Découvrez le plus grand gorille du monde !

Points clés :

• Les gorilles sont des singes au même titre que les chimpanzés, les bonobos, les orangs-outans, les gibbons et les humains.
• La plus grande sous-espèce de gorille est le gorille des plaines orientales, qui pèse généralement entre 361 et 461 livres.
• Les gorilles de plaine occidentaux et orientaux et les gorilles de Cross River sont classés dans la catégorie des espèces en danger critique d'extinction.
• Le plus grand gorille en captivité était un gorille des plaines orientales du zoo de Saint Louis, qui pesait 860 livres, soit près du double du poids des gorilles sauvages.

Les gorilles sont des animaux magnifiques et de taille gigantesque ! Ils sont faciles à reconnaître lorsqu'ils se frappent la poitrine avec leurs bras musclés et qu'ils grimacent pour dévoiler d'énormes canines. Ces créatures étonnantes sont très proches de l'homme et font preuve d'un haut degré de cognition et de sociabilité. Les gorilles sont la combinaison ultime du cerveau et de la force ! Cet article explorera les différentes sous-espèces de gorilles etrévèlera le plus grand gorille du monde !

Qu'est-ce qu'un gorille ?

Les gorilles sont des primates et sont étroitement liés à l'homme ! En fait, les gorilles, les chimpanzés et les humains ont divergé à partir d'un ancêtre commun il y a environ 7 millions d'années. L'ordre taxonomique Primates comprend de nombreuses espèces de lémuriens, de loris, de tarsiers, de singes et de grands singes qui vivent dans le monde entier. Les gorilles sont des grands singes au même titre que les chimpanzés, les bonobos, les orangs-outans, les gibbons et les humains. Pour en savoir plus sur les différences entre les singes et les grands singes, cliquez ici !

Le genre Gorille comprend deux espèces et quatre sous-espèces. L'espèce Gorille gorille est le gorille occidental et comprend deux sous-espèces : le gorille des plaines occidentales ( G. g. gorilla ) et le gorille de Cross River ( G. g. diehli La deuxième espèce de gorille est le gorille de l'Est, également connu sous le nom de Gorilla beringei. Les deux sous-espèces de gorilles de l'Est comprennent le gorille de montagne ( G. b. beringei ) et le gorille des plaines orientales ( G. b. graueri Les gorilles de montagne sont également connus sous le nom de gorilles à dos argenté. Des preuves génétiques suggèrent que les espèces de gorilles occidentaux et orientaux ont divergé il y a environ 261 000 ans.

Quelles sont les plus grandes sous-espèces de gorilles ?

La plus grande sous-espèce de gorille est le gorille des plaines orientales. Le gorille des plaines orientales mâle sauvage pèse généralement entre 361 et 461 livres ! Les gorilles sont donc les plus grands primates vivants. L'autre sous-espèce de gorille oriental, le gorille de montagne, pèse entre 265 et 421 livres. En ce qui concerne les sous-espèces de gorilles occidentaux, le gorille de Cross River et le gorille des plaines occidentales pèsent généralement entre 1,5 et 2,5 kilos.Les gorilles de toutes les sous-espèces peuvent cependant peser beaucoup plus en captivité.

Comment les gorilles se comparent-ils aux autres primates ?

Dans l'ordre de Primates Les grands singes comprennent les gorilles, les chimpanzés, les bonobos, les orangs-outans et les humains. Les gibbons sont des "singes inférieurs". Les gorilles, en tant que plus grands primates vivants, sont de loin les plus grands des grands singes. Les orangs-outans mâles sont les singes non humains les plus lourds, pesant en moyenne 165 livres. Les chimpanzés mâles ont un poids moyen compris entre 88 et 154 livres, et les bonobos pèsent en moyenne 99 livres.En revanche, l'homme est le deuxième grand singe le plus lourd, l'Américain moyen pesant 1,5 kg.

Par rapport aux singes, les gorilles sont gigantesques. La plus grande espèce de singe est le mandrill. Le mandrill mâle a un poids maximal de 119 livres ! C'est énorme parmi les singes mais relativement petit parmi les grands singes. Le poids d'un gorille équivaut à environ quatre mandrills ! La plus petite espèce de singe est le ouistiti pygmée, qui pèse 3,5 onces. Le poids d'un gorille équivaut donc à plus de 2.100 ouistitis pygmées, ce qui signifie que le poids d'un gorille équivaut à plus de 1.000 livres.ouistitis !

Pourquoi les gorilles deviennent-ils si grands ?

