Tabla de contenido
Puntos clave:
- Cinco infraórdenes clasifican a grandes rasgos todos los tipos de lagartos en función de rasgos como su esquema corporal, cómo han evolucionado con el tiempo y otras características físicas que pueden compartir.
- El dragón de Komodo es el lagarto más grande del mundo. Originarios de unas pocas islas pequeñas de Indonesia, estos lagartos pesan más de 45 kilos y suelen alcanzar una longitud de más de 2 metros.
- El leopardo gecko es posiblemente el lagarto más popular en el comercio de mascotas, aparte del dragón barbudo.
Hay más de 6.000 especies únicas de lagartos en la Tierra, ¡y son un grupo de reptiles increíblemente diverso! Desde los enormes lagartos monitor hasta los diminutos gecos, echemos un vistazo a algunas de las especies de lagartos más fascinantes que definitivamente necesitas conocer. También abordaremos brevemente cómo se clasifican taxonómicamente los lagartos y qué especies de lagartos hay en cada grupo principal.
Las cinco clases de lagartos
Antes de entrar en especies concretas, es útil entender cómo clasificamos los lagartos y los tipos generales de lagartos que se incluyen dentro de cada una.
Dentro del orden Squamata de los reptiles se encuentra el suborden Lacertilia, que contiene todas las especies de lagartos conocidas. Podemos dividir este suborden en cinco grupos principales, o infraórdenes. Estos cinco infraórdenes clasifican de forma general a todos los tipos de lagartos basándose en rasgos como su estructura corporal, cómo han evolucionado con el tiempo y otras características físicas que pueden compartir.
Los cinco grupos principales de lagartos son:
- Anguimorpha : Un grupo bastante ecléctico que contiene lagartos de cristal, lagartos de cuentas, lagartos cocodrilo, lagartos caimán, lagartos sin patas, gusanos lentos, lagartos de escamas nudosas, galliwasps y, curiosamente, varánidos, más conocidos como lagartos monitor.
- Gekkota Grupo de las salamanquesas : En este grupo se incluyen todas las especies de salamanquesas, incluidas las que tienen párpados. La mayoría son de pequeño tamaño, desde apenas medio centímetro hasta unos 30. Más del 60% de las especies tienen almohadillas pegajosas en las patas, lo que las convierte en ágiles trepadoras.
- Iguania Otro grupo "comodín" que incluye iguanas, camaleones, chuckwallas, lagartos casco, agámidos o "lagartos dragón", lagartos de collar y anoles.
- Lacertoidea Lagartos: Generalmente denominados lagartos "verdaderos" por lo comunes que son la mayoría de las especies en toda Europa. Sin embargo, a medida que se descubren más especies, se ha descubierto que tienen una distribución sorprendentemente amplia por Europa, África, Asia y América. Este grupo incluye lacertas y lagartos murales, tegus, colas de látigo, lagartos de anteojos y lagartos gusano.
- Scincomorpha Este grupo incluye todas las especies de lagartijas, así como lagartos ceñudos, lagartos plateados y lagartos nocturnos.
Por supuesto, podríamos desglosar estos grupos aún más, pero eso haría las cosas un poco tediosas y confusas para los propósitos de un artículo general como éste. Ahora, sin más preámbulos, ¡echemos un vistazo a algunas especies únicas dentro de cada grupo!
Anguimorfos: lagartos sin patas, varánidos y más
Los anguimorfos son un grupo de reptiles de lo más extraño, ya que incluyen desde lentos gusanos sin patas hasta enormes y temibles lagartos monitores. Curiosamente, muchos de los lagartos de la familia Anguimorpha ni siquiera parecen lagartos. Especies como los lagartos de cristal se parecen más a las serpientes a simple vista, mientras que muchos lagartos monitores parecen dinosaurios sacados directamente de Parque Jurásico.
He aquí algunas especies que debe conocer dentro del infraorden Anguimorpha:
- Gusano lento ( Anguis fragilis ). En realidad, existen cinco especies distintas de lombrices lentas, aunque todas son morfológicamente similares. Sin patas, muy solitarias y con poca vista, su nombre les va bastante bien.
- Dragón de Komodo (Varanus komodoensis) El dragón de Komodo, el lagarto más grande del mundo, es una bestia aterradora y majestuosa. Originarios de unas pequeñas islas de Indonesia, estos lagartos pesan más de 45 kilos y suelen medir más de 2 metros.
- Monstruo de Gila ( Heloderma suspectum ) Los monstruos de Gila son únicos por su mordedura venenosa y sus escamas circulares de color naranja y marrón. Son nativos del suroeste de Estados Unidos y el norte de México. Afortunadamente, no suponen una gran amenaza para los humanos gracias a su temperamento tímido y su lentitud.
Gekkota: ¡Geckos, Geckos y más Geckos!
