Tabla de contenido
Puntos clave:
- Los gorilas son simios junto con los chimpancés, los bonobos, los orangutanes, los gibones y los humanos.
- La subespecie de gorila más grande es el gorila oriental de llanura, que suele pesar entre 361 y 461 libras.
- Los gorilas de llanura occidentales y orientales y los gorilas del río Cross están clasificados como en peligro crítico.
- El gorila más grande en cautividad era un gorila de llanura oriental del zoo de San Luis que pesaba 2,5 kilos, casi el doble que los gorilas salvajes.
Los gorilas son hermosos animales de enorme tamaño. Son fáciles de reconocer porque se golpean el pecho con sus musculosos brazos y sonríen mostrando unos enormes dientes caninos. Estas asombrosas criaturas están estrechamente emparentadas con los humanos y demuestran un alto grado de cognición y socialidad. Los gorilas son la combinación definitiva de cerebro y fuerza muscular. Este artículo explorará las diferentes subespecies de gorilas y sus características.¡revelará el gorila más grande del mundo!
¿Qué es un gorila?
Los gorilas son primates y están estrechamente emparentados con los humanos. De hecho, los gorilas, los chimpancés y los humanos divergieron de un antepasado común hace unos 7 millones de años. El orden taxonómico Primates incluye muchas especies de lémures, loris, tarseros, monos y simios que viven en todo el mundo. Los gorilas son simios junto con los chimpancés, los bonobos, los orangutanes, los gibones y los humanos. Para saber más sobre las diferencias entre monos y simios, ¡haga clic aquí!
Ver también: Emú vs. avestruz: 9 diferencias clave entre estas aves gigantesEl género Gorila incluye dos especies y cuatro subespecies. La especie Gorila gorila es el gorila occidental e incluye dos subespecies: el gorila occidental de llanura ( G. g. gorila ) y el gorila del río Cross ( G. g. diehli ). La segunda especie de gorila es el gorila oriental, también conocido como Gorilla beringei. Las dos subespecies de gorilas orientales son el gorila de montaña ( G. b. beringei ) y el gorila oriental de llanura ( G. b. graueri Los gorilas de montaña también son conocidos popularmente como gorilas de espalda plateada. Las pruebas genéticas sugieren que las especies occidental y oriental de gorilas divergieron hace unos 261.000 años.
¿Cuáles son las subespecies de gorila más grandes?
La subespecie de gorila más grande es el gorila de llanura oriental. El gorila de llanura oriental macho salvaje suele pesar entre 361 y 461 libras. Los gorilas son, por tanto, los primates vivos más grandes. La otra subespecie de gorila oriental, el gorila de montaña, pesa entre 265 y 421 libras. En cuanto a las subespecies de gorila occidental, el gorila del río Cross y el gorila de llanura occidental suelen pesarSin embargo, los gorilas de todas las subespecies pueden pesar mucho más en cautividad.
¿En qué se parecen los gorilas a otros primates?
Dentro del orden de Primates Los grandes simios son los gorilas, los chimpancés, los bonobos, los orangutanes y los humanos. Los gibones son "simios menores". Los gorilas, como los primates vivos más grandes, son los mayores de los grandes simios por un margen considerable. Los orangutanes machos son los siguientes simios no humanos más pesados, con un peso medio de 165 libras. Los chimpancés machos tienen un peso medio de entre 88 y 154 libras, y los bonobos pesan una media de 99 libras.Los humanos, sin embargo, son el segundo gran simio más pesado, ya que el hombre americano medio pesa 197,9 libras.
En comparación con los monos, los gorilas son gigantescos. La especie más grande de monos es el mandril, cuyo peso máximo es de 119 libras, una cantidad enorme entre los monos, pero relativamente pequeña entre los simios. El peso de un gorila equivale al de unos cuatro mandriles. La especie más pequeña de monos es el tití pigmeo, que pesa 3,5 onzas, por lo que el peso de un gorila equivale al de más de 2.100 titíes pigmeos.¡titíes!
¿Por qué crecen tanto los gorilas?
