¿Los insectos son animales?

Puntos clave:

• Los insectos se consideran animales porque se reproducen sexualmente, respiran oxígeno, consumen materia orgánica y pueden desplazarse.
• Hay cerca de un millón de especies descritas de insectos, que constituyen aproximadamente el 70% de todas las especies animales. Sin embargo, los científicos creen que podría haber ¡hasta 5 millones de especies existentes de insectos!
• En general, los insectos tienen seis patas, tres segmentos corporales y dos antenas. El milpiés no se considera un insecto porque tiene hasta 750 patas y a veces cientos de segmentos corporales. Pertenece a su propia clase, denominada Diplopoda, que incluye más de 12.000 especies descritas.

Hasta la fecha, los científicos han identificado alrededor de 1.744.204 (o 1,74 millones) especies de insectos.

Es una cifra impresionante, pero una gota de agua en el mar si se compara con el número de especies que existen en el mundo. esperando a ser descubiertos. Estimaciones recientes sitúan el número de especies en la naturaleza entre 8,7 millones y más de un millón. trillón ¡!

Pero la estimación incluye plantas, organismos unicelulares e incluso algas. Considerando, una pregunta más apropiada podría ser: Cuántos animales hay en la Tierra Y lo que es más importante, ¿qué es un animal? ¿Es un insecto un animal? ¿Lo son las bacterias? Profundicemos un poco más.

¿Es un insecto un animal? ?

Sí, los insectos son definitivamente animales. Veamos ahora por qué.

Si nos fijamos en nuestra práctica Guía de clasificación de animales, vemos que el nivel más alto de la taxonomía es el "Dominio".

Archaea, Bacteria y Eurkarya son los tres dominios taxonómicos. Los dos primeros incluyen en su mayoría organismos unicelulares, pero sólo Eukarya presenta organismos con núcleo celular. ¿Significa eso que todo en Eukarya es un animal? No. Para llegar a ese punto tenemos que bajar un peldaño hasta "Reinos".

Al fin y al cabo, los árboles son organismos pluricelulares con núcleo, pero un es evidente que el árbol no es un animal. Por eso a nivel de "Reino" existe una clasificación conocida como Animalia, o animales. Las especies agrupadas en animales comparten una serie de rasgos comunes:

• Reproducirse sexualmente
• Respirar oxígeno
• Consumir materia orgánica
• Son capaces de moverse

Salvo contadas excepciones, todos los animales cumplen estos criterios básicos. Así que la próxima vez que alguien le pregunte " son insectos animales Puedes responder " sí porque se reproducen sexualmente, respiran oxígeno, consumen materia orgánica y pueden desplazarse.

¿Qué porcentaje de los animales del mundo son insectos?

Ahora que ya sabemos que los insectos son animales, veamos qué porcentaje del reino animal está formado por insectos.

La respuesta corta: Mucho. En la actualidad hay cerca de un millón de especies de insectos descritas. En total, los invertebrados (que incluyen arácnidos, crustáceos, insectos y otras especies) son el 96% de todas las especies animales identificadas.

Cuando se compara el número de insectos (dentro de la "Clase" Insecta), se observa la asombrosa biodiversidad de los insectos.

Número de especies (Chapman, 2009)

• Insectos: ~1.000.000
• Mamíferos: 5.487
• Aves: 9.990
• Reptiles: 8.734
• Peces: 31.153
• Anfibios: 6.515

Y lo que es más importante, el porcentaje de insectos en comparación con otros animales debe seguirá creciendo en las próximas décadas. El cambio climático, en particular, es un factor importante en el crecimiento estimado de las poblaciones de insectos. Mientras que otros animales tendrán que hacer frente a problemas como la pérdida de hábitat y de fuentes de alimento debido al aumento de las temperaturas y a fenómenos meteorológicos más extremos, los insectos prosperarán. Los científicos afirman que, a medida que aumenten las temperaturas globales, también lo harán las tasas metabólicas y reproductivas de los insectos.

Por ejemplo, los investigadores creen que puede haber una docena de especies de mamíferos sin descubrir ni describir en todo el mundo. Dicho de otro modo, se ha descubierto el 99,9% de las especies de mamíferos.

(Tal vez Pie Grande esté ahí fuera... pero no contenga la respiración).

En el siguiente gráfico se muestra la enorme cantidad de insectos que quedan por descubrir.

