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Les hippopotames font partie des poids lourds de la nature. Leur taille imposante et leur tempérament agressif leur ont valu d'être désignés à maintes reprises comme l'animal le plus meurtrier d'Afrique. Il est difficile d'imaginer à quel point ils sont grands, à moins d'en approcher un en personne (il est alors probablement trop tard), mais des illustrations et des descriptions peuvent aider à s'en rendre compte. Voyons ce qu'il en est :Combien pèse un hippopotame ?
Voir également: Découvrez 15 types de cactus différentsCombien pèse un hippopotame ?
Ce n'est un secret pour personne que les hippopotames font partie des animaux les plus lourds qui soient, mais à quel point sont-ils lourds ?
En général, les hippopotames pèsent entre 1 et 4,5 tonnes, soit entre 2 200 et 9 900 livres. Leur poids leur permet de figurer parmi les "animaux terrestres les plus lourds du monde". Au-dessus d'eux, on trouve les éléphants d'Afrique (12 tonnes), les éléphants d'Asie (8,15 tonnes) et les éléphants de forêt d'Afrique (6 tonnes). En fait, seuls les éléphants ont le dessus en ce qui concerne la taille.
Il y a cependant un concurrent à leur taille : le rhinocéros blanc, qui pèse en moyenne le même poids que l'hippopotame. En général, l'hippopotame est considéré comme le troisième plus grand mammifère terrestre, après l'éléphant et le rhinocéros le plus grand.
Quand les hippopotames atteignent-ils leur poids maximum ?
Les hippopotames ont une période de gestation de 240 jours avant de mettre bas. Cette période est similaire à celle des humains (environ 280 jours), et il n'y a qu'un seul bébé à la fois. Lorsque les hippopotames naissent, ils sont plus petits que leurs parents, mais encore beaucoup plus grands que beaucoup d'autres animaux, surtout à la naissance. En général, les bébés hippopotames commencent à peser 50 livres et sont allaités pendant 18 mois, après quoi ils sont sevrés du lait et de l'eau de boisson.commencer à se nourrir entièrement de végétaux.
Les bébés commencent à grandir à raison d'environ un kilo par jour et ne s'arrêtent pas avant d'avoir atteint leur poids maximal. Les femelles hippopotames atteignent généralement la maturité entre 5 et 6 ans, mais ne cessent généralement pas de grandir avant l'âge de 25 ans. Les mâles sont un peu différents, leur maturation étant probablement un peu plus lente, mais ils n'arrêtent jamais vraiment de grandir.
Les hippopotames mâles et femelles pèsent-ils le même poids ?
Les hippopotames mâles et femelles ne pèsent pas le même poids, mais ils grandissent à des rythmes différents.
Les hippopotames femelles sont les plus petits des deux et pèsent généralement jusqu'à 3 300 livres. Après la naissance, ils restent avec leur mère jusqu'à l'âge de 8 ans, âge auquel ils sont considérés comme pleinement matures. Les femelles grandissent jusqu'à l'âge de 25 ans, âge auquel elles cessent de grandir.
Les hippopotames mâles pèsent plus lourd que les hippopotames femelles du même âge. En général, les mâles pèsent jusqu'à 7 000 livres, ce qui est vraiment énorme. Les recherches montrent qu'ils peuvent mûrir plus lentement que les femelles, mais qu'ils ne cessent jamais de grandir. Alors qu'une femelle atteint son maximum à 25 ans, les hippopotames mâles sont capables de continuer à prendre du poids, ce qui fait que leur maximum théorique est beaucoup plus élevé.
Quel est le plus grand hippopotame ayant jamais vécu ?
Comme les mâles ne cessent de grandir, ils détiennent la plupart des records de taille des hippopotames.
Voir également: Usain Bolt contre Guépard : qui gagnerait ?Le plus grand hippopotame jamais enregistré était captif d'un zoo en Allemagne. Ce géant de 16 pieds pesait 9 900 livres, soit le poids de trois Honda Accords écrasées en une seule carrosserie !
Si l'hippopotame allemand est le plus grand des hippopotames modernes, il existe un ancêtre préhistorique de l'hippopotame qui pouvait devenir plus grand. Hippopotamus gorgops H. gorgops vivait dans l'Afrique d'aujourd'hui et était similaire à notre espèce actuelle d'hippopotame, mais en plus grand. H. gorgops est connu comme la plus grande espèce d'hippopotame connue, pesant en moyenne 9 900 livres, le poids maximum de notre plus grand hippopotame actuel. Puisque nous ne pouvons que deviner le poids moyen de nos fossiles actuels, qui sait quelle taille H. gorgops aurait pu atteindre en captivité.
Il existe également une espèce d'hippopotame appelée hippopotame pygmée. Ces animaux ont établi un record de taille, mais de manière plus modeste. Ils vivent encore aujourd'hui et sont plutôt mignons. Les pygmées vivent dans les forêts et les marécages d'Afrique de l'Ouest, mais sont considérés comme une espèce en voie de disparition. Ils font généralement 1/4 de la taille de leurs autres cousins africains et sont généralement deux fois plus petits qu'eux.
Quelle est la quantité de nourriture consommée par les hippopotames ?
Les hippopotames commencent par se nourrir de lait. Comme ils sont nés dans l'eau et y passent la majeure partie de leur vie, ils apprennent à téter pendant que leur mère nage. Le lait d'hippopotame n'est pas rose, comme beaucoup le croient, mais il est nutritif. Selon une source, une tasse de lait d'hippopotame contient 500 calories, ce qui est logique compte tenu de la rapidité avec laquelle un hippopotame doit prendre du poids pour ne pas devenir la proie d'un autre animal de la famille.animal.
En vieillissant, ils commencent à manger d'autres aliments, principalement de la végétation. Un hippopotame commence à être sevré à l'âge de 18 mois et commence à incorporer plus d'herbe et de végétation aquatique dans son régime alimentaire. En moyenne, les hippopotames sont connus pour manger jusqu'à 88 livres de nourriture par jour. Bien que cela puisse sembler beaucoup, cela ne représente qu'environ 1,5 % de leur poids corporel. Les humains, par exemple, mangent environ 0,5 % de leur poids corporel. Afin deproportionnellement à un hippopotame, il faudrait tripler sa ration alimentaire !
Les hippopotames ont-ils des prédateurs ?
Les hippopotames adultes ont très peu de prédateurs. Il existe quelques cas d'hippopotames attaqués par des lions, mais c'est rare. Il faut que l'hippopotame soit attrapé hors de l'eau et qu'un groupe de lions vraiment important soit particulièrement affamé. En outre, les crocodiles et les hippopotames vivent les uns à côté des autres sans trop de problèmes. Un crocodile peut parfois attraper un bébé hippopotame qui n'est pas surveillé, mais c'est rare. OnD'autre part, les hippopotames sont connus pour attraper et tuer les crocodiles qui ne quittent pas les zones d'eau que l'hippopotame considère comme son territoire.
En vérité, ce sont les humains qui menacent le plus les hippopotames. Le braconnage, la perte d'habitat et la chasse ont entraîné le déclin des populations. Les hippopotames pygmées, la seule autre espèce vivante en dehors de l'espèce africaine communément connue, sont menacés et presque éteints.
