Welke zoogdieren kunnen vliegen?

Belangrijkste punten

• Vleermuizen zijn de enige zoogdieren die echt kunnen vliegen.
• Andere zoogdieren zoals suikerzwevers en vliegende eekhoorns kunnen van plaats naar plaats glijden dankzij een membraan dat patagium wordt genoemd.
• Zweven is lange tijd zweven zonder inspanning.

Vleermuizen zijn de enige zoogdieren die echt kunnen vliegen. Echt vliegen doe je met de beweging van vleugels, en daarvoor zijn de voorpoten en vingers van vleermuizen geëvolueerd tot vleugels van leer. Er moesten ook andere anatomische aanpassingen gebeuren om vleermuizen echt te kunnen laten vliegen, zoals een hart dat veel groter is dan dat van zoogdieren van vergelijkbare grootte. Vleermuizen zijn zoogdieren omdat ze een vacht hebben, warmbloedig zijn enhun baby's met melk voeden.

Andere zoogdieren zoals suikerzwevers en vliegende eekhoorns zijn in staat om van plaats naar plaats te glijden dankzij een membraan dat patagium wordt genoemd. Het patagium zit vast aan hun ledematen en dient als een soort parachute. Glijden kan zwaartekracht zijn of zweven. Zoogdieren die "vliegen" zweven meestal zwaartekrachtig, wat betekent dat ze zich lanceren naar iets waar ze naartoe willen en de wind latenhen helpen daar te komen.

Zweven is lange tijd zweven zonder inspanning. Het is ongebruikelijk voor zoogdieren om echt te zweven, omdat ze dan een luchttherm moeten vinden die sneller stijgt dan ze zouden dalen in een glijvlucht. Verscheidene zwevende dieren zijn niet alleen zoogdieren, maar buideldieren, wat betekent dat hun baby's in een bijna embryonaal stadium worden geboren en veel tijd doorbrengen met ontwikkelen in de buidel van de moeder. Hier zijn er een aantalZoogdieren die kunnen vliegen of een soort van vliegen:

8. Vliegende eekhoorns

Er zijn ongeveer 50 soorten van deze zwevende kleine zoogdieren (of zoogdieren die "vliegen"), die tot wel 300 meter ver kunnen zweven. Vliegende eekhoorns zijn bijzonder bedreven in het zweven en kunnen hun snelheid en hun positie matigen. Dit is grotendeels te danken aan uitsteeksels in hun polsen. Deze uitsteeksels zijn gemaakt van kraakbeen en vormen zoiets als een vleugeltip. Geen enkel ander zweefzoogdier heeft ze.

De noordelijke en zuidelijke vliegende eekhoorns lijken veel op suikereekhoorns, maar zijn er niet aan verwant. De noordelijke vliegende eekhoorn is bijna 11 tot bijna 13,5 centimeter lang met een staart die 80 procent zo lang is als zijn lichaam. Hij weegt tussen de 2,6 en 4,9 ons en heeft een glanzende grijze en bruine vacht. De zuidelijke vliegende eekhoorn is iets kleiner. Deze vliegende eekhoorns paren in het voorjaar en hebben één tot zesbaby's, die naakt en hulpeloos geboren worden.

De Japanse reuzenvliegende eekhoorn kan wel 23 inch lang worden en kan bijna 3 pond wegen. Het is niet alleen de grootste vliegende eekhoorn, het is de grootste eekhoorn in het algemeen en kan wel 525 voet per keer zweven, hoewel het gemiddelde ongeveer 164 is. Japanse reuzenvliegende eekhoorns zijn planteneters en zijn 's nachts actief.

Vliegende eekhoorns zijn omnivoren en eten van alles: fruit, bloemen, zaden, spinnen, slakken, paddenstoelen, insecten en de eieren van vogels. Als de vliegende eekhoorn onder ultraviolet licht wordt geplaatst, wordt hij roze. Ze komen oorspronkelijk uit Noord-Amerika, Midden-Amerika, Azië en Noord-Europa.

