Ανακαλύψτε τον μεγαλύτερο γορίλα του κόσμου!

Βασικά σημεία:

• Οι γορίλες είναι πίθηκοι μαζί με τους χιμπαντζήδες, τους μπονόμπο, τους ουρακοτάγκους, τους γίββονες και τους ανθρώπους.
• Το μεγαλύτερο υποείδος γορίλα είναι ο ανατολικός πεδινός γορίλας - ο οποίος τυπικά ζυγίζει μεταξύ 361 και 461 κιλών.
• Οι γορίλες των δυτικών και ανατολικών πεδινών περιοχών και οι γορίλες του ποταμού Cross River χαρακτηρίζονται ως απειλούμενοι με εξαφάνιση.
• Ο μεγαλύτερος γορίλας σε αιχμαλωσία ήταν ένας γορίλας των ανατολικών πεδινών περιοχών στο ζωολογικό κήπο του Σεντ Λούις, ο οποίος ζύγιζε 860 κιλά - σχεδόν διπλάσιο βάρος από τους άγριους γορίλες.

Οι γορίλες είναι πανέμορφα ζώα τεράστιου μεγέθους! Αναγνωρίζονται εύκολα καθώς χτυπούν το στήθος τους με μυώδη χέρια και χαμογελούν αποκαλύπτοντας τεράστια κυνόδοντα δόντια. Αυτά τα εκπληκτικά πλάσματα είναι πολύ στενά συγγενικά με τους ανθρώπους και επιδεικνύουν υψηλό βαθμό νόησης και κοινωνικότητας. Οι γορίλες είναι ο απόλυτος συνδυασμός μυαλού και μυών! Αυτό το άρθρο θα εξερευνήσει τα διάφορα υποείδη γορίλων και ταθα αποκαλύψει τον μεγαλύτερο γορίλα του κόσμου!

Τι είναι ο γορίλας;

Οι γορίλες είναι πρωτεύοντα θηλαστικά και συγγενεύουν στενά με τον άνθρωπο! Στην πραγματικότητα, οι γορίλες, οι χιμπατζήδες και οι άνθρωποι διαχωρίστηκαν από έναν κοινό πρόγονο πριν από περίπου 7 εκατομμύρια χρόνια. Η ταξινομική σειρά Πρωτεύοντα θηλαστικά περιλαμβάνει πολλά είδη λεμούριων, λορίδων, ταρσιέ, πιθήκων και πιθήκων που ζουν σε όλο τον κόσμο. Οι γορίλες είναι πίθηκοι μαζί με τους χιμπαντζήδες, τους μπονόμπο, τους ουρακοτάγκους, τους γίββονες και τους ανθρώπους. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις διαφορές μεταξύ πιθήκων και πιθήκων κάντε κλικ εδώ!

Το γένος Gorilla περιλαμβάνει δύο είδη και τέσσερα υποείδη. Το είδος Γκορίλα γορίλα είναι ο δυτικός γορίλας και περιλαμβάνει δύο υποείδη: τον δυτικό πεδινό γορίλα ( G. g. gorilla ) και ο γορίλας του ποταμού Cross River ( G. g. diehli Το δεύτερο είδος γορίλα είναι ο ανατολικός γορίλας, γνωστός και ως Gorilla beringei. Τα δύο υποείδη του ανατολικού γορίλα περιλαμβάνουν τον ορεινό γορίλα ( G. b. beringei ) και ο ανατολικός πεδινός γορίλας ( G. b. graueri ). Οι γορίλες του βουνού είναι επίσης ευρέως γνωστοί ως ασημένιοι γορίλες. Τα γενετικά στοιχεία δείχνουν ότι τα είδη των δυτικών και ανατολικών γοριλών διαχωρίστηκαν πριν από περίπου 261.000 χρόνια.

Ποια είναι τα μεγαλύτερα υποείδη γορίλων;

Το μεγαλύτερο υποείδος γορίλα είναι ο ανατολικός πεδινός γορίλας. Ο άγριος αρσενικός ανατολικός πεδινός γορίλας τυπικά ζυγίζει μεταξύ 361 και 461 κιλών! Οι γορίλες είναι επομένως το μεγαλύτερο ζωντανό πρωτεύον θηλαστικό. Το άλλο υποείδος ανατολικού γορίλα, ο γορίλας του βουνού, ζυγίζει μεταξύ 265 και 421 κιλών. Όσον αφορά τα υποείδη δυτικού γορίλα, ο γορίλας του ποταμού Cross River και ο δυτικός πεδινός γορίλας τυπικά ζυγίζουνμεταξύ 310 και 440 κιλών. Οι γορίλες όλων των υποειδών, ωστόσο, μπορεί να ζυγίζουν σημαντικά περισσότερο σε αιχμαλωσία.

