Innehållsförteckning
Viktiga punkter:
- Insekter betraktas som djur eftersom de reproducerar sig sexuellt, andas syre, konsumerar organiskt material och kan förflytta sig.
- Det finns cirka en miljon beskrivna arter av insekter, som utgör cirka 70 % av alla djurarter. Forskare tror dock att det kan finnas så mycket som 5 miljoner existerande arter av insekter!
- I allmänhet har insekter sex ben, tre kroppssegment och två antenner. Tusenfotingen anses inte vara en insekt eftersom den har upp till 750 ben och ibland hundratals kroppssegment. Den tillhör sin egen klass som heter Diplopoda som omfattar mer än 12 000 beskrivna arter.
Hittills har forskare identifierat cirka 1 744 204 (eller 1,74 miljoner) arter av insekter.
Det är en imponerande siffra, men bara en droppe i havet jämfört med antalet arter som väntar på att bli upptäckta. Nya uppskattningar visar att antalet arter i naturen ligger någonstans mellan 8,7 miljoner och över en biljon !
Men i uppskattningen ingår växter, encelliga organismer och till och med alger. Med tanke på detta skulle en lämpligare fråga kunna vara: Hur många djur finns det på jorden? Och ännu viktigare, vad är egentligen ett djur? Är en insekt ett djur? Är bakterier det? Låt oss gräva lite djupare.
Är en insekt ett djur? ?
Ja, insekter är definitivt djur. Nu ska vi titta närmare på varför.
Om vi tittar på vår praktiska guide för klassificering av djur ser vi att den högsta taxonomiska nivån är "Domän".
Archaea, Bacteria och Eurkarya är de tre taxonomiska områdena. De två första omfattar mestadels encelliga organismer, men endast Eukarya innehåller organismer med cellkärna. Betyder det att allt i Eukarya är ett djur? Nej. För att nå den punkten måste vi flytta ner en stegpinne till "Kingdoms".
Träd är trots allt flercelliga organismer med kärnor, men en träd är uppenbarligen inte ett djur! Det är därför som det på "rikenivå" finns en klassificering som kallas Animalia, eller djur. Arter som grupperas i djur har ett antal gemensamma drag:
- Fortplantar sig sexuellt
- Andas in syre
- Konsumera organiskt material
- Kan förflytta sig
Med ett fåtal undantag uppfyller alla djur dessa grundläggande kriterier. Så nästa gång någon frågar dig, " är insekter djur ?" Du kan svara " ja ," eftersom de förökar sig sexuellt, andas syre, konsumerar organiskt material och kan röra sig.
Hur många procent av världens djur är insekter?
Nu när vi har slagit fast att insekter är djur ska vi titta närmare på hur många procent av djurriket som utgörs av insekter.
Det korta svaret: En hel del. Idag finns det cirka en miljon beskrivna arter av insekter. Det är ungefär 70 % av alla djurarter. Totalt utgör ryggradslösa djur (som inkluderar spindeldjur, kräftdjur, insekter och andra arter) 96 % av alla identifierade djurarter.
När man jämför antalet insekter (under "klassen" Insecta) ser man den häpnadsväckande biologiska mångfalden hos insekter.
Antal arter (Chapman, 2009)
- Insekter: ~1 000 000
- Däggdjur: 5 487
- Fåglar: 9 990
- Reptiler: 8 734
- Fisk: 31 153
- Amfibier: 6 515
Viktigast av allt, andelen insekter jämfört med andra djur bör fortsätta att växa under de kommande decennierna. I synnerhet klimatförändringarna är en viktig faktor för den beräknade tillväxten av insektspopulationer. Medan andra djur måste kämpa med problem som förlust av livsmiljöer och födokällor på grund av högre temperaturer och mer extrema väderförhållanden, kommer insekter att trivas. Forskare antar att insekternas metaboliska och reproduktiva hastighet kommer att öka i takt med att de globala temperaturerna stiger.
Forskarna tror till exempel att det kan finnas ett dussin oupptäckta/obeskrivna däggdjursarter i världen. Annorlunda uttryckt har 99,9 % av däggdjursarterna upptäckts.
(Kanske finns Bigfoot där ute... men håll inte andan!)
Diagrammet nedan visar hur stort antalet oupptäckta insekter kan vara!
| Grupp | Beskrivna arter | Hur många finns det (Est) |
|---|---|---|
| Däggdjur | 5,487 | ~5,500 |
| Reptiler | 8,734 | ~10,000 |
| Fisk | 31,153 | ~40,000 |
| Fåglar | 9,990 | >10 000 |
| Amfibier | 6,515 | ~15,000 |
| Insekter | ~1,000,000 | ~5,000,000 |
Idag är ca 70% av världens djur insekter, men i framtiden kan insekter och ryggradslösa djur komma att utgöra mer än 99% av alla djurarter!
