Mocassins d'aigua vs. serps de boca de cotó: són serps diferents?

Punts clau:

• La serp mocassí d'aigua és l'única escurçó semiaquàtica, així com l'única serp d'aigua verinosa d'Amèrica del Nord. Aconsegueix una longitud mitjana de 31,5 polzades, mentre que algunes subespècies i exemplars poden créixer fins a 71 polzades i poden pesar fins a 10 lliures.
• La boca de cotó rep el seu nom pel blanc brillant de la seva boca. , semblant al color del cotó. Pren una forma semblant a una S, s'aixeca i obre la boca àmpliament quan està amenaçat.
• Si bé el verí d'una boca de cotó rarament és mortal, pot causar danys musculars temporals o permanents. De vegades, les persones perden una extremitat a causa dels danys causats.

Contràriament a la creença popular, els mocassins d'aigua i la boca de cotó

les serps no són diferents tipus. de serps.

Sovint es pensa que els mocassins d'aigua són criatures inofensives, no verinoses i que els cotonmouths són més perillosos i verinosos. En realitat, tots dos termes es refereixen a la mateixa espècie, Agkistrodon piscivorus , les úniques serps semiaquàtiques verinoses d'Amèrica del Nord. Continueu llegint per obtenir més informació sobre les serps de cotó, també conegudes com a mocassins d'aigua, inclosa com identificar-les i on es troben.

Característiques de les mocassins d'aigua i els mocassins de cotó

Agkistrodon piscivorus , comunament conegut com la serp de boca de cotó i el mocassí d'aigua, és una espècie de fossaes troba al llarg de la plana costanera atlàntica, al baix Piemont de les Carolinas i a l'oest a través de Geòrgia. Aquesta subespècie es troba a les ribes dels rius, penínsules i fins i tot a les illes costaneres.

Comportament

Es pensa que les serps de boca de cotó són molt agressives, però això és un estereotip injust. En realitat, aquestes serps gairebé mai mosseguen ni ataquen els humans. Si observen humans a la zona, generalment s'escapa tranquil·lament per evitar la confrontació. Tanmateix, quan s'enfronten als depredadors, és més probable que es mantinguin en la seva posició que no pas fugir. El mocassí d'aigua s'aixecarà en una configuració espectacular en forma de S quan estigui amenaçat. Obre la boca molt àmpliament, deixant al descobert l'interior blanc brillant de la seva boca. El color blanc recorda al cotó, i per això la serp rep el nom de cottonmouth a moltes parts del país. Irònicament, la seva distribució és principalment el sud dels Estats Units, on el cotó va ser el rei. Molt probablement, el terme "cottonmouth" tingués almenys una mica a veure amb la preponderància del cotó en aquesta part del país i la importància cultural del cultiu.

Els cottonmouths masculins tendeixen a ser agressius durant l'època d'aparellament, i sovint lluiten amb altres mascles per cridar l'atenció de les femelles. Com a depredadors d'emboscada, prefereixen acostar-se a les preses potencials abans de colpejar. L'element sorpresa els ajuda a agafar animals més grans, inclòs el nadócaimans. Els mocassins d'aigua utilitzen les fosses a la cara per detectar fins i tot canvis minúsculs de calor. Això els permet perfeccionar-se en la ubicació precisa de les preses, facilitant el cop amb precisió. Aquestes serps verinoses tenen ullals retràctils i emmagatzemen verí en grans glàndules que formen papada sota el seu cap.

Mossegada

La serp de boca de cotó és l'única serp d'aigua verinosa d'Amèrica del Nord. Encara que poques vegades mossega als humans, aquesta serp semiaquàtica atacarà ràpidament quan estigui amenaçada. Posseeix un verí citotòxic poderós que és més fort i més greu que el de la serp cap de coure, de manera que és temut amb raó per les persones que viuen a les zones on es troba. No obstant això, el verí d'aquesta serp no és tan perillós ni tòxic com el de la serp de cascavell.