Πώς συγκρίνονται οι γορίλες με άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά;

Εντός της τάξης των Πρωτεύοντα θηλαστικά , στους μεγάλους πιθήκους περιλαμβάνονται οι γορίλες, οι χιμπαντζήδες, οι μπονόμπο, οι ουραγκοτάγκοι και οι άνθρωποι. Οι γίββωνες είναι "μικρότεροι πίθηκοι". Οι γορίλες, ως τα μεγαλύτερα εν ζωή πρωτεύοντα θηλαστικά, είναι οι μεγαλύτεροι από τους μεγάλους πιθήκους με σημαντική διαφορά. Οι αρσενικοί ουραγκοτάγκοι είναι οι αμέσως βαρύτεροι μη ανθρώπινοι πίθηκοι με μέσο βάρος 165 κιλά. Οι αρσενικοί χιμπαντζήδες έχουν μέσο βάρος μεταξύ 88 και 154 κιλών και οι μπονόμπο ζυγίζουν κατά μέσο όρο 99 κιλά.Οι άνθρωποι, ωστόσο, είναι ο δεύτερος βαρύτερος μεγάλος πίθηκος με τον μέσο Αμερικανό να ζυγίζει 197,9 κιλά.

Σε σύγκριση με τους πιθήκους, οι γορίλες είναι γιγάντιοι. Το μεγαλύτερο είδος πιθήκου είναι ο μανδρίλλος. Ο αρσενικός μανδρίλλος έχει μέγιστο βάρος 119 κιλά! Αυτό είναι τεράστιο μεταξύ των πιθήκων αλλά σχετικά μικρό μεταξύ των πιθήκων. Το βάρος ενός γορίλα ισούται με περίπου τέσσερις μανδρίλλους! Το μικρότερο είδος πιθήκου είναι η πυγμαία μαρμότα, η οποία ζυγίζει 3,5 ουγγιές. Το βάρος ενός γορίλα ισούται επομένως με πάνω από 2.100 πυγμαίεςμαρμότες!

Γιατί οι γορίλες γίνονται τόσο μεγάλοι;

Το τεράστιο μέγεθος ενός γορίλα έχει μια εξελικτική εξήγηση. Οι γορίλες παρουσιάζουν υψηλό βαθμό σεξουαλικού διμορφισμού. Σεξουαλικός διμορφισμός είναι όταν υπάρχει μια ουσιαστική διαφορά στην εμφάνιση μεταξύ αρσενικών και θηλυκών του ίδιου είδους. Σε πολλά είδη πτηνών, για παράδειγμα, αυτό παρουσιάζει πολύχρωμα φτερά στα αρσενικά και θαμπά φτερά στα θηλυκά, όπως τα παγώνια και οι παπαρούνες. Σε πολλά είδη πρωτευόντων, υπάρχει μιαΟ σεξουαλικός διμορφισμός είναι τις περισσότερες φορές προϊόν σεξουαλικής επιλογής.

Η σεξουαλική επιλογή περιγράφει πώς το ένα φύλο επιλέγει ένα άτομο του αντίθετου φύλου με βάση τα προτιμώμενα χαρακτηριστικά που υποδηλώνουν υψηλότερη καταλληλότητα. Για να συνεχίσουμε με το παράδειγμα του παγωνιού, τα παγώνια με τα πιο πολύχρωμα και πιο περίτεχνα φτερά ουράς είναι ανώτεροι σύντροφοι από ένα παγώνι με πιο θαμπά φτερά ουράς. Τα περίτεχνα, πολύχρωμα φτερά υποδηλώνουν ότι ένα αρσενικό είναι υγιές, έχει πρόσβαση σε πόρους και είναι σε θέση ναΈνα θηλυκό είναι πιο πιθανό να ζευγαρώσει με το πιο φανταχτερό αρσενικό, επειδή θα παράγει τους πιο κατάλληλους απογόνους.

Αν και οι αρσενικοί γορίλες δεν έχουν πολύχρωμα φτερά, το απίστευτο μέγεθός τους σε σύγκριση με τα θηλυκά είναι ένα παράδειγμα σεξουαλικού διμορφισμού. Τα μεγάλα σώματα και τα μεγάλα κυνόδοντα είναι το προϊόν του ανταγωνισμού μεταξύ των αρσενικών για πρόσβαση στα θηλυκά. Τα μεγαλύτερα αρσενικά παρουσιάζουν μεγαλύτερη φυσική κατάσταση κυριαρχώντας πάνω στα άλλα αρσενικά και ως αποτέλεσμα έχουν περισσότερες ευκαιρίες αναπαραγωγής. Καθώς τα μεγαλύτερα αρσενικά συνεχίζουν να έχουν περισσότερους απογόνουςαπό τα μικρότερα, με την πάροδο αρκετών γενεών το μέσο μέγεθος θα αυξηθεί.

