Indholdsfortegnelse
Moder naturs veje er uransagelige. Den måde, dyr tilpasser sig deres omgivelser på, er et sandt skue. For eksempel har giraffer ekstra lange halse, så de kan nå bladene i de høje træer, og kameler har ekstra lange øjenvipper for at beskytte deres øjne mod de barske sandforhold i ørkenen. Men ikke alle tilpasninger giver mening; nogle er så mærkelige, at de næsten virker som en fejl i denmatrix.
En af de mest vanvittige dyretilpasninger er "myredødsspiralen" eller "myremøllen." Det sker, når hærmyrer farer vild i et feromonspor. Denne begivenhed er en mærkelig naturlig hændelse, der er et unikt hik i evolutionsbiologien.
"Følg noget blindt, og du ender med at betale prisen."
Dette ordsprog kunne ikke være mere sandt for hærmyrer. Desværre kan de små væsner ende med at betale den ultimative pris, simpelthen fordi deres instinkter fører dem til deres undergang.
Så hvad er "myredødsspiralen", og hvorfor opstår den?
Se også: Hvad spiser knæler?Læs videre for at finde ud af det!
Hvad er "dødsspiralen"?
En "dødsspiral" er et mærkeligt naturfænomen, hvor en koloni af myrer nærmest begår selvmord ved at følge hinanden i en endeløs cirkel, indtil de dør af udmattelse. Hærens myrer er blinde, så de følger feromonerne fra en enkelt ledermyre. Hvis denne myre kommer på afveje eller ender med at bryde formationen, kan myrerne ende i denne endeløse "dødsspiral".
Hvorfor opstår "dødsspiralen"?
Hærmyrer arbejder meget godt som en gruppe. Faktisk ville en enkelt myre sandsynligvis ikke overleve på egen hånd, men som en kollektiv indsats fodrer myrerne hele kolonien og kan bygge indviklede tunnelsystemer. Hærmyrer er blinde, men de kan finde mad og bevæge sig frit ved at følge hinandens duft. Deres evne til at arbejde så godt sammen og følge hinanden på en næsten robotagtig måde er takket væreferomoner, som myrerne producerer, og som tiltrækker andre myrer til at følge efter dem.
Disse feromoner skaber et næsten "bikubeagtigt" samfund. Myrerne følger blindt efter hinanden for at finde føde til dronningen og kolonien.
Hvis den forreste myre støder på en forhindring som f.eks. en væltet træstamme, en mur eller et rovdyr, må den vende om eller finde en anden rute. Nogle gange vil denne retningsændring forvirre de andre myrer i rækken, og myrerne vil begynde at cirkle og febrilsk følge hinandens duft. Den forreste myre vil så begynde at følge en anden myres duft, og hele kolonien vil sno sig i det uendelige.
Hvilken slags myrer laver "dødsspiralen"?
Der er en bestemt art af myrer, der laver denne bizarre spiral. Der er flere arter af hærmyrer i Nord- og Sydamerika, men de har alle mindst én ting til fælles: "dødsspiralen." Hærmyrer eller Labidus praedator er helt blinde og lever ikke permanent i myretuer som de fleste andre myrer. I stedet er de altid på farten og følger lederen i deres massiveHver koloni kan være så stor som 1.000.000, og store grupper fra hver koloni går ud for at lede efter føde på én gang.
Hvordan blev "dødsspiralen" opdaget?
Myretuen blev opdaget i 1936, da forskeren T.C. Schneirla stødte på hundredvis af myrer, der snoede sig i endeløse spiraler. Forskerne var forbløffede over denne adfærd, og den forvirrede i høj grad evolutionsbiologerne, da den syntes at være i modstrid med Darwins teori om "survival of the fittest". Siden da har mange entomologer (insektspecialister) og evolutionsbiologer studeret hærmyrer for at lære mere om detteadfærd og den flokmentalitet, der kommer af deres potente feromoner.
Hvorfor udviklede de sig ikke?
Hærmyrer har eksisteret i millioner af år, så hvorfor har de ikke udviklet sig ud af denne tilpasning, som tydeligvis er et hul i den evolutionære kæde?
En forsker udtalte: "Man skulle tro, at spiral-induceret dødelighed ville blive valgt fra, at myrer ville have udviklet en modforanstaltning til en så åbenlyst uhensigtsmæssig adfærd. 'Hey, her er en idé! Hvad med at lade os stoppe med at cirkulere?'"
Forskerne har stadig ikke fundet ud af, hvorfor disse myrer ikke er vokset fra denne adfærd. Men den generelle hypotese er, at hærens myrepopulation ikke påvirkes ret meget, når den mister 1.000 eller endda 5.000 myrer til en myre-"dødsspiral." Hver koloni kan have op mod 1.000.000 individer, så om noget fungerer "dødsspiralen" som populationskontrol.
Se også: Schæferhundens levetid: Hvor længe lever schæferhunde?Denne tilpasning har gjort meget godt for hærmyrerne. De fungerer meget anderledes end det almindelige insekt, og deres enorme kolonier har en adfærd, der er ulig noget andet i naturen. Men tilpasningen er også et tveægget sværd, der kan føre til den evige "dødsspiral".
Næste
- De 6 bedste bøger om myrer anmeldt og rangeret
- 10 utrolige fakta om myrer
- De 10 største myrer i verden
