10 dieren met opponeerbare duimen - en waarom ze zo zeldzaam zijn

Belangrijke punten:

• Op nummer 1 op de lijst staat dat mensen niet alleen opponeerbare duimen hebben, maar dat we zonder duimen dingen kunnen doen die andere soorten met opponeerbare duimen niet kunnen, zoals de duim aanraken met de pink.
• Kameleons, die nummer 5 zijn, hebben een speciale duim waarmee ze takken stevig kunnen vastgrijpen om te klimmen.
• Sommige apen uit de Oude en Nieuwe Wereld hebben opponeerbare duimen. Op nummer 10 op de lijst staan een paar apen uit de Nieuwe Wereld, zoals de tamarin en de kapucijner, die klimmen als professionals met hun opponeerbare duimen en grijparmen.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn mensen niet de enige wezens met opponeerbare duimen. Het is eerder alsof we in een exclusief clubje zitten met de weinige andere dieren die deze zeldzame eigenschap hebben. Autorijden, eten, gamen en nog veel meer - je gebruikt je duimen elke dag, maar je vraagt je misschien af: wat is een opponeerbare duim precies? Waarin verschilt het van andere vingers? En wat maakt het zo speciaal?

Wat is een opponeerbare duim?

Het hebben van een opponeerbare duim betekent dat je je duim kunt draaien en buigen zodat hij "tegengesteld" is aan of de toppen van je andere vingers raakt, vingerafdruk tegen vingerafdruk. Dit lijkt misschien niet heel bijzonder, maar dat is het wel - de meeste dieren hebben tenen of vingers die maar in één richting buigen. Stel je voor dat je alleen je vingers zou gebruiken om alles te doen als je geen duim had. De draaiende duim stelt ons in staat om te grijpen, vast te houden,en objecten gebruiken.

De opponeerbare duim is een van de bepalende kenmerken die de mens onderscheidt van de meeste andere dieren. Deze duimen kunnen onafhankelijk van de andere vingers bewegen en naar binnen draaien zodat ze de top van elke vinger kunnen aanraken, waardoor ze een breed bewegingsbereik hebben dat bij de meeste andere diersoorten niet voorkomt.

Dit type duim is extreem belangrijk voor activiteiten zoals typen, schrijven, voorwerpen vasthouden en gereedschap manipuleren. Opposabele duimen geven ons ook een aanzienlijk voordeel als het gaat om taken zoals het openen van potten of het gemakkelijk hanteren van voedsel. Het vermogen om onze opponeerbare duimen te gebruiken heeft geholpen om de menselijke geschiedenis vorm te geven door ons in staat te stellen om complexe gereedschappen en wapens te maken die anders niet te maken zouden zijn geweest.onmogelijk zonder dit anatomische kenmerk.

Welke andere dieren hebben zeldzame opponeerbare duimen? Veel primaten hebben dat, waaronder de mensapen, de apen van de Oude Wereld en de primaten van Madagaskar. Een paar andere zoogdieren en ten minste één kikkersoort hebben ook opponeerbare duimen.

Waarom zijn opponeerbare duimen zo zeldzaam?

De eenvoudige reden is dat de meeste dieren ze niet nodig hebben om te overleven. De meeste zoogdieren gebruiken hun voorpoten bijvoorbeeld om te lopen, te klimmen of zich te verdedigen. Bij deze toepassingen zou de opponeerbare duim in de weg kunnen zitten of gemakkelijk verwond kunnen raken. Deze dieren redden zich prima zonder.

Zelfs sommige dieren met mensachtige handen hebben geen opponeerbare duimen. Wasberen gebruiken hun handen bijvoorbeeld om voedsel te verzamelen en te wassen. Soms manipuleren ze ook andere voorwerpen. Hun handen hebben gevoelige zenuwuiteinden waarmee ze voorwerpen kunnen identificeren door ze aan te raken, maar hun handen hebben niet dezelfde beweeglijkheid als die van primaten. En sommige apen hebben helemaal geen duimen!

Bekijk onze volgende lijst van 10 favoriete dieren met opponeerbare duimen.