El enorme tamaño de un gorila tiene una explicación evolutiva. Los gorilas presentan un alto grado de dimorfismo sexual. Se habla de dimorfismo sexual cuando hay una diferencia sustancial de aspecto entre machos y hembras de una misma especie. En muchas especies de aves, por ejemplo, esto presenta plumas de colores en los machos y plumas apagadas en las hembras, como los pavos reales y los pavos reales. En muchas especies de primates, hay unaEl dimorfismo sexual suele ser producto de la selección sexual.
La selección sexual describe cómo un sexo elige a un individuo del sexo opuesto basándose en características preferidas que sugieren una mayor aptitud. Siguiendo con el ejemplo del pavo real, los pavos reales con las plumas de la cola más coloridas y elaboradas son mejores compañeros que los pavos reales con plumas de la cola más apagadas. Las plumas elaboradas y coloridas sugieren que un macho es sano, tiene acceso a recursos y es capaz deUna hembra tiene más probabilidades de aparearse con el macho más extravagante porque producirá las crías más aptas.
Aunque los gorilas macho no tienen plumas de colores, su increíble tamaño en comparación con las hembras es un ejemplo de dimorfismo sexual. Los cuerpos grandes y los grandes dientes caninos son el producto de la competencia entre los machos por el acceso a las hembras. Los machos más grandes exhiben una mayor aptitud al dominar a otros machos y, como resultado, tienen más oportunidades reproductivas. Como los machos más grandes siguen teniendo más descendenciaque las más pequeñas, a lo largo de varias generaciones el tamaño medio aumentará.
¿Cuál es el gorila más grande jamás registrado?
¿Cómo están hoy los gorilas? 
En la actualidad, todas las subespecies de gorilas están en grave peligro. Los gorilas de montaña están clasificados como en peligro en la lista roja de la UICN. Los gorilas de llanura occidentales y orientales, y los gorilas del río Cross están clasificados como en peligro crítico. "En peligro crítico" es el estado más grave antes de la extinción en estado salvaje y la extinción total. Sin embargo, el gorila occidental está más poblado que el gorila oriental,el número de individuos en estado salvaje es muy bajo.
Los gorilas están amenazados principalmente por la caza furtiva, es decir, por la muerte intencionada o no intencionada en trampas colocadas para otros animales. La destrucción del hábitat, las enfermedades y la guerra también tienen graves efectos sobre las poblaciones de gorilas. En tiempos de disturbios civiles, los refugiados han recurrido a la carne de animales silvestres para su sustento, y los gorilas, así como otros simios, han sufrido las consecuencias. Dado que los gorilas están tan estrechamente relacionados conEn 2004, el ébola hizo estragos entre los gorilas de la República del Congo, eliminando su población. Según estimaciones recientes, hasta 5.000 gorilas han muerto a causa del ébola.
Existen diferentes esfuerzos de conservación que han tenido muchos impactos positivos. Solía haber menos de 880 gorilas de montaña vivos, pero en 2018 se reclasificaron de en peligro crítico a en peligro de extinción, ya que su población superó los 1.000 individuos. Los programas de cría en varios zoológicos intentan repoblar ambas especies directamente. También existen organizaciones y leyes para proteger a los gorilas.ElLa Alianza para la Supervivencia de los Grandes Simios (GRASP) tiene como objetivo la conservación de todos los grandes simios no humanos, incluidos los gorilas. Además, el Acuerdo sobre Gorilas es una legislación dirigida específicamente a la conservación de los gorilas.
Ver también: Pato frente a ganso: ¡5 diferencias clave entre estas aves!¿Dónde viven los gorilas?
Los gorilas son autóctonos de África; las dos especies están separadas por 8.000 km de selva en la cuenca del Congo. Cada una tiene una subespecie de tierras bajas y otra de tierras altas. El gorila occidental de tierras bajas es el más numeroso, con una población estimada de entre 100.000 y 200.000 ejemplares. El menos numeroso es el gorila del río Cross, que sólo se encuentra en zonas dispersas de los bosques de Nigeria y Camerún y no supera los 300 ejemplares.individuos.
Los gorilas son principalmente herbívoros y desempeñan un papel vital en su entorno en la dispersión de semillas. Muchos grandes árboles frutales dependen de los gorilas para sobrevivir. Los adultos pueden comer hasta 30 kg de comida al día, incluyendo bambú, fruta, plantas de hoja y pequeños insectos.