Ποιος είναι ο μεγαλύτερος γορίλας που έχει καταγραφεί ποτέ;

Όλα τα υποείδη των γοριλών διατρέχουν σήμερα σοβαρό κίνδυνο. Οι γορίλες του βουνού περιλαμβάνονται στον κόκκινο κατάλογο της IUCN ως απειλούμενοι με εξαφάνιση. Οι γορίλες της δυτικής και ανατολικής πεδιάδας και οι γορίλες του ποταμού Cross River χαρακτηρίζονται ως κρίσιμα απειλούμενοι. "Κρίσιμα απειλούμενοι" είναι η πιο σοβαρή κατάσταση πριν από την εξαφάνιση στη φύση και την ολική εξαφάνιση. Ο δυτικός γορίλας είναι ωστόσο πολυπληθέστερος από τον ανατολικό γορίλα,ο αριθμός των ατόμων στη φύση είναι πολύ μικρός.

Οι γορίλες απειλούνται κυρίως από τη λαθροθηρία - σκοτώνονται σκόπιμα ή ακούσια από παγίδες που στήνονται για άλλα ζώα. Η καταστροφή των οικοτόπων, οι ασθένειες και οι πόλεμοι έχουν επίσης σοβαρές επιπτώσεις στους πληθυσμούς των γοριλών. Σε περιόδους εμφύλιων ταραχών, οι πρόσφυγες έχουν στραφεί στο κρέας των θάμνων για να τραφούν, και οι γορίλες, καθώς και άλλοι πίθηκοι, έχουν υποφέρει ως αποτέλεσμα. Επειδή οι γορίλες είναι τόσο στενά συνδεδεμένοι με τουςανθρώπους, μπορούν να υποφέρουν από διάφορες ασθένειες που μεταδίδονται από τον άνθρωπο. Το 2004, ο Έμπολα κατέστρεψε τους γορίλες στη Δημοκρατία του Κονγκό εξαλείφοντας ουσιαστικά τον πληθυσμό τους εκεί. Πρόσφατες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι μέχρι και 5.000 γορίλες έχουν πεθάνει από τον Έμπολα.

Υπάρχουν διάφορες προσπάθειες διατήρησης που έχουν πολλές θετικές επιπτώσεις. Παλαιότερα ζούσαν λιγότεροι από 880 ορεινοί γορίλες, αλλά το 2018 επαναταξινομήθηκαν από κρίσιμα απειλούμενους σε απειλούμενους, καθώς ο πληθυσμός τους ξεπέρασε τα 1.000 άτομα. Τα προγράμματα αναπαραγωγής σε διάφορους ζωολογικούς κήπους προσπαθούν να αναπληρώσουν άμεσα και τα δύο είδη. Υπάρχουν επίσης οργανώσεις και νόμοι για την προστασία των γοριλών.Το Great Apes Survival Partnership (GRASP) στοχεύει στη διατήρηση όλων των μη ανθρώπινων μεγάλων πιθήκων, συμπεριλαμβανομένων των γοριλών. Επίσης, η Συμφωνία για τον Γορίλα είναι μια νομοθεσία που στοχεύει ειδικά στη διατήρηση των γοριλών.

Πού ζουν οι γορίλες;

Οι γορίλες είναι ιθαγενείς της Αφρικής - τα δύο είδη χωρίζονται από 560 μίλια δάσους της λεκάνης του Κονγκό. Κάθε είδος έχει ένα υποείδος πεδινών και ένα υποείδος ορεινών περιοχών. Ο γορίλας των δυτικών πεδινών περιοχών είναι ο πολυπληθέστερος με εκτιμήσεις για τον πληθυσμό του σε 100.000 - 200.000. Ο λιγότερο πολυπληθής είναι ο γορίλας του ποταμού, ο οποίος μπορεί να βρεθεί μόνο σε διάσπαρτες περιοχές των δασών στη Νιγηρία και το Καμερούν και δεν αριθμεί περισσότερους από 300άτομα.

Οι γορίλες είναι κυρίως φυτοφάγοι και παίζουν ζωτικό ρόλο στο περιβάλλον τους στη διασπορά των σπόρων. Πολλά μεγάλα οπωροφόρα δέντρα εξαρτώνται από τους γορίλες για να επιβιώσουν. Οι ενήλικες μπορούν να τρώνε έως και 30 κιλά τροφής κάθε μέρα - συμπεριλαμβανομένων μπαμπού, φρούτων, φυλλώδη φυτά και μικρά έντομα.