La taille massive des gorilles s'explique par l'évolution. Les gorilles présentent un degré élevé de dimorphisme sexuel. On parle de dimorphisme sexuel lorsqu'il existe une différence substantielle d'apparence entre les mâles et les femelles d'une même espèce. Chez de nombreuses espèces d'oiseaux, par exemple, cela se traduit par des plumes colorées chez les mâles et des plumes ternes chez les femelles, comme chez les paons et les péahens. Chez de nombreuses espèces de primates, il existe un dimorphisme sexuel.Le dimorphisme sexuel est le plus souvent le résultat de la sélection sexuelle.

La sélection sexuelle décrit comment un sexe choisit un individu du sexe opposé en fonction de caractéristiques préférées qui suggèrent une meilleure condition physique. Pour reprendre l'exemple du paon, les paons aux plumes de queue les plus colorées et les plus élaborées sont de meilleurs partenaires que les paons aux plumes de queue plus ternes. Les plumes élaborées et colorées suggèrent que le mâle est en bonne santé, qu'il a accès à des ressources et qu'il est capable de s'adapter à la vie.Une femelle s'accouplera plus volontiers avec le mâle le plus flamboyant, car c'est lui qui produira la progéniture la plus apte.

Bien que les gorilles mâles n'aient pas de plumes colorées, leur taille incroyable par rapport aux femelles est un exemple de dimorphisme sexuel. Les grands corps et les grandes canines sont le produit de la compétition entre les mâles pour l'accès aux femelles. Les grands mâles font preuve d'une meilleure condition physique en dominant les autres mâles et, par conséquent, ont plus d'occasions de se reproduire. Comme les grands mâles continuent d'avoir plus de descendantsque les plus petits, sur plusieurs générations, la taille moyenne augmentera.

Quel est le plus grand gorille jamais enregistré ?

Toutes les sous-espèces de gorilles sont aujourd'hui en grave danger. Les gorilles de montagne figurent sur la liste rouge de l'UICN comme étant en danger. Les gorilles des plaines occidentales et orientales, ainsi que les gorilles de Cross River sont classés comme étant en danger critique d'extinction. Le terme "en danger critique d'extinction" est le statut le plus grave avant l'extinction à l'état sauvage et l'extinction totale. Le gorille occidental est toutefois plus peuplé que le gorille oriental,le nombre d'individus dans la nature est très faible.

Les gorilles sont principalement menacés par le braconnage, c'est-à-dire qu'ils sont tués intentionnellement ou involontairement par des pièges posés pour d'autres animaux. La destruction de l'habitat, les maladies et les guerres ont également de lourdes conséquences sur les populations de gorilles. En période de troubles civils, les réfugiés se sont tournés vers la viande de brousse pour se nourrir, et les gorilles, ainsi que d'autres grands singes, en ont souffert. Comme les gorilles sont si étroitement liés auxils peuvent souffrir de différentes maladies transmises par l'homme. En 2004, le virus Ebola a ravagé les gorilles de la République du Congo, entraînant l'élimination de leur population. Selon des estimations récentes, jusqu'à 5 000 gorilles seraient morts du virus Ebola.

Différents efforts de conservation ont été mis en place et ont eu de nombreux effets positifs. Il y avait moins de 880 gorilles de montagne en vie, mais en 2018, ils ont été reclassés d'espèce en danger critique d'extinction à espèce en danger, car leur population a dépassé les 1 000 individus. Des programmes de reproduction dans différents zoos tentent de repeupler directement les deux espèces. Des organisations et des lois existent également pour protéger les gorilles. LaLe Great Apes Survival Partnership (GRASP) vise à conserver tous les grands singes non humains, y compris les gorilles. L'accord sur les gorilles est une législation qui vise spécifiquement la conservation des gorilles.

Où vivent les gorilles ?

Les gorilles sont originaires d'Afrique - les deux espèces sont séparées par 560 miles de forêt du bassin du Congo. Chacune a une sous-espèce de plaine et une sous-espèce d'altitude. Le gorille de plaine occidental est le plus nombreux, avec une population estimée entre 100 000 et 200 000 individus. Le moins nombreux est le gorille de Cross River, qui ne se trouve que dans des zones éparses de forêts au Nigeria et au Cameroun et dont l'effectif ne dépasse pas 300 individus.des individus.

Les gorilles sont principalement herbivores et jouent un rôle vital dans leur environnement en dispersant les graines. De nombreux grands arbres fruitiers dépendent des gorilles pour survivre. Les adultes peuvent manger jusqu'à 30 kg de nourriture par jour - y compris des bambous, des fruits, des plantes à feuilles et de petits insectes.