Scoprire 10 gechi in Florida

La Florida vanta una fauna selvatica tra le più vivaci, diversificate e sorprendenti non solo degli Stati Uniti, ma di tutto il mondo, grazie soprattutto al clima semi-tropicale della Florida, che offre le condizioni perfette per una vasta gamma di piante e animali.

I rettili del Sunshine State sono particolarmente affascinanti, con la dozzina di specie di geco della Florida che sono forse le più bizzarre e appariscenti del gruppo.

Tra i gechi residenti in Florida, solo uno, il geco della barriera corallina, è effettivamente nativo dello stato. Incredibilmente, tutte le altre specie di gechi della Florida sono state introdotte nell'area, nella maggior parte dei casi dall'uomo che le ha sottratte illegalmente dai loro habitat nativi in Africa e Asia.

Continuate a leggere per conoscere la popolazione di gechi della Florida e scoprite 10 delle lucertole più incredibili, affascinanti e uniche dello Stato (e non così piccole!).

1. Geco della barriera corallina ( Sphaerodactylus notatus )

Questo minuscolo geco di scogliera (noto anche come geco di scogliera della Florida e sferoide a macchie marroni) è l'unica specie di questo elenco ad essere effettivamente originaria della Florida.

Grazie al clima caldo e umido di queste regioni equatoriali, il geco di barriera è in grado non solo di sopravvivere, ma anche di prosperare.

Con una lunghezza di soli 5 cm, i gechi della barriera corallina sono uno dei rettili più piccoli della Florida. La metà della lunghezza del loro corpo è costituita dalla coda. Sono per lo più di colore marrone o abbronzato con macchie e strisce marrone più scuro. La loro dieta è strettamente insettivora.

Le femmine hanno tre larghe strisce sulla testa e sono attive solo al crepuscolo. Spesso si possono vedere mentre si nascondono nei detriti.

2. Geco domestico tropicale ( Hemidactylus mabouia )

Il geco domestico tropicale, noto anche come geco domestico afroamericano o cosmopolita, ha un'enorme estensione geografica per un rettile così piccolo.

Questa specie è originaria di pochi paesi dell'Africa subsahariana, come Uganda, Zimbabwe e Tanzania, ma queste lucertole resistenti e adattabili sono riuscite a insediarsi nei Caraibi e nelle regioni più calde e umide di tutte e tre le Americhe: nord, centro e sud, e Sud.

In genere, i gechi tropicali sono lunghi circa 3-5 pollici. Il colore di base del corpo è marrone chiaro o abbronzato con macchie grigie, nere e marrone scuro dal naso alla coda. Come la maggior parte dei gechi, gli occhi sono bulbosi e sporgenti con pupille verticali a forma di fessura.

Essendo una specie notturna, ha una vista eccezionale: grazie ai suoi occhi enormi e alle sue pupille dalla forma unica, può dilatarsi per assorbire quanta più luce possibile, anche in condizioni di quasi buio pesto.

L'esclusiva colorazione dei gechi tropicali permette loro di mimetizzarsi perfettamente con la corteccia degli alberi e la lettiera di foglie. Inoltre, i gechi possono schiarire o scurire sottilmente il loro colore per meglio mimetizzarsi e nascondersi dai loro numerosi predatori naturali. Questo intelligente mimetismo li aiuta anche a tendere agguati e a divorare le loro prede insetto.

3. Geco ocellato ( Sphaerodactylus argus )

La specie è originaria della Giamaica, ma si è stabilita anche a Cuba, nelle Bahamas e, naturalmente, nel sud della Florida, soprattutto nelle Florida Keys.

I gechi ocellati sono lucertole di dimensioni piuttosto ridotte, con una lunghezza compresa tra i 2 e i 2,5 pollici. Sono per lo più di colore marrone scuro con piccole macchie rotonde bianche o marrone chiaro, che ricoprono il corpo del geco dal muso alla coda. Gli occhi sono grandi, rotondi e marroni, mentre il muso del geco è piuttosto lungo e appuntito. Sebbene siano per lo più di colore marrone o olivastro, a volte presentano piccole macchie bianche o possono essere privi di macchie.modello, in ogni caso.

Anche se a prima vista non sembra molto particolare o appariscente, il geco ocellato è in realtà un po' strano per quanto riguarda i gechi.

Mentre la maggior parte delle specie appartenenti all'infraordine Gekkota sono altamente arboricole, il geco ocellato è per lo più terrestre, rimanendo di solito basso al suolo nonostante sia un abile arrampicatore. Inoltre, mentre la maggior parte delle specie di geco sono notturne, il geco ocellato è diurno: ciò significa che dorme di notte ed è più attivo durante il giorno.

4. Geco diurno gigante del Madagascar ( Phelsuma grandis )

Come suggerisce il nome, il geco diurno gigante del Madagascar è originario del Madagascar, è uno dei gechi più grandi del mondo ed è diurno. In genere, questi gechi di colore verde vibrante raggiungono una lunghezza di circa 9-11 pollici dal muso alla coda. I maschi sono di solito leggermente più lunghi e più pesanti delle femmine.