Quan la boca de cotó colpeja, mossega i s'abraça amb força. A partir d'aquí, injecten verí a la seva víctima. El potent verí d'aquesta serp està format principalment per hemotoxines, que descomponen les cèl·lules sanguínies. Per tant, quan aquest verí entra al sistema de la víctima, impedeix que la sang es coaguli o es coaguli com ho fa normalment. Com a resultat, si un mocassí d'aigua et mossega, és possible que tinguis hemorràgies dins del teu cos allà on el verí s'estén pel teu sistema circulatori.

El fet de ser mossegat per una boca de cotó rarament és mortal. Tanmateix, pot causar danys greus i es considera una emergència mèdica. Mocassí d'aiguael verí pot causar danys musculars temporals o permanents. De vegades, les persones perden una extremitat a causa del dany que causa el verí. Per exemple, el teixit dins d'una mà o un peu pot quedar tan fam d'oxigenació a través de la sang que es danya seriosament. Si la situació no s'aborda amb prou rapidesa, pot ser necessària l'amputació.

El sagnat intern és un altre efecte secundari potencial greu de ser mossegat per un mocassí d'aigua. Com que normalment no és evident, és essencial buscar atenció mèdica encara que tot sembli bé. Les víctimes de les mossegades de mocassins d'aigua també experimenten un dolor extrem al voltant de la zona on van ser mossegats.

Les persones que resideixen a parts del país on són habituals les boques de cotó també haurien de tenir cura de protegir les seves mascotes d'aquestes serps. Els gossos i els gats poden córrer accidentalment una boca de cotó en estat salvatge i ser atacats. Els animals més petits tenen més probabilitats de patir danys greus pel verí, i en realitat poden morir a causa d'aquestes mossegades de serp.

Cottonmouth, Water Mocassin - One and the Same

Amb els seus molts sobrenoms diferents. , Agkistrodon piscivorus sovint es confon amb altres serps. Tot i que molta gent creu que els mocassins d'aigua són diferents de les serps de boca de cotó, la veritat és que són la mateixa. Independentment de com es digui, totes les subespècies d'aquesta serp són verinoses però no especialmentagressiu. Abans de matar una serp que creieu que és una boca de cotó, intenteu confirmar que no es tracta d'una espècie de serp d'aigua diferent. A més, com que els cottonmouths prefereixen fugir en lloc de lluitar, sovint no és necessari fer res més que quedar-se a un costat i esperar. Si entenem les diferències entre les boques de cotó i les serps d'aigua no verinoses, podeu evitar causar danys innecessaris a aquestes criatures, així que assegureu-vos d'estudiar abans d'aventurar-vos a les zones on es pot trobar.

Tot i que els humans són sens dubte. depredadors de les serps de cotó, tenen altres depredadors que s'alimenten d'ells. Per exemple, se sap que les criatures aquàtiques com els peixos de llobarro de boca gran, les llúdrigues i les tortugues moroses se les mengen. Alguns ocells rapinyaires com les garses, els mussols i els falcons també els atacaran i els mataran. I els cottonmouths haurien de tenir cura de les serps reials, que són immunes al seu verí mortal.

Si et mossega un cottonmouth o un mocassí d'aigua

Si et mossega un cottonmouth/water mocassins, truca al 911 immediatament, ja que és important rebre l'antiverí el més aviat possible. Mentre espereu ajuda, intenteu allunyar-vos de la zona on es troba la serp per evitar una segona mossegada. Traieu la roba o les joies de la zona propera a la mossegada abans que es produeixi la inflor. Mantingueu la calma com sigui possible i col·loqueu-vos de manera que la mossegada estigui per sota del nivell del cor. Finalment, si podeu, neteja la mossegada però fes-hono rentar amb aigua i cobrir la mossegada amb un apòsit net. No utilitzeu torniquet ni gel.

A continuació...

