10 djur med motsatta tummar - och varför de är så sällsynta

Viktiga punkter:

• Som nummer 1 på listan har människan inte bara tummar, utan vi kan också göra saker utan tummar som andra arter med tummar inte kan göra, t.ex. röra tummen mot lillfingret.
• Kameleonter, som är nummer 5, har ett distinkt tumarrangemang som gör att de kan hålla hårt i grenar för att klättra.
• Vissa apor i den gamla och nya världen har motställda tummar. Några apor i den nya världen, t.ex. tamarin och kapucin, är listade som nummer 10 på listan och klättrar som proffs med sina motställda tummar och prehensila tales.

I motsats till vad många tror är människan inte den enda varelsen med en tumme som kan fällas. Det är snarare så att vi tillhör en exklusiv klubb med de få andra djur som har denna sällsynta egenskap. Att köra bil, äta, spela och mycket mer - du använder dina tummar varje dag, men du kanske undrar: vad exakt är en tumme som kan fällas? Hur skiljer den sig från andra siffror? Och vad gör den så speciell?

Vad är en tumme som kan fällas ut?

Att ha en motstående tumme innebär att du kan rotera och böja tummen så att den "står emot" eller rör vid spetsarna på dina andra fingrar, fingeravtryck mot fingeravtryck. Detta kanske inte verkar så speciellt, men det är det - de flesta djur har tår eller fingrar som bara kan böjas i en riktning. Föreställ dig att du bara skulle använda dina fingrar för att göra allt om du inte hade någon tumme. Den roterande tummen gör att vi kan greppa, hålla,och använda objekt.

Tummarna är en av de egenskaper som skiljer människan från de flesta andra djur. Tummarna kan röra sig oberoende av de andra fingrarna och rotera inåt så att de kan röra vid fingertopparna, vilket ger ett brett rörelseomfång som inte finns hos de flesta andra arter.

Denna typ av tumme är extremt viktig för aktiviteter som att skriva, skriva, hålla föremål och manipulera verktyg. Motsatta tummar ger oss också en betydande fördel när det gäller uppgifter som att öppna burkar eller hantera livsmedel enkelt. Förmågan att använda våra motsatta tummar har bidragit till att forma mänsklighetens historia genom att göra det möjligt för oss att tillverka komplexa verktyg och vapen som skulle ha varitomöjligt utan denna anatomiska egenskap.

Vilka andra djur har sällsynta motställda tummar? Många primater har det. Hit hör människoaporna, aporna i den gamla världen och primaterna på Madagaskar. Några andra däggdjur och minst en grodart har också motställda tummar.

Varför är tummarna så sällsynta?

Den enkla anledningen är att de flesta djur inte behöver dem för att överleva. De flesta däggdjur använder till exempel sina framfötter för att gå, klättra eller försvara sig. I dessa tillämpningar kan den motställda tummen vara i vägen eller lätt skadas. Dessa djur klarar sig alldeles utmärkt utan dem.

Även vissa djur med människoliknande händer har inte tummar. Tvättbjörnar använder till exempel sina händer för att samla och tvätta mat. Ibland manipulerar de också andra föremål. Deras händer har känsliga nervändar som gör att de kan identifiera föremål genom beröring, men deras händer har inte samma smidighet som primaternas. Och vissa apor har inga tummar alls!

Kolla in vår följande lista över 10 favoritdjur med tummar.

1. Människor

Som människor är vi mycket beroende av våra tummar för många dagliga aktiviteter. Prova detta - ta några minuter och försök att göra enkla saker utan att använda tummen. Vik den över handen för att hålla den ur vägen. Är det svårt att borsta tänderna? Hålla i en gaffel? Öppna en dörr? Använda en tv-spelskontroller?

Människor har inte bara motställda tummar, utan vi kan också använda våra tummar och händer på sätt som djur inte kan. För tummen över handflatan och rör vid basen på ringfingret och lillfingret. Använd sedan spetsen på vart och ett av dessa fingrar för att röra vid basen på tummen. Djur med motställda tummar kan inte göra detta. Människor har ökad fingerfärdighet som gör det enkelt för oss att hantera verktyg.

Vi kanske inte är de enda däggdjuren med tummar, men vi har en mängd andra egenskaper som gör oss unika i den naturliga världen. Till exempel har vi ovanligt stora hjärnor för vår storlek, och vi kan tänka i abstrakta termer som tid och andlighet. Vi har en nedsänkt röstlåda och ett ben under tungan som inte är fäst vid några andra ben - tillsammans. Dessa gör det möjligt för oss att artikuleraord. Vi går på två ben som en självklarhet. Och vi kompenserar för vår brist på hår genom att bära kläder. Människor är ganska konstiga djur!

Lär dig mer om människans plats i den naturliga världen.

2. Apor

De stora aporna, inklusive gorillan, schimpansen, bonobon, orangutangen och de mindre aporna som kallas gibboner, har alla motställda tummar. Faktum är att de tar motställda siffror ett steg längre - fotens stortå är också motställd!

Människor och apor har 97 procent likheter i DNA. Vi har alla den genetiska information som kodar för en hand med fyra fingrar och en tumme. Men hur använder aporna sina tummar?

