Tipi di lucertole: le 15 specie di lucertole da conoscere!

Punti chiave:

• Cinque infraordini classificano vagamente tutti i tipi di lucertole in base a tratti come la pianta del corpo, il modo in cui si sono evolute nel tempo e altre caratteristiche fisiche che possono condividere.
• Il drago di Komodo è la lucertola più grande del mondo: originaria di alcune piccole isole dell'Indonesia, questa lucertola pesa ben più di 100 chili e raggiunge comunemente una lunghezza di oltre 8 piedi.
• Il leopardo geco La lucertola, piccola e maculata, è forse la più popolare nel commercio di animali domestici, a parte il drago barbuto.

Esistono più di 6.000 specie uniche di lucertole sulla Terra e si tratta di un gruppo di rettili incredibilmente vario! Dagli enormi varani ai minuscoli gechi, diamo un'occhiata ad alcune delle specie di lucertole più affascinanti che dovete assolutamente conoscere. Faremo anche un breve accenno a come le lucertole sono classificate dal punto di vista tassonomico e a quali specie di lucertole fanno parte di ciascun gruppo principale!

Le cinque classi di lucertole

Prima di addentrarci nelle specie specifiche, è utile capire come classifichiamo le lucertole e i tipi generali di lucertole inclusi in ciascuna di esse.

All'interno dell'ordine dei rettili Squamata si trova il sottordine Lacertilia, che contiene tutte le specie di lucertole conosciute. Possiamo ulteriormente suddividere questo sottordine in cinque gruppi principali, o infraordini. Questi cinque infraordini classificano in modo approssimativo tutti i tipi di lucertole in base a tratti come la pianta del corpo, il modo in cui si sono evolute nel tempo e altre caratteristiche fisiche che possono condividere.

I cinque gruppi principali di lucertole sono:

1. Anguimorpha Un gruppo piuttosto eclettico che comprende lucertole di vetro, lucertole con le perline, lucertole coccodrillo, lucertole alligatore, lucertole senza zampe, vermi lenti, lucertole con le scaglie a pomello, galliwasp e, stranamente, varanidi, meglio conosciuti come varani.
2. Gekkota La maggior parte dei gechi è di piccole dimensioni, con una lunghezza che va da mezzo centimetro a circa 20. Più del 60% di tutte le specie ha cuscinetti appiccicosi sulle zampe, che li rendono agili arrampicatori.
3. Iguania Un'altra sorta di gruppo "tutto compreso" che comprende iguane, camaleonti, mandragole, lucertole a casco, agamidi o "lucertole drago", lucertole dal collare e anole.
4. Lacertoidea Generalmente definite "vere" lucertole per la diffusione della maggior parte delle specie in Europa, ma con la scoperta di altre specie si è scoperto che hanno una distribuzione sorprendentemente ampia in Europa, Africa, Asia e Americhe. Questo gruppo comprende le lucertole lacertas e le lucertole muraiole, i tegù, le code di frusta, le lucertole dagli occhiali e le lucertole verme.
5. Scincomorpha : Questo gruppo contiene tutte le specie di lucertole, nonché le lucertole cinte, le lucertole placcate e le lucertole notturne.

Naturalmente, potremmo suddividere ulteriormente questi gruppi, ma ciò renderebbe le cose un po' noiose e confuse per gli scopi di un articolo di sintesi come questo. Ora, senza ulteriori indugi, diamo un'occhiata ad alcune specie uniche all'interno di ciascun gruppo!

Anguimorfi: lucertole senza gambe, varanidi e altro ancora

Gli Anguimorfi sono un gruppo bizzarro di rettili, che vanno dai vermi lenti senza gambe agli enormi e temibili varani! Stranamente, molte delle lucertole degli Anguimorfi non hanno affatto l'aspetto di lucertole: specie come le lucertole di vetro ricordano più da vicino i serpenti, mentre molti varani sembrano dinosauri usciti direttamente da Jurassic Park!

Ecco alcune specie da conoscere all'interno dell'infraordine Anguimorpha:

1. Verme lento ( Anguis fragilis ). In realtà esistono cinque specie distinte di vermi lenti, anche se morfologicamente simili. Privi di zampe e molto solitari, con una scarsa capacità visiva, il loro nome gli si addice abbastanza bene.
2. Drago di Komodo (Varanus komodoensis) Il drago di Komodo, la lucertola più grande del mondo, è una bestia terrificante e allo stesso tempo maestosa: originaria di alcune piccole isole dell'Indonesia, questa lucertola pesa ben più di 100 chili e raggiunge comunemente una lunghezza di oltre 8 piedi.
3. Mostro di Gila ( Heloderma suspectum ) I mostri di Gila sono unici per il loro morso velenoso e le squame circolari in rilievo di colore arancione e marrone. Sono originari degli Stati Uniti sud-occidentali e del Messico settentrionale. Fortunatamente non sono una grande minaccia per l'uomo grazie al loro temperamento timido e alla loro natura lenta.

Gekkota: Gechi, Gechi e ancora Gechi!

