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Le meduse sono specie marine che nuotano liberamente con lunghi tentacoli. Al mondo esistono più di 200 specie di "meduse vere". Se la maggior parte di esse provoca solo un leggero dolore e fastidio, alcune sono altamente velenose. Le loro cellule urticanti producono tossine piuttosto pericolose per l'uomo. Un certo tipo di medusa provoca la peggiore puntura.
Secondo uno studio di Marine Drugs, ogni anno si verificano 150.000 punture di medusa, con alcune aree che registrano fino a 800 casi al giorno. Le meduse stanno diventando una minaccia continua per i turisti nelle regioni del Pacifico.
Guarda anche: Cosa mangiano le mantidi religiose?Secondo il Journal of Travel Medicine, ogni anno nelle Filippine muoiono dalle 20 alle 40 persone a causa delle punture di medusa. Molte punture di medusa si verificano ancora durante l'anno, nonostante la costante sensibilizzazione pubblicata in varie riviste sui potenziali pericoli delle meduse.
Le punture di medusa sono sempre più frequenti in tutto il mondo di quanto non si sappia, per cui è importante conoscere le meduse più letali, il loro aspetto e i luoghi in cui si trovano, per evitare di entrare in contatto diretto con esse.
Ecco una delle meduse più letali al mondo e tutto quello che c'è da sapere su di essa. È la medusa che punge di più.
La medusa più letale del mondo: la medusa scatola
La medusa scatola australiana ( Cubozoa ) è la medusa e l'animale marino più letale del mondo. Sono originarie dell'Australia e delle acque circostanti. Esistono circa 30-50 specie di meduse scatola nell'Indo-Pacifico e nelle acque costiere dell'Australia. Tutte queste specie producono un veleno mortale, estremamente doloroso.
La medusa scatola prende il nome dalla forma del suo corpo: ha tentacoli ricoperti di trappole esplosive, note come nematocisti, che sono in pratica piccoli dardi carichi di veleno. Le persone e gli animali che hanno la sfortuna di essere iniettati con questo veleno possono andare incontro a paralisi, insufficienza cardiaca e persino alla morte, il tutto pochi minuti dopo essere stati punti.
La puntura di medusa scatola è sufficiente a provocare uno shock o addirittura un attacco cardiaco. Molte persone finiscono per annegare a causa del dolore acuto causato dalle punture di medusa scatola. I sopravvissuti possono continuare a sentire il dolore anche diverse settimane dopo.
È possibile incontrare una medusa scatola mentre si nuota. Gli amanti dello snorkeling e delle immersioni subacquee sono di solito più cauti nei confronti delle meduse scatola perché sanno quanto siano letali, anche se non sembrano pericolose a giudicare dalle loro apparenze.
Pertanto, sapere che le meduse scatola sono là fuori dovrebbe essere un perfetto promemoria di come si dovrebbe sempre indossare abbigliamento protettivo durante le immersioni subacquee o lo snorkeling.
Qual è l'aspetto della medusa scatola?
La medusa scatola che causa il maggior pericolo per l'uomo è Chironex Fleckeri. Viene chiamata con altri soprannomi, tra cui medusa scatola australiana e vespa di mare.
La medusa scatola è di colore blu pallido e trasparente, il che la rende quasi invisibile. Ha una campana cubica di circa 35 cm di diametro, da cui deriva il nome "medusa scatola". Ha circa 15 tentacoli attaccati al pedalium. Ha quattro pedalia, cioè tutti i tentacoli sono circa sessanta. Ogni tentacolo contiene fino a 5.000 cellule urticanti.
Le meduse scatola hanno anche un gruppo avanzato di occhi per facilitare la loro vista. Nei loro occhi ci sono una retina, un'iride, una lente e una cornea complicata. Tuttavia, non hanno un sistema nervoso centrale. Quindi, gli scienziati stanno ancora cercando di capire come elaborano tutto ciò che vedono intorno a loro.
La maggior parte delle specie di meduse non nuota, ma va alla deriva ovunque le portino le correnti. Questo non vale per le meduse scatola, perché hanno una capacità unica di spingere il loro corpo attraverso l'acqua invece di galleggiare. Possono nuotare a una velocità fino a quattro nodi.
Quanto è grande la medusa scatola?
La medusa scatola misura circa 20 cm, ha un diametro di circa 30 cm e i suoi tentacoli sono lunghi circa 3 metri. Il peso medio della medusa scatola è di circa 2 kg, ma può variare a seconda dell'ambiente e dell'età della medusa scatola.
Dove vivono le meduse scatola?
Tutte le specie di meduse scatola vivono in diversi tipi di habitat e hanno preferenze diverse. Tuttavia, la maggior parte delle specie di meduse scatola vive in acque saline e calde vicino alle coste, dove l'acqua è poco profonda. Le meduse scatola australiane si trovano più spesso al largo della penisola di Cape York e delle spiagge settentrionali del paese. Si trovano anche in Indonesia, nelle Filippine e possono ancheal largo della Thailandia e della Malesia.
Cosa mangia la medusa scatola?
La dieta delle meduse scatola è costituita principalmente da crostacei, gamberi, gamberetti mantovani, vermi anellidi, vermi freccia e piccoli pesci. Sono prevalentemente carnivore. Utilizzano i loro tentacoli per catturare la preda e iniettarle il veleno che la paralizza rapidamente.
Come si riproducono le meduse scatola?
