Tweekoppige slangen: wat veroorzaakt dit en hoe vaak komt het voor?

Slangen met twee hoofden klinken misschien als iets uit een Griekse mythe, maar ongelooflijk genoeg komt deze vreemde genetische mutatie zelfs vandaag de dag nog voor! Bicefalie, de wetenschappelijke naam voor het hebben van twee hoofden, is een interessante ziekte die veel voorkomt in de mythologie en geschiedenis. Laten we eens diep duiken en onderzoeken: wat veroorzaakt slangen met twee hoofden?

Hoe wordt het hebben van twee hoofden genoemd?

Mensen weten al een hele tijd dat sommige dieren worden geboren met twee koppen. Het is een vreemde en zeldzame gebeurtenis en daarom hebben mensen het gemythologiseerd sinds ze het voor het eerst zagen. Vandaag zijn we veel meer te weten gekomen over deze vreemde gebeurtenis die bekend staat als bicefalie. Bicefalie valt uiteen in twee stukken, "bi" wat twee betekent en "cephaly" wat hoofd betekent. Alles bij elkaar zien we waarom het de naam heeft gekregenals zodanig.

Tot op de dag van vandaag is deze gebeurtenis zo zeldzaam dat bijna elk bekend voorval op de een of andere manier in het nieuws komt. Hoewel we vrij veel weten over hoe dit gebeurt, is er nog steeds wat mysterie rond bicefalie als geheel. Laten we eens kijken naar wat het eigenlijk veroorzaakt.

Hoe ontstaat bicefalie?

Bicefalie, en de bredere term polycefalie (meerdere hoofden), is uiterst zeldzaam in het dierenrijk. Toch komt het voor, hoewel we er nog steeds het een en ander over leren.

De eerste mogelijke oorzaak van bicefalie is het onvolledig splitsen van een embryo. Als dit inwendig gebeurt, veroorzaken de meeste zoogdieren spontaan een abortus of miskraam. Dit komt meestal doordat de genetische overlevingsstrategie van zoogdieren kwaliteit boven kwantiteit is, en als het lichaam van een zoogdier het embryo genetisch controleert, zullen bepaalde ontwikkelingsstoornissen een abortus of miskraam veroorzaken.beëindiging van de zwangerschap.

Voor slangen is dit mechanisme echter lang niet zo gevoelig. Omdat het bij slangen meer gaat om aantallen dan om het persoonlijk grootbrengen van hun jongen, vinden deze biologische "controles" niet plaats zoals bij mensen. Bovendien, als een slang eenmaal een ei heeft gelegd, is de ontwikkeling van het embryo grotendeels buiten de controle van de slang, en de eieren zijn veel gevoeliger voor omgevingsfactoren die zouden kunneneen spontane splitsing teweegbrengen. In wezen is het veel waarschijnlijker dat het een reptiel overkomt dan een zoogdier.

Bovendien lijken bepaalde omgevingsfactoren de kans op polycefalie bij dieren van verschillende soorten te vergroten. Straling, temperatuur en chemische vergiftiging of toxiciteit dragen waarschijnlijk bij aan genetische variaties en problemen.

Kan een dier leven met twee koppen?

Als dit gebeurt, is dat bijna altijd in het nadeel van het dier. Hoewel we niet zeker kunnen zijn van de aantallen, is het waarschijnlijk dat de meeste dieren met polycefalie het niet lang maken in het wild. Daarnaast is de weg Het is belangrijk dat de splitsing plaatsvindt. Twee koppen die om prooien vechten en verschillende magen hebben, hebben bijvoorbeeld meer kans om te verhongeren dan een enkele slang. Als de splitsing er ook voor zorgt dat bepaalde organen dubbel zo zwaar worden belast als waarvoor ze zijn ontworpen (een enkel hart dat voor twee lichamen pompt, bijvoorbeeld), kan dat ook de levensduur van het dier verkorten.

De beste kans die een dier met polycefalie heeft om te overleven, is geboren te worden in gevangenschap. Onder menselijke zorg zijn er heel wat voorbeelden geweest van dieren, vooral slangen, die tientallen jaren met meerdere koppen hebben geleefd. Een tweekoppige rattenslang bijvoorbeeld, werd gevonden door Dr. Gordon Burghardt en werd meer dan 20 jaar lang bestudeerd.

Dus, in het kort, ja, het is mogelijk dat een slang met twee koppen lang leeft, hoewel het minder waarschijnlijk is. Het beste scenario voor een slang die wordt geboren met polycefalie is dat er een minimale genetische verandering is die kan leiden tot extra lichamelijke stress, en dat die slang wordt geboren in gevangenschap.

Zijn er twee slangen, of slechts één slang met twee koppen?

Sommige vragen zijn moeilijk te beantwoorden, zelfs met de hulpmiddelen van de wetenschap. In dit geval heeft de vraag of een slang met twee koppen één slang is of twee slangen die één lichaam delen een aantal factoren die de zaken compliceren.

In de loop van de geschiedenis van de mensheid is deze vraag behandeld door de lens van het bewustzijn en door de lens van de filosofie en religie. Wat het bewustzijn betreft, is het meestal gemakkelijk om te zeggen of een mens bewustzijn heeft of niet, tenminste als het gaat om een Siamese tweeling. De meeste mensen zouden hersenactiviteit herkennen als een afzonderlijk wezen, zelfs als ze elk ander orgaan delen. In Catechismus , een theologisch boek geschreven door Petro Mohyla (een Oosters-orthodoxe theoloog), werd geschreven:

Als er afzonderlijke hoofden en afzonderlijke borsten zijn, betekent dit dat er afzonderlijke personen zijn die elk normaal gedoopt moeten worden; als de hoofden en borsten echter niet volledig van elkaar gescheiden zijn, moet één persoon normaal gedoopt worden, maar moet de doop van de andere(n) uitgesloten worden door de formule "indien nog niet gedoopt".

Kortom, de meeste mensen beschouwen een tweekoppige slang als één slang met twee koppen, maar dat is meer een arbitraire grens dan iets anders.

Welke andere dieren hebben bicefalie?

Behalve slangen zijn er nog veel meer voorbeelden van dieren die polycefalie vertonen. Hier is een lijst van alle gedocumenteerde dieren:

• mensen
• katten
• slangen
• vee
• varkens
• geiten
• schaap
• schildpadden
• haaien
• vis
• vogels
• choristodera (uitgestorven reptiel)

Wat symboliseerde bicefalie in de geschiedenis van de mens?

In de moderne tijd herkennen we deze gebeurtenis meestal als een genetische afwijking. In de oudheid was het echter veel belangrijker. In sommige beschavingen was de tweekoppige slang een symbool van wedergeboorte, terwijl anderen het zagen als een voorbeeld van de dualiteit van leven en dood.

Een voorbeeld van een tweekoppige slang in de oude kunst is de Tweekoppige slang Het is gemaakt van turkoois, stekelige oesterschelp en schelp.

Ontdek de "Monster" slang 5X groter dan een Anaconda

Elke dag stuurt A-Z Dieren een aantal van de meest ongelooflijke feiten ter wereld uit onze gratis nieuwsbrief. Wil je de 10 mooiste slangen ter wereld ontdekken, een "slangeneiland" waar je nooit meer dan 3 meter van gevaar verwijderd bent, of een "monster" slang die 5X groter is dan een anaconda? Meld je dan nu aan en je ontvangt onze dagelijkse nieuwsbrief helemaal gratis.