Questa lucertola robusta e resistente si è diffusa in alcune aree al di fuori del suo paese d'origine, in particolare nell'isola di Mauritius, oltre che nelle Hawaii e in Florida, negli Stati Uniti. A causa della perdita di habitat, ha iniziato a risiedere nelle aree urbane. Si tratta di lucertole piuttosto aggressive e territoriali, soprattutto i maschi, quando competono per le compagne e altre risorse.

Sebbene questo particolare geco diurno abbia un aspetto molto simile ad altre varietà, come il geco diurno polvere d'oro, è facile differenziarli una volta che si conoscono i tratti da osservare. La differenza principale è rappresentata dalle dimensioni: i gechi di G.D. sono significativamente più grandi di tutti gli altri gechi diurni, sia in termini di peso che di lunghezza. Anche i distinti segni rossi intorno agli occhi e al muso sono unici per questa specie.

5. Geco dalla testa gialla ( Gonatodes albogularis )

Veniamo ora al geco dalla testa gialla, una lucertola colorata nota per - indovinate un po' - la sua testa gialla! Tuttavia, è importante notare che questa specie è altamente dimorfica dal punto di vista sessuale.

È interessante notare che solo i maschi della specie presentano questa colorazione distintiva: mentre la maggior parte del corpo è di una tonalità scialba e screziata di grigio e marrone, la testa è di colore giallo o arancione brillante con marcature blu pallido intorno agli occhi.

Le femmine di gechi dalla testa gialla sono del tutto prive di questo colore giallo e la loro testa è solitamente di un marrone chiaro o marrone chiaro più uniforme. Di solito è possibile distinguere facilmente i maschi dalle femmine quando le lucertole hanno circa 6 mesi di vita.

Il geco dalla testa gialla è originario dell'America centrale e meridionale e delle isole di Giamaica, Hispaniola e Cuba. Tuttavia, come gli altri gechi della Florida presenti in questo elenco, si è affermato come specie invasiva negli Stati Uniti, dove risiede principalmente nelle regioni più calde e umide del paese, come le Florida Keys.

Oltre all'insolita colorazione, un'altra caratteristica bizzarra di questo geco è la mancanza di zampe appiccicose, o lamelle, che la maggior parte delle specie di gechi condivide e usa per arrampicarsi. Al posto di queste zampe, i gechi dalla testa gialla hanno artigli corti ma affilati, simili a quelli dei gechi della Eublepharidae famiglia.

6. Geco cenerino ( Sphaerodactylus elegans )

Il geco cenerino è un'affascinante lucertola, il cui corpo è di colore grigio chiaro con strisce orizzontali grigio scuro quando è in fase di crescita giovanile. Con l'avanzare dell'età, le strisce diventano più piccole e più distanziate e, con il passare del tempo, assomigliano più a piccole macchie e segni irregolari.

Tuttavia, ciò che rende questa lucertola davvero straordinaria è la sua coda dai colori sgargianti. Poiché non si tratta di una specie sessualmente dimorfica, sia i gechi cenerini maschi che quelli femmine hanno code meravigliosamente vivaci. Di solito sono di colore rosso fuoco o blu freddo. Purtroppo, come il già citato disegno a strisce giovanile, anche questo divertente colore neon della coda diventa molto più tenue quando i gechi raggiungono l'età adulta.

Originario di Cuba e Hispaniola, il geco cenerino è stato introdotto nel sud della Florida negli anni '20. La specie prospera ancora oggi, grazie al clima al limite del tropicale dello stato. Attualmente ha due sottospecie, una delle quali è stata introdotta e si è ben stabilita in Florida.

Grazie alle loro dimensioni ridotte, alla natura diurna, alla colorazione attraente e al temperamento abbastanza mite, i gechi cenerini sono diventati più popolari nel commercio di animali esotici negli ultimi anni.

7. Geco dalla punta spessa di Bibron ( Chondrodactylus bibronii )

Chiamato così in onore dell'erpetologo francese Gabriel Bibron, il geco dalle dita spesse di Bibron è talvolta noto anche come geco di Bibron o geco delle sabbie di Bibron. È originario dei paesi dell'Africa meridionale, come la Namibia e il Sudafrica, ma, come la maggior parte degli altri gechi di questo elenco, è stato introdotto anche negli Stati Uniti.

Attualmente le popolazioni più numerose del geco di Bibron si trovano nel sud della Florida. Essendo una specie arboricola e notturna, trascorre gran parte delle sue giornate mimetizzandosi tra il fitto fogliame delle foreste calde e umide che abita abitualmente. Di notte si sveglia per cacciare, con le sue enormi pupille che si allargano per catturare ogni minimo raggio di luce. La sua visione notturna è eccezionale.