Las salamanquesas son quizá algunos de los lagartos más bonitos y vibrantes de los cinco grupos. La mayoría de las especies son pequeñas, rápidas y hábiles trepadoras. Es más común encontrarlas en zonas cálidas, húmedas y densamente boscosas cerca del ecuador, ¡aunque hay una gran variedad de especies en todo el mundo!
Aquí tienes tres impresionantes tipos de lagartos de este grupo que deberías conocer:
- El leopardo gecko (Eublepharis macularius) Este pequeño lagarto moteado es posiblemente el lagarto más popular en el comercio de mascotas, aparte del dragón barbudo. También son únicos por sus párpados funcionales y garras en lugar de almohadillas pegajosas en los pies.
- Geco tokay ( Gekko gecko ) Estas impresionantes salamanquesas azules y naranjas son hermosas pero muy agresivas. Son originarias de algunas zonas de Asia y de algunas islas del Océano Pacífico. Si tiene la suerte de encontrar una en libertad, observe a estas lagartijas desde una distancia prudencial.
- Geco satánico de cola de hoja ( Uroplatus phantasticus ) Esta lagartija hace honor a su amenazador nombre. Originaria de Madagascar, esta espeluznante salamanquesa de ojos muy abiertos tiene un camuflaje ideal con su cola que recuerda a las hojas muertas.
Iguania: iguanas, camaleones, lagartos dragón
Iguania es otro grupo diverso que incluye todo tipo de iguanas, camaleones, lagartos agámidos y anoles. La mayoría de los lagartos iguánidos prefieren los climas cálidos, húmedos y ecuatoriales, pero muchos han emigrado por su cuenta o con ayuda del hombre a lugares como América y Europa.
Es un poco difícil reducir este grupo a sólo tres especies notables, pero aquí están los tipos más interesantes de lagartos iguánidos que creemos que debe conocer:
- Iguana verde ( Iguana iguana ) Originaria de algunas zonas de América Central y del Sur, así como de algunas islas del Caribe, parece que la enorme y resistente iguana verde ha llegado para quedarse en Florida y Texas. Es una pena que estos lagartos sean tan invasivos y destructivos, ya que son excelentes mascotas y son increíblemente inteligentes y curiosos.
- Basilisco emplumado ( Basiliscus plumifrons ) También conocido simplemente como basilisco verde, este lagarto tiene un hermoso casquete o velo sobre la cabeza. También llama la atención visualmente por su color verde vibrante y su alta cresta que se extiende por la espalda y la cola, ¡lo que le da un aspecto claramente de dinosaurio!
- Camaleón de hoja de Nosy Hara ( Brookesia micra ) El camaleón hoja de Nosy Hara es uno de los reptiles más pequeños del mundo y rara vez mide más de 2,5 cm. Muchas fotos del camaleón lo muestran cómodamente sentado sobre la cabeza de una cerilla o el capuchón de un bolígrafo. Probablemente debido en parte a su minúsculo tamaño, este camaleón pasó desapercibido hasta 2012.
Lacertoidea: lagartos "verdaderos", tegus, lagartos gusano, etc.
A continuación, tenemos el cuarto grupo principal de lagartos, los lacertoideos. En este infraorden destacan los lagartos de pared, los tegus, los lagartos látigo y los lagartos gusano, entre muchos otros. En un principio, los investigadores agrupaban a estos lagartos con los eslizones, pero desde entonces los han colocado en su propio grupo.
Aquí tienes tres tipos de lagartos del grupo Lacertoidea que deberías conocer:
- Lagarto enjoyado/celado ( Timon lepidus ) Estos lagartos de vibrantes manchas verdes y azules son originarios de la Península Ibérica, concretamente de España y Portugal, y son muy apreciados en el comercio de animales de compañía por su bello diseño de escamas.
- Tegu blanco y negro argentino ( Salvator merianae ) El tegu blanco y negro, el mayor de todos los lagartos tegu, es también muy popular en el comercio de animales de compañía. Estos grandes lagartos, muy inteligentes y famosos por su "aspecto de perro", son originarios principalmente de las selvas húmedas y cálidas de Sudamérica y Centroamérica.
- Lagarto topo mexicano ( Bipes biporus ) Este inusual lagarto se parece más a una lombriz de tierra de gran tamaño con pequeñas patas que a un reptil. Originario del sur de California y el norte de México, este lagarto es tímido, solitario y un excavador excepcional.
Scincomorpha: Eslizones
Por último, llegamos al quinto y último grupo principal de lagartos, Scincomorpha. Este grupo, como ya habrás adivinado, está formado principalmente por eslizones y algunas familias relacionadas, como los lagartos plateados, nocturnos y ceñudos. Estos lagartos suelen ser de tamaño pequeño o mediano, con cabeza triangular, patas pequeñas y débiles, y cuerpo ancho y robusto.
