Innehållsförteckning
Alla som bor i ett alligator- eller krokodilområde känner till hur snabbt överraskande attacker kan gå. Att vara försiktig runt vattenbrynet och skydda eventuella husdjur är av största vikt. Men även om lokalbefolkningen och besökare är försiktiga hjälper det inte alltid att förhindra attacker. Och till skillnad från attacker från andra rovdjur (som björnar) verkar det inte finnas någon rim och reson för krokodilernasDet finns särskilt en krokodil som har fått legendarisk status bland lokalbefolkningen. Men inte av en bra anledning. Just det här djuret är världens farligaste krokodil. Så vem är han och var lever han?
I artikeln nedan presenteras detta farliga djur, några grundläggande fakta om krokodiler och en kort glimt av andra djur som lever i samma region. Så fortsätt läsa för att lära dig mer om världens farligaste krokodil.
Träffa "Gustave
"Gustave" är känd av lokalbefolkningen som en människoätare. Och det beror på att ryktet säger att han ligger bakom över 200 dödliga attacker på människor. Det som dock har förbryllat vissa forskare är att "Gustave" inte alltid äter sina offer. Ofta dödar han och överger sedan helt enkelt kropparna.
Se även: Vad äter och dricker nyckelpigor?Det vilda rovdjuret är en nilkrokodil ( Crocodylus niloticus Han rör sig mellan Tanganyikasjöns norra kant och floden Ruzizi.
"Gustave" fick sitt namn från en av de herpetologer som studerade honom. I slutet av 1990-talet gav Patrice Faye det gigantiska djuret sitt namn. Men det intressanta är att ingen är säker på hur stor krokodilen egentligen är. Han har aldrig fångats, trots många försök. Filmen Att fånga mördarkrokodilen Den följde forskarnas ansträngningar att under två månader försöka fånga honom efter att under två hela år ha studerat hans vanor. Dokumentären sändes på PBS 2004.
Så allt vi har är grova uppskattningar av storlek och ålder. För flera år sedan trodde experter att "Gustave" var närmare 100 år gammal på grund av sin uppskattade storlek. Men kort efter att de hade gjort den bedömningen märkte någon att han hade kvar alla sina tänder. Så forskarna justerade sin åldersuppskattning. De tror nu att han är ungefär 60 år gammal och fortfarande växer.
Enligt forskarna är han ca 6,1 m lång och väger mer än 910 kg. Han är lätt att identifiera inte bara genom sin storlek utan också genom sina utmärkande egenskaper. "Gustave" har tre skottsår och skador på höger skulderblad. Ingen vet dock hur han fick dessa sår.
Eftersom han är så stor har han svårt att jaga mindre byten som antiloper, fiskar och zebror. Därför ger han sig på djur som flodhästar, bufflar och, tyvärr, människor.
"Gustave" är så välkänt och fruktat bland lokalbefolkningen att även Hollywood har tagit det till sig. Filmen Urtid handlar egentligen om den monstruösa krokodilen.
Vissa rykten gör gällande att "Gustave" dog 2019. Men det finns inga fotografiska bevis, och inget kadaver har någonsin återfunnits.
Vad är nilkrokodiler?
Nilkrokodiler (som "Gustave") hör hemma i Afrika och är sötvattensreptiler. De föredrar floder, träsk, sjöar och träskmarker. De finns i 26 afrikanska länder. Den enda levande reptil som är större än nilkrokodilen är saltvattenkrokodilen Crocodylus porosus.
Krokodiler växer vanligtvis mellan ungefär 2,94 m och 4,4 m. Och de kan väga från 225 kg till 414,5 kg. Storleken varierar mycket mellan hanar och honor, som i genomsnitt är ungefär 30 % mindre. Men detta är bara genomsnittliga storlekar. Vissa nilkrokodiler på upp till 2 401 lb och 20 fots längd har setts.
Toppredatorerna är inte kräsna när det gäller föda. De föredrar att äta fåglar, andra reptiler, fiskar och däggdjur. Deras kraftfulla bett med koniska och sylvassa tänder ger dem ett dödligt grepp om bytet, vilket gör att krokodilen kan dränka sina offer.
De har fjällig, tjock pansarhud som är svår att tränga igenom. Nilkrokodiler kan simma under vattnet i 30 minuter. Och när de är inaktiva kan de stanna under vattnet i upp till 2 timmar. De är otroligt snabba simmare, upp till 19 eller 33 km/h. Och på land kan de också göra korta rusningar i strax under 9 km/h. Kombinationen av dessa förmågor gör att de kan utföra oförutsägbara ochplötsliga attacker mot bytet.
Nilkrokodiler är mycket sociala djur, men de har en storleksbaserad hierarki inom gruppen.
Hanarna förökar sig varje år, men de större honorna häckar vanligtvis bara vartannat eller vart tredje år, då de lägger större mängder ägg, upp till 95 stycken. När äggen har lagts vaktar krokodilhonorna dem. De nykläckta ungarna skyddas också men försörjs inte. De måste jaga för sin egen skull.
Vilka djur lever vid Tanganyikasjön?
Eftersom en av de viktigaste platserna som "Gustave" kallar hem är Tanganyikasjön, skulle det vara bra att se vilka andra djur som lever i närheten. Sjöstranden är ett område med stor biologisk mångfald, så de djur som listas nedan är bara ett litet urval av dem som lever där.
Däggdjur
Urvalet av djur som lever runt Tanganyikasjön är en rolig samling. Den innehåller busksvansade mungon, slättzebror, olivbabianer, rödsvansade apor, vervetapor, bruna större galagos, vanliga flodhästar, askröda koloboer och rostfläckiga genetter.
Fåglar
Det finns 15 spektakulära fågelarter som lever runt sjön, bland annat strimmiga hägrar, afrikanska grå näshornsfåglar, fiskgjusar, vattenpiplärkor, afrikanska fiskörnar och europeiska biätare.
Se även: Sköldpadda ande djur symbolism & BetydelseReptiler
"Gustave" och de andra nilkrokodilerna är inte de enda reptilerna som pryder sjöns stränder. Här finns också Mt Rungwe Bush vipers, Nile Monitors, Speckle-lipped mabuyas, Eastern twig snakes, East African garter snakes, Finch's agamas och ringed water cobras.
Fisk
Sjön är känd för sina invånare med fenor. Det finns över 50 fiskarter som lever i Tanganyikasjön. Men den är mest känd för sin höga koncentration av ciklider. Det finns över tio olika sorters ciklider i sjön!
Andra
I kontrast till den imponerande samlingen av större djur finns det färre småkryp i området. Tanganyikasjön har bara ett observerat amfibie (krönt oxgroda), tre spindeldjursarter och 25 insektsarter.
Nästa
- Nilkrokodil vs saltvattenkrokodil: Vilka är skillnaderna?
- Krokodilens hastighet: Hur snabbt kan krokodiler springa?
- Krokodil "dödsrullar" en annan gigantisk krokodil i strid i Kruger