I gechi sono forse tra le lucertole più simpatiche e vivaci di tutti e cinque i gruppi. La maggior parte delle specie sono piccole, veloci e abili nell'arrampicarsi. Si trovano più comunemente nelle aree calde, umide e densamente boscose vicino all'equatore, anche se una vasta gamma di specie vive in tutto il mondo!

Ecco tre fantastici tipi di lucertole di questo gruppo che dovreste conoscere:

1. Il leopardo geco (Eublepharis macularius) Questa piccola lucertola maculata è forse la più popolare nel commercio di animali domestici, a parte il drago barbuto, e si distingue anche per le palpebre funzionanti e gli artigli anziché i cuscinetti appiccicosi sulle zampe.
2. Geco di Tokay ( Gekko gecko ) Questi gechi blu e arancioni sono bellissimi ma notoriamente aggressivi. Sono originari di alcune zone dell'Asia e di alcune isole dell'Oceano Pacifico. Assicuratevi di osservare queste lucertole esuberanti da una distanza di sicurezza se siete abbastanza fortunati da trovarne uno in natura!
3. Geco satanico dalla coda a foglia ( Uroplatus phantasticus ) Originari del Madagascar, questi spaventosi gechi dagli occhi spalancati si mimetizzano perfettamente grazie alla loro coda che ricorda le foglie morte.

Iguania: iguane, camaleonti, lucertole drago

L'iguania è un altro gruppo eterogeneo che comprende iguane di ogni tipo, camaleonti, lucertole agamidi e anole. La maggior parte delle lucertole iguanidi predilige climi caldi, umidi ed equatoriali, ma molte sono migrate da sole o con l'aiuto dell'uomo in luoghi come le Americhe e l'Europa.

È un po' difficile restringere questo gruppo a sole tre specie degne di nota, ma ecco i tipi più interessanti di lucertole iguanidi che pensiamo dobbiate conoscere:

1. Iguana verde ( Iguana iguana ) Originariamente originaria di alcune zone dell'America centrale e meridionale e di alcune isole caraibiche, sembra che l'iguana verde, massiccia e resistente, sia ora presente in Florida e in Texas. È un peccato che queste lucertole siano così invasive e distruttive, perché sono ottimi animali domestici e sono incredibilmente intelligenti e curiosi.
2. Basilisco piumato ( Basiliscus plumifrons ) Conosciuta anche come basilisco verde, questa lucertola ha una bella casacca, o velo, in cima alla testa. È anche visivamente sorprendente per il suo colore verde vibrante e per l'alta cresta che si estende lungo la schiena e la coda, che le conferisce un aspetto decisamente simile a quello dei dinosauri!
3. Camaleonte fogliare di Nosy Hara ( Brookesia micra ) Il camaleonte fogliare di Nosy Hara, uno dei rettili più piccoli al mondo, raramente supera il centimetro di lunghezza. Molte foto del camaleonte lo ritraggono comodamente seduto in cima a un fiammifero o al tappo di una penna! Probabilmente anche a causa delle sue dimensioni minuscole, questo camaleonte è stato scoperto fino al 2012.

Lacertoidea: lucertole "vere", tegole, vermi, ecc.

Il quarto gruppo principale di lucertole è quello dei Lacertoidei, che comprende, tra gli altri, le lucertole muraiole, i teghi, le code a frusta e le lucertole vermiformi. In origine i ricercatori li avevano raggruppati con gli skink, ma da allora i Lacertoidei sono stati inseriti in un gruppo a sé stante.

Ecco tre tipi di lucertole del gruppo Lacertoidea da conoscere:

1. Lucertola gioiello/cellulare ( Timon lepidus ) Queste lucertole dalle vivaci macchie verdi e blu sono originarie della penisola iberica, più precisamente della Spagna e del Portogallo, e grazie alla loro bella colorazione a squame sono molto apprezzate nel commercio di animali domestici.
2. Tegu argentino bianco e nero ( Salvator merianae ) Il più grande di tutti i tegu, il tegu argentino bianco e nero, è anche molto popolare nel commercio di animali domestici. Queste lucertole di grandi dimensioni, altamente intelligenti e notoriamente "simili a cani", sono principalmente originarie delle foreste pluviali calde e umide dell'America meridionale e centrale.
3. Lucertola talpa messicana ( Bipes biporus ) Questa insolita lucertola, più che un rettile, sembra un lombrico di grandi dimensioni con zampe minuscole. Originaria della California meridionale e del Messico settentrionale, questa lucertola è timida e solitaria ed è un'eccezionale scavatrice.

Scincomorpha: Skinks

Infine, arriviamo al quinto e ultimo gruppo principale di lucertole, gli Scincomorpha. Questo gruppo, come avrete già intuito, è composto per lo più da lucertole e da alcune famiglie affini, come le lucertole placcate, notturne e le lucertole cinte. Queste lucertole sono di solito di dimensioni medio-piccole, con teste triangolari, zampe piccole e deboli e corpi larghi e robusti.