Du kanske undrar hur forskarna kommer fram till en så stor uppskattning av oupptäckta insekter? För det första har framsteg gett bättre statistiska verktyg samt nya data. Man uppskattar att det finns 5,5 miljoner arter av insekter, men bara 1 miljon av arterna är namngivna. Man uppskattar att det finns så mycket som 30 miljoner arter av insekter kvar, en verkligt häpnadsväckande upptäckt!Forskare tror att 80 procent av de insekter som finns fortfarande är oupptäckta.
Så vilken insekt dominerar i antal? Tro det eller ej, men den största familjen av insekter är skalbaggsfamiljen. Det finns uppskattningsvis 1,5 miljoner arter av enbart skalbaggar! Men inte ens det antalet är givet - enligt en studie kan det finnas lite över 2 miljoner arter. Av dessa arter har forskare bara beskrivit 350 000 olika skalbaggsarter. Så låt oss begränsa all denna data till en råantal som din hjärna kan hantera: Skalbaggar uppskattas utgöra minst 40 % av insektsriket (och det är en försiktig uppskattning - vissa experter uppskattar siffran till 50 %)!
Vad är en insekt?
Vi har identifierat det:
- Insekter är djur, och
- Det finns betydligt fler okända insektsarter än det finns däggdjur, reptiler, fiskar, fåglar och amfibiearter tillsammans (och det är inte ens nära!).
Insekter ingår i en familj av djur som kallas leddjur. Andra leddjur är: krabbor, kräftor, tusenfotingar, tusenfotingar, spindlar och skorpioner. Ordet "leddjur" betyder bokstavligen "ledad fot". Alla leddjur är likadana eftersom de har ett exoskelett, en segmenterad kropp, bilateral symmetri (vilket innebär att båda sidor av djuret är exakt likadana) och par av ledade bihang.(ben, armar, antenner etc.) Där insekter skiljer sig från andra leddjur är i mängden segmenterade kroppsdelar eller par av bihang som de har.
För att upprepa insekt har tre segmenterade kroppsdelar -huvud, bröstkorg, buk. Ett kräftdjur skiljer sig från en insekt eftersom det bara har två segmenterade kroppsdelar - ett huvud och en bröstkorg. De flesta förstår redan varför en spindel inte klassificeras som en insekt - medan insekt har bara sex ben Alla spindlar har åtta ben.
Se även: Skunk Spirit Animal Symbolism & BetydelseSå låt oss nu dyka djupare ner i vad som exakt utgör en insekt genom att titta på några otroliga ryggradslösa djur.
Varför är Millipede är inte en insekt
Även om vi kanske kallar allt som kryper längs marken för en "insekt", är det i själva verket många små ryggradslösa djur som inte är det.
Insekter har i allmänhet sex ben, tre kroppssegment och två antenner. Jämför detta med tusenfotingen som har upp till 750 ben (kul fakta: ingen tusenfoting har faktiskt tusen ben!) och ibland hundratals kroppssegment!
Så även om en tusenfoting kan vara liten, krypa på marken och ha ett exoskelett, är den faktiskt inte en insekt utan en egen "klass" som heter Diplopoda och som omfattar mer än 12 000 beskrivna arter.
Och här kommer något häpnadsväckande: tusenfotingar må vara små idag, men så har det inte alltid varit. För tre hundra miljoner år sedan blev vissa tusenfotingar större än människor! Forskarna tror att deras enorma storlek var möjlig tack vare de otroliga nivåerna av syre i jordens atmosfär vid den här tiden.
Den Asiatisk jättebålgeting : En insekt
Är den asiatiska jättebålgetingen en insekt? Svaret är "ja". Även om arten flyger har den tre kroppssegment, sex ben, två antenner och tre kroppssegment.
Bara i USA finns det mer än 19 600 arter av flugor, 11 500 fjärilar och malar och 17 500 insekter från "ordningen" som innehåller bin och getingar. Det är en hel del flygande insekter!
Du har säkert sett nyheter om "murder hornets." Dessa jättegetingar har observerats över hela USA under 2020 och fått stor uppmärksamhet i media.
Vad är det som är så farligt? Till att börja med är asiatiska jättebålgetingar glupsk en liten grupp kan helt utplåna en koloni med över 30 000 honungsbin på bara ett par timmar!
Se även: Är Costa Rica ett av Förenta staternas territorier?Den asiatiska jättebålgetingen är inte verkligen en mördarbålgeting. Ungefär 40 personer dör varje år av deras stick i Asien, och de flesta av dessa dödsfall kan spåras tillbaka till allergiska reaktioner. Deras hugg är dock ganska smärtsamma och bör undvikas!
