Πίνακας περιεχομένων
Οι ιπποπόταμοι είναι μερικά από τα βαρίδια της φύσης. Το τεράστιο μέγεθος και το επιθετικό τους ταμπεραμέντο τους έχουν κερδίσει μια θέση ως το πιο θανατηφόρο ζώο της Αφρικής ξανά και ξανά. Είναι δύσκολο να φανταστείς πόσο μεγάλοι είναι, εκτός αν βρίσκεσαι κοντά σε έναν αυτοπροσώπως (οπότε είναι μάλλον πολύ αργά), αλλά η εικονογράφηση και η περιγραφή μπορούν να βοηθήσουν να καταλάβεις πόσο μεγάλοι είναι. Ας ρίξουμε μια ματιά για να μάθουμε:Πόσο ζυγίζει ένας ιπποπόταμος;
Πόσο ζυγίζει ένας ιπποπόταμος;
Δεν είναι μυστικό ότι οι ιπποπόταμοι είναι από τα πιο βαριά ζώα που υπάρχουν, αλλά πόσο βαριά είναι; Ας ρίξουμε μια ματιά.
Γενικά, οι ιπποπόταμοι ζυγίζουν μεταξύ 1 και 4,5 τόνων ή 2.200 λίβρες-9.900 λίβρες. Το βάρος τους τους εξασφαλίζει αρκετά εύκολα τη θέση τους ως ένα από τα "πιο βαριά χερσαία ζώα του κόσμου". Πάνω τους βρίσκονται οι αφρικανικοί ελέφαντες (12 τόνοι), οι ασιατικοί ελέφαντες (8,15 τόνοι) και οι αφρικανικοί ελέφαντες των δασών (6 τόνοι). Βασικά, μόνο οι ελέφαντες έχουν το πάνω χέρι όσον αφορά το μέγεθος.
Υπάρχει ένας ανταγωνιστής, ωστόσο, όταν πρόκειται για την ισοδυναμία τους σε μέγεθος. Ο λευκός ρινόκερος έχει κατά μέσο όρο το ίδιο βάρος με τον ιπποπόταμο. Γενικά, οι ιπποπόταμοι θεωρούνται το τρίτο μεγαλύτερο χερσαίο θηλαστικό μετά τους ελέφαντες και τους μεγαλύτερους ρινόκερους.
Πότε οι ιπποπόταμοι φτάνουν στο πλήρες βάρος τους;
Οι ιπποπόταμοι περνούν μια περίοδο κύησης 240 ημερών πριν γεννήσουν. Αυτό είναι παρόμοιο με τους ανθρώπους (περίπου 280), και έχει ως αποτέλεσμα να γεννιέται ένα μωρό κάθε φορά. Όταν γεννιούνται οι ιπποπόταμοι, είναι μικρότεροι από τους γονείς τους, αλλά εξακολουθούν να είναι σημαντικά μεγαλύτεροι από πολλά άλλα ζώα, ειδικά κατά τη γέννηση. Γενικά, τα μωρά ιπποπόταμων ξεκινούν από 50 κιλά και θηλάζουν για 18 μήνες, μετά από τους οποίους απογαλακτίζονται από το γάλα καινα αρχίσουν να τρώνε εξ ολοκλήρου τη βλάστηση.
Τα μωρά αρχίζουν να μεγαλώνουν με περίπου ένα κιλό την ημέρα και δεν σταματούν μέχρι να φτάσουν στο πλήρες βάρος τους. Οι θηλυκοί ιπποπόταμοι ωριμάζουν συνήθως μεταξύ 5 και 6 ετών, αλλά γενικά δεν σταματούν πλήρως να μεγαλώνουν μέχρι να γίνουν 25. Τα αρσενικά είναι λίγο διαφορετικά, ωριμάζουν πιθανώς λίγο πιο αργά, αλλά δεν σταματούν ποτέ πραγματικά να μεγαλώνουν.