#7. Vederstaart Zweefvliegtuig

Dit buideldier is genoemd naar zijn veerachtige staart. Hij komt voor in Australië en is met een lengte van slechts 2,6 tot 3,1 inch het kleinste zwevende zoogdier op aarde. Hij heeft een zachte vacht die grijs is aan de bovenkant en wit aan de onderkant, met grote, naar voren gerichte ogen en ronde oren. Omdat hij voornamelijk stuifmeel en nectar eet, is de tong van deze zwever ongewoon lang en vol papillen. De staart is minstens zo lang alsIn tegenstelling tot sommige andere Australische zweefvliegen is de vederstaartzwever omnivoor en eet hij geleedpotigen en de verharde honingdauwdeksels die sommige insectenlarven beschermen, maar ook plantaardig materiaal.

Gevederde zweefvliegen zijn nachtdieren en zo beweeglijk dat ze glazen ruiten in kunnen klimmen. Ze leven ongeveer vijf jaar en kunnen zo'n 92 meter van de ene boom naar de andere glijden.

#6. Anomalures

Anomalures, die ook wel schubstaart vliegende eekhoorns worden genoemd, komen voor in Afrika. Er zijn drie geslachten en zeven soorten en hoewel ze vliegende eekhoorns worden genoemd, zijn ze niet verwant aan vliegende eekhoorns van de Sciuridae familie. Ze hebben hun algemene naam te danken aan de interessante opstaande en puntige rijen schubben aan de onderkant van hun staart. Deze schubben kunnen anomalures helpen om zich aan boomtakken vast te houden.

Net als veel zweefdieren zijn anomalures nachtdieren en brengen ze de dag door met slapen in boomholtes. Hoewel ze voornamelijk plantaardig materiaal eten, zoals bloemen, bladeren en fruit, nemen ze ook insecten. In tegenstelling tot de colugo's en de zweefvliegen zijn hun baby's vroegrijp, worden ze behaard en met open ogen geboren. De langoor schubstaart vliegende eekhoorn is iets langer dan 8 centimeter en weegt0,88 tot 1,23 ons, terwijl de kleine pygmee schubstaart vliegende eekhoorn slechts 2,5 tot bijna 3 centimeter lang is.

#5. Colugo

Deze zwevende zoogdieren komen voor in Zuidoost-Azië en bestaan uit twee soorten: de Filippijnse en de Sunda vliegende maki. Ze zijn nachtdieren, boombewonend, tussen de 14 en 16 centimeter lang en wegen 2 tot 4 kilo. Hun ledematen en lichaam zijn slank en ze hebben een klein hoofd, kleine oren en zwemvliezen in hun vingers en tenen. Colugo's zijn planteneters en hebben een interessant gebit, want hun snijtandenlijken op kleine kammen en hun tweede bovensnijtanden hebben een extra wortel. Dit komt bij geen enkel ander zoogdier voor. Colugo's kunnen tot wel 490 meter van de ene boom naar de andere glijden.

Colugo's zijn geen buideldieren zoals grote zweefvliegen of suikerzweefvliegen, maar ze lijken wel op buideldieren omdat hun baby's heel onontwikkeld geboren worden en de moeder ze in haar patagium wikkelt. Dit dient bijna als een buidel. De baby's worden ongeveer zes maanden in deze quasi-buidel beschermd.

#4. Zweefvliegtuig

Zweefvliegen zijn leden van de Petauroides geslacht, en net als de suikerzwever komen ze voor in Australië. De twee dieren zijn echter niet erg nauw aan elkaar verwant, hoewel ze allebei zweefvliegen en buideldieren zijn. Er zijn drie soorten, waarbij de noordelijke grotere zweefvliegtuig de kleinste is, de zuidelijke grotere zweefvliegtuig de grootste en de centrale grotere zweefvliegtuig is een maat daartussenin. Ze worden meestal tussen de 15 en 17 inch lang, met deDe grootste soort met een gewicht tot 3,5 pond. Grote zweefvliegen hebben een lange, borstelige staart die langer is dan hun lichaam. Ze hebben een zachte, lange, bruinachtige of grijsbruine vacht en vrouwtjes zijn groter dan mannetjes. Ze zijn solitair, nachtdieren en eten de knoppen en bladeren van eucalyptusbomen.

