea e che a un certo punto la Terra tornerà al suo tipico rallentamento.

Cosa significa che la Terra gira più velocemente?

Visti i disastri naturali e lo stress degli ultimi anni, non sorprende che molte persone sui social media si siano spaventate quando hanno appreso questa notizia. In effetti sembra inaspettata. Per la maggior parte delle persone, la rotazione della terra sembra molto costante e stabile. Tuttavia, ogni giorno oscilla di una quantità minima e impercettibile.

Secondo gli scienziati della NASA, sebbene il giorno più corto mai registrato sia stato il 29 giugno 2022, non si avvicina nemmeno al giorno più corto nella storia del nostro pianeta. La maggior parte degli esperti ritiene che l'aumento della velocità di rotazione del nostro pianeta rientri nelle normali fluttuazioni e non sia nulla di preoccupante. Tuttavia, alcuni sono preoccupati per la potenziale causa.

Come accennato, molti esperti ritengono che la rotazione più rapida possa essere causata dalle mutate condizioni dovute ai cambiamenti climatici. In questo modo, l'uomo potrebbe modificare indirettamente dettagli importanti sul futuro del nostro pianeta, fino alla velocità di rotazione!

Come affrontare una Terra che ruota più velocemente?

Molte delle nostre moderne tecnologie si affidano alla tempistica iper-accurata degli orologi atomici per il coordinamento, tra cui:

• Satelliti GPS
• Smartphone
• Sistemi informatici
• Reti di comunicazione

Se gli orologi atomici diventano meno precisi a causa di giornate inaspettatamente corte, alcune di queste tecnologie potrebbero avere problemi o subire interruzioni. Tuttavia, esiste una soluzione a questo problema.

In passato, i secondi bisestili venivano inclusi nel cronometraggio atomico per tenere conto del rallentamento della rotazione terrestre. Se sappiamo che la Terra si sta muovendo più velocemente, anziché più lentamente, potrebbe essere possibile eliminare un secondo bisestile anziché aggiungerne uno. Questa potrebbe essere la soluzione migliore per tenerci tutti in carreggiata se la Terra continua questa tendenza a girare più velocemente.

Alcuni esperti di tecnologia sostengono che l'aggiunta di un secondo bisestile potrebbe di per sé causare interruzioni della tecnologia, perché non è ancora stata testata su larga scala. Tuttavia, gli scienziati ritengono che sia il modo migliore per mantenere la corretta tempistica nel lungo periodo.

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