• 7 serps que cacen de nit: aprèn els sorprenents hàbits d'aquests caçadors nocturns abans de la teva propera acampada.
• Poden els animals menjar serps verinoses sense morir?: depèn de moltes coses: aquest article informatiu ho cobreix tot!
• Descobreix tots els tipus de serps verinoses a l'est del riu Mississipí: et sentiràs segur i segur. sona després d'aprendre a identificar aquestes criatures potencialment perilloses.
• Cottonmouth vs Black Mamba: Quina és la serp més verinosa?: s'enfronten dues de les serps més mortals del món!

Descobreix la serp "monstre" 5 vegades més gran que una anaconda

Cada dia A-Z Animals envia alguns dels fets més increïbles del món des del nostre butlletí gratuït. Vols descobrir les 10 serps més boniques del món, una "illa de serps" on mai no estàs a més de 3 peus del perill, o una serp "monstre" 5 vegades més gran que una anaconda? Aleshores, registra't ara mateix i començaràs a rebre el nostre butlletí diari de manera totalment gratuïta.

Gràcies a les seves grans glàndules verinoses, les serps de boca de cotó. tenen unes papades grans al llarg dels seus cossos gruixuts i musculosos, que fan una mitjana d'entre 2 i 4 peus de llarg. Els seus caps grans i triangulars són una característica distintiva, i són encara més destacats pel coll més estret de la serp. El coll prim és una altra característica diferent perquè moltes espècies de serps no tenen cap coll distintiu. Els mocassins d'aigua tenen pupil·les verticals, "ulls de gat" i fosquesratlles s'estenen prop de cada fossa nasal. El musell és pàl·lid en comparació amb la resta del cap.

Una altra característica per la qual és conegut el mocasí wat e r també li dóna el seu altre nom comú: boca de cotó. Això és perquè l'interior de la boca de la serp és d'un blanc brillant com el cotó. Quan aquesta serp se sent amenaçada, agafa una forma característica de S, aixecant-se i obrint àmpliament la boca. L'interior blanc i brillant de la boca contrasta amb la resta de la serp, que serveix com a distracció i com a senyal d'advertència. De fet, es podria dir que el mocassí d'aigua "onja una bandera blanca" quan se sent amenaçat.

El cos de la serp és gruixut i musculós, però no és excepcionalment llarg, per la qual cosa té una aparença relativament robusta. El seu cos està cobert per escates amb quillas distintives, o crestes, al llarg d'elles. Pot variar de color des de negre o marró fosc fins a oliva o fins i tot groc. Alguns exemplars tenen coloracions marrons amb bandes. El ventre de les serps de boca de cotó és més pàl·lid que l'esquena.

Els mocassins d'aigua juvenils i adults joves solen ser de color marró més clar i les bandes distintives s'estenen pel seu cos. A mesura que envelleixen, aquestes bandes i altres patrons s'esvaeixen o es perden completament. Per tant, si veieu una boca de cotó amb un patró distintiu, probablement és raonablement jove. A més, les puntes de les cues dels mocassins d'aigua juvenils són de color groc brillant iles serps els utilitzen com a esquers movent-los lentament cap endavant i cap enrere.

Distingir els mocassins d'aigua i les boques de cotó de les serps no verinoses

La gent sovint confon les serps inofensives amb les boques de cotó, provocant moltes serps no verinoses. ser assassinat innecessàriament cada any. La serp d'aigua del nord, Nerodia sipedon , és una víctima habitual d'aquest fenomen. Tot i que s'assembla molt a una boca de cotó, les bandes creuades al llarg de l'esquena no s'amplien als extrems com les de la serp d'aigua del nord.

Si vius en un lloc on es troben mocassins d'aigua, és útil saber com per distingir-los de les serps no verinoses. Algunes maneres de diferenciar-los inclouen:

