Sú vtáky zvieratá?

Kľúčové body

• Áno, vtáky sa považujú za zvieratá.
• Vtáky sa však považujú za zvieratá, nie za cicavce.
• Tvori podobní moderným vtákom sa prvýkrát objavili pred 60 miliónmi rokov, ale odvtedy prešli mnohými vývojovými zmenami.

Systém biologickej taxonómie môže byť mätúcou a niekedy nedokonalou metódou kategorizácie života, ale môže byť aj účinným spôsobom, ako lepšie pochopiť priebeh evolúcie v histórii. Je všeobecne známe, že vtáky patria medzi najbližších priamych potomkov dinosaurov, ale mnohí ľudia si kladú otázku, či ich možno zaradiť medzi živočíchy.

Prejdeme si definičné znaky ríše Animalia, aby ste mali predstavu o tom, či vtáky sú alebo nie sú živočíchy, a potom prejdeme k diskusii o jedinečných vlastnostiach, ktoré odlišujú vtáky od zvyšku biologického sveta.

Definovanie živočíšnej ríše

Kráľovstvo predstavuje druhé najvyššie rozdelenie v biologickej taxonómii a päť kráľovstiev predstavuje všetky zložité organizmy, ktoré patria do domény Eukarya. Tieto kráľovstvá tvoria väčšinu mnohobunkových organizmov na našej planéte a môžu zahŕňať všetko od dubov cez opice až po bežný vírus chrípky. Tu je päť kráľovstiev:

• Kráľovstvo huby: Členovia ríše húb nemajú priame pohybové prostriedky a živiny, ktoré potrebujú, zvyčajne absorbujú z mŕtvych látok vo svojom prostredí. Všetky huby patria do ríše húb, rovnako ako plesne a kvasinky. Huby sa zvyčajne rozmnožujú uvoľňovaním svojho reprodukčného materiálu vo veľmi odolných spórach. Tento prístup umožňuje mnohým hubám prežiť aj v nehostinnýchpodmienky.
• Kráľovstvo Protist: Protista sa od ostatných ríš odlišujú tým, že ich tvoria predovšetkým jednobunkové organizmy. Väčšina týchto organizmov nemá bunkové steny a živiny môžu do svojho tela prijímať buď konzumáciou hmoty, alebo prostredníctvom fotosyntézy. Vo väčšine prípadov si môžu vyžadovať seriózny vedecký mikroskop, aby ich bolo možné vôbec pozorovať. Medzi ich členov patria morský šalát, riasy a rôzne druhy améb.
• Kráľovstvo Monera: Kráľovstvo Monera je jedinečne primitívne tým, že jeho organizmy sú jednobunkové. Patria do dvoch klasifikácií - eubaktérie a archebaktérie. Nie všetky baktérie však patria do tohto kráľovstva. Vďaka svojej schopnosti fotosyntézy patria niektoré druhy siníc do klasifikácie kráľovstva Plantae.
• Kráľovstvo Plantae: Kráľovstvo Plantae bolo kedysi široké, ale aj teraz, keď sú huby a protista zaradené do vlastných čeľadí, je jedným z najrozmanitejších a najrozsiahlejších kráľovstiev. Kľúčovým rozlišovacím znakom medzi rastlinami a členmi ostatných kráľovstiev je ich schopnosť fotosyntézy. Je to vďaka prítomnosti chlorofylu v týchto organizmoch. Tento proces im umožňujeabsorbujú všetky potrebné živiny prostredníctvom absorpcie slnečného svetla a oxidu uhličitého.
• Kráľovstvo Animalia: Kráľovstvo Animalia je kategorizácia, ktorá zahŕňa všetky živočíchy. Sú to jedny z najsofistikovanejších organizmov na planéte a od ostatných kráľovstiev sa odlišujú viacerými spôsobmi: ich pokročilá pohyblivosť, ich zvyky na prijímanie a spracovanie živín a ich spôsoby rozmnožovania sú najčastejšie charakteristiky.kráľovstva sú rozdelené na viac ako jeden druh, čo môže spôsobiť, že toto kráľovstvo je neuveriteľne rozmanité a niekedy je náročné správne zaradiť organizmy v rámci kráľovstva.