Le meduse scatola si riproducono sia per via sessuale che asessuata. Durante la fase di riproduzione sessuale, le meduse scatola migrano verso le acque dolci e trovano compagni adatti, spesso in primavera. In questa fase il maschio trasferisce lo sperma per fecondare le uova della femmina, dando così origine alle planule. La planula è una forma di larva che nuota libera con un corpo appiattito e ciliato.
Durante la seconda fase riproduttiva, le planule si trasformano in polipi con circa nove tentacoli. Il polipo subisce poi una gemmazione durante la primavera. Ogni polipo si divide in due o più organismi, dando origine a baby meduse scatola note come larve di ephyra.
Quanto è aggressiva la medusa scatola?
La medusa scatola è molto aggressiva nei confronti delle altre specie, ma in genere non nei confronti dell'uomo. La medusa scatola è aggressiva nei confronti dell'uomo solo quando si sente minacciata. La medusa scatola si punge per autodifesa. Le punture sono di solito involontarie e avvengono quando una persona tocca una medusa scatola senza rendersene conto, perché sono trasparenti e quasi impossibili da vedere.
Quanto è tossico il veleno della medusa scatola?
Il veleno delle meduse scatola è considerato molto tossico e agisce rapidamente. Ogni medusa scatola ha una quantità di veleno sufficiente a uccidere fino a 60 persone in 2 minuti. Il veleno contiene tossine che danneggiano le cellule della pelle, colpiscono il sistema nervoso e ostacolano il normale funzionamento del cuore. Le loro punture sono anche strazianti, al punto che una persona può finire per annegare a causa dello shock ricevuto dal dolore acuto.
Cosa succede se si viene punti da una medusa scatola?
Se si sfiora accidentalmente un tentacolo di medusa scatola e per caso si inietta il suo veleno nel sangue, i sintomi si manifestano nel giro di un minuto: all'inizio si avverte un forte dolore che, nei casi più gravi, può provocare attacchi cardiaci.
Le punture meno gravi causano, oltre al dolore, sintomi come tracce rosse, marroni e violacee sul corpo. I sopravvissuti possono provare disagio per alcune settimane dopo la puntura e le tracce possono iniziare a scomparire, anche se possono lasciare una cicatrice duratura.
Quante persone muoiono ogni anno a causa di una puntura di medusa scatola?
Ogni anno muoiono circa 50-100 persone a causa delle punture delle numerose specie di meduse scatola, ma il numero di decessi potrebbe essere superiore alla stima. Secondo il Philippine Journal of Science, ogni anno nella nazione insulare muoiono da 20 a 40 persone a causa dell'avvelenamento di meduse scatola. Poiché le meduse scatola hanno un raggio d'azione che si estende a tutto il sud-est asiatico, esiste la possibilità che le meduse scatolaLe morti nel mondo sono sottovalutate.
Quali altre meduse sono velenose?
La medusa scatola è la medusa più letale del mondo, ma non è l'unica. Esistono anche altre specie di meduse altamente velenose. Ecco un ulteriore elenco delle cinque meduse più letali del mondo.
1. Ortica di mare
La medusa ortica di mare è una delle meduse velenose presenti sulle coste dell'Atlantico e del Golfo. Ha una colorazione che va dal giallo al marrone scuro, con lunghe braccia orali e tentacoli. Il suo veleno non è pericoloso per l'uomo. Le punture di ortica di mare provocano solo dolore, ma è comunque indispensabile un intervento medico urgente per tutte le vittime di punture di ortica di mare.
2. Medusa criniera di leone
La medusa criniera del leone è una medusa altamente velenosa che si trova nel Pacifico settentrionale e nell'Oceano Artico. Preferisce le acque più calme a quelle più calde. La medusa criniera del leone ha una colorazione che va dal rosso vivo al viola e presenta lunghi tentacoli simili a capelli.
Le punture di criniera di leone non sono molto pericolose per l'uomo, ma possono causare gravi reazioni allergiche in alcune persone. Le loro punture causano episodi di irritazione prima di attenuarsi in 1-3 settimane.
3. Meduse a palla di cannone
Le meduse cannone sono tra le meduse più letali al mondo. Si trovano nel Midwest, nell'Atlantico e nell'Oceano Pacifico. Il loro colore varia dal blu al viola. Difficilmente pungono l'uomo, a meno che non siano disturbate o minacciate.
Il veleno della palla di cannone è molto velenoso e può causare irritazioni alla pelle e agli occhi e problemi cardiaci alle persone.
4. Medusa Irukandji
La medusa Irukandji è una specie di medusa estremamente velenosa che si trova nelle acque settentrionali dell'Australia. La medusa Irukandji produce un veleno molto potente che provoca gravi emorragie cerebrali. Le sue punture sono così dolorose da provocare persino l'arresto cardiaco, portando alla morte.
Guarda anche: Zodiaco 16 luglio: segno, tratti, compatibilità e altro ancora5. Medusa lunare
La medusa luna è la specie di medusa velenosa più diffusa in tutti gli oceani del mondo. Le sue dimensioni sono leggermente blu o rosate e sono anche trasparenti, come le meduse scatola.
Le meduse luna sono meno dannose per l'uomo perché non hanno tentacoli lunghi per iniettare il veleno, ma hanno tentacoli molto corti che raramente usano per pungere l'uomo. In pratica, pungono quando si sentono minacciate. Il veleno delle meduse luna colpisce soprattutto la pelle e il sangue.