En la actualidad, alrededor del 70% de los animales del mundo son insectos, pero en el futuro, ¡los insectos e invertebrados podrían constituir más del 99% de todas las especies animales!

Quizá se pregunte cómo han llegado los científicos a calcular tal cantidad de insectos por descubrir. En primer lugar, los avances han proporcionado mejores herramientas estadísticas y nuevos datos. Se calcula que existen 5,5 millones de especies de insectos, aunque sólo 1 millón de ellas tienen nombre. Se estima que existen hasta 30 millones de especies de insectos, ¡un descubrimiento realmente asombroso!Los científicos creen que el 80% de los insectos existentes siguen sin descubrirse.

Entonces, ¿qué insecto domina en número? Lo creas o no, la familia de insectos más numerosa es la de los escarabajos. Se calcula que sólo hay 1,5 millones de especies de escarabajos. Pero ni siquiera esa cifra es segura: según un estudio, podría haber algo más de 2 millones de especies. De esas especies, los científicos sólo han descrito 350.000 especies diferentes de escarabajos. Así que reduzcamos todos estos datos a un crudocifra que su cerebro puede procesar: se calcula que los escarabajos representan al menos el 40% del reino de los insectos (y es una estimación conservadora; algunos expertos elevan esa cifra al 50%).

¿Qué es un insecto?

Lo hemos identificado:

1. Insectos son animales, y
2. Hay bastantes más especies desconocidas de insectos que de mamíferos, reptiles, peces, aves y anfibios juntos (¡y ni de lejos!).

Los insectos forman parte de una familia de animales llamada artrópodos. Otros artrópodos son: cangrejos, cangrejos de río, milpiés, ciempiés, arañas y escorpiones. La palabra "artrópoda" significa literalmente "pie articulado". Todos los artrópodos son iguales en el sentido de que tienen un exoesqueleto, un cuerpo segmentado, simetría bilateral (lo que significa que ambos lados del animal son exactamente iguales) y pares de apéndices articulados.(patas, brazos, antenas, etc.). En lo que se diferencian los insectos de otros artrópodos es en la cantidad de partes del cuerpo segmentadas o pares de apéndices que tienen.

Para reiterar, el insecto tiene tres partes del cuerpo segmentadas -Un crustáceo se diferencia de un insecto porque sólo tiene dos partes segmentadas: la cabeza y el tórax. La mayoría de la gente ya sabe por qué una araña no se clasifica como insecto. el insecto sólo tiene seis patas Todas las arañas tienen ocho patas.

Profundicemos ahora en qué es exactamente un insecto observando algunos invertebrados increíbles.

¿Por qué la Milpiés no es un insecto

Aunque podríamos llamar "insecto" a todo lo que se arrastra por el suelo, en realidad muchos pequeños invertebrados no lo son.

Los insectos suelen tener seis patas, tres segmentos corporales y dos antenas, mientras que los milpiés tienen hasta 750 patas (dato curioso: ningún milpiés tiene mil patas) y a veces cientos de segmentos corporales.

Así pues, aunque un milpiés sea pequeño, se arrastre por el suelo y tenga un exoesqueleto, en realidad no es un insecto, sino su propia "Clase", denominada Diplopoda, que incluye más de 12.000 especies descritas.

Y aquí hay algo alucinante: los milpiés pueden ser pequeños hoy en día, pero no siempre fue así. Hace 300 millones de años, ¡algunos milpiés crecieron más que los humanos! Los científicos teorizan que su enorme tamaño fue posible gracias a los increíbles niveles de oxígeno en la atmósfera terrestre de la época.

En Avispón gigante asiático Un insecto

¿Es el avispón gigante asiático un insecto? La respuesta es "sí". Aunque esta especie vuela, tiene tres segmentos corporales, seis patas, dos antenas y tres segmentos corporales.

Sólo en Estados Unidos hay más de 19.600 especies de moscas, 11.500 de mariposas y polillas y 17.500 insectos del "Orden" que contiene a las abejas y avispas. ¡Eso son muchos insectos voladores!

Seguro que ha visto noticias sobre "avispones asesinos". Estas avispas gigantes han sido avistadas por todo Estados Unidos en 2020 y han suscitado una gran atención mediática.

¿Cuál es el problema? Para empezar, los avispones gigantes asiáticos son voraz Un pequeño grupo puede acabar por completo con una colonia de más de 30.000 abejas en sólo un par de horas.