1. Mensen

Als mensen zijn we voor veel dagelijkse activiteiten afhankelijk van onze opponeerbare duimen. Probeer dit eens - neem een paar minuten de tijd en probeer eenvoudige taken uit te voeren zonder je duim te gebruiken. Vouw je duim over je hand om hem uit de weg te houden. Is het moeilijk om je tanden te poetsen? Een vork vast te houden? Een deur te openen? Een gamecontroller te gebruiken?

Mensen hebben niet alleen opponeerbare duimen, maar we kunnen onze duimen en handen gebruiken op manieren die dieren niet kunnen. Breng je duim over je handpalm om de basis van je ringvinger en pink aan te raken. Gebruik vervolgens het topje van elk van deze vingers om de basis van je duim aan te raken. Dieren met opponeerbare duimen kunnen dit niet. Mensen hebben een verhoogde handvaardigheid waardoor we gemakkelijk gereedschap kunnen manipuleren.

We zijn misschien niet de enige zoogdieren met opponeerbare duimen, maar we hebben nog een heleboel andere kenmerken die ons uniek maken in de natuur. We hebben bijvoorbeeld ongewoon grote hersenen voor onze grootte en we kunnen in abstracte termen denken, zoals tijd en spiritualiteit. We hebben een ingedaald stemhokje en een bot onder onze tong dat aan geen enkel ander bot vastzit - samen. Hierdoor kunnen we articulerenEn we compenseren ons gebrek aan haar door kleren te dragen. Mensen zijn behoorlijk vreemde dieren!

Leer meer over de plaats van de mensheid in de natuurlijke wereld.

2. Apen

De mensapen, waaronder de gorilla, chimpansee, bonobo, orang-oetan en de mensapen die gibbons worden genoemd, hebben allemaal opponeerbare duimen. Ze gaan zelfs nog een stap verder: de grote teen van de voet is ook opponeerbaar!

Mensen en apen hebben 97 procent overeenkomsten in DNA. We hebben allebei de genetische informatie die codeert voor een hand met vier vingers en een opponeerbare duim. Maar hoe gebruiken de apen hun opponeerbare duimen?

Ze gebruiken hun duimen om in bomen te klimmen, takken vast te pakken en gereedschap vast te houden - ze gebruiken bijvoorbeeld een kleine stok om mieren of termieten uit een nest te verzamelen. Sommige apen bouwen schuilplaatsen van bladeren om uit de regen te blijven. Ze verzorgen elkaar, waarbij ze vervelende insecten tussen duim en wijsvinger klemmen. Ze gebruiken hun duimen ook bij het verzamelen van voedsel, zoals het plukken van fruit of het schillen van een banaan - een taak die zou wordenbijna onmogelijk zonder een opponeerbare duim.

3. Oude wereld apen

Apen uit de Oude Wereld zijn de soorten die inheems zijn in Azië en Afrika, in tegenstelling tot de apen uit de Nieuwe Wereld in Amerika. Er zijn drieëntwintig soorten apen uit de Oude Wereld en de meeste, waaronder grivets, bavianen en makaken, gebruiken hun opponeerbare duimen om boomtakken en andere voorwerpen vast te pakken.

Niet alle apen uit de Oude Wereld hebben echter opponeerbare duimen. De franjeaap heeft zelfs helemaal geen duimen!

Leer meer over apen.

4. Maki's

Lemuren zijn primaten die alleen voorkomen op het eiland Madagaskar en een paar andere eilanden voor de kust van Afrika. De kleinste van de ongeveer 100 lemurensoorten is slechts 3 centimeter lang, terwijl anderen wel een meter lang zijn. Sommige onderzoekers noemen de duimen van lemuren "pseudo-opzetbare duimen", wat betekent dat ze bijna tegenstelbaar zijn, maar niet helemaal. Net als andere primaten gebruiken ze hun duimen om te grijpen.Andere primaten in de lemurenfamilie - potto's en lori's - hebben ook pseudo-opposable duimen.

Leer meer over lemuren.

5. Kameleons

Kameleons gebruiken de speciale duimachtige rangschikking van de tenen op hun voeten om twijgen en takken vast te grijpen terwijl ze klimmen. Drie tenen vormen de "mediale bundel", die zich uitstrekt vanuit het middengedeelte van de voet. Twee tenen vormen de "laterale bundel", die zich uitstrekt naar de zijkant. Op de achterpoten is deze rangschikking omgekeerd, met twee tenen in de mediale positie en drie die zich uitstrekken naar de zijkant.