• Estil de natació : a diferència de la serp d'aigua marró, Nerodia taxispilota , una altra serp que s'acostuma a confondre amb un mocassí d'aigua. – tot el cos de la serp de boca de cotó es manté a la part superior de l'aigua mentre neda. Altres serps d'aigua, inclosa la serp d'aigua marró, mantenen la majoria dels seus cossos sota l'aigua mentre estan en moviment, i només es veuen els seus caps quan no es mouen.
• Pupilles – Serps d'aigua no verinoses tenir alumnes rodons. Els mocassins d'aigua, en canvi, tenen pupil·les verticals semblants a les d'un gat.
• Forma del cap – Les serps de boca de cotó tenen el cap triangular mentre que els caps de les serps no verinoses són més esvelts i el·líptics. . Una paraula de precaució: quan estan amenaçades, serps d'aigua no verinosesaplanar els seus caps, fent-los semblar més triangulars.
• Fus facials – Els escurçons de fossa com el mocassí d'aigua tenen fosses facials entre els ulls i les fosses nasals. Les serps d'aigua no verinoses no tenen aquestes fosses, de manera que aquesta és una manera fàcil de diferenciar-les.
• Escates : finalment, els mocassins d'aigua tenen una sola fila d'escates després de la placa anal mentre que no -les serps d'aigua verinoses tenen una doble fila.

Hàbitat

Els mocassins d'aigua, o boques de cotó, es troben a gran part del sud-est dels Estats Units. La seva distribució s'estén des del sud de Virgínia a través de Florida fins a l'est de Texas. Aquests hàbitats preferits dels escurçons de fossa inclouen aiguamolls, pantans i sèquies de drenatge. També es troben habitualment a les vores de rierols, llacs i estanys. Acostumen a ser especialment freqüents a les zones on els ocells limícoles es reuneixen per reproduir-se.

Quan a terra, les serps de boca de cotó es queden a prop de l'aigua i sovint es troben en camps oberts. Com que són de sang freda com totes les serps, aquesta espècie passa molt de temps prenent el sol al llarg de la vora de l'aigua amb troncs, branques i pedres.

Hàbits de Cottonmouths i Water Mocasins

Sovint es creu que les serps de boca de cotó són molt agressives, però rarament ataquen els humans. Tanmateix, al mateix temps, aquestes serps mantindran la seva posició quan se sentin amenaçades i no se sap que fugin al primer signe de problemes. L'aiguaLa característica defensiva més distintiva del mocassí és obrir la boca per mostrar l'interior blanc i brillant de la seva boca. Aquest flaix blanc és una mena de senyal d'advertència, alertant a les preses que la serp no retrocedirà, cosa que li dóna l'oportunitat de fugir. La serp de boca de cotó és l'única espècie de serp que presenta aquest comportament. Altres moviments defensius inclouen aplanar el cos, que l'ajuda a amagar i evadir la detecció i emetre una secreció anal forta i picant que adverteix dels possibles depredadors. D'aquesta manera, aquestes serps són una mica com les mofetes.

Aquestes serps d'aigua mantenen el seu cos al llarg de la superfície mentre neden, però mantenen el cap sobresortint. Aquesta pot ser una manera excel·lent d'identificar-los perquè moltes serps d'aigua no verinoses mantenen el seu cos majoritàriament submergit mentre neden. Són actius durant tot l'any a la majoria de les zones, però poden quedar inactius a l'inici del clima extremadament fred. En aquestes circumstàncies, els cotonmouths hibernaran fins que el temps s'escalfi de nou, buscant troncs i forats al terra per protegir-se. Poden estar actius de dia i de nit, però tendeixen a caçar a la foscor. Això és especialment cert durant els mesos d'estiu.

En termes de dieta, els mocassins d'aigua són depredadors d'emboscada grans i musculosos, de manera que poden depredar una varietat de criatures diferents. La dieta d'aquests carnívors consisteix principalment en peixos i granotes. Malgrat això,també consumeixen altres serps, tortugues, esquirols, conills, ratolins, rates, cargols terrestres, ocells i els seus ous, sargantanes i fins i tot caimans. Ocasionalment també poden consumir erugues, cigales i altres insectes. Les serps de cotó també poden menjar boques de cotó més petites, de manera que no s'oposen al canibalisme.