Ζυγίζουν το ίδιο οι αρσενικοί και οι θηλυκοί ιπποπόταμοι;
Οι αρσενικοί και οι θηλυκοί ιπποπόταμοι δεν ζυγίζουν το ίδιο, αλλά αναπτύσσονται με διαφορετικούς ρυθμούς.
Οι θηλυκοί ιπποπόταμοι είναι οι μικρότεροι από τους δύο και συνήθως φτάνουν τα 3.300 κιλά. Μετά τη γέννησή τους, θα μείνουν με τη μητέρα τους μέχρι την ηλικία των 8 ετών, οπότε και θα θεωρηθούν πλήρως ώριμοι. Τα θηλυκά μεγαλώνουν μέχρι τα 25 τους χρόνια, οπότε και σταματούν.
Οι αρσενικοί ιπποπόταμοι ζυγίζουν περισσότερο από τους θηλυκούς ιπποπόταμους της ίδιας ηλικίας. Γενικά, τα αρσενικά ζυγίζουν έως και 7.000 κιλά, ένας πραγματικά τεράστιος αριθμός. Οι έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να ωριμάζουν πιο αργά από τα θηλυκά, αλλά στην πραγματικότητα δεν σταματούν ποτέ να αναπτύσσονται. Όταν ένα θηλυκό φτάνει στο μέγιστο της ηλικίας του στα 25, οι αρσενικοί ιπποπόταμοι είναι σε θέση να συνεχίσουν να βάζουν βάρος, καθιστώντας το θεωρητικό τους μέγιστο πολύ υψηλότερο.
Δείτε επίσης: Τιμές γάτας Ιμαλαΐων το 2023: Κόστος αγοράς, λογαριασμοί κτηνιάτρου και άλλα έξοδαΠοιος είναι ο μεγαλύτερος ιπποπόταμος που έζησε ποτέ;
Δεδομένου ότι τα αρσενικά δεν σταματούν ποτέ να μεγαλώνουν, κατέχουν τα περισσότερα ρεκόρ για τους μεγαλύτερους ιπποπόταμους που έχουν υπάρξει ποτέ.
Ο μεγαλύτερος ιπποπόταμος που έχει καταγραφεί ποτέ ήταν αιχμάλωτος σε ζωολογικό κήπο της Γερμανίας. Ο γίγαντας των 16 ποδιών ζύγιζε 9.900 κιλά, ουσιαστικά το βάρος τριών Honda Accord που συνθλίβονται σε ένα σώμα!
Ενώ ο γερμανικός ιπποπόταμος μπορεί να είναι ο μεγαλύτερος που έχει καταγραφεί στη σύγχρονη εποχή, υπάρχει ένας προϊστορικός πρόγονος του ιπποπόταμου που θα μπορούσε να μεγαλώσει περισσότερο. Ιπποπόταμος gorgops κυμαινόταν στη σημερινή Αφρική και ήταν παρόμοιο με το σημερινό μας είδος ιπποπόταμου, μόνο που ήταν μεγαλύτερο. Ο H. gorgops είναι γνωστός ως το μεγαλύτερο γνωστό είδος ιπποπόταμου, με μέσο βάρος 9.900 λίβρες, το μέγιστο βάρος του μεγαλύτερου ιπποπόταμου που έχει καταγραφεί σήμερα. Δεδομένου ότι μπορούμε μόνο να μαντέψουμε το μέσο βάρος στα σημερινά απολιθώματα, ποιος ξέρει πόσο μεγάλος θα μπορούσε να γίνει ο H. gorgops σε αιχμαλωσία.