Il geco di Bibron è una delle lucertole più grandi e voluminose di questa lista e, in generale, è anche uno dei gechi più grandi della Florida! I gechi adulti raggiungono di solito una lunghezza compresa tra i 15 e i 20 centimetri, con le femmine più piccole rispetto ai maschi della specie. La sua colorazione screziata grigia, marrone e nera ricorda da vicino la corteccia degli alberi. Come suggerisce il nome, le sue dita dei piedi sono molto spesse e forti, il che le rende perfette per arrampicarsi.

8. Geco delle pareti a macchie bianche ( Tarentola annularis )

Conosciuto anche come geco muraiolo ad anelli, il geco muraiolo a macchie bianche vive originariamente nell'Africa settentrionale, con popolazioni autoctone particolarmente numerose in paesi come l'Egitto e l'Etiopia. Non si sa con esattezza quando o come l'uomo abbia introdotto questi gechi negli Stati Uniti, ma si sa che la specie si è stabilita non solo in Florida, ma anche in California e in Arizona.

Come dice il suo nome, il geco muraiolo a macchie bianche è per lo più di colore giallastro chiaro con molte piccole macchie bianche irregolari. Anche il ventre e le zampe della lucertola sono di colore giallo chiaro o bianco. Le squame della coda sono leggermente inclinate verso l'esterno, dando un aspetto appuntito.

Un altro dei gechi più grandi di questa lista, il geco a macchie bianche raggiunge in genere una lunghezza compresa tra i 6 e gli 8 pollici. I maschi sono di solito più lunghi e pesanti delle femmine e hanno anche una testa leggermente più larga.

Se vi imbattete in uno di questi gechi in natura, assicuratevi di osservarlo a distanza di sicurezza: i gechi a macchie bianche tendono a essere un po' aggressivi quando sono minacciati e mordono per difendersi se vengono toccati.

9. Geco domestico dalla coda piatta ( Hemidactylus platyurus )

Questo geco lungo e snello è talvolta noto anche come geco domestico asiatico, poiché i suoi habitat nativi si trovano principalmente nel sud-est dell'Asia. Come quasi tutte le altre lucertole qui elencate, questa specie è stata introdotta nel sud della Florida.

In termini di dimensioni, questo geco si colloca a metà strada. La lunghezza media del geco domestico a coda piatta è di circa 4-6 pollici. La sua coda e il suo corpo sono piuttosto sottili e piatti, come suggerisce il nome. Il colore del corpo è principalmente grigio chiaro con marcature screziate di marrone, marrone e grigio scuro. Queste marcature forniscono alla lucertola una sottile mimetizzazione, in quanto si fonde perfettamente con la corteccia degli alberi e la lettiera di foglie.

È interessante notare che questa specie è diventata popolare nel commercio di animali domestici, in particolare tra gli hobbisti di rettili alle prime armi che cercano un compagno squamoso che richieda poca manutenzione. Sebbene non tollerino bene la manipolazione, i gechi domestici a coda piatta sono poco costosi, hanno esigenze di cura semplici e possono vivere comodamente in ambienti abbastanza piccoli.

A causa del suo aspetto e delle sue dimensioni simili a quelle di altri gechi domestici, come i gechi domestici mediterranei e tropicali, viene spesso confuso con queste specie e viceversa.

10. Geco di Tokay (Gekko gecko)

Per concludere la nostra lista dei gechi più incredibili della Florida, vi presentiamo il tokay gecko, dal bizzarro colore neon e notoriamente sgradevole. Il nome comune di questa specie deriva dal suo squillante richiamo d'accoppiamento "To-kay!", che i maschi usano spesso per cercare le compagne.

Questa lucertola dalla straordinaria vivacità è originaria di gran parte del Medio Oriente e dell'Asia, soprattutto in paesi come India, Nepal, Thailandia, Malesia e Indonesia. Naturalmente, ha stabilito popolazioni consistenti anche nel sud della Florida e nelle Hawaii. Tuttavia, in entrambe queste aree non autoctone, il geco tokay è minacciato dalla perdita di habitat.

Il geco di Tokay è grande, bello e sorprendentemente intimidatorio per essere una semplice lucertola: i suoi occhi enormi e sporgenti, la colorazione arancione e blu e la bocca larga e piena di piccoli denti affilati ne fanno una forza da non sottovalutare. I gechi di Tokay adulti raggiungono in genere i 10-12 pollici di lunghezza, con alcuni individui che superano i 15 pollici! Attualmente è il terzo geco più grande del mondo.il mondo.

Pur essendo notturno e solitario, il tokyo è estremamente territoriale, aggressivo e si agita facilmente. Ha anche un morso incredibilmente forte e doloroso! Nonostante la sua natura scontrosa, è diventato un po' popolare nel commercio di animali esotici tra i detentori esperti di rettili.

Riassunto dei 10 gechi della Florida