Els mocassins d'aigua s'aparellen generalment a la primavera. Ambdós sexes assoleixen la maduresa sexual al voltant dels 2 o 3 anys d'edat. Quan busquen aparellar-se, els mascles es llisquen al voltant de les femelles, movent la cua per allunyar-les dels competidors. Les serps de cotó mascles sovint lluiten entre elles per l'atenció de les serps femelles, de manera que les mostres d'agressivitat no són infreqüents durant l'època d'aparellament.

La serp de cotó és ovovivípara, la qual cosa vol dir que incuba els seus ous dins del seu cos. Cada dos o tres anys, les femelles donen a llum cries vives després d'un període de gestació d'entre tres i quatre mesos. La mida mitjana de la camada inclou de 10 a 20 serps nadons, que neixen amb colors brillants i distintius. Els mocassins d'aigua no proporcionen cura dels pares, de manera que les serps acabades de néixer s'escampen per començar la vida soles immediatament.

Quant de temps viuen els Cottonmouths o els mocassins d'aigua?

Segons els experts, és possible que aquests escurçons de fossa visquin uns 10 anys en estat salvatge. Tanmateix, en captivitat, poden viure molt més temps. Una persona especialment afortunada va poder viure mésmés de 24 anys en captivitat, sens dubte, a causa de l'augment dels nivells de confort, una atenció sanitària excel·lent i un subministrament constant d'aliments.

Classificació i taxonomia

Agkistrodon piscivorus , també coneguda com a mocassí d'aigua o serp de boca de cotó, pertany a la classe Reptilia , l'ordre Squamata , la família Viperidae i el gènere Agkistrodon . És una de les vuit espècies d'escurçons que pertanyen a aquest gènere.

En termes d'etimologia, Agkistrodon deriva de la paraula grega ancistro, que significa "enganxat", i odon, que significa " dent.” El terme piscivorus deriva de la paraula llatina piscis, que significa "peix", i voro, que significa "menjar". Per tant, el nom científic de la boca de cotó es pot traduir com a aproximadament "menjador de peix amb dents enganxades". Per descomptat, aquesta serp té dents retràctils, però la forma general de la mandíbula i les dents està bastant enganxada. Com que els mocassins d'aigua són serps d'aigua, la seva dieta inclou molts peixos. Per tant, té sentit referir-se a aquestes serps com a menjadors de peix. No obstant això, les seves dietes són més variades que això i inclouen granotes, rosegadors i fins i tot petits caimans.

A més del mocassí d'aigua i la boca de cotó, els noms comuns d'aquesta espècie inclouen gaper, sonall de manglar, mocassí negre, lleó del pantà, mandíbula, mandíbula trampa, mamba aquàtica, pilot d'aigua i serp de cua molla. Es poden utilitzar diferents nomsdiferents parts del país. El sobrenom de "gaper" fa referència a la manera com la serp obre la boca quan està amenaçada. L'estén obert el més àmpliament possible, produint un efecte obert que revela l'interior blanc. El "sonall de manglar" té sentit perquè aquestes serps sovint habiten als manglars; tanmateix, no són serps de cascavell. Tot i que sacsegen la cua com les serps de cascavell, no tenen cascavells; per tant, no es produeix cap soroll.

Hi ha dues espècies i dues subespècies:

• Florida Cottonmouth – Conegut amb el nom científic Agkistrodon conanti , el cotó de Florida rep el nom del famós herpetòleg Roger Conant. Aquesta subespècie, també coneguda com a mocassí de cua verda, es troba a l'extrem sud de Geòrgia i a tot Florida, inclosos els Everglades.
• Western Cottonmouth – Aquesta subespècie, A. pàg. leucostoma , és el més petit del grup, amb una longitud mitjana de 27,5 polzades. Normalment és de color gris fosc o marró i té poques marques o cap. La seva distribució s'estén des del sud d'Alabama a través de la costa del Golf i continua cap al sud-est i centre de Texas, Oklahoma, Missouri, Illinois, Indiana, el sud-est de Nebraska i l'oest de Kentucky.
• Eastern Cottonmouth - Es troba principalment a sud-est de Virgínia, A. pàg. piscivorus , el cotó oriental, fa una mitjana d'entre 20 i 48 polzades de llargada. També es