Leer meer over kameleons.

6. Koala's

De koala, het beroemde buideldier van Australië, is anders dan alle andere dieren omdat hij eigenlijk twee Deze duimen staan in een hoek ten opzichte van de drie vingers. De koala gebruikt deze twee delen van zijn hand - de duimen en vingers - om veilig boomtakken vast te pakken en te beklimmen.

Koala's hebben ook een opponeerbare teen aan elke voet. Daarmee hebben ze het wereldrecord van zes opponeerbare vingers!

Leer meer over koala's.

7. Reuzenpanda's

Reuzenpanda's ( Ailuropoda melanoleuca ) hebben een opponeerbare duim die een valse duim wordt genoemd. In plaats van uit de distale en proximale vingerkootjes te bestaan, is de valse duim van de panda een vergroot handwortelbeentje - een van de vele botjes die samen de pols vormen. De valse duim functioneert echter als een opponeerbare duim tegenover de vijf vingers, waardoor de panda bamboescheuten kan vastpakken en ze efficiënt naar zijn bek kan brengen.

Een leuk weetje over dit kenmerk is dat het vaak voorkomt bij carnivoren - wiens eetgewoonten deze reuzenbontbal wel eens gebruikt, al is het maar bij zeldzame gelegenheden.

Welk ander bamboeprokkend wezen heeft deze anatomisch nogal interessante eigenschap gemeen? De schattige rode panda ( Ailurus fulgens ) - heeft geen zoölogische relatie met dit grote schaaldier. (Rode panda's worden eigenlijk beschouwd als neven van wezels en wasberen).

Leer meer over reuzenpanda's.

8. Buidelratten en opossums

Opossums uit Virginia hebben een aantal unieke kenmerken. Ze zijn het enige buideldier in Noord-Amerika en dragen hun jongen in een buidel zoals een kangoeroe. Ze hebben grijpbare grijpstaarten en opponeerbare duimen (eigenlijk is het de vijfde teen) aan hun achterpoten. Samen helpen de staarten en duimen hen om in bomen te klimmen om te jagen of aan gevaar te ontsnappen. Interessant is dat de opponeerbare duim van de opossum geen nagel of klauw heeft.

De buidelratten van Australië hebben ook opponeerbare duimen. Op twee na hebben alle soorten buidelratten een eerste en tweede teen op de voorpoot die opponeerbaar zijn ten opzichte van de andere drie tenen. De klauwloze eerste teen van de achtervoet is ook opponeerbaar.

Meer informatie over buidelratten.

9. Wasachtige apenbladkikkers

Boombewonende kikkers van de familie Phyllomedusa zijn een van de slechts twee niet-zoogdieren op onze lijst. Deze boombewonende amfibieën, die een voorliefde hebben voor het leggen van hun eieren in een bladerrijk perceel, komen voor in Argentinië en Panama.

Net als apen en andere dieren gebruiken de kikkers hun opponeerbare duimen om zich vast te grijpen aan boomtakken als ze zich door het bladerdak bewegen. Hieraan danken ze hun algemene namen, wasachtige apenbladkikkers of boomkikkers.

Ze houden hun huid ook vochtig met regelmatige toepassingen van een natuurlijk verzachtend middel dat wordt afgescheiden door hun ledematen en dat ze over hun rug strijken om uitdroging tijdens het takkenhopen te voorkomen.

Leer meer over boomkikkers.

10. Nieuwe wereld apen

Een paar apen uit de Nieuwe Wereld - die in Amerika leven - hebben opponeerbare duimen. Dit zijn onder andere de saki, ukari, tamarin, wolapen, nachtapen, uilapen, kapucijnapen en doodshoofdaapjes. Net als lemuren en lori's worden sommige van deze apen geclassificeerd als apen met pseudo-oppositioneerbare duimen.

Omdat nieuwe wereldapen zich in Zuid-Amerika ontwikkelden en later ook naar Midden-Amerika migreerden, ondervonden ze geen concurrentie van andere apen. Bijgevolg ontwikkelden enkele van deze kleine primaten opponeerbare duimen en andere opvallende kenmerken, zoals grijpstaarten, waarmee ze dingen kunnen vastpakken. Hun neuzen zijn ook breder en platter dan die van oude wereldapen.

Overzicht van 10 dieren met opponeerbare duimen