Δείτε επίσης: Είναι οι καρχαρίες νοσοκόμες επικίνδυνοι ή επιθετικοί;Επιπλέον, υπάρχει ένα είδος ιπποπόταμου γνωστό ως ιπποπόταμος πυγμαίος. Τα ζώα αυτά έκαναν ρεκόρ μεγέθους, αλλά με πιο καθοδικό τρόπο. Ζουν ακόμη και σήμερα και είναι μάλλον χαριτωμένα. Οι πυγμαίοι ζουν σε δάση και βάλτους γύρω από τη Δυτική Αφρική, αλλά θεωρούνται απειλούμενα. Έχουν συνήθως το 1/4 του μεγέθους των άλλων αφρικανικών ξαδέλφων τους και είναι γενικά μισοί από το ύψος τους.
Πόση τροφή τρώνε οι ιπποπόταμοι;
Ως μωρά, οι ιπποπόταμοι ξεκινούν με μια διατροφή από γάλα. Δεδομένου ότι γεννιούνται στο νερό και ζουν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στο νερό, μαθαίνουν να θηλάζουν καθώς οι μητέρες τους κολυμπούν. Το γάλα των ιπποπόταμων δεν είναι ροζ, όπως πολλοί πιστεύουν ότι είναι, αλλά είναι θρεπτικό. Μια πηγή δείχνει ότι ένα φλιτζάνι γάλα ιπποπόταμου έχει 500 θερμίδες. Αυτό θα ήταν λογικό με το πόσο γρήγορα ένας ιπποπόταμος πρέπει να πάρει βάρος για να μην πέσει θύμα ενός άλλουζώο.
Μόλις μεγαλώσουν, αρχίζουν να τρώνε άλλες τροφές, κυρίως βλάστηση. Ένας ιπποπόταμος αρχίζει να απογαλακτίζεται στους 18 μήνες και αρχίζει να ενσωματώνει περισσότερο χορτάρι και βλάστηση του νερού στη διατροφή του. Κατά μέσο όρο, οι ιπποπόταμοι είναι γνωστό ότι τρώνε μέχρι και 88 κιλά τροφής την ημέρα. Ενώ αυτό μπορεί να φαίνεται πολύ, είναι μόνο περίπου το 1,5% του σωματικού τους βάρους. Οι άνθρωποι, για παράδειγμα, τρώνε περίπου το 0,5% του σωματικού τους βάρους. Προκειμένου νααναλογικά να συμβαδίζετε με έναν ιπποπόταμο, θα πρέπει να τριπλασιάσετε τη διατροφική σας πρόσληψη!
Οι ιπποπόταμοι έχουν θηρευτές;
Οι ενήλικοι ιπποπόταμοι έχουν πολύ λίγους θηρευτές. Υπάρχουν μερικές περιπτώσεις ιπποπόταμων που έχουν πέσει θύματα λιονταριών, αλλά είναι σπάνιο. Απαιτείται ο ιπποπόταμος να πιαστεί έξω από το νερό και μια πραγματικά μεγάλη ομάδα λιονταριών να είναι ιδιαίτερα πεινασμένη. Επιπλέον, οι κροκόδειλοι και οι ιπποπόταμοι ζουν ο ένας δίπλα στον άλλο χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα. Ένας κροκόδειλος θα πάρει περιστασιακά ένα μωρό ιπποπόταμου που είναι αφύλαχτο, αλλά είναι σπάνιο. onαπό την άλλη πλευρά, οι ιπποπόταμοι είναι γνωστό ότι πιάνουν και σκοτώνουν κροκόδειλους που δεν εγκαταλείπουν τις περιοχές που ο ιπποπόταμος θεωρεί ότι είναι η περιοχή του.
Η αλήθεια είναι ότι οι ιπποπόταμοι απειλούνται περισσότερο από τον άνθρωπο. Η λαθροθηρία, η απώλεια οικοτόπων και το κυνήγι έχουν οδηγήσει σε μείωση των πληθυσμών. Οι ιπποπόταμοι Πυγμαίοι, το μόνο άλλο ζωντανό είδος εκτός από τα κοινώς γνωστά αφρικανικά είδη, απειλούνται και έχουν σχεδόν εξαφανιστεί.