Ecco tre affascinanti tipi di lucertole di questo gruppo che dovreste conoscere:

1. Puzzola settentrionale dalla lingua blu ( Tiliqua scincoides intermedia ) Queste lucertole sono molto apprezzate come animali domestici per le loro lingue blu neon, le simpatiche espressioni facciali e il temperamento docile. Sebbene troviamo adorabili le lingue vibranti di queste lucertole, in realtà le usano per spaventare i predatori in natura!
2. Lucerna americana a cinque linee ( Plestiodon fasciatus ) Se vivete negli Stati Uniti orientali, avrete sicuramente visto la coda blu brillante di un cucciolo di lucerna quintupla! Sebbene da giovani abbiano code dai colori vivaci, in età adulta assumono un colore più tenue, marrone o marrone chiaro. Queste lucertole sono piacevoli da osservare e prosperano nelle foreste temperate vicino a laghi e fiumi.
3. Lucertola armadillo ( Ouroborus cataphractus ) Il nome scientifico di questa lucertola appuntita, simile a un drago, fa riferimento alla somiglianza della specie con l'ouroboros (serpente mitico che si mangia la coda), quando assume una posa difensiva raggomitolandosi e mordendo l'estremità della propria coda. Sono originari dei deserti lungo le coste del Sudafrica.

Che tipo di lucertola è l'anola verde?

La piccola e affascinante anola verde, una delle più comuni lucertole da giardino, appartiene all'infraordine delle iguane. Questa piccola lucertola è l'unica specie originaria degli Stati Uniti e viene spesso scambiata per un geco o per un camaleonte perché cambia colore. Vive su alberi e piante e spesso la si può vedere aggrappata ai muri e correre lungo le ringhiere dei ponti o crogiolarsi al sole. Anole verdiamano anche andare a caccia di insetti nelle aiuole.

Diversi tipi di lucertole

Lucertola Agama

L'agama forma piccoli gruppi sociali che contengono maschi dominanti e subordinati.

Lucertola Anole

Esistono poco meno di 400 specie, molte delle quali cambiano colore.

Tegu argentino bianco e nero

lucertola gigante tenuta come animale domestico

Geco australiano

I gechi hanno 100 denti e li sostituiscono continuamente.

Lucertola Basilisco

Può correre/camminare sull'acqua.

Lucertola drago nero

Il loro colore nero è dovuto a una mutazione genetica!

Lucertola dal ventre blu

Questa specie può staccare la coda per sfuggire ai predatori

Iguana blu

Lucertola Caimano

I caimani sono tra le lucertole più grandi.

Geco crestato

Il geco crestato può camminare sul vetro e ha anche una coda prensile.

Draco Volans Lucertola

Sotto le "ali" della lucertola si trovano un paio di costole allargate che fungono da sostegno.

Lucertola steccato orientale

Le femmine sono generalmente più grandi dei maschi.

Lucertola di vetro orientale

Quando la lucertola di vetro perde la coda, può farne crescere un'altra, ma la nuova coda non ha i segni di quella vecchia e di solito è più corta.

Mostro di Gila

La coda di questa lucertola funge da deposito di grasso!

Lucertola cornuta

Le lucertole cornute sono in grado di spruzzare sangue dagli occhi.

Cavaliere Anole

Quando viene minacciata, la promiscua anola cavaliere si alza a quattro zampe e diventa verde brillante, con uno sguardo minaccioso.

Drago di Komodo

Presente solo su cinque isole indonesiane

Lucertola di Lazzaro

Le lucertole di Lazzaro possono comunicare attraverso segnali chimici e visivi.

Lucertola leopardo

Può saltare a una distanza di un metro e mezzo per catturare le prede

Lucertola

Esistono circa 5.000 specie diverse!

Iguana marina

Le iguane marine adulte hanno dimensioni diverse a seconda delle dimensioni dell'isola in cui vivono.

Lucertola alligatore messicana

Le lucertole alligatore messicane si liberano della pelle come i serpenti.

Lucertola messicana di talpa

Possono rompere una parte della coda, ma non ricrescerà.

Lucertola monitor

Alcune specie sono ritenute portatrici di un veleno debole!

Lucertola alligatore settentrionale

A differenza di altre lucertole, i piccoli nascono vivi.

Lucertola della sabbia

I maschi diventano verdi in primavera!

Geco satanico dalla coda a foglia

Nel commercio di animali da compagnia sono chiamati "fanti" o "satanici".

Verme lento

Si trova in tutti i giardini britannici!

Lucertola spinosa del Texas

Organizzano gare di flessioni!

Diavolo spinoso

Si trova solo nell'Australia continentale!

Uromastice (lucertola dalla coda spinosa)

Le lucertole dalla coda spinosa "starnutiscono" il sale!

Geco nano delle Isole Vergini

Il geco nano delle Isole Vergini è uno dei rettili più piccoli al mondo.

Lucertola dalla coda a frusta

Molte specie di coda a frusta si riproducono per via asessuata.

Lucertola maculata gialla

Partorisce piccoli vivi.