Aquí tienes tres fascinantes tipos de lagartos de este grupo que deberías conocer:
- Eslizón de lengua azul del norte ( Tiliqua scincoides intermedia ) Estos lagartos son muy populares como mascotas por su lengua azul neón, sus simpáticas expresiones faciales y su temperamento dócil. Aunque la vibrante lengua de estos lagartos nos parece adorable, en realidad la utilizan para ahuyentar a los depredadores en la naturaleza.
- eslizón americano de cinco líneas ( Plestiodon fasciatus ) Si vive en el este de Estados Unidos, seguro que ha visto la cola azul brillante de una cría de eslizón de cinco líneas. Aunque tienen colas de colores brillantes cuando son jóvenes, en la edad adulta cambian a un color marrón o tostado más tenue. Estos lagartos son una delicia para la vista y prosperan en bosques templados cerca de lagos y ríos.
- Lagarto ceñudo armadillo ( Ouroborus cataphractus ) El nombre científico de este lagarto espinoso, parecido a un dragón, hace referencia al parecido de la especie con el ouroboros (serpiente mítica que se come su propia cola) cuando adopta una pose defensiva enroscándose y mordiéndose el extremo de su propia cola. Son nativos de los desiertos a lo largo de las costas de Sudáfrica.
¿Qué clase de lagarto es el anole verde?
El pequeño y encantador anole verde, uno de los lagartos más comunes de los patios traseros, pertenece al infraorden de las iguanas. Este pequeño lagarto es la única especie nativa de Estados Unidos y a menudo se confunde con un geco o con un camaleón porque cambia de color. Viven en árboles y plantas y a menudo se les puede ver agarrados a las paredes y corriendo por las barandillas de las terrazas o tomando el sol. Anoles verdestambién les encanta cazar insectos en los parterres.
Diferentes tipos de lagartos
Lagarto Agama
La agama forma pequeños grupos sociales que contienen machos dominantes y subordinados.
Lagarto anole
Hay algo menos de 400 especies, varias de las cuales cambian de color.
Tegu blanco y negro argentino
lagarto gigante como animal de compañía
Gecko australiano
Las salamanquesas tienen 100 dientes y los reemplazan continuamente.
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Lagarto basilisco
Puede correr/caminar sobre el agua.
Lagarto dragón negro
Su color negro se debe a una mutación genética.
Lagarto de vientre azul
Esta especie puede desprenderse de la cola para escapar de los depredadores
Iguana azul
Lagarto caimán
Los lagartos caimán son de los más grandes.
Geco crestado
El geco crestado puede caminar sobre cristal e incluso tiene una cola prensil.
Draco Volans Lagarto
Debajo de las "alas" del lagarto hay un par de costillas agrandadas que le sirven de apoyo.
Lagartija vallada oriental
Las hembras suelen ser más grandes que los machos.
Lagarto de cristal oriental
Cuando el lagarto de cristal pierde la cola, le puede crecer otra, pero la nueva carece de las marcas de la anterior y suele ser más corta.
Monstruo de Gila
La cola de este lagarto actúa como almacén de grasa.
Lagarto cornudo
Los lagartos cornudos son capaces de expulsar chorros de sangre por los ojos.
Caballero Anole
Cuando se siente amenazado, el promiscuo anole caballero se levanta a cuatro patas, se vuelve de color verde brillante y lanza una mirada amenazadora.
Dragón de Komodo
Sólo se encuentra en cinco islas indonesias
Lagarto Lázaro
Los lagartos de Lázaro pueden comunicarse mediante señales químicas y visuales.
Lagarto leopardo
Puede saltar una distancia de dos pies para capturar presas
Lagarto
Hay unas 5.000 especies diferentes.
Iguana marina
El tamaño de las iguanas marinas adultas varía en función del tamaño de la isla donde viven.
Lagarto caimán mexicano
Los lagartos caimán mexicanos mudan de piel como las serpientes.
Lagarto Mole Mexicano
Pueden romperse parte de la cola, pero no les volverá a crecer.
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Lagarto monitor
Se cree que algunas especies son portadoras de un veneno débil.
Lagarto caimán del norte
A diferencia de otros lagartos, éstas dan a luz vivas a sus crías
Lagarto de arena
Los machos se ponen verdes en primavera.
Geco satánico de cola de hoja
En el comercio de animales de compañía se les llama "fantasmas" o "satánicos".
Gusano lento
Está muy extendida en los jardines británicos.
Lagarto espinoso de Texas
Hacen competiciones de flexiones.
Diablo espinoso
Sólo se encuentra en Australia continental.
Uromastyx (Lagarto de cola espinosa)
Los lagartos de cola espinosa "estornudan" sal.
Geco enano de las Islas Vírgenes
El geco enano de las Islas Vírgenes es uno de los reptiles más pequeños del mundo.
Lagartija colilarga
Muchas especies de cola de látigo se reproducen asexualmente.
Lagarto moteado amarillo
Da a luz a crías vivas.