De använder tummarna för att klättra i träd, greppa tag i grenar och hålla i verktyg - till exempel använder de en liten pinne för att samla myror eller termiter från ett bo. Vissa apor kan bygga skydd av löv för att komma undan regnet. De putsar varandra och nyper irriterande insekter mellan tummen och pekfingret. De använder också tummarna för att samla föda, till exempel plocka frukt eller skala en banan - en uppgift som skulle varanästan omöjligt utan en tumme.

3. Apor från den gamla världen

Gamla världens apor är de arter som lever i Asien och Afrika, till skillnad från Nya världens apor i Amerika. Det finns tjugotre arter av gamla världens apor, och de flesta, inklusive griveter, babianer och makaker, använder sina tummar för att greppa trädgrenar och andra föremål.

Det är dock inte alla apor i Gamla världen som har tummar. Colobusapan har faktiskt inga tummar alls!

Lär dig mer om apor.

4. Lemurer

Lemurer är primater som bara finns på ön Madagaskar och några andra öar utanför Afrikas kust. Den minsta av de cirka 100 lemurarterna är bara 3 tum lång, medan andra är flera meter långa. Vissa forskare kallar lemurernas tummar för "pseudo-opposabla tummar", vilket innebär att de är nästan opposabla men inte riktigt. Precis som andra primater använder de sina tummar för att gripa tag igrenar och hantera mat. Andra primater i lemurfamiljen - pottor och loriser - har också pseudo-opposabla tummar.

Lär dig mer om lemurer.

5. Kameleonter

Kameleonter använder det speciella tumliknande arrangemanget av tårna på sina fötter för att greppa kvistar och grenar när de klättrar. Tre tår utgör den "mediala bunten", som sträcker sig från mitten av foten. Två tår utgör den "laterala bunten", som sträcker sig åt sidan. På bakfötterna är detta arrangemang omvänt, med två tår i medial position och tre som sträcker sig åt sidan.

Lär dig mer om kameleonter.

6. Koalor

Koalan, det berömda pungdjuret från Australien, är olikt alla andra djur eftersom den faktiskt har två tummarna är vinklade i förhållande till de tre fingrarna. Koalan använder dessa två delar av handen - tummarna och fingrarna - för att säkert greppa och klättra upp för trädgrenar.

Koalor har också en motstående tå på varje fot. Det ger dem världsrekordet i att ha sex motstående fingrar!

Lär dig mer om koalor.

7. Jättepandor

Jättepandor ( Ailuropoda melanoleuca ) har en motsatt tumme som har kallats falsk tumme. I stället för att bestå av de distala och proximala falangbenen är pandans falska tumme ett förstorat karpalben - ett av de många ben som tillsammans bildar handleden. Den falska tummen fungerar dock som en motsatt tumme mot de fem fingrarna, så att pandan kan greppa bambuskott och föra dem till munnen på ett effektivt sätt.

Ett roligt faktum om denna egenskap är att den är vanligt förekommande hos köttätare - vars kostvanor den här gigantiska pälsbollen tenderar att ägna sig åt, om än bara vid sällsynta tillfällen.

Vilken annan bambuätande varelse delar denna ganska intressanta anatomiska egenskap? Den bedårande röda pandan ( Ailurus fulgens ) - har inget zoologiskt samband med detta stora djurslag. (Röda pandor anses faktiskt vara kusiner till vesslor och tvättbjörnar).

Lär dig mer om jättepandor.

8. Pungråttor och pungråttor

Virginiaopossum har ett antal unika egenskaper. De är de enda pungdjuren i Nordamerika och bär sina ungar i en pung som en känguru. De har gripande svansar och motställda tummar (egentligen är det den femte tån) på bakfötterna. Tillsammans hjälper svansarna och tummarna dem att klättra i träd för att jaga eller fly undan fara. Intressant nog saknar opossumens motställda tumme en nagel eller klo.

Australiens pungdjur har också motställda tummar. Alla utom två pungdjursarter har en första och en andra tå på framfoten som är motställda de övriga tre tårna. Den klolösa första tån på bakfoten är också motställd.

Läs mer om pungråttor.

9. Vaxartade apbladsgrodor

Trädlevande grodor av familjen Phyllomedusa är en av endast två icke-däggdjur som finns med på vår lista. Dessa trädlevande groddjur, som har en förkärlek för att lägga sina ägg i ett lövpaket, kan hittas i Argentina och Panama.

I likhet med apor och andra djur använder grodorna sina tummar för att greppa trädgrenarna när de rör sig genom trädkronorna. Det är därför de har fått sina vanliga namn, vaxartade apblad eller trädgrodor.

De håller också huden fuktig genom att regelbundet applicera ett naturligt mjukgörande medel som utsöndras av deras lemmar och som de lägger över ryggen för att förhindra uttorkning när de hoppar över grenar.

Lär dig mer om lövgrodor.

10. Nya världens apor

Några av Nya världens apor - de som lever i Amerika - har tummar som kan fällas undan. Bland dessa finns saki, ukari, tamarin, ullapa, nattapa, uggleapa, kapucinapa och ekorrapa. Liksom lemurer och loriser klassificeras vissa av dessa apor som apor med pseudo-fällbara tummar.

Eftersom Nya världens apor utvecklades i Sydamerika och senare även migrerade till Centralamerika, mötte de inte konkurrens från andra apor. Följaktligen utvecklade några av dessa små primater motstående tummar och andra distinkta egenskaper, som till exempel prehensila svansar, som kan greppa saker. Deras näsor är också bredare och plattare än Gamla världens apors.

Sammanfattning av 10 djur med tummar som kan tas bort