目次
重要なポイント
- 宇宙には、太陽系の天体の数倍もある巨大な天体が数多く存在します。
- 科学者たちは、太陽系外惑星（他の太陽系にある惑星）の識別、分類、測定に特に関心を持っていますが、新しい発見があれば変更される可能性があります。
- 太陽系で一番大きな惑星は木星で、半径は43,441マイルです。
- 宇宙最大の惑星はROXs 42Bbと呼ばれる太陽系外惑星で、推定半径は木星の2.5倍です。
宇宙には、太陽の2,000倍以上の大きさの星や、天体を引き裂く超巨大ブラックホールなど、さまざまな興味深いものがあります。 しかし、惑星などの身近なものについては、もっと気軽に考えることができます。 太陽系には巨大な惑星がいくつかありますが、もっと大きな惑星はないかと考えるのは当然です。 だから、私たちは宇宙で一番大きな惑星を特定する。
この惑星がどこにあるのか、どれくらいの大きさなのか、そして私たちの身近にある惑星とどのように一致しているのか、見てみましょう。
プラネットとは？
しかし、地球と巨大な木星は全く違うし、惑星でありながら星の残骸であることもあるなど、天体を特定するための定義が必要です。
惑星の定義には、「恒星の周りに円盤が降着した結果、惑星ができた」というような身も蓋もない定義もありますが、それでは議論になりません。 幸い、簡単な答えを教えてくれる機関がありますから。
国際天文学連合の定義では、惑星には3つの性質がある、あるいは3つのことをしなければならないとされています：
- 星を周回する必要がある。
- 球形になるように強制する重力があるくらいの大きさであること。
- 恒星の周りを回る軌道をクリアできる大きさであること。
この定義は、冥王星を太陽系の惑星から除外しているため、導入当初は賛否両論ありましたが、いくつかの天体を除外しているため、非常に有用な定義となっています。
最後に、太陽系外にある惑星を「系外惑星」と呼びます。 このリストでは、一番大きな惑星が系外惑星となります。
宇宙で一番大きな惑星を測る
惑星の大きさを測るには、惑星が恒星を通過するときに遮る光の量を測定する方法があります。
巨大な惑星を測定する場合、科学者は通常、木星の半径を単位として使用します。 木星の半径は43,441マイルで、これは1Rに相当します。 J そのため、最大の惑星を見ると、この単位が実装されていることがわかります。
惑星が天体に接近するときの速度の変化から、惑星の質量を推定し、その密度から惑星の性質を推測することができます。
宇宙で一番大きな惑星は？
宇宙最大の惑星はROXs 42Bbと呼ばれている 2013年に初めて発見された、木星の2.5倍かそれ以上の半径を持つとされる巨大惑星です。
このような惑星をホットジュピターと呼びます。 太陽系の木星は太陽から4億キロ以上離れていますが、ROXs 42Bbは恒星に近く、公転周期も非常に短いので、表面温度が非常に高く、このような呼び名があります。
関連項目: ブルーコンゴウインコは世界に何羽残っているのか？ROXs 42Bbは惑星であることがほぼ確実で、他の惑星候補ではあまり自信をもって言えないものです。
ここでは、この惑星を最大の惑星とし、この決定に賛否両論がある理由も説明します。
最大の惑星をめぐる論争
宇宙最大の惑星の候補の中には、本当の惑星とは思えないものもあります。 例えば、HD 100546 bという太陽系外惑星は、半径が6.9Rの天体です。 J しかし、この惑星の質量などから、この太陽系外惑星は実は褐色矮星であることが判明したようです。
関連項目: Hen vs Chicken: What's Difference?褐色矮星は、惑星と恒星の中間のような天体で、惑星よりもはるかに大きいのですが、恒星の核で水素の核融合を起こすほどの質量がないため、恒星としては失敗していますが、一生のうちで最も大きな星として存在しているのです。
褐色矮星の中には、宇宙最大の惑星リストに登場するものがいくつかありますが、それらは本当の惑星ではありません。 このリストの1位は、間違っても褐色矮星に与えるのではなく、ROXs 42Bbのように惑星であることがほぼ確実なものに与えることにしたのです。
また、惑星や褐色矮星を調べれば、今まで褐色矮星と思われていたものが惑星であることがわかったり、その逆がわかったりと、新たな発見があるはずです。
太陽系で一番大きな惑星は？
地球と太陽を含む太陽系で最も大きな惑星は木星です。 この巨大なガス惑星は、すでに述べたように、半径が43,441マイルという巨大さで、質量は地球の約317倍です。
この惑星は褐色矮星ではありません。 褐色矮星といえるほどの質量がないのです。 現在わかっている小さな褐色矮星のほとんどは、この惑星の20％程度か、それ以上の大きさです。 木星は単に非常に大きなガス惑星なのです。
宇宙最大の惑星とその称号がいかに希薄なものであるかがわかったところで、ときどき訪れてみてください。 いつ科学者が新しい発見をするかわかりません。 そのときは、宇宙に関するしつこい質問に答えられるように、情報を更新していきますよ！
木星の次に来るものは？
大きさでは2位ですが、ローマ神話の農耕の神にちなんで名付けられた土星は、巨大な惑星と同じようにガス惑星で、ヘリウムと水素が主成分です。
土星は、美しい環と83個の衛星で知られ、その中にはエンケラドスやタイタンなど生命を育むことができるものもあります。 直径36,183.7マイルで、太陽の暖かさから6番目に離れた位置にあり、私たちの惑星、地球を凌ぐもうひとつの惑星でもあります。
例えるなら、バレーボールと5円玉で、前者がボール、後者がコインという感じでしょうか。