Definovanie vlastností zvierat

Živočíchy sú mnohobunkové eukaryoty, ktorým chýbajú bunkové steny. Všetky živočíchy sú však heterotrofné, čo znamená, že majú zmyslové orgány. Živočíchy majú schopnosť pohybu a vnútornú tráviacu sústavu. Živočíchy sa navyše pohlavne rozmnožujú a rodia zaživa.

Najpresnejší spôsob, ako zistiť, či sú vtáky živočíchmi, je zhodnotiť rôzne vlastnosti živočícha. Porovnajme ich s vtákmi v prírode, aby sme zistili, ako obstáli pri analýze.

• Živočíchy sa primárne spoliehajú na heterotrofnú výživu. Na rozdiel od rastlín alebo húb potrebujú živočíchy na uspokojenie svojich výživových potrieb požívať iné živé organizmy. To platí aj pre každého vtáka na našej planéte. Či už hovoríme o supovi, ktorý hoduje na hnijúcich usmrtených zvieratách na ceste, o sliepke, ktorá na dvore klovie semienka, alebo o kolibríkovi, ktorý si pripravuje večeru z nektáru, každý vták potrebuje na prežitie jesť. Sú totiež pochopiteľne nie sú schopné fotosyntézy.
• Zvieratá sa dokážu samy pohybovať. Môže to byť plávanie, lietanie alebo chôdza a táto navigačná rozmanitosť sa prejavuje v celom spektre vtáčích druhov. Napriek svojmu neohrabanému vzhľadu sú tučniaky zdatnými plavcami, ktorí môžu stráviť dlhé obdobie svojho života pod vodou. Rovnako hlúpo vyzerajúci pštros je schopný dosiahnuť maximálnu rýchlosť 43 míľ za hodinu,a ich šesťcentimetrové pazúry sú schopné vypitvať živého tvora. A to nepočítame obrovské množstvo vtákov, ktoré sú schopné letu. Nie všetky živočíchy sú schopné samostatného pohybu - najmä huby sú nepohyblivé - ale vtáky spĺňajú kritériá samostatného pohybu na výbornú.
• Až na niekoľko výnimiek je pohlavné rozmnožovanie normou pre živočíchy aj rastliny. A niektoré z druhov, ktoré si pozorovatelia vtákov najviac cenia, si svoje jedinečné operenie vytvorili vďaka pohlavnému výberu. Od páva cez rôzne rajské vtáky až po kačicu mandarínsku je zreteľný vzorec, podľa ktorého si samce vytvárajú pestré a krikľavé sfarbenie, zatiaľ čo samice si zachovávajú tlmenejšie farby.aj to je výsledok pohlavného výberu, pretože vďaka nemu sú matky menej nápadné pre predátorov.
• Všetky živočíchy sú mnohobunkové organizmy, čo im umožňuje mať neuveriteľne zložitú fyziológiu. Platí to najmä pre vtáky, ktoré majú v lebke viac buniek ako cicavce, hoci ich mozog je podstatne menší. Z bunkového hľadiska sú vtáky najbližšie príbuzné plazom vďaka tomu, že ich blízkym predkom boli dinosaury.
• Aeróbne dýchanie je prítomné u všetkých živočíchov a je kľúčom k správnemu vstrebávaniu živín z potravy. Kyslík, ktorý živočíchy vdychujú, rozkladá cukor na energiu, ktorú potom môže telo využiť. Najmä vtáky majú tendenciu vykazovať obzvlášť efektívnu úroveň aeróbneho dýchania. Je to nevyhnutnosť, ktorá sa zrodila z evolúcie, pretože lietanie je spôsob navigácie, ktorý si vyžaduje veľa energie.udržiavať.

Vtáky: zvieratá alebo nie?

Nakoniec je dôležité mať na pamäti, že vtáky nepatria do ríše Animalia len preto, že majú všetky spoločné znaky zvierat.