El avispón gigante asiático no es realmente Un avispón asesino. Unas 40 personas mueren al año por sus picaduras en Asia, y la mayoría de estas muertes se deben a reacciones alérgicas. Sin embargo, sus púas son bastante dolorosas y es mejor evitarlas.

¿Qué es un animal?

Hemos visto más detalles de lo que es un insecto por definición, así como lo que lo distingue de otros artrópodos. Pero, ¿qué es un ¿Animal?

Para repasar, estos rasgos básicos están presentes en los animales: se reproducen sexualmente; respiran oxígeno;

consumen materia orgánica; y son capaces de desplazarse. Existen otras características comunes a las especies clasificadas como animales:

• Los animales son pluricelulares
• Tienen una estructura celular eucariota
• Pasan por una fase de desarrollo de blástula
• Tienen un sistema nervioso avanzado

Pero algunos de estos rasgos son compartidos por otros organismos de los otros dos reinos de seres vivos: el reino vegetal y el reino fúngico. Por ejemplo, una planta parásita puede alimentarse de los nutrientes de una planta huésped para sobrevivir. Y algunas plantas también pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente.

La movilidad es una gran característica que diferencia a los animales de otros organismos. Los animales han desarrollado músculos que les permiten desplazarse. Aunque muchos pueden recorrer grandes distancias, algunos, como las esponjas, se siguen clasificando como animales porque se ha descubierto que tienen la capacidad de recorrer distancias muy diminutas. La capacidad de los animales para desplazarse les permite encontrar parejas con las que reproducirse, buscarcomida, y escapar o esconderse de los depredadores.

Los 9 tipos de insectos

Existen 9 órdenes básicos de insectos:

1. Coleópteros-escarabajos
2. Dictyoptera-cucarachas y mantis
3. Dípteros-moscas
4. Efemerópteros-mayflies
5. Lepidópteros - mariposas y polillas
6. Himenópteros: hormigas, abejas y avispas
7. Odonata: libélulas y caballitos del diablo
8. Ortópteros - saltamontes y katídidos
9. Insectos fásmidos

Ésta no es una lista exhaustiva de todos los tipos de insectos; en realidad, hay casi 20 órdenes más de insectos. Otros órdenes incluyen insectos como chinches, pulgas, termitas, tijeretas, piojos chupadores y pececillos de plata. La lista continúa, y no es de extrañar, pues ya hemos dicho que hay más de 1 millón de especies identificadas de insectos.

Bichos e insectos: ¿cuáles son las diferencias?

Por último, puede que te estés preguntando "¿cuál es la diferencia entre un insecto y un bicho?" Al igual que los insectos, los bichos son definitivamente animales, pero la cuestión de en qué se diferencian los bichos y los insectos puede rondarle por la cabeza.

La palabra "bicho" es a menudo informal. Mucha gente utilizará simplemente la palabra "bicho" para referirse a cualquier Según esta definición, incluso los animales que no son insectos (como los milpiés) pueden considerarse insectos.

Una definición más formalizada de chinche es la de un insecto cuyas piezas bucales perforan y succionan. El orden de insectos que entra dentro de esta definición de la palabra "chinche" es Hemiptera. Ejemplos de chinches según esta definición más formalizada incluyen desde chinches de la cama hasta cigarras y pulgones, que son pequeños insectos que succionan savia.

¿Cuántos insectos hay hoy en el mundo?

Con insectos en todas las masas continentales no árticas del mundo, quizá se pregunte: "¿Cuántos insectos hay en el mundo?".

Es casi imposible contar los insectos, pero los científicos hacen estimaciones de sus poblaciones y la mayoría cree que hay unos 100 billones de hormigas en el mundo. Dicho de otro modo, su "biomasa" puede equivaler a la de todos los seres humanos juntos, ¡incluso teniendo en cuenta nuestras diferencias de peso!

El número total de todo tipo de insectos fue estimado por el Smithsonian en 10 quintillones. Si escribimos eso, el número de insectos en el mundo actual es de 10,000,000,000,000,000,000 ¡insectos en la Tierra!

¿Cómo es posible que hoy en día haya tantos insectos en el mundo? Pues bien, una sola "supercolonia de hormigas" se extiende 3.700 millas a lo largo de la costa mediterránea, y las hormigas no son ni siquiera una fracción del total de insectos.

Y ahí lo tienen, ¡la información sobre los insectos! Próximamente: ¡Nueva especie de mono encontrada en Myanmar!

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