Vad är ett djur?
Vi har tittat närmare på vad en insekt är enligt definitionen, samt vad som skiljer den från andra leddjur. Men vad är en djur?
Till exempel finns dessa grundläggande egenskaper hos djur: de fortplantar sig sexuellt, de andas syre;
de konsumerar organiskt material; och de kan röra sig. Det finns andra egenskaper som är gemensamma för arter som klassificeras som djur:
- Djur är flercelliga
- De har en eukaryot cellstruktur
- De genomgår ett blastula-stadium av utveckling
- De har ett avancerat nervsystem
Men vissa av dessa egenskaper delas av andra organismer i de andra två rikena av levande varelser - växtriket och svampriket. Till exempel kan en parasitväxt livnära sig på näringsämnena i en värdväxt för att överleva. Och vissa växter kan också reproducera sig sexuellt såväl som asexuellt.
Rörlighet är en viktig egenskap som skiljer djur från andra organismer. Djur har utvecklat muskler som gör att de kan förflytta sig. Medan många kan förflytta sig långa sträckor, klassificeras vissa, som svampdjur, fortfarande som djur eftersom de har visat sig ha förmågan att förflytta sig mycket små sträckor. Djurens förmåga att förflytta sig gör att de kan hitta partner att fortplanta sig med, söka eftermat, och fly eller gömma sig från rovdjur.
De 9 olika typerna av insekter
Det finns 9 grundläggande ordningar av insekter:
- Coleoptera-betlar
- Dictyoptera - kackerlackor och maneter
- Diptera-flugor
- Ephemeroptera-dagsländor
- Lepidoptera - fjärilar och nattfjärilar
- Hymenoptera - myror, bin och getingar
- Odonata - trollsländor och jungfrusländor
- Orthoptera - gräshoppor och katydider
- Insekter med phasmida-stickor
Detta är inte en uttömmande lista över alla insektstyper - det finns faktiskt ytterligare nästan 20 ordningar av insekter. Andra ordningar inkluderar insekter som insekter, loppor, termiter, öronvivlar, suglöss och silverfiskar. Listan fortsätter, och det är inte konstigt, eftersom vi redan konstaterat att det finns över 1 miljon identifierade arter av insekter!
Buggar vs. insekter: Vilka är skillnaderna?
Slutligen kanske du frågar dig själv "vad är skillnaden mellan en insekt och ett kryp?" Precis som insekter är kryp definitivt djur, men frågan om hur buggar och insekter skiljer sig åt kanske du funderar på.
Ordet "bugg" är ofta informellt. Många människor använder helt enkelt ordet "bugg" för att hänvisa till någon krypande varelse med ben. Enligt denna definition skulle även djur som inte är insekter (som exemplet med tusenfotingar ovan) kvalificera sig som insekter.
En mer formaliserad definition av en insekt är en insekt vars mundelar sticker hål och suger. Den ordning av insekter som faller under denna definition av ordet "insekter" är Hemiptera. Exempel på insekter enligt denna mer formaliserade definition inkluderar allt från vägglöss, till cikador och bladlöss, som är små saftsugande insekter.
Hur många insekter finns det i världen idag?
Med insekter på alla icke-arktiska landmassor i världen kanske du undrar: "Hur många insekter finns det i världen?"
Det är nästan omöjligt att räkna insekter, men forskare uppskattar deras populationer och de flesta tror att ungefär 100 biljoner myror strövar omkring i världen! Med andra ord kan deras "biomassa" vara lika stor som alla människor tillsammans - även med våra viktskillnader inräknade!
Det totala antalet alla typer av insekter uppskattades av Smithsonian till 10 kvintiljoner. Om vi räknar ut det blir antalet insekter i världen idag 10,000,000,000,000,000,000 insekter på jorden!
Hur kan det finnas så många insekter i världen idag? Tja, bara en enda "supermyrkoloni" sträcker sig 3 700 mil längs Medelhavskusten, och myror är inte ens en bråkdel av alla insekter.
Och där har du det, allt om insekter! Nästa: En ny apart har hittats i Myanmar!
Nästa...
- Är spindeln en insekt? Låt oss reda ut den frågan en gång för alla i denna djupdykning i egenskaperna hos insekter kontra spindlar.
- Upptäck 15 fantastiska djur som äter insekter Vissa djur livnär sig på insekter för att överleva. Här är en lista på 15 som gör just det.
- Mördarbi vs Honungsbi: Vad är skillnaden? Vad skiljer det fruktade mördarbiet från det vanliga honungsbiet? Läs denna fascinerande artikel för att ta reda på det.