#3. Suikerzwever

Dit zwevende buideldier is een van de vele leden van het geslacht Stier Hij lijkt een beetje op een eekhoorn, is tussen de 9 en 12 centimeter lang en weegt tussen de 4 en 5 ons. Mannetjes zijn iets groter dan vrouwtjes. Hij heeft een weelderige dikke en zachte vacht die vaak een blauwgrijze tint heeft aan de bovenkant met een zwarte streep van de neus naar de rug en crèmekleurige onderkant. Mannelijke suikergliders hebben vier geurklieren en de plaatsen waar deze klieren op de neus verschijnen zijnDe kop en borst van het dier zijn kaal.

De suikerglijder is een nachtdier en heeft enorme, naar voren gerichte ogen om hem te helpen zien terwijl hij van boom naar boom glijdt. Hij dankt zijn naam aan het feit dat hij dol is op zoet voedsel zoals nectar. Hij komt voor in Australië en wordt soms als huisdier gehouden. Suikerglijders kunnen wel 165 meter ver glijden.

#2. Microvleermuizen

Dit zijn de veel kleinere vleermuizen die vaak echolocatie gebruiken om door de nachtelijke hemel te navigeren en hun prooi te vinden. De meeste van deze vleermuizen worden tussen de 1,6 en 6,3 inch lang. Het zijn meestal insecteneters, hoewel grotere vleermuizen ook dieren zo groot als kikkers of vissen en zelfs kleinere vleermuizen kunnen pakken. Een paar soorten die voorkomen in Midden- en Zuid-Amerika drinken bloed, en sommige soorten eten nectar of fruit.Microvleermuizen hebben kleinere ogen dan megavleermuizen, en hun oren zijn in verhouding veel groter en hebben een tragus, dat is dat kleine stukje vlees vlak naast de ooropening. Tot deze vleermuizen behoren de muisstaartvleermuizen, vespervleermuizen, pipistrellen, spookvleermuizen en rokerige vleermuizen.

#1. Megabats

Dit zijn de grootste vleermuizen op aarde en worden meestal vliegende vossen of fruitvleermuizen genoemd. Er zijn ongeveer 60 soorten van deze vleermuizen en ze komen voor in Zuid- en Zuidoost-Azië, Oost-Afrika en Oceanië. In tegenstelling tot kleinere vleermuizen kunnen ze niet echoloceren, maar hebben ze een scherp gezichtsvermogen en een scherpe reukzin. De grote vliegende vos is een van de grootste vleermuizen. Hij komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en is een van de meest voorkomende soorten.herbivoor, ondanks zijn wetenschappelijke naam Pteropus vampyrus Deze vleermuis weegt iets meer dan 2 pond en heeft een spanwijdte van bijna 1,5 meter. Met deze krachtige vleugels kan het zoogdier tot 1,5 kilometer ver vliegen op zoek naar voedsel. Een nog grotere vleermuis is de reusachtige goudgekroonde vliegende vos, waarvan de vleugels een indrukwekkende lengte van 1,5 meter hebben.

Andere megavleermuizen zijn de dog-faced fruit bats, de naked-backed fruit bats, de Fijian monkey-faced bat, de eastern tube-nosed bat en de hammer-headed bat.

Samenvatting

Hoewel vleermuizen het enige zoogdier zijn dat echt vliegt, zijn er verschillende andere zoogdieren die zo goed zweven dat het lijkt alsof ze vliegen. Verschillende van deze soorten zijn ook buideldieren. Het enige buideldier dat in de VS leeft is de opossum. Zij vliegen of zweven echter absoluut niet. Dit zijn de zoogdieren die kunnen vliegen of zweven.

Volgende

• Zijn buideldieren zoogdieren? Wil je meer weten over buideldieren, bekijk dan dit artikel,
• Sugar Glider Deze jongens worden vaak verkocht als huisdier. Zijn ze geschikt voor jou?
• 10 Ongelooflijke feiten over vliegende eekhoorns Het idee van een vliegende eekhoorn klinkt belachelijk, maar ze bestaan echt en zijn erg interessant. Leer hier meer over ze.