Majú všetky znaky živočíchov, pretože majú spoločného predka so všetkými ostatnými živočíchmi na planéte. Áno, vtáky sa považujú za živočíchy. Tento rozdiel majú s takými organizmami, ako je losos, komodský drak, gorila a myš.

Našťastie nám taxonómia umožňuje zúžiť počet druhov tým, že sa posunieme ďalej v evolučnom reťazci. Vtáky, podobne ako väčšina vyspelejších druhov v živočíšnej ríši, patria do fyziologického radu Chordata, čo sú živočíchy, ktoré majú stavce alebo sa u nich v určitom štádiu vývoja vyvinul evolučný predchodca chrbtice.

Jedinečné vlastnosti vtákov

Celkový počet objavených druhov vtákov je zhruba 10 000, ale niektoré vlastnosti sú spoločné bez ohľadu na to, o aký druh ide. Tvori podobní moderným vtákom sa prvýkrát objavili pred 60 miliónmi rokov, ale odvtedy prešli mnohými evolučnými zmenami. Vo väčšine prípadov tieto vlastnosti zostali, pretože sa ukázali ako prospešné v rôznych krajinách a prevtáky s inak jedinečnou fyziológiou.

• Vtákom sa perie vyvinulo z rovnakého dôvodu ako cicavcom srsť: aby lepšie regulovali teplotu a prispôsobili sa vonkajším podmienkam. Perie však pomáha aj uľahčovať let a môže sa dokonca vyvinúť ako súčasť pohlavného výberu. Mnohým vtákom chýba perie na pozoruhodných miestach, ale nenájdete živého vtáka, ktorý by nemal aspoň nejaké perie. Supy, morky a kivi sú všaksa vyznačujú riedkym alebo nezvyčajným vzorom peria.
• Revy, kasuáre a emu sú len niektoré vtáky, ktoré nevedia lietať - to však neznamená, že nemajú krídla. Krídla sú spoločnou vlastnosťou všetkých vtákov a mnohé z nich sa zmenili tak, aby lepšie vyhovovali životu na súši alebo vo vode. Krídla emu pomáhajú udržať rovnováhu pri behu a tučniakom sa vyvinuli prídavky, ktoré sa viac podobajú plutvám ako krídlam. Zatiaľ čo niektoré cicavceako lietajúca veverička sú schopné plachtenia, vtáky sú jediné zvieratá schopné skutočného letu.
• Všetky kosti vtáčieho tela nie sú duté, ale tie základné áno. Vďaka tomu je ich telo dostatočne ľahké na to, aby zvládlo let, ale mnohé z týchto kostí sú vnútri vystužené, aby boli oveľa menej krehké. Tieto duté kosti sa tiež vyvinuli, aby vyhovovali obrovským dýchacím potrebám vtákov. Ich pľúca sa môžu pri hlbokom nádychu rozšíriť do dutých kostí.
• Vtáky a korytnačky majú spoločné to, že majú zobák bez zubov. Tento zobák sa vyvinul pred miliónmi rokov, keď sa dinosaury zmenili na vtáky. Predpokladá sa, že zobák sa u vtákov vyvíjal súčasne s rastom mozgu. Zobák sa vyvinul ako prostriedok na ochranu tejto rastúcej šedej hmoty, ale dnešné vtáky používajú zobák na všetko od hľadania potravy cez sebaobranu až popárenie.

Ďalší krok...

• Predátori vtákov: Čo žerie vtáky? - Väčšina ľudí vie, že mačky jedia vtáky, ale aké ďalšie zvieratá si pochutnávajú na týchto vzdušných tvoroch? Kliknite a dozviete sa viac!
• Je kasuár vtákom? - Čo sú to kasuáre? Sú to vtáky, lietajú? Čítajte ďalej a nájdete odpovede na všetky otázky týkajúce sa vtáka kasuára!
• Sú vtáky cicavce? - Teraz už viete, či sú vtáky zvieratá alebo nie, možno vás zaujíma, či sú cicavce, prečítajte si viac!